第十七章 『嘶吼的雨声』（2/4）

这股气流与其说是热风，不如以炎风来形容更加贴切。

拥有与火焰相同温度的风在东京四面八方流窜，它光是轻轻拂过，就足以让成排民宅起火燃烧而灰飞烟灭。

东奔西走，北往南向，这一切的火焰动作都由狂风引导。

引导火焰的风为了寻求空气而奔走。

流经东京的所有河川挤进了试图逃过热度的人们，但炎风顺着河床而下，燃烧了他们。

在桥上徘徊的人们承受了热风带来的横向直击。

热浪吞噬铁桥，并轻而易举地扭曲了它。沾上凝固燃料而起火的铁桥在风带来的狂热袭击下，桥拱随之熔化倒塌，隔了一秒钟后倾斜坠入河中。

在水花扬起前，热气及黑烟抢先一步窜起。

一切的一切都逃不过，也逃不了。

气压差形成的力量吸起多数防空壕的门，把门抛向外侧，防空壕内部随之烧成灰烬。

马路也好、建筑也好、河川也好、地下也好，所有人们能够接触到空气的地方都陷入火海之中，让人们瞬间体认到何谓焦炭。

空中除了扬起的黑烟、热气以及哀嚎之外，还有无数黑影以及黑雨落下。

那是b29轰炸机，以及其抛下的烧夷弹雨。

几架轰炸机不时降低高度，在东京上空距离地面极近的位置飞行。

就在巨响以及狂热不断地横扫东京时，佐山看见了。

他看见停在街上、被烧得焦烂的出云公司卡车前方，有一名男子站立不动。

佐山认得这名男子。

「大城宏昌！」

身穿白袍的宏昌就站在只有高热及火光的街上。

他挂在脖子上的石头全力发出蓝光。

在蓝光的保护下，尽管身上弄脏却没被烧伤的宏昌不知喊叫着什么，不停朝着街景质问。

「！？」

或许是看见了谁吧，宏昌喊叫着「快避难啊！快逃啊！」但他的叫声完全被风及烧夷弹盖过，传进耳中的哀嚎也因为热度而扭曲，让人甚至无法掌握到那些声音的距离。

然而，宏昌一边大叫，一边在燃烧的街上漫无目的地不停奔跑。他跳过滚落在地上、看似木炭块的东西，被同样的东西绊倒，然后跌跌撞撞地继续奔跑。

他跑进热气蒸腾的小巷子，准备跑向还没被火吞噬的街道。

在那前一刻，如墙般坚固的热风扫过他眼前的街道。

「！」

这瞬间的一拂伴随着巨响。

而火焰之风通过的街道，已经什么也不剩。

火焰覆盖了一切，是建筑物或人类早已分不清，只看得见黑影。

纳入整个视野里的景象只有躺在火海之中的大地，以及火屑飞舞的夜空。

宏昌跪倒在热流飞舞的无人街道上。

佐山看着他的背影，忽然开口说话。

对着不可能传达得到的过去，以对方不可能听见的声音说：

「能力不足，是吗？」

宏昌无力地垂下头。

「尽管知道自己无能为力，却想藉由让存活者聚集在一起的举动，让自己有种『解救了对方』的感觉。你是抱着这样的想法来到这里的吧？来这里为没能解救2nd-g的事实赎罪。」

然而

「在灭亡面前，就连这样的想法也不被允许。」

宏昌伸手触摸挂在脖子上的蓝石。

「既然这样，干脆也让我们自己灭亡好了既然我们的世界只有灭亡一条路可走，干脆让自己先灭亡，享受孤独的优越感好了如果你是这么打算，那就张大眼睛看吧。」

在眼前、正面，街道另一端的朱红色波浪袭来。

彷佛巨蛇一般的它，是东京中心区域烧毁崩塌后，所产生的最强大火焰流。掀起高浪、使得成排住宅化为火焰窜起的炎风朝向这方逼近。

「好了，大城宏昌，这里是个分歧点为了负起自己无能为力的责任，你要在这里抛弃护身石，与大家同归于尽吗？还是要紧紧抓着一条小命，让自己丢脸呢？」

仿佛在回答佐山的话语似地，火焰逼近了。

面对火焰的宏昌做出了动作。他以右手握住脖子上的贤石

「唔！」

扯断了绳子。

「那么，你打算怎么处置那颗石头呢？表明你分歧的意志吧！」

像是在回应佐山的质问似地，宏昌缓缓举高了手。

他这么做是为了丢弃贤石。

然而，这时他看见了眼前的景象。

逐渐逼近的火焰照亮了四周，突显出一切形体。

「」

他看见倒在地上的人。

跪立在地上不动的人。

那是为了保护孩子而趴下，就这么跟着孩子变得动也不动的人。

也有同样为了保护孩子而盖上棉被，但还是跟着孩子变得动也不动的人。

宏昌自己也有孩子。火焰无视于人们拥有孩子的事实，轻易地让人们起火燃烧。

燃烧过后，一切将化为黑炭。

下一瞬间，宏昌张开嘴巴：

「喔」

这样的声音从口中泄出后

「喔啊！」

宏昌那像是婴儿落地时的呱呱叫声转为嘶吼后，就停不下来了。

他随即做出动作。

然而他并没丢弃贤石，而是握紧石头，坚定地握拳。

对于能够让自己在这里存活下来的贤石，此刻的宏昌恐怕不会再选择挂在脖子上，而会牢牢握在自己的拳头之中。

然后他一边吼叫，一边迅速起身。

只以视觉存在的佐山看到他的举动，不禁笑了。

「你选择苟延残喘地活下去啊？过去的技术员！这正是让你能够大步跨出去，不再害怕失败的选择！」

面对近在眼前的火焰，宏昌仰望天空。

他张开嘴巴，让身体往后仰，然后再次吼叫。

那是他表示抗议、表示愤怒的叫声。

对于宏昌的抗议，看着他的佐山出了声：

「叫吧！愤怒吧！为了赶走你的胆怯！为了让你能够面对不合理！」

佐山看着近在眼前的火焰说：

「使劲地嘶吼吧！」

接着，宏昌发出了吼叫声。对着从前方接二连三扑来的火焰，他用力地、用力地大叫：

「我」

朝向火流挥出拳头的宏昌被从大地吹起，飞了出去。

「我！！」

随着吼叫声，佐山从过去弹了出来。

●

在奥多摩的山间，有一条穿过森林的小道。

那是一条不会有车辆经过的小道。然而，在开始出现云层的天空底下，有个身穿工作服的身影走在小道上。

是鹿岛。

他的工作服右肩部位还留有被刀劈开的撕裂痕迹。

左手则抱着双亲交给他的厚重防水信封。

鹿岛一边感受着背后捎来雨讯的冷风，一边思考着。

我该怎么做？

他脑中就只有这个思绪在转动，停不下来。

该怎么做？

到第三制作室门前，却不敢面对过去而逃跑后，鹿岛第一次深刻感受一件事。

以前的我确实待过那个地方

很久以前，鹿岛让自己陶醉在身为2nd-g人所拥有的力量之中，想要遗忘自己没能完成祖父遗言的事实。

后来，他也遗忘了身为low-g人的自己心中，还有个很重要的人。

「奈津」

因为已经遗忘了，所以直到伤害并救出奈津之前，鹿岛未曾记起她的存在。

他告诉自己这次真的不能再让同样的事情发生。

然而，尽管有这样的想法，鹿岛脑中却浮现一个否定的念头。

那是他一路来不断否定的念头，也就是他

「没有忘记自己的力量」

工作服右肩部位上的刀痕，为鹿岛的力量提出最有力的证明。

我没办法完全当个low-g人。

虽然拥有近似的外表、相同的文化，也同样拥有家人，但唯独最根本的自己，是鹿岛无力改变的。

然而，他脑中又浮现另一个念头。

「我该怎么做？」

答案非常简单，只要停止思考这件事情就好了。

鹿岛告诉自己应该忘记力量，否则对奈津或对晴美

难道未来我要一直伪装自己，一直陶醉在力量之中吗？

不行！鹿岛这么告诉自己。

「可是」

鹿岛喃喃自语，再次思考起要怎么做的问题。

这时，一阵冷风忽然吹来。

他从思考之中惊醒过来后，发现两脚已经停下动作。

仔细一看，眼前的小道因为碰上就快凸出路面的陡坡，以急转弯的角度弯向右方。

「这里是」

那次崩塌事件的现场。八年前，这里成为决定一切的原因。

鹿岛就站在过去的现场。

有样东西轻轻地敲了一下沉默伫立的鹿岛肩头。

是雨滴。

从天而降的雨温柔地敲打鹿岛及其四周，但力道逐渐加强。

雨水不停落下。