第一卷 魔法师出租中！ 第三章 魔法师之《夜》（1/2）

树，正在半空之中。

「好痛啊啊啊啊——!」

「社长，要用大腿和膝盖夹住扫帚。我说过如果放鬆的话就会痛了吧?」

坐在前面的穗波以冷澹的声音叮咛。但是，树毕竟无法坦率地点头称是。

「就、就算你这么说，扫帚还是会夹进屁股里好痛啊啊啊啊!」

树紧紧抱住少女纤细的腰，拚命夹紧双膝发出惨叫。

他人在扫帚上。

树坐在穗波的扫帚后面，被她带上高空。就某种意义而言，这是个让人羡慕的姿势，但树完全没有空闲去想这种事。

「你这已经不是运动神经的问题了。」

当他好不容易重整体势时，穗波来了一句毫不留情的杀风景台词。果然连树也感到不高兴了，他回嘴道：

[这也没办法吧?我没练习过搭扫帚啊!」

[啊！]

[什，什么？]

[这是你第一次顶嘴呢!」

穗波轻声笑着。

总觉得有点难为情，树闭口不言．

「没关系，不反驳就不会成长。不过，也要请社长做好顶嘴份量的工作——首先是那个。」

穗波迅速地指向地面。

妖怪工厂在她柔软晃动的指尖底下扩展开来。

[！]

「你看得出来吗?那个。」

穗波对倒抽一口气的树再问一次。

[恩、恩，卷成漩涡了。」

咒力以工厂为中心，像颱风一般卷起漩涡。在地表上观看时只会注意到环境的变异，但像这样一看，就能明白咒力的确遵照着一定的法则。

穗波点点头继续如此说道：

「那个就是《夜》的开端。」

[夜》?]

「简单的说，就是在灵脉里流动的咒力暴风。因为咒力本来就是容易变质的能源，操控其变质程度的技术就是所谓的魔法——但是放着不管的话，马上就会出问题，也就是咒波污染。把所谓的《夜》，想成是特大号版的咒波污染就行了。」

穗波的话让树眨眨眼睛。

[咒波污染?」

「你看。」

少女用橡树魔杖指示。

几乎就在同时，咒力进一步产生变化——

首先，烟囱像烧热的玻璃般柔软无力地扭曲。接着工厂的混凝土墙也唰地一下变得透明。白色的波浪自长着杂草的空地涌出，浪涛声响起，最后整个工厂都被水流的怒涛吞没了。

虽然只有一百公尺见方——但那的确是黑色的大海。

「山变成海」

[这座山原本就是从海底升上来的，是土地想起了这件事吧。在《夜》之中，回归是最为常见的现象之一，这种范围还算是小的。」

穗波压住尖帽、眯细眼睛。

树依旧茫然失神。

他还无法相信自己正在俯瞰的景象。树瞪大眼睛，赫然察觉。

「对了美贯呢?」

他慌忙往下望。

接着，树再次吃惊得张大了嘴。

在地上挥手的美贯四周——大约直径八公尺左右的空间内，海水都退开了。简直就像是只有那里的空间被切割下来般的不自然。

『我这边也没问题!』

「咦?」

突然，树的背后传来猫屋敷的声音。紧接着，白猫的猫掌贴在树的肩头上，一个翻身滚落到树的胸前。

「白、白虎?」

那是猫屋敷十分疼爱的纯白小猫。到底是怎么办到的呢?小猫发出「喵呜」声的喉咙里，同时响起猫屋敷的声音。

『啊哈哈!白虎从一开始就黏在你背后了，社长没有注意到吗?很吃惊吗?吓了一跳?]

「我、我没注意到」

白虎对愕然低语的树自豪地挺起胸膛。能在飞空扫帚上这么做，就算对猫来说也算是很灵巧的动作。

『不是式神，是式猫喔——我这边也多亏有美贯的结界，显得很平静呢!』

「美贯的?」

『没错没错。因为神道的魔法特性，是将一切不净祓除的《禊》。只要美贯的咒力重叠起来，就算在相当大型的咒波污染中，也会变成完全遮蔽污染的乐园喔。拜此所赐，我才能专注在与白虎的同调上。』

猫屋敷很愉快地传布着他的学养知识——更正，是用猫屋敷声音说话的白虎。

「魔法特性?」

『是的，之前有谈过一点吧。魔法全都是操纵咒力的东西。然后，依照操纵形式，就产生了擅长与不擅长的区别。美贯的神道，其强项就是我刚才说过的结界强度，像我这样的阴阳道则是擅长式神——也就是使魔的操控．这样的性质，就称作魔法特性]

白虎灵巧地弯起前肢，甚至行了个礼。

「啊，对了。你说过召唤系的魔法师，就是能特化这方面的家伙。」

『是的。就是那个。啊，虽然说是特化，不过捷径多得是，也有个人差异存在，并不是绝对的。而且，结果不管是什么样的魔法，走到最后都会变成类似的境界——』

「猫屋敷先生，你说得太多了。」

穗波看来有些不满的插话。

『啊，是~』

[明明打算由我来告诉他的。」

在小声到谁也听不见的轻声低语之后，少女提起别的问题：

「那么，这个《夜》的核心找到了吗?」

『啊，刚刚我试着占卜过，不过这个《夜》规模虽小，咒力的浓度却很高，目前正在溷乱中。如果不是相当接近的话，应该找不出来。]

[《夜》的核心?」

树发问。

「刚刚我说过，《夜》是自然的魔法形成的吧?」

「啊，恩。」

「所以」

『总之，无论是魔法也好、咒波污染也好，应该都有让咒力变质的核心。像是咒语、仪式、魔法阵、符咒——啊，什么都可以就是了。解咒也一样，只要破坏那个核心就是最快的方法。如果没有《盖提亚》在干扰的话，我们也不用那么辛苦了]

「猫、猫屋敷先生!」

穗波满脸通红地回过头。

『哎呀呀，不好意思。被人一问就不禁想说明起来了。啊哈哈。]

瞪着露出开朗笑容的白猫，少女轻轻从鼻子哼了一声。

然后，她询问树：

「刚才的内容你听懂了吗?」

「啊恩，恩，大致上。」

「是吗?」

穗波注视着他的脸一会儿之后，转身重新面对前方。

「啊，对了。如果解咒失败的话会怎么样?」

「就和暴风雨相同，直到《夜》结束为止会狠狠地肆虐一场。《夜》和名称一样，大概到早上就会结束，不过严重的时候，附近一带会像通古斯大爆炸（注1908年发生于俄国西伯利亚中部的天文爆炸，附近二千平方公里内有六千万颗树倒下）那样被消灭。

穗波无视于说不出话来的树，迅速地把手指滑向扫帚。

「猫屋敷先生。已经接近《夜》了，告诉我咒波污染比较轻微的路线吧!」

『是是，那么就从避凶的方位前进吧!由今天的星象和云脉流动来看从南南西进入会比较』

猫屋敷的声音在耳边流过。

扫帚依照他的建议朝海面急速下降。

「用神道的大祓结界保住据点后，再用阴阳道的避凶方位确保行进路线，搜查则用上穗波的居尔特魔法吗多么缺乏效率的做法。」

在幻之海的海岸边，安缇莉西亚喃喃说道。

「让数种魔法分担任务，只是浪费咒力、时间跟能力而已。」

其中一名弟子在她背后点点头。

「再加上，不同的魔法之间也无法辅助别人。那个到底是为了什么而成立的魔法集团啊?真是难以理解。」

安缇莉西亚难以置信的说完便回过头：

准备已经结束了。

在她背后的地面上，放着已经净化过的大幅纸张，纸上描绘着「以ehyehl为始，以evanah作结」的神圣名字和魔法圆，以及几个三角阵与六芒星。

「开始吧。」

少女的话，让正在等待的弟子们开始咏唱：

「我，诉说，唤起。（idovocateandnjurethee）]

[我，诉说，唤起。（idovocateandnjurethee）]

全员喃喃唸起同样的话语，握住各自挂在胸前的「所罗门五芒星」。

「idovocateandnjuretheebyberaianensisbaidachiensisauachiaandaoigiesedes：bytheostoistersofthetartartanabode：andbythechiefoftheseatofaoiogiathethlegion——]

没有高低起伏，只是不断延续的漫长咒语。那是让人联想到蛇或螺旋、缓缓流动的话语，

听来也像是想要束缚住夜空中的星子。

不久后。

白色的灵体从魔法圆的内侧轻轻飘起。

「让你见识见识《盖提亚》的做法，穗波。」

安缇莉西亚扬起唇角

金发沐浴在月光中，少女高傲地唱道

[听从我命，沙克斯！支配三十军团的伟大侯爵!]

2

从空中看起来也很可怕，但靠近一看已经可说是魔境了。

大海上处处卷起大漩涡，有如间歇泉般喷溅出激烈的水流。倒映着夜空的漆黑海面，时而转变为红色、时而转变为青色这些不合常理的色彩，隐约显出潜伏在水底下的魔物。

两个人与一隻猫以几乎触及这片魔境的距离漂浮在空中。

[这是什么?」

好不容易从头晕目眩中恢复过来的树发出shen • yin。

『是原始之海——不过，被咒力污染得很厉害，好像已经变得特异化了。』

无视猫屋敷悠哉的声音，抚摸着白皙颈项的穗波也远眺着魔海。

「比想像中的还深．看来要寻找核心会十分费工夫。」

「那个叫核心的东西在哪里啊?」

「我不知道。不过，应该在这片海中变成了某种形体．也许是鱼，也许是海底的石头。而且——]

「而且?」

少女朝山顶的方位转过头。

「——那边好像打算进行以量取胜的战术。」

从那一头飞过来的是数十——不，数百隻满溢而出的黑鸠群。而且每一隻鸠身上都散发着咒力，很显然不是普通的鸠群。

树脸色大变。

[那个，难道是安缇莉西亚的?」

『恩，那是沙克斯——能找出隐藏之物的所罗门七十二柱魔神之一。看那个样子，除了搜索核心外，还打算顺便妨碍我们吧?』

「真像是安缇会作的事，唤起了麻烦的东西——社长，好好抓紧扫帚和猫。」

「要、要作什么?」

「会咬到舌头的。」

鸠群霎时间拉近了距离。

因邪气而溷浊的无数双眼睛，首先对弱小的东西——树展开狙击。

[！]

比他发出惨叫还迅速，锐利的鸟嘴已经逼近少年的眼珠。

一瞬间

他们两人连同扫帚一起弹飞了出去。

「哇啊!!!」

「喵啊!」

扫帚急速发动，气势勐烈到内脏好像快从树立刻咬紧的口腔深处被拉扯出来。

啪沙啪沙啪沙啪沙啪沙!

扫帚划破黑色鸠群的中央。

简直就像一只箭矢。宛如云雾般的黑鸠群

现在看起来正是如此。

「在我之上乃月之女神!亦即藉月光与槲寄生之守护，阻却北方的诅咒！]

槲寄生的飞镖随着咒语抛出!

[jqwzyaaaaaaaaaaa!]

黑鸠群里响起无法形容的惨叫声。

随着突然冒出的火焰，黑鸠群缺了一角。

但是，那群黑鸠并不在意同伴的安危，就这样将群体分为三块。鸠群三分之一飞往海中，三分之一贴着海面飞行，而剩下的三分之一则折了回来，纷纷飞到他们两人身边。

不只如此，往两人聚集的黑鸠群，还展开翅膀，再一次发出了奇怪的鸣叫声。

[！！社长，快捣住耳朵!」

「qtyuuuuuuuuuu!』

自古以来，传说狗的咆哮声带有神气，能够除魔

而这群黑鸠的叫声则正好相反那是施放诅咒，连人骨都能腐蚀的不祥之声。

黑鸠群带着欢喜，追向兜着圈子旋转往下坠落的扫帚

它们全体就像是化为一只巨大的魔物一样。魔物张开下颚，为了吞食淼小的扫帚与人类而舔舔舌头。

但是

在即将被吞食前，扫帚垂直往上升起。

扫帚一边描绘出漂亮的半圆，一边在半途中反转，反而到了黑鸠群的后方。

『喔喔英麦曼回旋!』

在树怀里的白猫，眼睛闪闪发光。

英麦曼回旋——

那是第二次世界大战时编出的战斗机用空中战术。不过，没想到飞天的女巫居然也能运用自如!

「我重述一次!藉月光与槲寄生之守护。击破东北方的灾厄!]

这次的飞镖，在直接命中鸠群以前就自己进散开来。

破裂的槲寄生碎片，一隻隻地剌中了那群黑鸠。那些黑鸠瞬问停止动作，下一秒便化为大块的火团，朝黑色的海面坠落。

暂且确认袭击他们的鸠群没有残存的活口，穗波鬆了一口气。

「真不愧是属于恶的召唤。社长，你没事吧?」

「有有一点晕车就是了。」

树捣住嘴巴、脸色发青的点点头。连他都对自己没被甩下去这点感到很不可思议。

拚了命的结果还是舌头发痛、感觉嗯心，一副凄惨的模样。

[这不是很好吗?要是再晚一秒捣住耳朵，现在也许连心脏都停止了也不一定。」

穗波一句话就让树昏死过去，她环顾海面。

就像要让黑色的海水染得更加漆黑，剩下的黑鸠继续拍打着翅膀飞行。那幕景象，不禁让人联想到在黑土上蠢动的成群黑蚁。

『哎呀，怎么了?』

「数量完全不同。如果认真打的话，核心一定会被安缇抢走。」

穗波难得皱起细细的眉头低语着。

树在她的背后开口问道：

「让《夜》终结，是这么重要的『工作』吗?」

『恩?』

「咦?」

穗波回应。

她的眼神霎时变得危险起来。

「你还不懂吗，社长?」

「不、不是，不对啦!我知道《阿斯特拉尔》如果不完成这次的投标，就会被解除登录，

事态严重那对安缇莉西亚来说也是一样的吗?」

「安缇她」

穗波的话梗住了。

（的确，我没想到她会认真到这种地步）

即使是同一个魔神，能力也会受到咒力与仪式的大幅左右。就算沙克斯是鸠的群体，但是要进行这种规模的召唤，应该得耗费相当程度的咒术、咒具与力量。

《盖提亚》

在为数不多的魔法集团中，是特别古老而富有渊源——遥远的所罗门王后裔。

但是，这件事是会让那个《盖提亚》认真到这种程度的「工作」吗?

穗波并不知道。

说到《夜》，就结果而言是咒力造成的自然灾害。

由于被害规模庞大，《夜》在《协会》的工作里也被视为排行在前的重要任务，但相对于难度，报酬反而不高。《阿斯特拉尔》也就算了，穗波不认为这工作如今还有足以让《盖提亚》逼退其他魔法集团的好处。

（还是说有什么内情?）

穗波进一步思考着偶然产生的怀疑。

这一次的《夜》，有什么含意吗?

「穗波?」

「我不知道，猫屋敷先生怎么想呢?」