第一卷 魔法师出租中！ 序章（1/2）

五月，伦敦。

符合雾都之名，这天早晨在宿舍庭园也泛起了白雾。

踏着微湿的草地，穗波。高濑．安布勒在爬墙虎围绕的教堂前，按住旅行箱。

大理石的正门前，有一位熟识的老绅士正等待着她。

「马库雷瓦老师。」

「——穗波小姐，就算要回故乡，至少也先打声招呼如何?我差一点就无法为近年来最优秀的学生送行了。」

马库雷瓦拿着手杖朝脚边的雾气咚地敲了一下，将高礼帽靠在胸前。

他的日语十分流畅。

穗波轻声一笑，也把大尖帽摘下来。栗色的半短发之下，露出细框眼镜与镜片后的冰蓝色眼瞳。十五岁的纯真身躯穿着雪白的罩衫与紧身裙，显得非常耀眼。

「我只是不想麻烦您。老师似乎正忙着下次的论文呀!」

「别瞧不起我。身为英国绅士，如果连弟子启程都无法给予祝贺的话，那算什麽?」

马库雷瓦抚着整齐的柯尔曼式短髭（注．cikanronald1891-1958，英国出身的美国演员，代表作有[双城记」、[失落的地平线]），轻轻哼了一声。

穗波再次微笑。

他就是这样的人，爱慕虚荣与稚气巧妙地并存在他身上。马库雷瓦在想学日文时突然抓住穗波，甚至还宣告：「不管是哪种语言，只有历史悠久的标准语才能与绅士相配。」几个月之后，他连转换心情用的背景音乐都换成落语（注。日本的单口相声）和歌舞伎。不知道事情经过的其他学生，还传出老师已经发疯之类的传闻。

对穗波来说，他也是这七年来最照顾自己的人。

「好了，那我这个被解僱的教师，在最后出一道毕业考题也无妨吧?」

「是的。」

她在心中悄悄确认装备——没问题。虽然大规模的术具已经用空运送走，但只靠现在身上携带的，也能做到最低限度。不过，要是有个万一，那就得靠旅行箱里的东西了。

[毫不犹豫是吗?你这种不甘示弱的精神真是好极了!」

马库雷瓦开始滴熘熘地旋转手杖。如果这是昔日的电影，他也许会就此跳起踢踏舞吧。

「在这个庭园里就不必担心咒被污染——在飞机启航前已经没多少时间了。快点开始吧!」

他从口袋中唰地拿出了某样东西。

那是个小小的陶器酒杯，杯子的侧面刻着吞食自己尾巴的衔尾蛇，杯口用蜡封盖。这是在链金术实验中不时会用到的物品。

「老师专精的不是埃及魔法吗?」

「既然这是给你的考试，配合学生的相性是理所当然的吧?当然

，也因为考题是给你用的，为了提升难度，所以才这么做。」

马库雷瓦在说话的同时，随手松开酒杯。

「总之，这是犹太密教喀巴拉的魔像与硫磺链金三元素的应用」

马库雷瓦专注地观察着。

「事到如今，已经不必写什么eth（注：犹太密教的魔像身上刻有eth「真理」字样，只要削去首字将eth变成th「死亡」，魔像随即崩坏）啦。好了，以没有实体的怪物当对手，你要怎么对付?」

膨胀的浓烟，已经将穗波的身体完全覆盖。