第四章 每个人的恋爱形式（4/4）

“虽然之前我一直在逃避，不过现在，你要不要和我堂堂正正地一决胜负？”

“——胜负不是早就决定了吗？”由良理没有抬头，喃喃地回答：

“我知道……姐姐有多么地喜欢你。刚刚那番话，已经让我清清楚楚地知道了……我只不过是个小丑。我好不甘心。我不甘心、不甘心、不甘心、不甘心……！”

护什么也没说，默默地在由良理身旁坐下。他本来有点担心她会抱怨，但由良理只是轻轻地扭动了一下，没有特别说些什么——这使护松了口气：

“那个，由良理。”

“……别随便叫得那么亲热。”

“由良理，你直到不久之前都还讨厌绚子学姐对吧？”

“你、你很啰嗦耶！”

“为什么，你当时会对绚子学姐抱着这么强烈的反感？”

“…………”

因为由良理似乎无意回答，护立刻换了问题：

“为什么，你会这么喜欢绚子学姐？”

她再度回以沉默。但是，这次护也没有继续说下去。算了，慢慢来吧。护这样想着，静静地坐在那里。他有种预感，由良理终究一定会说出来的——由良理一定也想找个人倾诉心中的想法吧！

“……我……”过了一会儿，由良理开口说道。

“嗯？”

“我——不可以输给别人，绝对不行。”

“嗯。”

“从前，我都这么想……我一直不想输给任何人。我总觉得一旦输了，自己的价值也会消失。我之所以决定走上比亚特利斯这条路，也是因为我认为比亚特利斯是最强的力量……我会一个人去德国，也是为了这个原因。”

于是她在德国碰见鹰栖正树，从他那里学会了比亚特利斯操控术。说出“去德国”这句话时，由良理的声音变得稍微开朗了一点，语气里也可以听出她对鹰栖正树的感情。真想知道，他是个什么样的人啊？护心中想道。等到一切乎息之后，再向由良理好好问清楚吧！

“所以，我一开始也讨厌……绚子姐姐。”

“嗯。”

“我以为我比较厉害，然而周遭的人却只顾着称赞绚子姐姐厉害……我觉得很生气。入学典礼上发生的事，也让我想着‘这算什么啊’……不过，我错了。就像传闻中所说的一样，姐姐很厉害，也很美丽。她一定不会输给任何人。”

“嗯。”

“绚子姐姐……是我。”

“嗯？”

护困惑地眨眨眼睛。这是什么意思？

由良理在此时第一次抬起头，她的眼睛哭肿发红：

“姐姐……是理想中的我。她是我的梦想。我好喜欢她，我想变得像姐姐一样。一想到姐姐，我的心就跳得好快……”

“——是吗？”

虽然无法完全理解由良理所说的话，但护还是温柔地回应。从由良理的侧脸，可以看出哭过之后已让她心中的烦闷减轻不少，令护暂时放心了。

“我希望姐姐喜欢上我。”

“嗯。”

“我希望得到姐姐的肯定。”

“嗯。”

“我想要……姐姐。”

“这……这恐怕不行。”

“……我很清楚，姐姐喜欢的人是你。”由良理握起拳头。她的脸再度皱成一团，没有完全忍住的泪珠扑簌簌地落下：“可是，我没办法放弃姐姐……”

护试着想象。

护的胸中，抱持着喜欢绚子的感情。

现在的护心中充满幸福，他觉得自己说不定比世界上的任何人都还要幸福。但是，如果他喜欢绚子，绚子却不喜欢他——护试着想象这恐怖的情景。

我——有办法放弃绚子吗？

有办法将这份悲伤与痛苦，强行压进心底吗？

——他绝对办不到。

至少在做尽一切努力，直到让自己接受为止之前都不行。

“——由良理，我能不能拜托你一件事？”

由良理不悦地皱起眉头，摆出警戒的姿态。她的样子就像是在说：如果你叫我放弃绚子姐姐，我会坚决拒绝喔！

护严肃地注视着由良理的眼睛，开口说道：

“可以请你担任学生会的干事助理吗？”

“………………咦？”

“虽然有希实子和龙照的加入，但学生会的人手可能还是不够——而且这样一来，我和你不就能公平对决了吗？”

“就……”由良理以动摇的语气喊道：“就算你想施恩于我，也是没用的喔！”

“……不可以吗？”

“我没说不可以！我、我没说不可以……”这时，由良理露出赫然惊觉的表情：“你想把一大堆工作丢给我，借此欺负我对吧！？”

“为什么我要这么做？”

护脸上浮现苦笑。

事实上，除了“我们就能公平对决了”这句话之外，护的邀请并没有其他的含意。他没有聪明到能做出种种算计，依计行动的程度。护希望让由良理放手去做，直到她可以彻底接受，好让她不会后悔——只是这样而已。

不过，由良理如果不愿意，那也无可奈何。

“由良理，你听我说。”

“别、别叫得那么亲热。”

“之前，你在绚烂会dú • lì运动里采取的武力行动，还有你说想和绚子学姐拉近关系的时候，都是这样……不可以用这种诉诸武力的粗暴方法解决问题喔！应该要选择更——公平的方法，而不是单方面地把想法强加在对方身上。”

“呜——”由良理把眼神移开：

“我可是最讨厌你了！”

“我知道，不过没关系。”护露出微笑：“因为，我喜欢由良理。”

“你、你、你是笨蛋吗！？”

由良理愤慨地从鼻孔喷气。看着她的侧脸——

太好了。护心中这么想着

本来还担心结果不知会如何，但她似乎恢复精神了。

回到学生会办公室，护看见希实子正拿着手机小声地讲电话。而且，办公室里还有两个非常熟悉的人影。

“学生会——摩耶学长……还有明日香学姐！你们怎么来了？”

护吃惊地喊道。

“嗨～上次真是谢谢你们。”明日香轻轻挥手打声招呼。“这个嘛～”站在她身旁的摩耶，带着与待在东比大附属高中时一样的沉稳表情说道：

“我们正好经过附近，就过来看看。打扰到你们了吗？”

“没这回事！非常欢迎两位！”

护笑容满面地回答，“谢谢。”摩耶也回以微笑。

“护。”绚子将双手抱在胸前，坐在位子上，开口问道：

“由良理的情况如何？”

“她没事了——来，由良理。”

护站到一旁，催促躲在他背后的由良理。

由良理低垂着头，快步走上前，学生会干事们的目光全都集中到她的身上。由良理抬起头，缓缓地开口说道：

“——那个，对不起，之前给大家添了很多麻烦。”

看到由良理低头道歉，不只亲身体会过她有多傲慢自大的汐音与八木，“喔喔！？”就连龙照也很惊讶。由良理重新抬起头，露出有点尴尬的表情。

“来。”护再度催促道。

由良理环顾整个学生会办公室——将目光停留在绚子身上。

“什么事？”

听见绚子的低语，由良理脸上掠过一阵紧张与动摇的痉挛。“呜……”她面红耳赤地欲言又止，才刚抬起的头又低了下去，一副忸忸怩怩的样子。“我问你有什么事啊？”绚子有点不耐烦地问。“对……对不起，绚子姐姐！”由良理慌忙挺直背脊回答。

接着，她露出下定决心的神情。

由良理用力闭上眼睛，握紧拳头，再度低头提出请求：

“请让我也成为学生会干事助理吧！”

学生会办公室内一瞬间鸦雀无声。

噗！杏奈与瑶子发出爆笑。

“……咦……？”由良理吃惊地瞪大眼睛。

“啊哈哈哈！好耶好耶，我赢了！”

“嗯，要赌赢这一场真是太简单了。你们没有看人的眼光啊！”

杏奈与瑶子高声嚷嚷，而八木和龙照不甘心地咬得牙齿喀喀作响。

“可恶，损失两千圆……”

“……所以我才说我讨厌dǔ • bó嘛！”

“请、请问…………？”

当由良理一脸困惑地发问时，“我们打了赌～”杏奈这么回答：

“刚才听说吉村跑去安慰由由，我们就打了赌，赌由由会不会开口说想成为干事助理。哎呀，托你的福，让我赚到两千圆！”

“由由……？”由良理不禁哑口无言——接着在几秒钟之后，猛然皱起眉头。她很不高兴地咬住下唇，气得浑身发抖。但碍于目前的状况，她似乎正拼命忍住想怒吼的冲动。护轻轻一笑，向汐音问道：

“那我们该怎么做呢……学生会长？”

“这还用说吗？”汐音使了个眼色：“‘来者不拒，去者不留’可是本届学生会的座右铭之一，你放心吧——对不对，绚子？”

由良理的表情掠过一阵紧张。

绚子浮现了一点点笑容，这么回答：

“欢迎加入东比大附属高中学生会，往后的一年，请多指教。”

“——喂……”

护还来不及阻止，感动得眼眶含泪的由良理已冲了出去，满心欢喜地扑进绚子的怀里：

“姐姐！我会努力！我绝对～不会输给吉村那种人！”

“哇！？喂、喂，笨蛋！你在做什么，快放开我——”

“——什么叫抱歉、抱歉，我忘了！”

就在此时，希实子激动的叫声突然响起，其他人全都反射性地闭上嘴巴。

“这可不是一点小恶作剧而已……”希实子对手机发出泫然欲泣的声音：“你以为我至今以来都是抱持着什么心情，珍惜地收藏着那台‘lipservice’——”

“——她在和谁讲电话？”

难道……护一边想着，一边朝站在附近的艾梅蓝齐亚问道。

“好像是<银之玛莉亚>。”

艾梅蓝齐亚干脆地回答。

“——现在他们那边是几点钟？”

他记得不是午夜就是黎明吧……话说回来，可以轻松打电话联络与绚子、约翰齐名的天才比亚特利斯操纵者，同时也是美国总统的助理<银之玛莉亚>，希实子还真是不经意地流露出惊人之处啊——

“我才没有谈恋爱……一定是有什么地方出问题，让机器产生误判——不，那是不可能的事。为什么我非得对吉村学长——”说到一半，希实子似乎察觉自己正沐浴在所有人的目光下。

“——总之，我暂时不会原谅你。我要恨你一阵子。”她压低嗓音说道。

希实子又嘀嘀咕咕说了一会儿，然后放下手机。“吉村学长。”她发出一声叹息，踏着碎步朝护走来：

“葛蒂想找你听电话。”

“咦！？”

就和在绚子家中那次一样，护完全没想到她会这么说，惊讶得差点跳起来。希实子缓缓地摇摇头：

“不过，如果你不愿意接这通电话，那也完全无所谓。”

“不，我接……我接。”

她找我到底有什么事——护心中想着。“护，<银之玛莉亚>似乎很中意你呢……”绚子微微一笑。

“希实子。”

护正要接下手机时，艾梅蓝齐亚突然呼唤道：

“说到底，你是不是喜欢护？”

她以严肃的口气问道。

“款！？”

护不禁发出一声怪叫声，回头望去。艾梅蓝齐亚，你在说什么啊——绚子的表情也赫然绷紧，恶狠狠地瞪着希实子。其他成员们发出一阵骚动，汐音与摩耶正在小声地咬耳朵。

希实子嫣然一笑。

“不管说多少次，我的回答都一样。”她一边抚摸发丝，一边说道：“不可能有那种事，绝对不可能。那是‘lipservice’的误判，是某些……原因不明的错误所造成的结果。你们差不多也该把我的话听进去了吧？”

绚子与艾梅蓝齐亚以锐利的眼神看着希实子，想要判断她话中的真意。而由良理和龙照，则一脸沉郁地看着绚子与艾梅蓝齐亚。至于摩耶和其他学生会干事们，正露出意有所指的笑容望着他们所有人。即使在绚子与艾梅蓝齐亚的瞪视下，希实子依然毫无动摇之色。

希实子若无其事的态度，令护松了一口气——关于“lipservice”之前所发出的声音，一定是个误会吧！接电话……接电话～他这么想着，有点紧张地将手机靠到耳边：

“——喂？”

‘好久不见了，吉村护。吾乃葛楚德马克维里兹是也。’

出乎意料的是，电话彼端传来一个装腔作势的低沉嗓声。

“…………咦？”护当场僵住，话筒另一头的葛蒂仿佛打从心底感到遗憾似地发出叹息，开口说道：

‘——哎呀？因为上次失败了，我这次想表现出威严感，结果又猜错了吗……真是令人感到不甘心。’

护忍不住笑了出来，内心的紧张一扫而空：

“好久不见。这么晚讲电话，会不会打扰到你？”

‘呀，“魔女贝雅特丽齐的恋人”真温柔，还会顾虑到我。哪像希实子，她根本一点也不在乎……我好高兴，谢谢。不要紧的，我可是二十四小时全天工作的女性。’

葛楚德格格轻笑——她的笑声听起来很可爱，还残留着少女的气息。

“那个，你有事找我……？”

‘我想听听你的声音。’葛楚德以撒娇的语气说完后，自己发出爆笑：‘——如果我这么说，贝雅特丽齐会生我的气吧！不，实际上也没什么重要的事要谈，只是难得有这机会，就想和你们讲讲话。虽然要和贝雅特丽齐聊天也行，不过我也想和你聊聊。’

“是的，谢谢你。”

‘——从希实子还是小孩子的时候，我就认识她了。虽然她和海狼他们不同……一想到她已经成长到读高中的年纪，我就觉得感慨万千。话说回来，就算我忘了在那孩子小时候所设计的恶作剧，你不觉得她也没必要发这么大的火吗？真是的，她就是性格别扭……’

唉，护很了解希实子动怒的心情，所以只是“哈哈”笑了两声当作回答。就像是在抱怨女儿的母亲一样，葛楚德嘀嘀咕咕地叨念着：

‘基本上，只要一有喜欢的对象，马上就能发现“lipservice”的功能了。都是希实子不好，谁叫她一直到现在都没坠入爱河过！我的初恋可是在四岁的时候耶！我和住在隔壁的大卫……啊，这不重要——总之，我向她道过歉了，你也替我向希实子说声对不起吧！’

“好的，我知道了。”

‘还有帮我转达——你也终于到了会谈恋爱的年纪啊……’

或许是透过手机察觉了护的表情突然一僵的气息吧，葛楚德“格格”地发出可爱的笑声：

‘最后，我再告诉你一件事。’

虽然护不知道葛楚德的长相，但这一瞬间，他的眼前仿佛突然浮现她微笑的身影。

‘我想希实子本人应该没注意到，不过用指尖把玩发丝，是她想要耍诡计或撒谎时的习惯动作。记住这一点，做事会很方便的喔！’

这么说来，希实子的确很常抚摸头发。

——她总是在耍什么诡计吗？

‘那就先说到这里吧，帮我向贝雅特丽齐打个招呼……总觉得一想到你们，连我都想去找你们玩咯！’

葛楚德笑着挂断电话。

护拿着手机——伫立在原地好一阵子。

——想去找你们玩……？

话说回来，希实子在<银之玛莉亚>心中似乎很重要啊。

“希实子，谢谢你借我手机。”护一边思考各种念头，一边回头说道。

“啊，那只手机是我的耶！”摩耶举手回答。

“啊，是这样吗？谢谢。”

“不，有帮上忙就好了。”

摩耶走到护身边，收下护递出的手机。

他打开手机看看日历——接着环顾大家。嗯？护察觉有些不对劲。摩耶学长刚刚的眼神，看起来就像是他还在校期间，打算恶作剧时的眼神一样——？

“对了，各位……”摩耶开口说道：

“春假就快到了吧。”

“你为什么突然提起这个？”

看到绚子皱起眉头，摩耶得意地一笑：

“看来已经有几个一年级生顺利地加入了学生会，我差不多也开始怀念起高中生活了。怎么样？为了促进大家的感情，学生会、我和明日香就一起找个地方旅游如何？”

“我赞成！”美月立刻回答的声音，在学生会办公室响起——

于是——

在四月即将结束的这一天，随着三名一年级生加入学生会，他们决定要在春假时举办学生会的团队旅行。