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她……”
“多谢爹爹!对了,潘妈妈和暗香、疏影,爹爹打算如何处置?”
“她们知道得太多,难保不会出去乱传,如今便让她们在下房里做点杂活,而且我也会派人看着。”
婉媚对此并无异议,只道:“爹爹无需忧思太过,我们家的这点子事,原也瞒不过端王府的。”
“嗯,你是不是怕……”这门亲事黄了?
婉媚轻叹一声,“是怕,可是又能如何?”她原本名声就不好,如今又加上骄矜、残忍两项,也不知道应大人会怎么想……
鹃儿燕儿陪着婉媚回到紫竹轩,来到徐妈妈榻前,见她精神略好,便笑说今日如何出了一口恶气,“小姐果然最会看人下菜……不过那潘妈妈也不是什么好人,眼看夫人这棵大树倒了,便说要‘弃暗投明’……”
婉媚不理她们,笑着安慰了徐妈妈,自去了书房,却一直有些恹恹的。她虽然一举扳倒了婉嫣,但自从得知此事全因恋慕应大人而起,心里便不可遏止地凉了下去。
动情的滋味,她也尝过,知道情之一字,累人至深。其实婉嫣才见过应大人几次?便已对他情根深种……那么,那位特地跑去姨母的寿筵、向自己扬威问罪的晋阳郡主,以及那位尚未谋面、只由两位姐姐出面打压自己的姜幺小姐,又该如何?
“小姐在想什么呢?这卷书看了半日,也没翻过一页……”燕儿在她身边探头嬉笑。
婉媚收回思绪,“我在想啊……你们这两个丫头也太多话,仔细前几日还没罚够,竟跟那杜鹃鸟和金燕鸟一般,啁啾不休……看来还是名字的问题,鹃儿燕儿,太闹腾了,呵呵!”
“嘻嘻,那敢情好!奴婢正嫌自己的本名有些乡气!那日在冉夫人的寿筵上,奴婢恰与丹阳郡主的婢女同席,她们一个叫双溪,一个叫画桥,人生得好,名字也美呢!”
045聘礼
婉媚择了几个名字,命鹃儿燕儿自行挑选。
燕儿听了“银屏”一词说喜欢,婉媚笑道:“嗯,‘双燕欲归时节,银屏昨夜微寒’……倒是暗含了你的本名!”
鹃儿羞涩地指着“荷衣”二字,婉媚也点头称许,“荷衣蕙带,泛诸江海……的确适合你淡泊的性子!”
二人俱都欢喜,自此改了名,举止也渐渐斯文起来。婉媚看得满意,便禀明苏老爷,升了她们做二等丫鬟。她如今不再轻信他人,紫竹轩并未补充三等丫鬟。
只因潘氏母女俱已被发落,苏园里到底清净了许多。只是累苦了苏老爷,既主外又主内,一颗心倒要分成四瓣,头等大事自然是柳姨娘的身孕,其次是尚玉斋和怀仁堂的生意,然后是婉媚的嫁妆,最后还有家中的若干琐事。
柳姨娘心疼苏老爷辛苦,便提议由婉媚代为理家,理由是“给大姑娘一个历练的机会,将来去了王府里,也更容易被看重”。
苏老爷一想也是,男子娶妻最重娶贤,容貌、才情倒在其次。婉媚小时候跟在亲娘身边,徐氏持家自然是个好的,临终时拉着婉媚的手,托付他说“我毕生的经验都写在几本手札里了,等孩子长大了便令其熟读,虽然不比我亲手教导,但是慢慢也就会了……”他虽然无奈,这句话到底还是听了进去,并没有把婉媚教给潘氏教养,只请了知名的女先生来教她读书、习艺……所以这孩子理家的道理大抵还是懂的,缺的是实际的经验。
他于是怀着几分试探,把内宅的账本交到婉媚手里,又命琼瑛、琦瑶从旁协助,端看这孩子如何打理。
其实内宅的事务并不繁杂,无非是主子和下人的吃、穿、住、用、行而已。苏府立府多年,人人各司其职,事事按部就班,每月发多少月银,每日用多少米粮,每季制多少新衣,都有成文或不成文的规矩。
是以婉媚甫一接手,便因循旧制,抓大放小,管得并不严苛。只是到了月底的时候,却命丫鬟银屏呈上一份名单,上面写着某甲某几事有功,某乙某几事有过,按家法建议如何赏罚等等。
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