第六卷 第伍章（1/4）

☆轻小说☆文库☆特别注明：老规矩，本卷无第四章，并非遗漏翻译或收录。

壹

林间学校第三天，盛夏之中，刺眼的阳光更无情地炙烤着万物。

依仍然面不改色。

学生们按事先的分班依序进山。

依一行三人也是。

作为班长的刹携带着路线图。

课题内容是按照指定顺序前进，然后找出写有数字的记号地点。也就是定向越野。

刹确认着地图上的路径。

「是这边吧。」

「好的。」

依朝着刹指示的方向迈步。

真璃也跟在后面——从昨晚开始她看上去就有点不自然。似乎在深思着什么。

「那个～你没事吧，真璃酱？」

「诶？诶诶！当然没事了，依大人。」

只有在应答时才露出笑容，反而进一步加剧了依的不安。

进入山路。

走了一段时间后，发现一个写有数字的木板，从树枝上垂吊而下。

「啊，小刹，是那个吗？」

「我看看……呃，位置a的数字是……嗯。」

「呣？」

真璃突然严肃地摆好架势。

依也紧张起来。

「怎么了！？」

「这附近……有什么！」

朝她盯视的方向望去——那里漂浮着小型的杂灵。

是死后未能马上回到黄泉之路的灵体。

估计是动物灵。

但它们并没有长留于现世的灵力，不久就会消失。并不会带来威胁。

「那些灵不要紧的。」

「是说要让恶灵逍遥在外！？」

「也是呢。但它们只是单纯的灵体，又没做什么坏事。」

「但那可是灵体啊！」

「确实是灵体啦。」

「我一定要打倒它们！否则依大人是不会认同我吧！？」

依还没来得及回答，真璃已经飞奔而出。

「啊，真璃酱！？」

「突然怎么了？」

刹不明所以地歪着头。

真璃大喊。

「看着吧，依大人！以我的力量，将恶灵逐一彻底消灭！！」

从她的身体里——再次伸出了异形的手臂。

伴随怪声伸出的手臂，掐住了漂浮的灵体。

依尽管大喊「不可以！」，却无法阻止真璃的行动……

灵体被砸往树枝上。

杂灵由于过于弱小，并没能穿刺在枝头上，而是直接雾散消灭。

「啊哈哈哈！太嫩了！」

真璃回头时，脸上的笑意充满自信。

「怎样，依大人？你看见了吗？我的力量……相当强大吧？」

她举起一只手，眼神已经开始迷蒙。

深深自我陶醉。

依摇摇头。

「真璃酱，你搞错了。」

「哈！？」

真璃惊愕地睁大眼睛。

受到不小的打击。

但依在灵能方面却不留情面。

「所谓的杂灵，是存在于山林自愈过程之中的灵魂。要是堕为恶灵而加害于人还尚且不说，不管三七二十一将无害的灵体也强行消灭，是偏离正道的。」

「但、但是！那也是灵体吧！？」

「是的。而且，我们体内也存在灵力。也就是，我们和灵体都拥有同类的灵魂。」

祓除已经成为灾祸的灵体，是退魔师的工作，但依认为不应进行无谓的除灵。

在居住有大量人类的城镇里，杂灵过多也会成为问题，但这里是森林之中。只要不袭击人类，就没有必要进行退治。

刹也点头赞同。

「虽然跟杀死活着的生物不同，但没有作恶的灵体确实没必要消灭。否则就只是单纯的暴力而已。」

「我、我……只是，想得到依大人的赞同……」

「那不就是动机不纯吗？明明说过是为了守护世界和平而消灭恶灵的。」

「唔！？」

「真璃，关于你体内出现的那个物体。在我看来，不会是祟神吧？」

「你、你、你在说什么！？」

「我跟依不同，熟悉很多领域哦。咒术分析也是我的强项。只要看见三次就足够了……你为了获得灵能力的源泉，将什么带在身上了吧？拥有强大灵力的物件。」

「不是！这是我的灵能力！」

「完全不可能。参加林间学校之前你根本没有这股灵力。也不属于咒具。咒具是由使用者注入灵力来发动的。只有凡人水平灵力的真璃，不可能发动咒具。那样的话，你所拥有的就是灵力的源泉……比如说，御神体之类。」

「别顺口雌黄！」

即使出言否定，真璃的表现已经bā • jiǔ不离十了。

甚至正中红心。

确认推测无误后，刹步步紧逼。

「是那座祠堂祭祀的祟神吗？」

「唔唔唔……」

真璃含混不答。

依脸上失去了血色。

「什么！？是真的吗，真璃酱！？那可是极为危险的东西啊！？」

「这是……我的力量！依、依大人……难道不相信我吗？」

她那副寻求依靠的孤单眼神——使依迷惘了。

看不出来。

依过于缺乏与人交往的经验了。

无法判断是真实还是谎言。要是对方抱有杀意，只要放出灵力就能判断了。

「那、那个……也不是不相信你啦……」

「依大人愿意相信我吗！？」

真璃像是得到救赎一般露出了笑容。

刹严厉地盖过真璃的声音。

「给我适可而止！被你这种三流演技骗到的，只有婴儿和依而已！」

除了真璃，连依都不情愿地低哼了一声。

被说成只有婴儿水平的判断力了。

而且无法否认。

「知道吗，真璃！？使用那种力量，最终可是会脱离人类身份的啊！？快点将御神体交出来！」

「不、不要！！这是我的灵能力！是我用来拯救世界，受到众人尊敬，获得依大人认可的力量！」

「这个笨蛋……」

「行善而希望被人称赞，有什么不对！？」

「完全不对吧。首先通过不正当的手段取得力量就是一个问题。而且这样下去别说拯救世界了，还会将灾厄带来现世。现在的真璃……就犹如祟神之卵。」

「那都是说谎的！！」

情绪激动的真璃掉头就走。

「你想去哪里！」

「水读同学在说谎！就因为不希望依大人被我抢走！」

「切……怂恿过头了么……？」

「诶？抢走我是怎么回事？」

即使是依，也已经察觉到真璃身上有祟神的御神体了。

但之后却无法理解。

那是什么意思？

刹却听懂了。

「笨蛋，才不是在意这个的时候！」

「啊，也对。」

这样下去，真璃会走失的。要是在这里分开，后果不堪设想。

而且依还是希望与她一起。

林间学校是一段快乐的时光。

与朋友一起度过的时间也弥足珍贵。

所以，不想破坏这一切。

「真璃酱，我明白了。不会再提御神体的事情了。灵能力也是……还是一起走完全程吧。难得在林间学校我们能分在一班。」

一片沉默。

但真璃停下了脚步。

盯着这边。

刹叹了一口气。

「没办法呢～既然依这样说，我也不会再提了。」

真璃放松了表情。

「……对不起，依大人……我有点反应过度了。」

「我也是，没有听真璃酱解释就擅自断定，对不起。」

「哼。」

刹并没有道歉。

真璃回到身边时的笑容——却蕴含着无法消弭的一丝阴霾。

依为她的状况而担心。

贰

可惜还是错失定向越野的首名。

不仅依和刹，连获得灵力的真璃也拥有相当高的身体能力，但中途她们争吵了一场，而刹又领错了路。

不过，说不定是故意领错路的。

刹以前也说过。

「学校的比赛拿第二就够了。既能受人尊敬，又不会被某些呆子嫉妒。」

到晚饭之前是自由活动时间。

今天已经是第三天。预定明天午后就乘巴士回去。

在这段平和的时间里——

真璃被老师叫到房间里了。似乎是作为第一天擅自行动的惩罚，被要求帮忙收拾。

她本人对不能和依一起感到不满，但也没有反抗。

依侧着头。

「难道老师其实很生气？我完全不知道呢。」

「才没生气啦。就算要惩罚，也不会将第一天的事情拖到第三天实行吧。」

「你知道实情吗，小刹？」

「我拜托老师，在这段时间将真璃调开。」

「这种事也能办到吗！？」

「在老师听我说话时，将怨念……嘛，理由就别问了。」

「好、好的。」

「趁现在去调查吧。」

「是啊。」

依和刹一起离开了林间学校的宿舍。

自由活动只有两个小时。

不能让真璃带着祟神回去。必须早日解决。

也没有阔步慢行的空闲。

走到室外之后——

刹取出了咒符。这张是召唤式神的式纸。她将其一半撕下。

「‘我宣告’虚空之器哟——由水读刹下令！藉此身之灵气，蕴须臾之灵魂，显露汝之形体……汝之铭为，赤犬！！」

一头巨犬在眼前现身。尺寸接近一头小马。

沐浴在阳光中的体毛，散射出烈焰燃烧般的赤红色。

「嘿。」

刹跨坐在赤犬背上。

依让灵力流遍全身。这样就可以不发动咒文，也能以与赤犬同等的速度奔跑。

两人一兽在车辆无法通行的山路中，以疾风之势冲刺。

「在这里……」

「嗯。」

十五分钟后，依和刹到达了祠堂。

瀑布声太大，彼此需要靠近咬耳朵的距离才能听清对方说话。

「如果我的推测没错，真璃，就是从这里——」

刹站在祠堂前。

打开木扉。

「！？」

看见里面后，依一时屏住了呼吸。

刹攥紧了拳头。

「切……那个笨蛋。」

「少了一块呢。」

收纳在祠堂里面的，是骨头。恐怕是祟神的遗骨。

其中明显缺了一片。

刹仔细调查。

「……根据灰尘堆积的情况，骨头被挪走是极为最近的事情。而且，还有一些碰到别处留下的痕迹。幼小的手指……恐怕，是小孩的。」

「是真璃酱……吗？」

「已经足够了吧，没有其他可能了。要是调查一下指纹，连真璃碰过这扇木扉都可以查清楚。」

「太遗憾了。」

几乎和预料一样，依有点灰心。

刹叹了一口气。

「要是我搞错就好了。」

「也是。如果只是小刹搞错了，真璃酱真的觉醒了自己的力量……只要好好熟习力量的使用方式……说不定就会……成为我们的同伴吧。」

「是啊。不过，她就是想不通。」

「……嗯。」

必须从真璃手上拿回御神体。

继续滥用祟神的力量，她自己很有可能化为新的祟神。

一阵温热的风掠过肌肤。

依大人——似乎听见在瀑布声间，混杂着这个喊声。

「！？」

慌忙回头。

「真璃酱！？」

本不该在场的真璃就在背后。

依心急地跑往真璃。

刹紧追两步拉住依的肩膀。是让她不要贸然靠近真璃。

「为什么你会在这！？」

「真璃酱，应该在帮老师忙吧！？」

空虚的笑容浮现在真璃脸上。

如坠梦境的笑意。

「……我跑出来了……毕竟有人告诉我——依大人和水读同学两人单独离开，的事。」

即使离开瀑布一小段距离，水声仍然妨碍了真璃的声音。但她身上缠绕着异样的氛围却是一目了然。

刹的表情更为险恶。

「我们已经小心不被同学们和大人们发现了。也就是，被之外的某个对象看见了么。」

「……嗯。」

「而对方就是最初将你带来这里的人吧？就觉得不太对劲。让人回避的结界是不可能让一般人轻易通过的。」

「别说我是一般人啊……我是特别的。」

真璃的状况明显进一步恶化。

声线越来越寒气逼人。

灵气也不断膨胀。

有种在与非人的怪物对峙的感觉——是正在变化为祟神的过程中么。

依踏前一步。

「真璃酱，你身上有御神体吗？」

「被发现了么……嘛，定向越野时已经被察觉到了嘛。来这里也只是确认么。不过，依大人你们也有不知道的事情哦？」

「是什么？」

真璃似乎满心喜悦。

向认为高自己一筹的对手，传达对方未知真相时的优越感，扭曲了她的笑容。

「……我并不是将御神体带在身上，而是吞下去了……因为他让我这样做的。」

依睁大了眼睛。

刹一脸苦涩。

「切……洗澡时将脱下来的衣服，还有房间里的行李都翻过了，什么都没找到，还在想万一……是么。果然在肚子里。」

「真璃酱将御神体吞下去了！？怎么能这样！快交出来吧！那可是祟神啊！？这样下去，真璃酱可能会化为祟神的！」

「……那又……怎样？不管什么后果，我都想获得灵能力！否则就不会被依大人视为同伴认可吧？也不会称赞我吧！？」

「会、会称赞你的！只要你马上交出御神体，就会称赞你的！」

「那都是谎言而已。没有能力就不存在对等。没有能力，就不能成为同伴了……这些都是依大人你说的！」

「啊、那、那是……」

之前的谈话已经被听见了。

代替被问得哑口无言的依，刹上前回应。

「那当然了。没有能力的人要是当上退魔师，没两下就会死掉了。还是说，希望一起去危险的地方，然后让依保护你？让依冒更大危险？那可不值得高兴啊。」

「所以，我就更不能放弃这份灵能力！」

「哼，都说过得到这种灵能力，也最终只会被祟神占据而已……哎呀哎呀，看来说什么都没用了。只能用蛮力让你吐出来了——依，想救她的话，就别手下留情。」

「好的。」

即使只有一部分，获得祟神的力量，就足以凌驾在仙人和灵兽之上。

妖怪什么的根本不在话下。

要是由于对方外形上还是真璃就大意对待，不知道会遭到何种反击。难以控制力度。必须设法封锁她的行动，然后让她将御神体吐出来。

刹取出了咒符。

「让你大哭一场吧！要上了！」

刹的式神——赤犬一跃而起扑向真璃。

同时她丢出咒符。

「封！！」

以前与朔夜这种擅长近战的退魔师对战并战败后，刹也考虑了适合自己的战斗方式。让式神发动攻击，趁对手应对之际再发动封锁行动的咒符。

不能无视扑向自己的式神，真璃体内伸出了多节的手臂，抓住了赤犬。

将它砸往树梢。