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秦嬷嬷抬了抬眼皮，不阴不阳回了一句“左小子，你这回从扬州回来，人倒是大变样了。”

左杨尴尬得笑笑“哪里，在您老人家面前我还跟原来一样。”

秦嬷嬷伸出手指点了点“上车吧，先生也要见你。”

左杨啊了一声，心里不上不下没个谱儿，心知自己这顿挂落是吃定了，一路上不言不语，像个委屈的小媳妇儿，半点没有外头左二爷的风采。

马车咯吱咯吱压着路旁的积雪，不过一会儿，就到了棋盘胡同。下得马车就见秦宅二字，与大多数京城的宅子一样，外表朴实无华，内里别有洞天，绕过照壁，便是两颗极高大的青檀树。

也是因为这两颗青檀树得先生喜欢，票号里的人便不把这里叫秦宅，反而叫小檀园。

从回廊过，便见流水上的醉卧轩，几个分号的大掌柜也不怕冷，坐在石凳子上吵得厉害，见着秦嬷嬷领着人过来，笑着打招呼“秦嬷嬷，秦先生的病如何了，什么时候才能继续商议”

秦嬷嬷笑着摇头“诸位大掌柜，我一个伺候人的下人，哪里知道你们的大事”

只这么一句，便推过去了。那几个分号的大掌柜拍拍手，抱怨道“我们都在这儿住了半个月了，各地的分号都没人主持大局，要是有个什么事，地方上可怎么办”

另外一个抽了口旱烟，咂咂嘴“老胡，你还没瞧出来吗秦先生这时在熬我们呢这五年来，她想做的什么事，有没做成的吗别的就算了，收学徒连女娃娃也收进来，这可不行。往年间我在外边没回京，你们也不知道劝劝先生。这回见了先生，我必须好好说道说道。这男女有别，男女大妨，这根线可不能松”

旁边有人扯了扯他胳膊，低着声音“周掌柜，你大烟杆子抽多了，胡咧咧什么”这大通票号的大主子、二主子可都是女子。

周掌柜自知失言，嘿嘿笑一声，底气不足地反驳了两句“你扯我胳膊干什么，我是说女学徒

，又没说别人”

秦嬷嬷仿佛没听见刚刚这番话，笑笑“几位大掌柜宽坐，我有事回先生去了。”

说罢便领着玲珑同左杨往“澹静堂”去，地如其名，隐在万尾篁竹之后，一时之间只能听见沙沙的风吹声。

秦嬷嬷领了玲珑进去，独留左扬在门口等着，过得一会儿便听得一阵悠扬清丽的唱腔

原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院1

左扬垂手而立，半点不敢放肆，眼睛盯着地面，不知过了多久，里面唱完了皂罗袍，刚另外起了个头，便听见先生的声音“好了，今儿就到这儿吧。我新得的云子，紫檀棋盘，你带回去吧。”

左扬忙抬起头，就见里面出来一个绯色衣衫绣牡丹的男子，看起来不过十六七岁的模样，唇红齿白。

在左扬身边站定，轻轻瞥了他一眼，便露出万种风情来，声音也清清朗朗“左二爷，久闻盛名。”

左扬并不认得他，但是先生身边的人，即便是一个唱戏他也不敢轻慢，拱手行礼“哪里哪里，还未请教这位公子名讳”

那男子讥讽地笑笑“扬州的何香君是我师妹。”说罢，便一摇扇子，施施然走了。

左扬站在那里，面上不敢如何，心里却已经骂开了“一个下九流的东西，不就是先生爱听你的戏吗，矫情什么”

又不知道站了多久，直站得双腿发麻，里边才出来个绿夹袄的丫头“左二爷，先生请您进去。”

左扬哎一声，口称“劳烦姐姐了。”，心里却叫苦，又是左二爷，又是请，今儿还不知道怎么过关呢

丫头挑了帘子，一进去便是一大股热气袭来，左扬不敢乱看，跪在屏风前“左扬给先生请安，两年没见，先生身体一向可好”

里头哼了一声，冷冷清清的声音“托你的福，还过得去。”