第八章 始祖的虚无（2/2）

「是的，听说位于这里两百古里的场所，在精灵的城镇。」

汉丽塔以沉稳的声音说道。

「我现在正要命令精锐骑前去迎接。」

「公主，也让我一起去吧！」

「不，不可以。」

但汉丽塔却摇了摇头。

「为什么……！」

「因为不知道有什么危险。露易丝，你明白吧？你身上的力量已经不仅仅属于你一人而已了啊。」

「可是……」

「汉丽塔殿下说的没错，瓦利埃尔小姐。」

这时，听到一股稳重的声音向露易丝劝说道。

走进天幕帐内的，是带著圣堂骑士的维托里奥。

「教皇圣下……」

「你是掌握全哈尔凯尼亚的命运，虚无的承担者。不能让你有万分之一遭遇危险的机会。」

「这……才人是我的使魔啊。」

「拜托，请你相信我吧。」

维托里奥露出真挚的表情说道。

「还有，汉丽塔殿下，我不赞成动用骑士团。要是行动过于明显，反而会让才人与卫斯伍德小姐暴露在危险中。」

汉丽塔皱起眉头。

「难道圣下的意思是，一切交给罗马利亚吗？」

「是的，我已经派遣了厉害的高手。他们专门接受这种委托，是专家中的专家。」

「哎呀，动作真快。说来谍报与喑杀，可正是罗马利亚的家传绝学呢。」

听得汉丽塔忍不住讥讽道。

看到两人你一言我一语，露易丝心想……罗马利亚绝对不可信任。

如果眼看救回才人与蒂芬妮亚无望，这些什么「专家」肯定会毫不犹豫地杀害两人。

要是以为任何人都得对你们言听计从，那就大错特错了。

我可是露易丝，露易丝&8231;法兰西斯呢。

露易丝鼓起勇气，来到维托里奥面前。

「圣下，才人是我的使魔。因此应该由我去迎接他，这样才说得过去。」

「瓦利埃尔小姐，才人殿下并非你专属的。才人殿下与卫斯伍德小姐，对哈尔凯尼亚全境人民而言是重要的对象。」

「他们两人不是圣下的道具！」

终于忍无可忍的露易丝大吼道。

但即使面对不肯退让的露易丝，维托里奥依然不为所动。

声音始终沉稳，

「你是布利弥尔教徒，因此有义务服从宗教厅。否则我就必须以异端罪名告发你了。」

「你说什么……！」

这让汉丽塔的脸色陡然一变。

异端，对哈尔凯尼亚贵族而言，这是比一切都恐怖而沉重的罪名。

一旦被认定为异端，罪名将不只及于露易丝，还包括姊姊嘉德丽雅、埃莱奥诺与露易丝的父母。

听到这里，强如露易丝也不得不退缩。这与将贵族身分还给汉丽塔无法相提并论，可不是露易丝一个人的问题而已。

露易丝顿时语塞，只能忿忿不平地瞪著教皇。

『该、该怎么办啊，露易丝……』

就在这时候。

「圣下，这可是干涉内政呢。」

想不到，顶撞教皇的居然是汉丽塔。

「公主？」

露易丝猛然抬起头来。

只见吓得合不拢嘴的马萨林宰相──

以及带著下定决心的表情，挡在维托里奥面前的汉丽塔。

「露易丝并非您的道具。露易丝&8231;法兰西斯&8231;露&8231;布朗&8231;杜&8231;拉&8231;瓦利埃尔是我的臣子。我身为托里斯汀的女王，命令她前去迎接才人骑士与卫斯伍德小姐！」

「公主……！」

这让露易丝忍不住眼眶一热。

真是难以置信……原本严格的汉丽塔，居然不顾身为托里斯汀女王的立场，选择支持露易丝。

「公主，我……」

「赶快去吧，露易丝，前往你所爱的人身边。」

露易丝深深向汉丽塔低头致意后，随即冲出天幕帐外。

「汉丽塔陛下……」

「教皇圣下，露易丝是服从我这位君主的命令。如果要制裁的话，请您以异端的罪名制裁我吧。」

汉丽塔低下头去，跪在维托里奥跟前。

「…………」

天幕帐下顿时笼罩在漫长的沉默当中。雅涅丝担忧地关注著状况的发展，马萨林则低声念著某些祈祷的话。

维托里奥静静阖上眼睛，将手放在屈膝于地的汉丽塔肩膀上。

「请抬起头来吧，汉丽塔陛下。」

「圣下……」

「的确，瓦利埃尔小姐是托里斯汀王家的臣子。不该由我们罗马利亚从旁置嗓。而且不能让刚才那样的事情，在好不容易团结一致的哈尔凯尼亚之间洒下不和的种子。」

维托里奥以他一贯的沉稳笑容说道。

「圣下宽大为怀的慈悲，我铭记于心。」

和缓的气氛随即弥漫在天幕帐内。

「那么我们也开始准备迎接他们吧。」

「等、等一下啦，露易丝。」

齐儿可一把抓住从天幕帐内冲出来的露易丝身上的斗篷。

露易丝摔了一跤，脸埋进沙子里。

「做、做什么啦！」

「难道你想用跑的横越沙漠吗？」

「那怎么可能，我要使用『瞬间移动』咒语啦。」

边拍掉脸上沙子的露易丝边说。

与逃出圣玛嘉烈修道院时的方法一样。一边中途休息，同时反覆念瞬间移动咒语，总会抵达才人所在的城镇。

「大笨蛋，距离城镇有两百古里喔。在中途就会耗尽精神力了。」

「啊……」

这么说似乎也对……露易丝心想。该怎么办呢……

就在这时候，传来啪哒啪哒的巨大振翅声。

仔细一看，是正乘坐在希儿菲朵身上的塔帕莎。

「上来。」

「啾咿啾咿！粉红小不点，赶快坐上希儿菲朵的背喔！」

「塔帕莎……」

「这比骑马快多了。」塔帕莎以淡然的语气说道。

「谢谢……」

露易丝轻轻低头致意。

「我也要去。就你们两人我不放心。」

希儿菲朵以爪子拎起两人的衣领，俐落地丢在自己背上。

「喂──你们要去救才人吧，我们也来帮忙。」

这时基修与马里寇奴等水精灵骑士队的成员也赶来。

「你们几个……虽然感谢你们的心意，不过太过显眼可不是好事。」

「希儿菲朵可没办法一次载那么多人，啾咿！」

「噢，也对……」

基修搔了搔后脑杓，然后以认真的表情向露易丝说道。

「露易丝，才人就拜托你了。」

「交给我吧。」

露易丝用力点了点头。

「要是我的船飞得起来就好了。」

晚了一会儿赶来的寇伯特语带遗憾地说道。

「真是的……你这女孩怎么老是这么任性！」

埃莱奥诺大跨步走来，狠狠瞪向露易丝说道。露易丝缩起脖子……但埃莱奥诺接下来说的，其实是关心自己妹妹的话。

「小心一点啊，小露易丝。」

「埃莱奥诺姊姊……」

眼泪忍不住夺眶而出，露易丝揉了揉眼睛。

「瓦、瓦利埃尔小姐，请等一下！」

双手抱著篮子的谢丝妲，快步跑了过来。

「不行，谢丝妲，这次没办法带你去。」

「我知道，这是便当。」

谢丝妲将篮子丢过来。

「要是有什么情况，瓦利埃尔小姐发挥不出力量很麻烦吧。」

「谢谢你，谢丝妲。我一定会带才人回来的。」

接住篮子的露易丝点点头。

「全速飞行。」

塔帕莎下达命令。

「啾咿啾咿，交给我喔！」

希儿菲朵振动翅膀，大量沙尘随之飞舞。

在众多伙伴目送下，露易丝等人往夕阳西下的天空飞去。

「刚才的唇枪舌剑真是精采，女王陛下。连臣这把老骨头也吓出了冷汗。」

走出天幕帐外的老宰相，对汉丽塔苦笑道。

「能与教皇如此正面交锋的女王，真可谓前无古人，后无来者哪。」

「我就知道会挨你的骂，马萨林宰相。」

「不，臣反而认为女王陛下十分可靠。若是能见到刚才的女王陛下，玛丽安娜殿下也能安心了。」

「听到你坦诚的赞美，感觉好像还是第一次呢。」

「哦，是吗？」

马萨林开始装起傻来，跟著往骑在龙上，翱翔于沙漠天际的露易丝等人背影望去。

「她们彷佛就像以前的魔法卫士队呢。」

马萨林用缅怀著过去的口吻说道。

「侍奉母亲的那些传说勇士们吗？」

「是的。纳尔西斯、巴克斯、山杜瑞昂……以及瓦利埃尔小姐的母亲卡琳殿下。他们正是在贵族最有贵族风范，过去的美好时代中真正的勇士。」

看著露易丝迎风摇曳的秀发，马萨林有如炫目般眯起眼睛。

自古就侍奉王家的老宰相，

「瓦利埃尔小姐的母亲曾经有什么样的称号，请问陛下知道吗？」

「记得叫做烈风……」

「没错。人称她为『烈风骑士姬』。」

夕阳西沉之际……被才人释放的法蒂玛，走过穿越市中心河川的桥梁，抵达欧迈尼斯的老街区。木造建筑物密集的老街区，原本多为精灵流放民的居住场所。过去遭到放逐的法蒂玛一族，也曾经住在这里。

即将走下桥的时候，法蒂玛停下了脚步。自己曾经发过誓，在一族的仇恨雪清之前，绝对不再回到这里。

可是不知为何，脚步却很自然走了过来。

『为什么我会回到这里呢……』

驻足在老街区的入口前，法蒂玛摇了摇头。现在不是回到这里的时候，得赶快回到党部，报告那些恶魔的事情才行……

就在这个时候。

「看看这是谁，这不是法蒂玛同志吗？」

听到熟悉的声音，法蒂玛蓦然转过头来。

「埃、埃斯迈尔同志！」

没错，在眼前的人……就是带著党亲卫队的埃斯迈尔。

「开始怀念自己舍弃的故乡了吗，法蒂玛同志？」

埃斯迈尔眯起眼睛，打量著法蒂玛。

「不，才没有……」

法蒂玛连忙挺直腰感，行党敬礼。

「听说你被恶魔抓住了，我很担心你哪。」

「是、是吗，非常抱歉……」

听到埃斯迈尔这句话，法蒂玛才松了一口气。

但是同时又冒出一个疑问。

意思是埃斯迈尔果然知道自己被当成人质，却依然下令击沉船只吗……

不，这是不可能的……法蒂玛立刻扫除心中的疑念。

「所以你会来到这里，代表已经杀死恶魔了吗？」

埃斯迈尔开口询问。

「不……我没成功。」

「哦，没成功是吗？」

这句话让埃斯迈尔所射来的眼神，变得如刀刃般锐利。

「结果怎么了，法蒂玛同志。你不仅没有立下任何杀死恶魔的功绩，还想恬不知耻跑回这里，是吗？」

「绝、绝对没有……」法蒂玛慌忙试图辩解。

自己的忠诚心遭到埃斯迈尔怀疑……

「算了，这是大事前的小事。等放完烟火再决定如何处置你。」

但埃斯迈尔倒是很高兴。

「烟火？」

「没错，盛大的烟火。」

这时法蒂玛注意到，埃斯迈尔带来的亲卫队护送著一台推车，推车上罩著很大的布。

「埃斯迈尔同志，这是什么意思？」

「是『火石』啊。」埃斯迈尔咧嘴一笑。

「火石？为何带这种东西来……」

「那还用说，当然是要把潜伏在这座城里的恶魔给炸得粉身碎骨。」

「什么……！」

听得法蒂玛哑口无言。

眼前这两人究竟在胡说什么……

「容、容我冒昧……如果『火石』的力量爆开来，别说是恶魔，不是连整座城镇也会一起灰飞烟灭吗……」

「嗯，有什么问题吗？」

「咦？」

埃斯迈尔的表情丝毫未变。

「只要能消灭仇敌恶魔，牺牲一两座城镇又算得了什么？」

「可、可是这座城镇也有不少精灵……」

「法蒂玛同志，这座城镇里没有精灵。」

「这……」

「在这座城镇里的，都是打破戒律的叛徒。他们不配叫做精灵。」

「…………」

这次法蒂玛真的无言以对。

她的眼前顿时一片黑暗。

埃斯迈尔的眼神是认真的，他真的想夷平这座城镇……

「请、请您重新考虑一下！这样，这样未免太……」

「哎呀？法蒂玛同志，难道你被蛮人感化了吗？」

「绝、绝对没有！」

埃斯迈尔耸了耸肩，亲卫队的精灵等人脸上跟著纷纷露出冷笑。

「果然流著叛徒一族的血脉呢。」

「我、我才不是叛徒！」

「嗯，你的姑姑肯定也会这么说的。」

在埃斯迈尔一声令下，亲卫队立刻抓住了法蒂玛。

「开心点，看在你迄今为了党的牺牲奉献上，让你在特等席观赏这场烟火。」