第四章 决战（4/4）

全力纺织，投散的念动。其中之一，到达了在附近的边边子。

“——痛！”

那是被流弹打中般的东西。威力也，想像不到是卡莎的全力。只不过是微弱的东西。

但，人类的少女没有防御力。就像是被看不到的车冲撞般，边边子被念动撞飞，吹飞，倒在地上。

真银的威力，只要存在就会发挥效果。就算多少远离了也没有意义。但，那稍微的距离，给予了卡莎行动的力量。

吡出獠牙抓住掉落的剑。咬紧牙站起来。

可是，晚了。次郞已经移动到了亚当的面前。绝望的差距。

——有谁！

有谁把那家伙。一点点就好，拖住那家伙的脚。

卡莎这么祈愿的时候。次郞和亚当之间，有从旁边飞入的人影。

“汉斯！？”

跑近父王危机的汉斯，把武器日本刀放回了腰间的鞘中。那是右手抓住刀柄的坐姿神速拔刀法的架式。次郞充血的眼睛，捉住从旁边飞入的敌人。本能地，挥下银刀。

那个斩击，比汉斯还要快。

在卡莎屏息面前，银刀的刀刃吸入弟弟的胴体。

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就算混合了真银的刀刃迫近，汉斯也并没有拔剑。

用侧腹接住白刃。那已经不是疼痛的程度了。把自己的存在本身击溃，漆黑的冲击。

可是，只能这样。那是不管技量还是力量，都及不上他的脚下的对手。汉斯本来，就舍去了性命。舍去性命，赌上这一刀。

等待银刀切裂身体，咬住，动作停止，汉斯拔剑出鞘。

可是，就算斩到敌人，也会原地恢复。自己的斩击程度，给予不了致命伤。

目标是——银刀。

停止的刀刃的根本，向那一点叩去全身力量的一击。

呯地，硬质的声音响起，银刀从刀柄一侧折断。汉斯挥下自己的剑，就着那个势头向后方倒去。

从次郞身边远离。

和身体咬住的刀身一起。

呼地，隐藏在刘海中的表情松弛。虽然是不成熟的自己，但最后至少，帮上了大家的忙。

——王姐……后面就……

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在真银的影响下，念话不可能传达。但弟弟最后的话，卡莎确实听到了。

汉斯和银刀的刀身一起倒下，变成灰崩落。失去刀身的次郞，平衡崩溃踏空。卡莎是自己陷入血的沼泽般的心境。不管皮肤还是头发，连内脏和精神都粘满了冰冷的血湿透般。

可是，现在不允许叹息。弟弟用命换来的时间。并不是白费的。卡莎到达了。用剑叩击次郞。

次郞一瞬用双手接住。血喷出——回复——再被压溃。

一刀、两刀——卡莎拼命挥剑。次郞也朦胧地接住剑。双手眼看着被削去。

在这样的时间里，力量也似乎和一举手一投足一起流逝。必须要在力量用尽前解决。卡莎用全力摔下剑后，覆在其上。像是要把身体放在上面般，把次郞按倒在地面。

声音响起两人倒下。

与重叠在一起的次郞对上眼。

次郞的左眼染上赤红滴落血泪。黑血的怪物，就在那里。

可是左眼中有卡莎认识的次郞在。投去直直的视线的眼睛里，映着卡莎的脸。

看到那个，映在眼瞳中的自己的瞬间，就像是贯穿身体的电击，卡莎闪过逆转的方法。

把横在两人之间的剑，狠狠地向旁边拔出。血在空中飞舞。剑从握力减弱的手滑出掉落。

俯视，次郞的身体中，喷出的血——如文字上所写的一样——沸腾着。水螅缠上卡莎。可是，卡莎置之不理。为了最后的一招，双手抓住次郞的肩膀——

吡出尖牙。

九龙之牙。

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大意了。不，是判断力低下。头脑中也血沫横飞，布满了雾霭。

次郞现在，几乎凭借本能活动身体。所以，对汉斯的舍身妨碍无法应对，也无法甩开卡莎而被按倒。

卡莎扔掉剑，向次郞吡出尖牙。吸血鬼的本能全开，袭过来。仰视卡莎，次郞的本能也察觉了危机。卡莎的牙，是“九龙的血统”的牙。被那个牙咬到的话，自己也会染上九龙。

尖锐的爪子撕裂次郞的手，拳和手刀击溃次郞的手。次郞也拼命迎击。缠在一起，抱在一团，和头顶上的卡莎战斗。

那是绝壮的战斗。难看的认真的决斗。肉体和肉体，意气和意气，以及自尊和觉悟直接冲击扬起嘎吱声般的，赌上相互存在的战斗。

然后，终于次郞的左手折断。“血”让其再生，但次郞的抵抗慢了。

卡莎的尖牙迫近。嘴唇接触头。

下一个瞬间。

从次郞的眼前，卡莎消失了。

代替她覆盖着的，轻柔的触感。

边边子。

卡莎被边边子推开了。被普通的人类。被因念动受伤，负着伤的少女。

卡莎也早就超越了极限。

她被撞倒的，是散布了汉斯的灰的地板。倒在那之上后，就像最后的丝线切断般无力地倒下。

“次郞！振作一点！”

边边子叫道。头脑中一片空白。但次郞还是回应了边边子的声音。喘息，挣扎，站了起来。

九龙王还是坐在椅子上，无言地注视这边。王之威。始祖的威严，就在那里。然后，在他的脚下，小太郎躺着。

必须要救他。

想要架起银刀，想起已经失去了。

那么，武器呢。

有。

边边子拿着。

次郞向边边子投去视线。已经发不出声音。可是，边边子只是看到次郞的眼睛，就全部理解了。没有说不行，不要，快要哭着却也，把拿着的真银刀递给次郞。

用右手抓住。

真正的真银，和银刀不是一个等级的。“血”扬起惨叫。表示了尽可能的拒绝，尽力狂暴着。

但，次郞没有在意。从边边子那里接过真银刀，双手牢牢地握紧，重新面向九龙王。

踏出脚步。

一步。再一步。

手中的真银刀，把次郞的双手啃噬入骨。每时每刻——不，延长时间直到瞬间永恒，向次郞体内的黑血注入破灭与消失。

相对的，次郞被托付的“血”，耗费自己积蓄的悠久的时间，以犹如大海的总量，直面真银。

被刻入“血”中的血统的记忆，起伏，翻腾。

追求真理的血统。生存于战斗中的血统。在战斗中死去的血统。遍历世界之夜的血统。在一个村落绵绵生活的血统。有力量的血统。魔力卓越的血统。追求强大的血统。爱护弱者的血统。和自然共同行走的血统。在孤独中生活的血统。和伙伴一起生活的血统。伙伴间争斗的血统。已经灭亡的血统。现在还被承继的血统。一直看着他们的血统。

次郞踏出脚的时候，在次郞体内反复着一个星球份的死与再生。经过变得恍惚的相遇与分别，次郞前进。

——……我的君主。

忽然次郞，独自想道。

——你……竟有那么多……

“贤者伊娃”收集的，月下之“血”。在那一点点中承继着悠长浓密的血统的记忆，艾莉丝一直搬运着所有。和她自己的回忆一起。

自己不能让它中断。联系“以后”，是他被赋予的使命。次郞前进。向前。他的脚步，向未来的月夜持续。

次郞，前进。

九龙王凝神看着那样的次郞。不知道为什么不逃走。就算有真银刀的影响，也不认为只有那个原因。但是，计量对方真意的余裕，次郞当然没有。只是一心迫近而已。

可是，就在那个时候。完全沉默的卡莎，突然痉挛般动了。

依然是没有意识。然而，卡莎向汉斯的遗灰伸出手。

那是，卡莎最后的意志吧。她沾满着血和弟弟的灰，空手抓住了掉落在遗灰之中，折断的银刀之刃。以次郞为目标，砍过去般投掷。

边边子的悲鸣。次郞发觉，反应。把折断的真银刀打横架起，接住爱刀之刃。

银刀和真银刀的，折断的刃与刃交合。

真银和真银的碎片相互碰撞，放出异样强烈的闪光。次郞的视界染上闪光，感觉世界消失了。

卡莎投来的银刀，响起澄清的声音，飞过次郞的头顶。

但是，对接受一击的冲击，次郞的手无法忍受。

双手一起从内部裂开，啪啦啪啦地飞散，崩落。从崩坏的手中，真银刀徒然掉落。因折断反而变得锋利的真银刀的剑尖。那个剑尖，咔地插在地板上。

边边子的惨叫。次郞呆然地看着自己的双手。

隆隆地脉动，啪嗒啪嗒地滴着血，不能叫做手的自己的手。这样连拿着真银刀的做不到。然后，真银间的冲突产生的闪光，就像透过物质的粒子般，贯穿次郞，甚至蚀食了他的内芯。把心脏粉碎。

极限。

——……不行吗？

就像是变成了灰般的心情。就像传说流传着的，沐浴在朝阳中的吸血鬼，变成了灰般。

推动自己的“血”也，终于，停止了活动。意识急剧地减弱。

——……已经……到这里……

望月次郞消失。他自己承认了那样暧昧的认识。

但。

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——咚——

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他的心脏稍稍反应了。

不是任何一个血统。不是大河般的“血”，更远微细的血流。

赤血。

他吸的，边边子的血。

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——咚——

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次郞——那样的，边边子的叫唤，把他维持了。

耳朵已经听不到了。边边子的声音，没有传达到他。

可是，他体内的边边子的血显示了反应。叩击，他的心脏。

他，注意到了边边子的叫唤。

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——咚——

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边边子叫唤着。

大声地叫唤着。

不是悲鸣。也不是愤怒或哀伤，绝望的叫唤。

只是一心地，呼唤次郞的声音。

叫唤次郞名字的声音。谁对谁，仅仅，寻求。

那样的，生命的叫唤。

然后，边边子的叫唤寻求着次郞，同时想要告知什么。

什么？

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——咚——

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慢慢看向边边子。边边子的脸，因泪水变得一塌糊涂。然后，拼命伸出手，指着什么。

什么？

向边边子指着的前方，他的意识，慢慢追去。

然后。

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“……哥哥？”

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霍地起身的小太郎，用睡迷糊的眼睛嘟囔揉着眼睛。有特点的金发中，突然跳起的乱发。滑顺柔软的脸颊，甚至沾着口水迹。

以平稳的表情，平和地，悠闲地。

就像完全忘记了真银就在旁边的事。

他的弟弟，在那里。

然后——

可爱的脸发呆地看着这边，发现哥哥在旁边——

就像满月般微笑了。

次郞醒过来了。

世界突然，变得清晰鲜明，再次出现在眼前。时间脉动着流出，压倒性的痛苦和焦燥，一下子涌向次郞。

让人喘不过气般的血的气味。呼呼地吹着的风。增强了明亮的夜空。小太郎确实的存在感。边边子的——叫唤声。

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“次郞！拜托。不要放弃！”

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没错。不能放弃。

应该做的事，必须要做。

“血”已经不会帮次郞了。可是，次郞动了。把赤裸的自己，用尽全力活动。

双手用不了。所以次郞向下蜷身。大大地张开嘴——

咬住真银刀的柄。

觉得要死了。但是，自己还活着。还没关系。还能继续。

边边子叫唤了什么。自己来做？不不。这是我的任务。我的伙伴和，我的弟弟。我的重要的，爱着的人们。我不去救，要怎么办。虽然知道我是不像样的——除了挥剑什么能力也没有，不像样的护卫——

边边子。这是，我的工作。

次郞把真银刀从地板拔出后，咕地，大大地抬起身体。

屹立。

脸部响起讨厌的声音蒸发了。让人毛骨悚然的触感。可是，次郞咬紧牙。吡出尖牙，咬紧刀柄。右眼瞎了。以剩下的左眼，次郞对敌人固定了目标。

九龙王凝视次郞。

在那个脸上浮出的，是千真万确的感叹之色。被暴露在真银中也，就像完全入迷了般，眼睛没有离开次郞。

“……漂亮。”

挤出般说道。

那之后，从九龙王坐着的椅子的背后，光开始射入。日出。白亮地闪耀的日轮，开始为漫长的夜拉上帷幕。

次郞踢地。

飞入九龙王的胸口，把真银之刃，刺入心脏。

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“……为什么不逃开？”

残留在自己手中，被血浸湿的银制短剑。然后，残留在自己手中，刺入心脏的钝钝触感。咀嚼着痛苦的感觉，亚当无法不问。

“你……不是为了阻止我而来的吗？”

对隐藏不了动摇的亚当的问题，艾莉丝遗憾地微笑。

“……就算我阻止，你也不听。因为知道……”

巨大贫民窟，九龙城的一角。周围，刚染上暗之血的幼小凶暴的尖牙们，沉醉于血中兴奋地扬起粗野的声音。巨大的迷宫般的贫民窟让声音数重回响，把九龙城全体包围在异样的热气中。

“愚蠢。”

亚当骂道。

“因为不接受说教，就铤而委身于凶刃？你想说那就是，‘贤者伊娃’的做法吗？”

战斗的帷幕已经被切落。人类们被恐怖和恐慌吞噬，扬起悲鸣只是四处乱窜。混乱不久就会扩散到全世界吧。以他的血统的感染力无法比拟的速度和规模。

历史将会改变。不管是太阳之下，还是月下的世界。

正因为如此，在带来这个变化的最年轻的始祖身边，最古老的始祖之一为阻止那个而现身。对艾莉丝秘密的来访，亚当是这么解释的。银制的短剑，是展示他的觉悟的东西。只打算是那样。

可是，对亚当的觉悟，艾莉丝毫不逃避地接受了。年轻的始祖，理解不了生存了自己数百倍时间的始祖的意图。

“……不是的。”

坐着不动，背靠在墙壁上仰视着新的“血”，艾莉丝开口。

“我也不喜欢死……可是，看见了。”

“看见了？”

“对……看见了。在你的后面……你的，前方……”

听到那个话，亚当终于发觉了。艾莉丝的视线，没有焦点。不是看着他。那个，如在梦中般的眼神，就像是自己看着“波”的时候一样。

在自己的前方看见的东西。

那到底是什么？

那个什么，向艾莉丝强要了死亡吗？还是说，相反？为了让自己——让那个什么活下去，艾莉丝才？

“你也……总有一天……会明白……”

艾莉丝虚弱地说道。

“那是……‘血’之祖的……”

然后，艾莉丝慢慢闭上眼皮。甚至浮出满足般的表情。

还有气息。感觉到微弱的鼓动。可是，心脏的伤毫无疑问是致命伤。立即就会断气，变成灰。那个亚当也知道。

亚当抿起嘴唇。

——……卡莎。在吗？

——亚当吗？等等。刚才在和过去旧识打着，但这家伙突然……咕！怎么回事，这个力量！？

卡莎现在，似乎在和什么人战斗中。对手恐怕，是“贤者伊娃”的血族的年轻人。“血”觉悟到主人濒临死亡的事吧。然后，不顾一切地攻击卡莎，想要赶到主人身边。

——已经够了，卡莎。暂时……离开这里。走了哦。

——什么？怎么回事？喂，亚当！

没有回答卡莎的疑问，亚当单方面切断了念话。俯视坐着不动的伊娃。马上……可是，还能维持一会儿。血族的人，能赶上她的最后一面吧。

仰视头顶。在狭窄的小巷之上露出的细长夜空，接受九龙城的交火染上了血之色。那之中，只有月亮毫无污垢地，裹着澄清的光。

满月。

“那是，‘血’之祖的——？”

亚当嘟哝，艾莉丝也已经什么也回答不了了。

总有一天会明白，艾莉丝说过。但是，如何呢。明白她想要说的事的日子，真的会来访自己吗？

亚当再一次，无言地看着艾莉丝。

然后决然地往回走。

亚当消失后，艾莉丝闭着眼睛嘴唇露出淡淡的微笑。

“再会……亚当……”

然后，接受着自己剩下的时间一点点减少——感觉着一直背负的重荷一点点变轻，一动不动地，等待。

等待最爱的人，赶过来。

为了谢谢，地道谢，告别。

但是，她明白。自己说的肯定不是“谢谢”，而是“对不起”。只有在真正重要的时刻，无论如何自己都会那么说。

这次重生的话，艾莉丝想像。

这次重生的话，那个时候就能说出“谢谢”了吧。能确实地以笑脸说出“谢谢”。

想着那样的事，艾莉丝卸去力气，静静地等待。

还没到啊，还没到啊，太慢了哦，次郞。

这么，在心中愉快地念着。

但是没关系。自己，习惯了等待。

就算“血”的宿命推着背后催促，一会儿的话还是可以等待。

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对，一会儿的话——

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