R.A.M. II 第03章 OVERCOUNT（4/4）
“不行……我要……守护……人类……”
“亚伯！够了！已经够了！”
卡特琳娜槌打着正一分一秒失去体温、却依然用惊人力道环抱住自己的男子胸膛，大声呐喊。
“不要管我了！倒是你……”
坎柏菲审慎地对枢机主教的言语表示赞同。
“主教阁下说得没错，神父。还是别做无谓的挣扎吧。不管你做了什么，结果都不会改变……在巴塞隆纳不是已经得到了证明？”
“……！”
就在听到那座城市之名的刹那，亚伯低垂的头微微动了一下。正要放下武器的手指再度握紧。
坎柏菲不知是没见着，还是故意假装没看见，声音听起来相当诚恳。
“对，所有的一切，都和巴塞隆纳、还有那名修女的下场一样。这座城市会毁灭，你的上司、伙伴、以及城里的人们通通都会死去。不论你如何挣扎都没用。因为——”
说到这里，“魔术师”暂时闭上了嘴巴。在他阖上双眼的脸上既没有哀悼死者、也没有谴责生者的神情。就在宛如永劫的片刻，带着典雅微笑的嘴唇说出决定性的一句话。
“你永远保护不了心爱的人。”
在下个瞬间，喷涌而上的声音染上了血的色泽。
﹝超微机器“吸血鬼猎人02”、起动率上升80——承认！﹞
9
在那记侧击突破“阿斯莫德之盾”的时候，如果不是已然进入发射步骤的“贝里安之箭”取而代之变成障壁，坎柏菲的身躯想必已经裂成两半。
“……！”
“魔术师”随着带电砂铁同时飞出，他背上传来一记闷响。腾空的身躯撞上位于墓地边缘的墓碑，连白色大理石的圣母像也被敲得粉碎。十字架在轰然巨响之中应声倒塌深陷地面，扬起惊人的尘埃。
“噢，大惊人了。居然还有这样的力量……”
对方究竟发挥了多少威力——坎柏菲用略显吃力的动作站起身来，透过阻挡视线的白烟往前看去。横躺在门前的纤细身影应该是卡特琳娜。或许是失去了意识，身体动也不动。那么，另一个人呢？
“——你在看哪边？”
从“魔术师”头顶传来的声音不带一丝温度。彷佛缺乏了情感，非人类的声音——
坎柏菲反射性地抬头，跃入眼帘的是镶在天顶上的无数天使。这群以精致笔触描绘而成的神之使者正拍打着白色羽翼，赞美上天的荣光。
在那其中有位独一无二的堕天使，正拍打着漆黑的羽翼，红色的眸子宛如诅咒一般闪耀着光辉。
“……原来如此，这才是你们真正的模样。”
那是亚伯——不，原本应该是亚伯的生物。
神父手中握着双刃镰刀，红玉色眼眸彷佛正在流淌着血泪。从他破碎的修士服背部伸展开来的，却是几乎与身高等长的黑色翅膀。
“我是第一次见到，‘吸血鬼02’……总算是见到你了。”
彷佛回应着坎柏菲的独白，堕天使的羽翼大力膨胀开来。
一根又一根的羽毛发出蓝白色闪光，鼓满了带电的空气，然后开始膨胀。随着不祥的光芒越来越髚，灯光也逐渐开始碎裂。壁画颜料跟着沸腾，然后逐渐汽化。
“百万伏特级的活体发电……了不起。不过这种程度还不能击倒我。”
或许是听见了他的嘲笑——毫无慈悲的声音对“魔术师”做出回应。
“死吧！”
刹那之间，蓝白色的瀑布朝着地面喷射。
在这个时候，汇集于坎柏菲手边的砂铁也在头顶铺展开来。虽然不确定袭来的电压有多强，不过只要是电击，就无法贯穿这片防壁——
不过在下一刻所发生的事，却彷佛对这名不肖“魔术师”挥落肉眼看不见的悔罪之剑。
“啊！？”
正以为黑衣发出声音碎裂开来的时候，胸口已经整个弹开。那份冲击将他的身体迸飞数公尺远。就算随着轰然巨响碰到地面，坎柏菲依然摸不清自己身上到底发生了什么事。
“损伤难以估计……这是什么招数？”
换做常人，大概早就周身骨头碎裂、化成肉色的布丁了。坎柏菲横躺在裂痕的中央，朝着头顶仰望。
砂铁的障壁撑开来，横挡在缠卷着蓝白色电光、往外散开的黑翼与他之间。不论是何种攻击，应该都无法将它穿透——
“不，只有一种可能。切断电力……这是耐冲击强效放电管（sarkga）！”
在抬头仰望的“魔术师”脸上，首度浮现了微微赞叹的神色。
耐冲击强效放电管——在两个电极之间产生强力电流时，离子化空气的压力会将周围空间收束到某一个点。产生的冲击大小是随电流规模而定，理论上能将这座大教堂劈成两半。不晓得哪来的能力，头顶上的怪物似乎得以自由操控它的焦点。
“太神奇了。”
“魔术师”瞪大了黯然无光、让人联想到死鱼眼睛的瞳孔，发出了慨叹。
“实在是太神奇了。‘吸血鬼猎人’居然拥有这样的能力……！”
为了难得的兴奋而开阖不已的薄唇溢出模糊的shen • yin。连续挥落的隐形刀刃不分地点地袭向了他的全身。彷佛受到机关枪命中似地，墓碑四散粉碎。在电极横卷的狂澜、离子化空气的暴风之中，“魔术师”的身躯猛然腾飞而起，固体化的空气拳头毫不容情地狂殴、撕毁着它。
然后——
静寂突如其来地到访。
“……？”
结束了？
坎柏菲躺在瓦砾堆中，试图伸手将压在身体上面的岩石推开——就在这个时候——
“唔……！？”
有人用惊人的力道踩住了裂开一道大缝的胸口。
“……”
宛如鲜血一般的红色眸子俯瞰着他。
背上的羽翼早已不知收到什么地方，双刀刃的大镰刀却还稳稳地握在手里。
亚伯——原本应该是亚伯的生物，面无表情地睥睨着无法动弹的“魔术师”。
“太神奇了……”
坎柏菲定定回望着宛如死亡的视线，声音却是加倍沉静。
“你真是太神奇了，亚伯……我是彻彻底底的败下阵来。来吧，杀了我，替那名修女报仇。”
“……”
那生物依旧保持沉默，举起了大镰刀。黯色的刀刃稳稳锁定了脚底坎柏菲的头颅。只要将它挥落，“魔术师”就会从头顶裂成两半。握住镰刀的手指吱嘎作响地开始使力——
不过，结果却是什么也没发生。
没有撕裂狂风的响声、没有狂暴不已的咆哮，什么都没有听见。耳边只传来某种东西微微颤动的卡答声。
“……？”
坎柏菲狐疑地抬头，俯看着他的依旧是那对红色的眼眸。不过在那里面，此刻有种类似体温的东西正在苏醒。
“．．．以前、有过约定。”
那生物神情痛苦地低语。
“我不会再杀任何人——我们这样约定过。”
“约定？”
那声音既非诅咒亦非怒骂——里面所包拿的深沉悲伤，让坎柏菲感到困惑，于是他开口询问。
“你说这是约定？”
那生物的脸颊微微颤抖，闭阖的眼睑落下深深的阴影。直到此刻，激情似乎仍要冲破喉咙、喷撒而出——
“对．．．很早以前的约定。不再shā • rén、不再让人死去。我发过誓要赎罪。”
在这期间，握住刀刃的手腕却背叛了言语，意图往坎柏菲头顶劈落。怪物再次紧咬着牙，想把自己的手给拉回来。
“我不再shā • rén。不再让人被杀．．．你说！有什么方法能停下它！求求你，告诉我！我不想再shā • rén！不想再看到有人被杀！”
“……”
仰望着痛苦呐喊的亚伯，“魔术师”的聪明脸庞浮现了一丝感情——或者该说是怜悯？证据是则是回答神父的声音带着无比的温柔。
“好吧……我告诉你。”
坎柏菲凝视着红色的眼眸，郑重其事地开口。
“要让‘沉默之声’中止的唯一方法——就是让控制芯片停止动作。”
“芯片？那东西在什么地方？”
“这里。”
坎柏菲指着位于撕裂的衬衫下方、似乎从来未曾晒过阳光的白皙胸膛。
“就在这里……控制芯片在我体内。”
“什么？”
亚伯迷惑的眼神变得恍惚。“在我体内”？也就是说……
“魔术师”的视线并没有从亚伯脸上移开，嘴唇则是上扬成半月形。
“没错，在我体内的芯片会针对我的生命反应持续加以确认——在我死亡同时，芯片也会停止活动。总而言之，要想让控制芯片停止，只要杀了我就行……怎么样，简单吧？真的是轻而易举。”
“！？”
亚伯的眼睛瞪得大大的。
“要想让控制芯片停止，只要杀了我就行”——也就是说，他是在要求别人杀了他？
恐怕只有把签契约书递给人类的恶魔，才能用这般的表情露出笑容。“魔术师”的笑脸带着满足——而且还是无与伦比的满足。
“看你要怎么办？我和罗马——看你要选哪边？”
“怎么会……”
大镰刀卡答卡答地颤抖着。
要是饶了眼前的男人，罗马就会灭亡，损失好几万条生命。若是要挽救罗马，就不得不杀死这家伙——不论如何选择，自己与“她”的约定都将在这里划下句点。
“没有……没有其他方法吗！？”
“没有——你唯一拥有的自由，就是选择杀死的对象。”
就在这个时候，彷佛夸示着胜利、却又无比沉静地提出宣告的“魔术师”头顶响起了钟声。
那是早课的钟声——黎明已经来临。
“‘沉默之声’会和黎明同时、也就是在第三次钟声结束后跟着启动。”
亚伯神sè • láng狈地仰望着头顶。在这期间，第二响钟声已经开始飘荡在空中。
“好了，只剩下一次钟响——你要怎么做，亚伯？”
“我、我……我……”
亚伯一边将狼狈的视线转向“魔术师”，一边激烈喘息。
是的，只要在这里把这家伙给杀了，一切就可以解决。
可以拯救罗马以及住在其中、自己所爱的人们，还能报答同伴以命相抵的信赖。而且这家伙——这家伙是可恨的shā • rén犯。之前夺去无数条人命、破坏了城市、还把诺耶给杀死。这家伙的命究竟有什么价值？有什么需要踌躇的理由？为了过去与现在所爱的人，夺走他的生命才是正确的选择——对，百分之百的正确！
（可是我……！）
闭上眼睛的刹那，浮现在眼睑之前的是谁的面容？
是应该守护的人？无法守护的人？还是……
第三道钟声敲响了。
“——时间到。”
大镰刀在发出嗤笑的“魔术师”头顶，随着风声落下。
10
钟声在某个远处响起。意识由不悦的睡眠底部浮现，捕捉到光影存在。
“嗯……”
随着一阵轻咳，卡特琳娜撑起了上半身。按着刺痛的头部，视野朦胧地眺望周遭散布的瓦砾。
“这里是……对了，这里是哪里！？”
剃刀色的眸子闪现光芒，枢机主教跃身而起。那名恐怖分子怎么了？还有罗马呢！？
“亚伯！”
卡特琳娜朝着站在半毁墓碑侧边的高大身影呐喊。
“亚伯，你没事吧！那男的……”骑士团“那个男的怎么样了！？”
没有回答。神父的侧脸直勾勾地望着地面，眼睛眨也不眨。卡特琳娜沿着他的视线往前看，倒吞了一口凉气。
“亚、亚伯，你……”
“……”
亚伯并没有回答。他的身躯正保持了挥舞大镰刀的动作，冻结也似地僵直着。
而另一边，倒在地上的便是那位黑衣“魔术师”。然后，漆黑的刀刃正在他的头部——
“谨致上我的哀悼之意，丝佛札枢机主教。”
静谧的嗓音，朝着伫立不动的美人耳边打了一记。
“罗马就这样完蛋了。‘沉默之声’已经开始运作——他无法做出决定。”
“魔术师”从大镰刀旁边站起身来，低声说道。他的脸颊带有浅浅的伤痕。原本应该将他的头颅击碎的刀刃正穿透地面、动也不动。
“太遗憾了，神父……这样罗马就完了。是你夺走了五十万生命。就是因为你的‘约定’，才会毁了罗马。”
“是、是我……？”
彷佛被站起身来的坎柏菲气势给压倒似地，亚伯往后倒退了一步。只见他着魔也似地紧紧盯着“魔术师”的脸，挤出了心脏碎裂般的细小声音。
“是我……杀了他们……？”
“没错，是你杀的。”
“魔术师”将嘴巴凑近亚伯耳边。彷佛要在灵魂留下印记般清晰地低语。
“只要把我给杀了，他们就会得救。但是你犹豫了，因为你不想弄脏自己的手。为了坚守‘约定’，无法将我杀死——对，就是你的‘约定’，杀了许多无辜的人。”
“啊……”
大镰刀从指间滑落，怪物步履踉跄地往后倒退。双手撑开、像要拒绝这世界似地覆盖着脸部。
就只差一步。
“魔术师”一边在心底唱着欢喜的歌曲，一边朝着赤裸裸的灵魂伸出手去。
“我看你就承认吧。毁灭众人、杀害同伴的就是你自己。你是杀戮者。杀戮才是你的本质。对，你是——”
“喂，不要随便shā • rén啊，长发小子！”
粗哑的假音彷佛搞错了地点般地悠闲。
“我闭嘴一听，根本全是胡说八道……总而言之，你还没有被打倒的觉悟是吧？”
“迦西亚神父！”
卡特琳娜弹起似地转身，眼睛捕捉到站在门口的硕大身影。来者两手所提的是流着黄色液体的“地精”头部，以及某种烧焦的精密机械零件。
那名壮汉——里昂·迦西亚·德·艾斯杜利亚神父竖起大拇指，用肿胀的眼睑笨拙地抛出一记媚眼。
“里昂·迦西亚向您报到……嗨，亚伯，让你久等了。”
“里…里昂！”
亚伯的脸为之一亮。既然他人在这里，那“沉默之声”不就——！
“……原来如此，杀出了程咬金啊。”
是谁发出了细微的咬牙声？
坎柏菲俯看着机械零件，脸上首度失去了笑容。瞳孔之中升起微微的焦虑。
“原本想给菜鸟演员一点玩具……看来我是有点小看了你。”
“不是‘有点’而已，长发小子——是‘非常’”
坎柏菲轻轻咋舌，横眼瞧着将战轮摆在指尖回转的“狮牙”。
“明明就只差这一步……我是有点玩过头了？”
身上已经没有施展大型“魔术”的力量。罗马的破坏工作也失败了。那接下来……
“我总不能两手空空地回到‘塔’中——在休息之前，让我先奉上一份礼物吧！”
五芒星在低语的魔术师手边发出闪光。
毫无预警在空中出现的是巨大水母，——也就是“风精”。
半透明的人造精灵，朝着两名派遣执行官伸出鞭子般的触手。
“这是什么恶心的家伙！？”
“小心，里昂！不可以切断触手！要瞄准本体……卡、卡特琳娜！”
正在提醒同僚的注意的亚伯脸上一僵。
原以为“魔术师”的身形已经没入自己的影子，没想到站在门口观战的卡特琳娜的影子却蠕动着站了起来。
“……抱歉了，阁下。要是空手而回，客户可是不会接受的。”
卡特琳娜似乎还不晓得发生什么事，坎柏菲将手伸往她的背，然后笑道。
“既然失掉了罗马，那么至少得把阁下的头给带回去。请你见谅——”
就在这个时候，“魔术师”挽住美女颈项的两腕，轰然一声弹飞开来。
“！？”
火线由背后炸裂，爆开了坎柏菲的双肩。不，不只是手腕。受到接连喷射的火焰洗礼，当他撞倒在地面的时候，全身已经布满深色的弹痕。从墙壁对面射出的十八发大口径子弹攫获、撕裂了他的身躯，然后将他弹飞出去。
有能耐透过墙壁、使出这种本事的只有一个人——
“‘神枪手’！”
“肯定——请提出损害评估报告，米兰公爵。”
穿透已然化为蜂窝的墙壁、出现在卡特琳娜身旁的是小个头的身影。虽然身上的衣残破不堪，下面的人造皮肤四处刻有裂伤的痕迹，端正的面庞却仍像人偶一般毫无表情。
“好了，这下就是三对一……不过最好玩的可要留给我！”
随着目中无人的嘲笑，里昂手中的战轮迅速丢了出去。战轮轨道毫发不差地瞄准了失去双臂、瘫倒在地的“魔术师”颈项。
皮肉裂开的响声，和体液迸出的声响重叠。
“什么！？”
壮汉瞪大了眼睛。
在里昂与坎柏菲之间，有黑色的小小身影站了起来。战轮深深陷入它的胸部。刚刚受到召唤的人造矮人——影鬼的脖子则早在大镰刀的直击下飞了出去。
“喂喂，开什么玩笑？”
里昂怅然地叹息。
在墓地之中，有影子正在摇晃。有些失去了头部、有些则是身体一分为二，连人造矮人的尸体也一起站了起来。
〈……“魔术师”，你还活着吗？〉
“是‘操偶师’啊……”
坎柏菲望着起身而立的成群尸体，回应耳边的低语。
“这是你的‘丝线’吧？”
〈拿三名派遣执行官当对手，胜算太少……算了，要逃命的话请尽快。〉
就在噗嗤一笑的声音逐渐远离时，子弹与战轮已经开始大力宣扬自己的存在意义。在压倒性的破坏力之前，栖息着短暂生命的殭尸逐渐遭到粉碎。
“……”
在沉默之间，坎柏菲朝着高个子的神父望去。
已经回复成冬日湖色的眸子，正定定凝视着坎柏菲的脸。里面有着放心与后悔、决心与迷惑——各种相反的感情就像漩涡般卷动着。
“‘绝望的恶魔，是这世上最为丑陋的画面。’——歌德（注：johannwolfgangvongoethe，18世纪著名诗人、小说家、剧作家，德国文学巨擘）。哎，算了。反正之后还有很多机会。很多、很多、很多的机会——”
轻声低语的“魔术师”身影融入了地面。
“战域确保——作战结束。”
将最后一只影鬼化为肉块之后，“神枪手”低声说道。挺身屹立的只剩下三名神父、以及一名枢机主教。在影鬼尸体中还有东西在蠕动，不过已经失去战斗能力。
“可恶，最重要的家伙给他溜了。枉费我打得这么顺手。”
“没办法。敌方战力在最后阶段增强是预料外的事。至少确保了米兰公爵的安全。结果大致值得满意。”
总算结束破坏工作的两名神父彼此交谈着。身上的衣服全都破破烂烂，彷佛是从激烈战区刚刚回归的老兵。至少比神父这个称谓还要令人信服。
“对了，上面都没事吧，托雷士神父？”
“从阁下到高阶神职人员的死伤人数、以及室内建筑物的损害为零——预期作战目标百分之百完成。”
“太好了……你们三位都辛苦了。”
卡特琳娜放心地叹了口气，用难得一见的温柔视线环视着三人，最后停留在亚伯脸上。
“你怎么了，亚伯？”
“不、不，我只是……”
亚伯慌慌张张地摇头。
亚伯回望着卡特琳娜、托雷士、里昂——尽管满身疮痍，却仍用自己双脚站起的同伴们的视线，目眩般地瞇起了眼。
似乎不晓得该说些什么，神父最后说出了连自己都预想不到的台词。
“只是……只是觉得、觉得非常高兴。”
“高兴？高兴什么？”
“你的发言意图不明。奈特罗德神父。请再次输入。”
“喂，干嘛啊。你撞到头啦？”
亚伯带着又哭又笑的神情，望着一脸不可思议皱起眉头的三人。
“你不要硬撑，亚伯。因为大家都在。”
亚伯一边在耳朵深处反刍着某人说的话，一边再度开口。
“我说不清楚，不过……还能待在这里，实在很好。”
“……”
这回谁也无法马上回答。
三人全都欲言又止、面有难色地陷入了沉默。
就在经过好一段时间，墓地外面开始响起仓皇脚步声的时候——
“啊，惨了！我在下来的时候，撂倒了两、三个卫兵！”
“肯定——我也一样。”
“善后处理似乎会很麻烦。还是先出去，好跟凯特取得联络。要掌握岱斯提大主教的行纵、对科隆主教区提出要求……”
三人带着不知为何松了口气的神情，然后开始动作。还用超乎寻常的忙碌速度走出了墓地。
“对了，里昂神父，关于卫兵队的部份，说明工作就交由你来负责。我要负责之后的周边巡逻工作。”
“慢着。这样不公平——”
卡特琳娜正要随着两名部下离开墓地，于是朝着独自伫立的神父回头说道：
“……你怎么了，亚伯？一起来啊！”
亚伯抬头回答。
“也对……一起走吧！”
“同伴、朋友、情人……什么称呼都无所谓。”
“魔术师”回到了暌违已久的“塔”中，声音带着莫名的欣喜。
“你知道，对依赖他者的人类而言，最痛苦的是什么事？”
“我当然知道——”
坐在对面沙发的年轻人如此回答。月光从窗帘之间射入，映照着俊美面容上面所浮现的、带有恶作剧意味的微笑。
“依赖他人的傻瓜最害怕的就是——失去同伴。”
“不对。是同伴的改变。‘操偶师’。”
在稀薄暗影的对面，雪茄燃起红色的火光。“魔术师”在沙发上喷出一口紫烟，然后满足地笑道：
“在这回的事件中，我见到了他的极限——他最强势的地方，也会变成最大的弱点。”
“原来如此，我可以认同。所以要对岱斯提大主教加以保护是吧，伊萨克？”
“是的，岱斯提大主教和萨格勒布伯爵不同，他有利用价值——所以在新教廷那边，暂时就先敷衍一下。”
“沉默之声作战”失败以后，教廷势力介入了科隆——ax究责任的手法虽然严峻，却没超越事前所预测的层次。目前被他们视为首谋的艾方索已经逃亡。
坎伯菲用一丝不苟的手势将雪茄按熄在烟灰缸里头，然后微笑。在坐在对面的年轻人对面，有个始终倚在窗边、动也不动的身影，坎柏菲递出了沉静的视线。
“你就等着瞧吧，‘操偶师’。总有一天，被他视为自身力量的人——全会化为射向自己的利剑。到那时候，‘那一位’就会来到我们这边……你说是吧，少主人？”
窗边的身影没有回答。
在沉默之中，闪着金色光芒的头颅转向两名男子所在的方向。
“……”
在那端正的面庞上面，薄薄的嘴唇露出了笑意。