第壹章（1/2）

壹

敦志和依一起走往菲欧娜提及的大厦。

用手机查好了位置。

周围灯光昏暗。

平常即使到了深夜，也是车水马龙，人来人往的大街，由于雪天的缘故，今天显得清静不少。

道旁树上闪烁着五光十色的彩灯。映照成七色的积雪，飘散出一种幻想的气氛。

「敦志学长，好漂亮啊～」

「嗯……快到圣诞节了呢。」

快步前进的同时，依对闪亮亮的灯饰看入了神。

「圣诞节，看起来很有趣。」

敦志突然察觉到一丝违和。

——看起来很有趣？

「小依……难道没有参加过圣诞派对之类的活动吗？」

「那是基督教的节日嘛。」

原来如此。说起来鞍马家的宗教属于神道教。应该不会庆祝圣诞节吧。

「在朋友家呢？」

「啊哈……我，没有朋友嘛。」

她苦笑着。就像这是理所当然的一样。

敦志一时语塞。

敦志在中学时代，也由于坚称‘能看见幽灵’而被身边的人都说成是骗子，而过着孤独的学生生活。

只是，依即使是小学生，看来也一样在学校里被孤立。连一起过圣诞节的朋友也没有。

没办法。

也不是说依的同班同学在特意欺负她。她在平常就一直说着幽灵恶灵什么的。一般人只会当她是怪人吧。虽然很遗憾，但是对她敬而远之也是难免的。

「……小依，不会寂寞吗？」

「没关系的。因为现在，有敦志学长在啊。」

依蒙上阴云的面庞，展现出雨过天晴的笑颜。

「～～～！？」

敦志由于动摇，几乎在雪地上滑倒。

差点就压抑不住要抱紧她的冲动了。

将自己的自制力最大限度地动员起来。

——等下等下！冷静下来！刚才只是作为朋友的意义而言哦？好像有杂志说过，不能将亲近与爱情混为一谈的，而且男女之间也是存在友情的！

而且，小依还只是小学生啊！

还要补上一句，她是有未婚夫的。

现在正因为和她相处得很好，才不想说出让她感到困扰的话。只希望她跟自己在一起的时候，总能充满笑容。

「……小依，要来办圣诞派对吗？」

「诶？」

「二十四日晚上，要是没有工作的话……来我家。」

「真的！？」

「虽然是基督教的祭典，不过吃吃美味的餐点，唱唱歌的话应该没问题吧？」

「当然了！」

在装饰华丽的道旁树前，依欣喜得跳了几圈舞。

「好高兴呢～我是第一次过圣诞！」

「我也是……和女孩子一起是第一次……」

「诶，你说什么，敦志学长？」

「啊，没，什么都没有！真是期待呢！」

贰

不久就看见目的地的大厦。

比起周围明显高出一截的办公大厦。高约二十层，外壁上是连接成一片的大型玻璃窗。

「那不是菲欧娜小姐吗？」

依指着对面的便利店。

看见了一位在黑衣服外披着外套，戴着墨镜，在不妙的意义上相当显眼的金发女性。

正走进店——她放下了赛马新闻，举起一只手打招呼。

「哎呀，小依也来了？」

「是的！」

「那，她的份就从敦志君的工资里扣掉吧。」

「由我来出钱！？」

「开玩笑啦～就算将敦志君的内脏全部卖光都不够哦。小依想来的话不就行了？只要把工作完成就行了。」

「……是怎样的灵障？」

店里没有其他客人，店员也离这里很远，敦志便压低声音询问道。

「对面的大厦，这个月以来已经有六人失踪了。」

「六人都！？」

「而且，稍微调查一下，这附近似乎还有另外三人下落不明。顺带一提，最初的牺牲者是在三周前失踪的……二十六岁的女性，在那幢大厦工作的ol。」

并不是说受害者，而是说牺牲者。

按照菲欧娜的判断，她已经死去了。

敦志背上一阵恶寒。

从便利店的玻璃窗望着已经关闭了照明的大厦——那幢近代风格的建筑，总觉得化为了真身不明的恐怖场所。

「警察呢……？」

「当然已经行动了。但还是什么发现都没有，才来鞍马家相谈的。这也不奇怪，妖怪就是能够迷惑常人的。」

妖怪——偏离现世之物。

含恨而死的人类的灵魂永无止尽地游荡之际，与灵体混同而诞生出妖怪。【其实之前译为妖怪的原文都是「妖（およずれ）」，这里的灵体原文是「物の怪（もののけ）」。不过一般意义上的妖怪也有时包含物の怪而不作刻意区分，往后的原文甚少提及机理，一律将およずれ简单译为妖怪。】

也有对一般人类而言过于危险，无法应付的对手。

「知道是什么妖怪吗？」

「谁知道？」

「那样的话，说不定行踪不明的人们还活着……」

「要是那样想的话悉随尊便。不过，别作为一个人类，而是作为一个专家去行动哦，敦志君。」

「……了解。」

「那，就拜托了。门锁只有今晚开着。」

菲欧娜挥了挥手。

「咦？菲欧娜小姐呢？」

「……这么冷。」

「于是就叫我来了！？我还感冒着的……」

「嗯～我这三天身体不太舒服呢。」

「是吗？」

为什么——正要问时，还好注意到了。

「我、我明白了。我的感冒不算什么的。会努力完成的！」

「谢谢。」

她投了个飞吻过来。

依担心地问。

「菲欧娜小姐，偶尔身体会不舒服的，为什么呢？」

「是、是、是哦……为什么呢？」

小学三年级的话还不知道吗。

敦志察觉到自己的体温由于感冒之外的原因上升了。

「嘛，对了……既然她说不舒服，由我来接下这份工作就行了！」

「是啊。工作加油。」

「嗯！」

不能总是拖依的后腿。

敦志攥紧了拳头。

叁

离开便利店，到达了大厦前方。

看来有二十层以上。敦志捋开挡住左眼的刘海，仰望大厦。

眼瞳里寄宿着青白色的光辉。

这是称为鬼眼的，蕴藏着庞大灵力的魔眼。由于这眼睛，敦志曾被幽灵纠缠，被恶灵袭击。以前只会觉得这是一个麻烦，现在却已经运用自如了。

将意识集中到左眼。

头脑里一阵刺痛。不过，现在不是抱怨的时候。

将灵感的视觉推进到大厦内部。

寻找恶灵存在的痕迹。

不久就找到了残渣。然后循着搜索。

发现了结界。

是令一般人会无意识进行回避的结界。拥有忘记其存在，不想靠近它之类的效果。

敦志的灵视也无法看穿结界的内部。

应该是这里了。

「……位置找到了。」

「走吧，敦志学长！」

进入大厦。如菲欧娜所言，门并没有锁。

利用楼梯走上十三楼。

灵视到的位置的门上贴着『第十三资料室』的铭牌。

解除结界，扭动铁门把。

房间的照明都关掉了。由于是夜晚，窗外也没有光线进来。

借助从走廊透进的灯光，可以看见这个办公室大小与教室相近，一面墙壁上是书架。房间中间并排着许多事务桌。

「呜！？」

一阵异臭刺入鼻孔。是类似水体腐败的臭味。

依紧张地低声说着。

「敦志学长，在这里。」

「……嗯。」

「呱咕咕。」

在事务桌的阴影里，传出了响亮的蛙鸣声。当然这种地方不可能有青蛙。一定是妖怪的叫声。

敦志从背着的箱子里拔出日本刀。刀鞘留在箱子里，架好了刀身。半年前还拔不出来的鞍马的宝刀，现在已经成为退魔行不可或缺的伙伴。

从鬼眼溢出的灵力流入刀身，灵力的光辉照亮了四周。

敦志他们慎重地踏进了房间。

异臭越来越浓烈。

「呱咕。」

绕到事务桌的另一侧。

退魔刀放出的光芒，照到了房间的深处。

里面翻倒着一些赤黑色的树枝般的物体。

——是人类的手腕。

「怎！？」

衣服的残骸散落一地，地板上粘着已经干硬的血迹。

染成赤黑色的物体，在房屋的一角堆成了小山。

是人类。

完全一动不动。

小山上全是只有身体的一部分被啃掉的尸体。大约有十人份。

以亡骸山为床，那家伙侧躺在那里。大眼睛骨碌碌地盯着敦志他们。

那只妖怪的身体仍然是人类，是正装打扮的ol。只有头部不是人型，而是巨大的蛙脸。

「呱咕呱咕呱咕……为什么会有人类？」

它说话了。

从蛙头的大口里滴落着红色的血。

「唔……这家伙是食人的！？」

敦志一阵作呕感。虽然退治恶灵的经验增长了不少，看见好几个人如此凄惨的尸体，这还是第一次。心脏激烈地跳动着。

「学长，这是蛤蟆女。」【蝦蟇女：没有查到这个名字的准确资讯，本作的描述请参照下文orz】

依告知了妖怪的名字。看来她认识这种妖怪。

「呜呜……」

「蛤蟆女凭依在人身上，然后吃人。并且产卵进行增殖……嗯？敦志学长？」

呼吸紊乱得连自己都惊讶。就像跑完马拉松一样。

「哈、哈……」

「没事吧？」

「诶！？啊、嗯……当然了。凭依在人身上，然后吃人……这种危险的妖怪不能放着不管。」

「是的。」

必须马上进行除灵。

蛤蟆女眯细了自己的大眼睛。

「呱咕呱咕！能突破结界的……是退魔师吗！？」

「啊啊……来将你除灵的！」

举起鞍马的宝刀。

尽管还是刀刃未能触及的距离，敦志可以使用从刀刃中射出灵气的攻击。

「斩！！」

「呱咕！！」

尽管身体是人类，蛤蟆女却以意外敏捷的身手往后一跃。

被躲开了。

「呱咕呱咕！到更宽敞的地方再和你交手，退魔师！」

蛤蟆女跳出了窗户。

将大型玻璃窗撞得粉碎，它跳到了外面。

「这是十三楼啊，它打算干什么！？」

要是灵体的话，没有重量，即使跳下楼也能轻若鸿毛般着地。

不过蛤蟆女是凭依在人类身上的类型。在这个高度落地，就会和宿主同归于尽。

敦志冲到窗前往下张望。

「……不在！？」

「敦志学长，在上面！」

他一听马上抬起头，只见蛤蟆女正攀爬在大厦外墙上。

依探出了窗外。

「得追上去！」

「诶诶！？」

心跳几乎要停顿了。

即使她是天才退魔师，也不可能在天上飞。

依把手伸向了大厦外墙的排水管道。然后按照爬竿的要领爬了上去。

白色的外套和方格纹的裙子被风掀起。小小的身体则朝着大厦屋顶移动。

由于昏暗，看不见内衣的状况。

「不对……我也得追上去才行！」

敦志转身冲出资料室，跑向了楼梯。

伍

从十三楼到屋顶——全力奔跑了八层楼梯。由于感冒导致体力下降，这个运动量也够呛。

敦志忍住呕吐感，打开了天台的铁门。

冬季的寒风扑面而来。

依正在战斗。

在空中以指尖划下文字，释放出咒术。

「清！！」

「呱咕呱咕！」

正当净化灵体的力量抵达之前，蛤蟆女以惊人的跳跃力后跳了一下。

又躲过了。

不过已经预料到这一点的依，跑向了落地位置。

以万岁的手势将双手举往上方。

「呀啊！！」

双掌打中了蛙脸。

由于强烈的打击而飞上半空的蛤蟆女，依再往其头部招呼了两记蹴击和三记拳头。

精炼凝聚的灵气散发出青白色的磷光。

「呱……咕……」

蛤蟆女瘫倒在积着雪的天台上。

呼～依在调整呼吸时，敦志走近她身旁。

「还是那么厉害啊，小依。」

「诶？才、才没那么厉害哦。」

「不不，帮大忙了。要是只有我一个人，也许会被它逃掉的。」

「敦志学长一个人也没问题的。你是很强的，要更有自信一点。」

「是这样吗……？」

「而且，只有我的话，要发现它躲在那个房间里，也得花上很久才行。」

「原来如此。」

不管怎样，能退治掉这只食人的恶灵，太好了。

而且，祓除掉恶灵后，也许还能救回这位被凭依的女性。

「呱、呱……呱咕咕！呱呱呱！」

仍然瘫在地上的蛤蟆女笑了起来。

明明被逼到这等绝境，有什么好笑的？

依脸色骤变。

「不好了！已经生下来了么！？」

「诶？怎么回事？」

「蛤蟆女通过以人为食后，就会产下卵！」

「呱咕呱咕呱咕……已经，晚了……我可爱的孩子们，很快就要孵化了……！！」

「麻烦大了。从卵中孵出来的蛤蟆女的孩子们，会再凭依上人类，而继续食人的！」

「我产下了上百的卵……你们已经无能为力了……呱咕呱咕呱咕。」

蛤蟆女扬起了笑声，依咬紧了嘴唇。

食人恶灵的增加，一定要阻止住。

敦志思考着。

「……卵在刚才的房间吧。不然就没必要转移战斗的地点了。」

「呱咕！？呱、咕，就算知道了，现在又能怎样！？」

「那又如何呢？」

敦志将意识集中到鬼眼。

一阵刺痛再次袭来。

——呜，才不是喊痛的时候！

尽管面容痛得扭曲，还是无视掉痛楚。

扩大灵视的范围。

场所定在之前待过的第十三资料室。

在尸体山的里面……隐藏着无数的卵。

——找到了~！

对在发现蛤蟆女时，由牺牲者的凄惨死状而畏缩的自己感到悔恨。要是仔细确认一下，也许会察觉到的。

现在卵的确正要孵化。

被遗体山所掩藏的无数半透明球体中，小型的灵体开始钻出。是蛤蟆女的孩子们。黑而圆的躯体还有尾巴，确实有点像蝌蚪。

不过，嘴巴并排着鲨鱼般的利牙。

灵体一个接一个地孵化出来。

「唔……好多。真的有一百头左右呢。」

「敦志学长，加油吧！」

「动作很缓慢，没问题的。」

作为退魔师也积累了半年的修行。

数量众多的小恶灵们——将其位置全部用灵视掌握住。必须在它们逃出外面之前收拾掉。

「……鞍马的宝刀啊。」