第十七卷 银骑士与魔法师 终章（2/2）

「失陪」

她转身，而去。

步伐很快，漆黑的礼服消失而去。

就算踏在大理石上的脚步声高响着，树也不想追上去。

「……达佛涅殿下，刚才的是？」

「请别多问」

对着一脸慌张的支莲，达佛涅摇摇头。

纯白的头发，无声地摇晃着，黑白美女微笑着。

「不想被看见眼泪吧。……就算那是，喜极而泣」

少女，埋身于床上。

这是建造在这座设施里的，〈盖提亚〉首领的私人房间。不止是〈盖提亚〉，只要是有aaa级别的结社，基本上都建有这种专用房间。

安缇莉西亚的情况，也符合那标准。

里面的装修是按个人喜好所建，房间布置有不错的家具和工艺品，看似混有一丝少女情怀。

在房间的中央，有张带天盖的床铺。

在岂止是双人床宽度的中央，美丽的钻发散乱着，点缀着洁白的床单。

床铺上部的羽绒枕，紧紧扭曲。

是因为少女紧握着。

「……笨蛋」

她吐露了这么一句。

她一直捏着羽绒枕不放，无数次无数次地敲击着床铺。

不仅是捏枕头，还脚踢床铺，简直就像是个孩子般地跺着脚。

「笨蛋、笨蛋、笨蛋、笨蛋、笨蛋、笨蛋树！」

她第一次，像这样呼唤树。

安缇莉西亚，知道今后自己该走的路。

如果要唤起更为强大的魔神，迟早是要支付更多代价的。

安缇莉西亚，最为重要的东西。

那种东西，不是明摆着的吗。

跟那个少年在一起的回忆——那时感觉到一切感情，迟早要悉数失去。

（……所以）

所以，明明为了可以平静忘却，而与他冷淡接触的。

明明为了不让自己体内的东西表露出来，而戴上了首领的假面的。

那个少年，什么都不懂。

不仅不理解她，而且还把温暖送进了少女的心窝——为什么，那个少年会那么愚笨呢。

（……为什么）

为什么，那个少年会那么——

「…………」

一会儿，安缇莉西亚握紧枕头。

她一直扑倒着深呼吸一般，胸口一上一下的，突然抬起上半身而正座于床上。

在那之后，

「是的，没有错。……这次我决定了」

她紧紧地，抿起鲜红的嘴唇。

明明是抱紧柔软羽绒枕的样子，真挚的表情，如同等下要冲向最前线似的。

少女以那样的样子，悄悄地喃喃道。

「……我是绝对，不会忘记你的」

那简直，就像是魔法咒文。

如同被自己的话所鼓舞一般，翠绿的瞳孔中，蕴含着至高无上的崇高光芒。

会场外，是郁郁葱葱的森林。

这是一片有很多橡树的常绿树林。

过去魔女的家，也是这样的森林吧。

俄罗斯蓝猫，就躺在树荫下。它舞动着玩笑般的人工翅膀，看似惬意地打着盹。

在那只猫咪的面前，落下个影子。

「……你是」

「哎呀，好久不见啊」

翼猫起身后，转动着眼珠子。

眼前的男人，是个浅薄得无可救药的人。

要是夺去了人类所有的个性，就会变成这种表情吧。

长眉毛，深瞳孔，高鼻梁，厚嘴唇，不论是那一点，感想也只有很平均而已。明明根据人种、性别或年龄，平均等定义都会有所变化的，可这套理论惟独对这个男人行不通。

甚至连西装和领带，都由于他而失去了个性。

怪异如恶魔般的样貌。

或者说——既是，惩罚魔法师的魔法师。

是影崎。

「你变了啊」

对着含有叹息声说道的翼猫，

「你也是。……不，应该说你变回去了才对吧」

影崎，结结巴巴地说。

影崎的眼神中，映照出别的身姿。

盖在猫咪肉体上的，灵体的样子。

「哎呀你果然能看得见啊？怪害羞的。都变成老婆婆了，被别人看见我的这样子还真是羞啊」

呵呵笑着的灵体形状，是妖艳的女性。

令人觉得是继承了东欧血统的，白色人种（caucasoid）。

缓缓卷起的银白色金发，披向细肩。跟翼猫的毛皮同色，略带淘气的瞳孔。惊艳到令人吞口水的肢体，应该是没过三十岁。灵体的样子要么是本人的原样，又或者是一般是本人的巅峰期，这只猫咪的情况该是后者吧。

黑泽尔·安布勒，和影崎。

若翼猫的自称不假，则这两人曾今在上一代〈阿斯托拉尔〉应该是同事。

「对其他孩子还是保密的。我也跟树君说过了，让他别告诉我孙女」

「在想些什么呢」

影崎，直截了当地说道。

「天晓得」

翼猫暧昧地摇摇头。

「就算是我，也搞不懂你啊。你既然都悠哉了那么久，还专门把〈阿斯托拉尔〉的社员束缚于〈协会〉想干什么？」

「做出指示的是达留斯大人」

翼猫哼了一声似的，再次注视着影崎。

「再问你一次。你想拿那两人，怎么样？」

「…………」

影崎，沉默了一会儿。

在那之后，他这么说道。

「是的。我想让穗波·高濑·安布勒和猫屋敷莲，都成长为惩罚魔法师的魔法师中的佼佼者」

影崎悠然一笑。

看着那非常不祥的笑容，翼猫豪不退缩。

「那么，我就来关照树君好了」

它说道。

咻地跨过树根，在走向会场方向的途中，它回过神来。

「还有，给你个忠告」

「什么忠告」

「不快点收拾掉那边塔里的居住者，小心留下祸根」

翼猫用下巴指的，是森林的相反一侧。

那是座建立在离会场有些距离的，砖塔。

在那座塔里，毫无任何光芒。

完全的黑暗。

如果是一般人，恐怕不到一小时就会发狂的真正黑暗。

在无论怎么凝目，都毫无意义的漆黑空间中，响起锁链和砖块嘎吓嘎吓的摩擦声。

锁链。

这座塔，是用于关押囚犯的监狱。

话虽如此，至少在他们所在的楼层，只有东西两个牢房。

让人不禁觉得，要么是关押特别囚犯的监狱，或者是被追加强行修建的监狱。

实际上，这两种观点都对了一半错了一半。因为这座塔是某个王族所使用的，以拷问为娱乐的建筑物。为了封印强大的魔法师，逆用那份凄惨历史的咒力，变化为封印所有魔法的术式。

现在，可以从其东边的牢房那，听见有鼻歌。

是古代凯尔特民族所传承的，童谣。

「——心情怪不错的嘛」

从西边的牢房，也发出个声音。

「怎么，有什么好事吗？」

「……没有没有。我等的人终于出现了」

对面东牢房的声音，很清爽。

就算是身处这种恶劣的环境之中，也毫无一丝吞吐。仿佛，外部环境的变化什么的，无法加害于这个年轻人。

「嘿，那家伙也会有好心情啊」

同意的气息。

听见哔洽哔洽地向上舔着，自己嘴里长出的利齿般的什么东西的声音。

「我也有点腻味这里了。差不多出去了吧」

「这可不是由我们来决定的。〈协会〉的封印可不是盖的，就算你是吸血鬼，也没办法用蛮力扯破吧？」

「哈，真可恶」

两边的囚犯，吐了口口水后沉默了。

突然，交流就停了。

实际上，明明这一层楼就只有两个囚犯，但这两人却大约是一周交谈一次。

过了一会儿，

「如约定的一样，好像变强了些呢。树君」

面向黑暗，年轻人的声音询问道。

慢慢地，黑暗中出现红色。

是发自年轻人眼睛的光芒。那对刻印于黑暗中的封印术式产生了反应，唧唧、唧唧地，如开始坏掉的电灯一般一亮一灭。

「喂，树君」

年轻人说着。

「……你已经知道，我们魔女狩猎的事了吗？」

如同在黑暗中歌唱一般——那张脸，是另一个妖精眼，冯·库鲁达的。

——稍微，时间回溯些。

树结束了魔法决斗后，不久。

治疗差不多后，树和热拉尔两人，在〈阿斯托拉尔〉事务所的接待室面面相对。

就他们两人。

说是有重要的话要谈，让〈银之骑士团〉和〈阿斯托拉尔〉的其他人都退下了。

『对我——你有些问题想问是吧』

热拉尔，闭起一只眼。

听到那提问后，

『是的』

少年直率地点点头。

『我想问的，是关于我所视见的魔女狩猎的事』

『哦？是不是我们的某些宗教，做得太火了啊？那你就弄错了。不论怎么花言巧语，〈银之骑士团〉都是些魔法师。异端审问就不用说了，我们基本上都是处于守护魔法师的立场』

『是的，我知道。在此基础上，可以告诉我些吗？』

『当然没问题。既然魔法决斗败了，我就没有拒绝权』

『非常感谢』

树微笑了下，再次低头。

在那之后，他这么继续道。

『以前，我做过一个关于〈螺旋之蛇〉的白日梦』

『白日梦？』

『说是白日梦，其实我认为是个过去的场景。——详细情况我说不清，但多半是我的妖精眼视见的，关于〈螺旋之蛇〉起源的情形』

『什——』

热拉尔瞠目结舌。

关于〈螺旋之蛇〉起源的情报。

如果知道了那些，〈协会〉中的任何人都会帮忙的吧。进行这种魔法决斗，根本毫无意义。

『看见的情形是问题之所在』

树苦笑了下，说着。

『我所看见的，是魔女被推向砍头台的情形』

魔女狩猎。

横扫中世纪末期的欧洲，集团歇斯底里的悲剧无人不知无人不晓吧。据说逝去的生命成千上万，但没有任何一个生命是应该消逝的。

『我一开始，认为那个梦，是一般的魔女狩猎的景象。所以，我想那对〈协会〉而言会不会成为关于〈螺旋之蛇〉的线索呢』

少年说道。

半年前，在京都事件中迷迷糊糊看见的景象。

妖精眼中的红色种子被取出前不久，树所视见的景象。

『不过，那并非普通的魔女狩猎』

树，握紧拳头继续道。

『如果是魔女狩猎，一般都会是火焚或绞刑的吧。魔女狩猎大约是十六世纪到时期世纪末的事。虽然存在有原型的断头台，但跟发明断头台（guillote）的十八世纪末却有着百年的空白。——这半年来，我把魔法修行以外的时间，都用在鉴证那时的景色上了』

『…………』

『那并非普通的魔女狩猎——估计是西班牙的，异端审问』

异端审问。

原本，魔女狩猎也不过是从异端审问发展出来的。

但是，跟异常火爆后，急速收敛的魔女狩猎不同，比如说西班牙的异端审问，光记载上就说是持续到了十九世纪中期。

公开记载不多，但作为私刑的魔女狩猎认为持续了那么一端时间。

当然，作为人道主义刑具而发扬光大的断头台也会被用在私刑中，应该是有砍落过不少人头的。

『……那么，你不惜用魔法决斗击败我们而想知道的是——』

『是的』

树点点头道。

『西班牙，是〈银之骑士团〉的母体圣殿骑士团的部分人员所逃离的土地。从〈协会〉的记载来看，貌似很久以前起就很有权势』

『……啊、是啊』

『那么，如果是您，应该会知道。如果是〈协会〉中历史悠久的〈银之骑士团〉的骑士总长，热拉尔·德·莫莱就应该知道。而且，如果是您也不会打破在魔法决斗中签订的契约』

『…………』

热拉尔，沉默了。

他明白了，树话中的言下之意。

他希望，树能停下来。

他期望，树别再问了。

但是，少年却淡淡地继续道。

『异端审问。被处刑的魔女。〈协会〉中的泰山北斗〈银之骑士团〉的土地。“……不奇怪吗？明明你们现在是站在保护魔法师的立场，明明是你们〈银之骑士团〉本应有权有势的土地，为什么真正的魔法师会被狩猎呢？”而且，被杀掉的，为什么会是〈银之骑士团〉的魔法师呢？』

树，一点点地列举着材料。

每一次，热拉尔的脸颊都有汗滑过。

闻所未闻的事情，从未知晓的事情，而且不可告诉他人的事情，由于契约而使得热拉尔不得不直面那些。

『我的猜测，是这样的』

树有条不紊地，如同鉴证一字一句般地，说道。

『你们，〈银之骑士团〉反而是引起异端审问的人。〈协会〉跟〈螺旋之蛇〉从那时起就开始对立，所以就利用这场异端审问，消灭了〈螺旋之蛇〉的魔法师。……不过这样还是不合情理。〈协会〉应该是到最近才知道〈螺旋之蛇〉的』

『…………』

热拉尔，没有说话。

『所以，本应知道〈螺旋之蛇〉的真实面目却忘记了的理由——过去的〈协会〉，连异端审问的记录都没有留下，这一理由是不可或缺的』

『…………』

热拉尔，早就陷入缺氧状态了。

对着一张一合着嘴巴的老骑士，伊庭树最后，这么问道。

『说不定……所谓的〈螺旋之蛇〉……会不会原本就是从〈协会〉中分离出来的组织呢？』

——然后。

再一次，舞台变迁。

那里，是一个无限接近天空的地方。

俯视着眼前的云朵，那些云朵和山峰和山脚，都是一片洁白。

是雪山。

有时，也被称为众神之御座，南亚的山脉。

超过了海拔五千米，空气极为稀薄。这是个就算是老练登山者，不带氧气瓶也会待不下去的高度。

可能是因为那份严峻吧，俯视的风景美丽到惊悚。

是美丽，还是惊悚，难以区分两者的风景。

贯穿那些雪山，无数洞穴中的其中一个。

在那洞穴中，建造在半山腰上的村子的一对父子，行为奇怪。

奇怪，指的不是村民父子。

而是坐在父子间的，另一个男子。

村民父子把药罐的尖端弯曲倒入，坐禅姿势，闭着眼的男人嘴唇。

「——一周一次，像这样给他喂水」

倾斜药罐数次后，父亲说明道。

可爱脸颊带着苹果色的小孩，认真地注视着那身影。

「那就是，父亲的约定？」

「没错。我跟这个人的约定。……如果我有什么事而不能来，下次就由你替我。懂了没？」

「知道了」

小孩轻轻点点头。

性格很坦率。

原本，这就是片不听老人言，则活不下去的土地。

「话说回来，这人好不可思议啊」

父亲自言自语道。

「明明已经有九年都这样子了，却完全不见有任何想醒来的样子。然而肌肉不见脱落，胡子也不见长。本来光靠一周喝一次水，就是不可能活下去的」

小孩基本都没有听，看似不可思议的父亲的话。

小孩一边在坐禅男人的周围转着圈，一边微微歪着头。

「这位叔叔，救了我吗？」

「是的」

父亲说道。

「刚出生的你有病，是他救了你。而且，在冬天最为严酷的时候他在山脚下担任医生这种事，是我们村谁都办不到的——所以，我要信守约定。在这个人醒来前，我会一直信守这个约定。你也要喔？」

「嗯！」

男孩子，朝气蓬勃地点点头。

「那个那么，我也得问一下呢。这位叔叔的名字，是叫什么？」

听到提问后，父亲微微柔和了些笑容。

「伊庭司。我自己也有个儿子，他是那么说的」