第四话 嫌犯少女A的逃亡（2/4）

回过神来的边边子暂时告别床单与枕头，以热水澡战胜了自身的欲望后，便从旅馆房间离开。

她再次戴上太阳眼镜，绑着马尾的头上戴了一顶鸭舌帽。

边边子现在身穿的服装，是t恤加上牛仔外套，以及一件破破烂烂的牛仔裤。这是她从二手成衣店偷来的东西。染发剂也是从药妆店里「借」来的。虽说这是幼时所锻炼出来的技巧，但对于自己完全没有退步这点，还真不知道该吃惊或是哀伤……总之，这都是为了乔装——为了躲避缉捕而做出来的行为。边边子也只能做出这种安慰性的结论了。

她是个遭到通缉的逃犯。

再加上，打算逮捕她的，还是对特区——同时对她的存在也瞭若指掌的前工作场所，也就是「公司」。就算像现在这样走在街头，边边子的每一步也都充满了警戒。藏在太阳眼镜背后的那双眼睛，总是忙碌地窥探着周遭的环境。

在「葛城边边子调停事务所」遭到「公司」袭击后，边边子曾经联络了之前收留过她的费妮·周一次。为了拜托周在看到次郎等人出现时，代为将他们兄弟俩留下来。

毕竟边边子有恩于自己，所以周还是勉为其难地答应了她。站在已经加入协约的弱小血族的立场，跟现在的边边子扯上关系，必有极大风险。这是个让人敬佩不已的选择。

「次郎，小太郎，是我错了，拜托你们回来吧……」

边边子在心中暗暗祈祷着，一边朝周所在的住商混合大楼走去。

在她即将抵达大楼时，边边子看见正好外出的周，于是忍不住出声唤道：

「啊，周！次郎他们——」

然而——

「……可以请你们马上回去吗？」

「那就要看你配不配合了。」

「我都说了，我不认识什么『皇后』嘛。」

走出大楼的不只周一人。两名穿着西装的男子彷彿将她夹在中间般并排走着。

边边子维持着伸出手的动作呆立在原地。

「……嗯？」

周不经意地将眼光瞥向边边子所在的方向，在发现边边子之后，表情随即僵硬住。看到周的反应后，两名男子也「嗯？」的一声往旁边看去，然后也同样楞在原地。

所有人都停止了呼吸，现场弥漫着一股难以言喻的空白。

「好过分——周，你出卖了我！」

「啊！你误会了！话说回来，你至少也假装跟我不认识吧！」

面对被逼入穷途末路而变得疑神疑鬼的边边子，周忍不住大声吼着回应。

不过，即使言行举止装作不认识周，其实也没用。这些男人负责缉捕「皇后」的「公司」情报部成员，可不是会被边边子的乔装蒙混过去的傻子。

「皇…『皇后』！你果然在这里现身了。」

「我们必须将你逮捕回去，乖乖就范吧！」

「呜！」

边边子咬着唇转身。她虽然对自己逃跑的速度有自信，不过对象可是两名成年男子。在这种距离之下，对方马上就能够追上她。

然而——

「唔！喂，你做什么！」

「放手，费妮周！你打算违抗『公司』吗？」

千钧一发之际，周出手挡住了准备追过去的情报部成员。外表虽然是国中女生的模样，但她可是比这些成员生存了更久时间的吸血鬼。

不过，已经加入协约的血族的领袖反过来与「公司」作对，会有什么样的下场呢？

「周！」

「别管我！你快逃！」

周一边和两名男子推挤成一团，一边朝边边子大声喊道。

边边子的表情因痛苦而扭曲。

虽然只有一瞬间，但自己怀疑周的举动让她感到十分难为情。而强烈的犹豫几乎将她的身子撕裂成碎片。

她甚至涌现了干脆向对方投降的想法……

「快走！」

「……对…对不起！」

边边子哭着转过身，逃离现场。背后传来情报部成员怒吼着「站住！」的声音。

「别以为你能逃得了，『皇后』！赌上『公司』的威名，就算逃到天涯海角，我们也会把你抓回来！」

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仍然惊魂未定的边边子，竭尽全身的力气跑回旅馆。

回到房间，并关上门后，边边子就这样在门旁缓缓颓坐下来。

「周，都是我的错……」

费了一番功夫，好不容易加入协约后，周的血族终于渐渐能过着稳定的生活。然而，现在却因为回应了边边子亦即「皇后」的请求，而面临不堪设想的后果。

在次郎跟小太郎之后，连周都被她卷入了。

「这就是……这就是『皇后』的宿命吗？和『皇后』扯上关系的人全都会变成牺牲品。这就是我的命运吗？」

那么，恐怕只能说正义是站在「公司」那一方了。对于这种彷彿遭到诅咒般的际遇，边边子忍不住眼眶泛泪。

「呜哇~次郎~小太郎~快~来~救~我~啊~」

边边子瘫坐在地上，仰望着天花板，像个孩子似地嚎啕大哭起来。

最后，当哭累的边边子彷彿破毛巾般瘫在地时，她的背后突然传来一阵敲门声。

边边子一瞬间没能马上反应过来。不过，当敲门声继续传来，且力道愈来愈强之后，她像只被热水泼到的野猫般从门边弹开来。

不可能是特地来拜访她的人。也不可能是那个毫无干劲的旅馆服务人员。

这样的话……

「我…我被跟踪了！」

遗憾的结局。边边子拼命试图回想起从这个房间逃走的路线，但因为过于混乱，让她的脑袋完全无法运转。随后，她反而注意到自己忘记锁门，于是慌张地冲向门口——然而，门把旋转的动作却早她一步。

完了。结束了。边边子甚至无法移开自己的双眼，一边急促地呼吸着，一边凝视着命运之门打开的瞬间。

但是，从门口探头进来的名运，却是她认识的一张脸。

「……果然。」

对方看着涕泪纵横的她，忍不住叹了口气。

「我就觉得这声音好像在哪里听过……好久不见了呢，边边子。你的表情看起来很糟糕喔。唉，不过现在的我也没资格说别人就是了。」

「沙…沙由香？」

对于这名出乎自己意料的闯入者，边边子瞪大了双眼。

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「哥…哥哥……」

「……看样子，情况好像比我们所想的还要严重许多吶。」

为了打听边边子的消息，而来到周所在的住商混合大楼的两兄弟，脸色惨白地躲在一堆聚集在此看热闹的人群后方。

原本居住在这栋大楼的周的血族，接二连三地被「公司」的成员带走。站在一旁的情报部成员不时用无线电联络着，脸上带有严肃的神情。

「还在这附近——」

「镇压小队的——」

类似这样的台词断断续续地传进耳里。次郎和小太郎两人在交换了眼神之后，悄悄地从人群中离开。

「怎么会变成这样呢？」

次郎咬住自己的下唇。

兄弟俩是因为不满边边子过火的行为，才会选择和她保持距离。他认为这样的判断没有错。但倘若因此让边边子暴露在危险之中，作为一名护卫，岂不是太失职了吗？

对雇主提出建言并无不妥。不过，即便雇主误入歧途，在对方面临攸关性命的危机时，也必须挺身加以保护。这才是一名护卫应尽的本分啊。

这样的话——

「……小太郎，你做好要跟哥哥共赴修罗之路的觉悟了吗？」

「哥哥，我们永远都在一起啊。」

两名吸血鬼凝视着对方的双眼后，一起点了点头。