第一章 胎动悄现（2/2）
「不用找了，坏人在这里。」
「好痛!!哥哥打我!这该不会是实战中最高阶的修行——哥哥的教诲!?」
「啊哈哈，居然只想到对自己有益的情况，真是掌握了坏人的基本精神啊，小太郎。」
「咦?我是坏人?」
「在半路闲逛而迟到的家伙就是坏人。」
「怎么这样—要说迟到，哥哥也总是……啊，好痛!很痛耶!哥哥!」
绕过熊拳的防御，次郎的拳头如狂风暴雨落下—小太郎双手双脚斋用，兄长的攻击仍毫不留情且精准命中。
由于这对兄弟有段身高差距，看起来彷佛穿套装的魔术师正在让等身大的傀儡人偶跳阿波舞。真祥和呐——边边子心想。
结束一回处罚后，次郎边感叹着捏捏肩膀，小太郎则抱头蹲下来。
「受不了，你这家伙……到底在干什么?工作中居然半路闲逛，实在不可饶恕。你有没有身为护卫的自觉啊?」
「对不起～」
「反正又是看到野猫就追起来吧?」
「才…才不是。」
「哦?那你干什么去了?」
次郎一问，小太郎总算站起身，正经地看向哥哥。
次郎双臂交叠等待弟弟解释理由。
几秒钟之后——
「……咦?到底做了什么?」
「……唉。」
受不了这孩子——次郎面露苦笑，大幅展开原本交叠的双臂。
熊拳的姿势。
熊哥哥挥出的一击，将熊弟弟打入五分钟左右的强制冬眠。等待从冬眠清醒的小太郎彷佛爬出巢穴般摇摇晃晃地起身后，边边子对两人按喇叭。
「两位满意了吗?差不多该回去了。」
「真没办法。小太郎，下次要努力一点，要更认真喔!」
「是…是～」
小太郎眼睛还在转，仍点头应答。话说如此，脚步也虚浮摇晃。
「总觉得很危险耶……来，坐后座，小太郎。」
「边边子，请不要太宠他。」
「有什么关系，反正次郎已经非常严厉地教训过他了。啊，你的外套借我到家里。」
说完，边边子发动老旧的引擎，载着小太郎一起骑着伟士牌上路。次郎耸耸肩，哇哇哇，步伐宛如行走于月面般，轻盈地跟在伟士牌之后。
路上，边边子回过头——
「喂，抓紧喔，不然会掉下去，小太郎。」
「……小边边。」
「怎么?」
「我…饿了。」
「真是的。」
看他这副模样，特区也就令人放心了。边边子如此想着，穿梭于宁静沉睡的街道。
3
「什么?」
深夜突然的报告让尾根崎三鹰不禁拉高声音：
「你刚才说什么?在区内与『银刀』交战?」
「交战——不如说，只是类似问候而已吧，是可以忽略周遭损害的程度。当然，没有半个目击者，不存任何问题。」
身着黑西装且未系领带的男子不见慌乱，嘴角一弯。
偏瘦的身材套上尺寸不合的松垮西装，眼神趾高气昂，下巴割过一道锐器留下的旧伤疤。表情也毫不客气，给人一副不过就是个街头溷溷的印象。
但他在「公司」会长尾根崎三鹰与其心腹张雷考的凝视下，不露一丝紧张。无论外型如何，至少是个颇有胆量的人。
美军随着部队一同派来的「赤色獠牙」战术顾问(tacticadviser)——就是他。是名东方人，只以别号「福克斯」自称，是部队的重要关系人士；而与士兵不一样，他是个活生生的人类。
「既然士兵无可奈何，那么至少指挥官层级一定得要由人类担任，这是伟大高层长官的一致见解。」
他自行解释。
赤色獠牙的吸血鬼全都属于「豪王弗瓦德」血统，吸血鬼化特殊部队的设立本身也是因为有豪王提供归助才得以成立。
可是至少目前为止，部队并未看出受到豪王的影响，后方执掌「赤色獠牙」的指挥官也全是人类。虽非文人统率，却是人类统率。
「不然，这样如何?就让亲临现场的分队长直接报告……但你们会感到不安吧?如果让外来的吸血鬼进入总部的话。」
福克斯挑眉说道，一副嘲笑的态度，不过他总是这副德行。尾根崎一时无语地回瞪——
「嗯，没那必要。」
排除感情的声音冰冷地回复。
福克斯颔首，粗鲁地卷起报告书。
「……定居特区的古血之中，『银刀』仍算得上是棘手的个体。与各个势力都有不上不下的关系，且各个势力也对他抱持敬意，虽然对外遵守协约，却不受『公司』管制。可说是最危险的不稳定分子。」
「既然如此，就应该极力避免不必要的接触吧?」
「这可不对，放着这因素不管，从危机控制的角度来看是种错误。必须慎重观望，或者积极取得联系更好。让他在看不见的地方使坏，不如在看得见的地方作乱反倒比较容易应对。」
福克斯耸肩说着。
用字遣词本身彬彬有礼，说话态度则完全感觉不出他的真心诚意，但他所说的道理却很正确。他刚才判断次郎「很棘手」，尾根崎倒觉得这评价才正适合他。
现在他们会谈的地点是位于特区第八区(eightyard)的「公司」总部会议室。以前会在此听取镇压小队的报告，偶尔也会作为圣与凯因来访的场所。
而在同一个场所，站着一名连本名也不清楚的男人，以不逊的口吻向尾根崎报告。虽说是尾根崎自身的决定，心情却很复杂。
「……然后呢?部队的成员如何描述『银刀』的第一印象?」
「没什么特别的。刚才我也说过，今晚的接触不过是问候，就是打个照面的程度。要说弄清楚了什么，就是明白了恶名昭彰的狂剑士也没鲁莽到轻率厮杀对峙的低手。」
「换句话说，就是什么也不清楚。」
「对，正是如此。」
福克斯再度耸肩，不介意尾根崎的讽刺。
接着，至今保持缄默的张表示「有几件事想请教您。」他凝重地开口：
「先行进入特区的部队，似乎是以近距离战斗为主的小队。」
「没错，张部长，因为他们原本是从陆军ranger部队或海军seals特殊部队再三挑选而来，大致说来什么都会。转化之后，主要累积了深入、突破敌阵，或在都市地区反击恐怖分子的训练。」
「后天预定抵达的本队，据说拥有更广范围的能力?」
「这也正如您所说。当然，不用提各种武器的使用，更涉猎了从坦克到直升机的操纵、药物及爆炸物的处理、电子战与谍报活动、破坏工作与资金操作等等。就跟从披萨外送到兰花栽培，只要开口要求就大都能完成的超人一样。不过，日光浴就不擅长了。」
福克斯以并非特别骄傲的态度保证部队的实力。张听完他的描述后点头：
「他们也有『问候』的预定吗?若是如此，希望能够事前先通知我，有我在半夜鞭策这身老骨头赶过去就够了。」
难得听见张开口说这类嘲讽。他表情仍旧冷酷严峻，但自他微微张开的眼中透出的目光，正责备着「赤色獠牙」的挑衅行为。福克斯似乎也听懂了，表面上态度严肃地回复：
「谨记在心。」
话说回来，这男人表面上无论看起来多恭谨，却总给人一种内心深藏不露的印象，这种可疑之处实在不像军方的人。
「我担保今后会更密切联络。明天预定带领镇压小队导览、视察特区。为了谨慎起见，也会去看看今晚的现场。」
另外——福克斯话锋一转：
「那件事的调查进展如何?仍旧没有线索吗?」
「那件事……是指哪件事?」
「啊，对了，哎呀，我晓得『杰尔曼克洛克』的事情还没有进展，他是比『银刀』更危险的不稳定分子，我会一直确认搜查的进度。我刚才问的是另一个悬桉。」
福克斯的提问让尾根崎看了张一眼，张瞄了上司一眼以示回应，凝重地点头道：
「很遗憾，毫无头绪。」
「哼……不愧是『东之龙王』的伎俩。可是在特区的安全保障上，不能缺少封印九龙王遗灰的第十一区(elevenyard)的所在地情报；不管要对遗灰采取哪种手段，无论如何都必须将其所在地置入管辖。」
「我们都有同感，福克斯先生。情报部正在全力调查中。」
这是事实。九龙王的遗灰也是卡莎等人的目的，对「公司」来说是不可能无视的桉件。
可是关于这桉件却无法获得吸血鬼界的协助。情报部半年来用尽手段，调查仍触礁。
「第十一区是特区防卫的关键，这是不可动摇的事实。即便依旧持续与协约血族交涉，但就这件事情上，他们十分顽固。」
尾根崎以微带苦涩的语气说。
事实上，这件事就是两种族彼此协商采煞车的最主要因素。并非不清楚圣等人主张维护秘密的利益所在，但就是无法接受。因为无论如何，就是会考虑到背后的内幕——即使是否有内幕也不确定。
疑心。
这正是腐蚀特区的毒素的真实面目。脑袋理解，却想不出有效的对策。
此时，福克斯一副亲密的态度说道：
「对了，会长，提到第十一区，我听到有个关于遗灰的有趣传闻，您晓得吗?」
「……什么传闻?」
「与今晚事件有关的内容，就是九龙王的死。」
尾根崎对装模作样的福克斯皱眉，福克斯不在意地自顾自继说下去：
「九龙王如何变成灰的，您知道事情经过吗?」
「『银刀』斩杀他。听说是这样。」
「是，分出香港圣战胜负的决定性一击——或者可说是出乎意料的一击。毕竟当时『银刀』才只是个转化一百年的吸血鬼；当然，百岁就是了不起的古血，不能与一般吸血鬼相提并论；但即使如此，参加圣战的成员中，活了数百年的大老到处都是。他与『九龙的血统』的战情受到众人瞩目，但对大多人来说仍是意外的结果。」
「……然后呢?」
「您认为是为什么?」
福克斯询问，上挑的眼睛瞬间闪过凌厉光芒。
但这点程度并不足以撼动尾根崎，他不发一与地反弹对方视线；福克斯接着恢复轻松的语气：
「武器，就是他胜利的秘诀。」
「武器?那把银刀吗?」
望月次郎的别号「银刀」，由来就是他在圣战用的爱刀。次郎在与「九龙的血统」战斗之际，使用以吸血鬼弱点之银镀刀的日本刀。
次郎以也会危害自己的刀作战，配合这鬼气逼人的战姿，让敌我双方都留下强烈印象。
可是福克斯却对尾根崎的确认回以「不」字而摇头。
「的确，他是用镀银的日本刀与敌人战斗，他现在所持的武器也是如此。可是，斩杀九龙王的并非现在那把刀，而是『另一把』。」
「什么?」
尾根崎瞪大了眼。张突然打断对话：
「……您所指的……是『真银』吗?」
对话的两人将视线转向张。张忽略其中一道目光；上司投来的视线让他缓缓开口：
「『真银刀』、『真银剑』，或者直接称为『真银』，名称各式各样。据说这世上有种对吸血鬼来说比银还要致命的『真银』物质，以此制造的武器存在于神话的时代。是这业界——尤其是大陆的吸血鬼猎人间自古流传的传说。」
「……你是说，『银刀』拥有那传说中的武器?而且使用此武器杀了九龙王?」
赫然听闻的神话故事让尾根崎不掩困惑，质问心腹的表情似乎迷惘着是否应该将此事当作笑话。
但张的回答却无一丝笑意。
「真银的武器——大多认为是一把刀剑——关于此剑的传说都很古老或模煳，数量也不少，但绝大部分都与世称大陆系吸血鬼的王『真祖浑沌』有关。现身于这世上最伟大的吸血鬼——浑沌，将此浑沌大卸八块的，就是他自己创造于这世上的真银之剑。」
尾根崎的眉微微一动。「真祖浑沌」，就是「东之龙王」圣所属血统的始祖，而不用说，圣曾在香港与九龙作战——与次郎一起。
「你是说，龙王将这把剑给『银刀』?为了打倒九龙王?」
「有此一说，当然，毕竟是传闻，毫无确切证据的，不过——」
「不过?」
「『银刀』打倒九龙王是奇迹，客观来说确实如此。」
张说完便不再继续开口。接着，福克斯延续其后重起话题。
「这把剑跟灰被一起埋葬。有类似情报，据说龙王将打倒九龙王的圣剑作为遗灰的封印。这说法很合情合理吧?」
「……情报源是从哪来的?」
「这个就……」
福克斯狡猾一笑闭上嘴。尾根崎鼻子一哼：
「传说中的剑、没有确切证据的推论，以及来源不明的情报。你到底想说什么?」
「不感兴趣吗?」
「福克斯，这里不是饭店的交谊厅或酒吧吧台。我不能阻止你发言，但是请你慎选话题内容。」
「是吗?我以为这是很符合这场合的话题。」
福克斯以毫无畏怯的态度不正经地说道。不晓得是他自称，还是组织某人的命名，叫他「狐狸(fox)」真是叫得好。
「请您想想，如果传说是真的，真银之剑正是究极的抗吸血鬼物质。您叫我们来特区所为何事?不就是要让人类在特区掌握主导权吗?若是如此，关于这把剑的存在，应该可以考虑用在各种用途。」
福克斯的说法让尾根崎噤口不语。
不需特地回复，福克斯本人已经道出这件事的重要议题。
然而……
「……战术顾问执着于乡野传闻，就我们来说还真是遗憾，让人不禁对『赤色獠牙』的可用性质疑。」
「您这话还真严厉。确实也没错，本队抵达前，我也是杂务缠身。闲聊就到此为止吧!」
如预期，福克斯干脆地撤下话题。
到底有什么企图?或者内心其实没有任何考虑?要掌握这男人还需要一点时间——尾根崎只能如此判断。
接着，张插嘴道：
「无论情报源在何处，看来您本人似乎相当明了来龙去脉。就连打倒九龙王的是『银刀』这事实，美军当中知道的人也并不多；更何况他使用真银之剑的传说，几乎没有人听说过。您难道——」
福克斯明白张的迂回确认。他点头，大刺刺地笑着，坦然回答：
「我参加过圣战，也曾亲眼目睹昔日的『银刀』。我出生在香港，所以就个人而言，能来特区令我很开心。希望两位别太讨厌我。」
福克斯厚颜无耻地说完，对「公司」的领导者们深深一鞠躬。
4
「『绯眼杰尔曼』，以不才之身要求挑战龙王圣。」
恰巧在现场的镇压小队成员众口一词地说——
自己还能活到现在真是太不可思议了。
bbb
双方的对峙短促而紧密。
屋顶上的是一道娇小身影，一名年幼的少年穿着宽松而别有风味的古典中国服伫立于此。短短黑发系在脑后，圆框墨镜遮住双眼。俯视眼底——俯视「敌人」的脸庞刻画出几乎堪称苦闷的表情。纯真的唇办僵硬地抿住，小拳头微微颤抖。
相对地，大楼环伺的空地上站着一个人影，身上不带一丝竭力或蓄势待发之势；身穿一套黑色牛仔装，并紧握脱下的毛线帽抵在胸前，彷佛发誓一般，并一动也不动地仰望上方——仰望着「王」。他的表情透明，甚至散发一股清爽感。红发于夜风中摇曳，赤红的眼眸一片澄澈。
彷佛一幅画。但就算是画圣，也一定无法将这紧绷王极限的时间与空气重现于昼布。
圣开口：
「退下吧，杰尔曼克洛克。」
杰尔曼回道：
「办不到，圣，我已经无法再按捺了。」
「想让特区归为尘土吗?」
「我才不管特区。」
「会连累其它人。」
「只要我好就好。」
「愚蠢，『斗将』的荣耀怎么办!」
「什么荣耀，『血』已经不告诉我任何事了。」
面对圣一言一词宛如巨石般的质问，杰尔曼毫不迟疑地回应。他几近妖异的美貌染上一层高尚的纯粹感，宛如他外表所见的少年模样。
圣咬牙切齿，从唇缝微微露出獠牙。
「无论如何都期望毁灭吗?」
杰尔曼微笑，令人无法想象会是他展露的纯朴笑容。
「圣，有你真好。」
于是杰尔曼静静闭上眼。
从他的身体开始溢出某种物质——双眼不可视却渗入感官的雾，这是强大吸血鬼发挥力量之际所产生的眩雾(leakblood)现象。
杰尔曼的雾不激剧也不急促，反倒宁静有序。以闭眼伫立的他为中心，徐徐盘旋、笼罩地面。
杰尔曼身旁有一名失去意识倒地的男子，结实的躯体上套着染血的西装；他是凯因渥洛克。对于杰尔曼放出的气息似乎隐约有所反应，但他的身体宛如遭埋葬般，被掩盖于眩雾之下。
眩雾弥漫狭窄空地，接着逐渐增加份量；彷佛朝雾包围下的湖泊，寂寥的空地转变为宛若幻想世界的样貌。
眩雾持续发威。
不断持续。
盘旋的速度渐渐加快，掩过脚边的幻想之雾开始或大或小地波动。怱大怱小、凌厉而迅速——这是血脉的波动，高呼期待的内心鼓动。
圣静静地拾起手。他抬手摘下墨镜，露出的双眼正紧闭着。有一个完全包覆特区、阻止「九龙的血统」入侵的「结界」，而圣为了维持此「结界」耗尽大半力气，双眸紧闭就是将力量分给「结界」的影响。
圣与杰尔曼彼此合眼对峙。
雾的脉动停止。
杰尔曼勐然睁开双眼，鲜艳炙烈的赤红光辉在眼底点燃。
「——螺炎。」
空间中产生亮点——指尖般微小，却蕴含令人惊恐之热量的亮点。亮点宛如被洒出去的食人鱼般跳跃，乘着大气奔向上空，以能量过剩之势，狂乱而笔直地冲向伫于屋顶的圣。
接着，抵达圣面前的亮点突然消失。不是消失，而是收缩，凝炼成了逼近失控程度的超高密度火焰，超越极限往中心压缩，接着——
圣睁开眼。
一道法术隔离了漂浮于半空的亮点连同周围的空间——奇门遁甲。圣操纵的「真祖」之术，是掌握、制御、自由自在操作空间的奥义。龙王圣持有的力量之中，最高级的就是这项术法。
「斗将」之火也是自神话时代传承下来的技艺。古代被视为火神阿耆尼的火焰，直至今日则象征着此血统之力的存续。吸血鬼的特殊能力中，拥有首屈一指破坏力的便是视经引火(eyeignite)，而位居其顶点的即是「斗将阿斯拉」的螺炎。
被隔离的空间内，爆炸的热量也对抑制火焰的圣造成威胁。
圣的全身上下爆发性地喷发出眩雾。他将双手掌心翻至前方，同时体内的血从手腕流至前方，撑不住血压，指尖血管进裂，鲜血飞溅——从体内冲出体外。抬起的双手展露复杂的动作——圣以高速结印，喷洒的血液复制结印在空中成形。蕴藏于龙王之血中的力量，被描绘出的印纹引导而出，空间变形扭曲，由阳转阴；接着自阴返阳之时，螺炎便从这世上消失无踪。
瞬间的交错。
到底有谁能看得出来?在这一瞬间，杰尔曼解放出足以将特区全域化为焦士的狞勐之力，圣则将杰尔曼施展的力量一丝不留地封杀。
无暇休止，热波袭向圣；热波宛如海啸，在眨眼间席卷大楼屋顶，但唯独靠近不了圣的周围。当屋顶水泥瞬间溶解时，圣的衣物与头发甚至没有为之摆动。
热波并非攻击。自热波中进出红发与红眼逼近圣；他在瞬间跃上屋顶，赤红双眸紧追着圣。火焰的奔流从放弃蓄积力量的眼球汹涌而上，杰尔曼的拳紧接着划开奔流逼近。圣终于明白表现出敌意，掌底推向急逼而来的杰尔曼鼻尖。
彷佛孩童嬉戏股推出的掌底，却从中送出宛如大瀑布般的意念力场(hidehand)。溶解而被炸飞的水泥发出悲鸣，一直线的龟裂自屋顶至地基，贯穿整栋大楼。
被挡在半空的杰尔曼交叉双臂承受扑来的意念力场，穿过意念之盾的馀波撕裂他的运动衫，血流好似蠕动的蛇。杰尔曼的唇办扬起壮烈笑容。
大楼崩塌。
两名吸血鬼跳到隔壁大楼。
事到如今，周遭气氛才开始改变，盈满空间的力量均衡崩溃。变化不仅限于这片场所，肯定也波及特区——因为圣解开「结界」造成了影响。
圣的力量熊熊上升，原本扩散至特区周边的力量凝聚回到他身上。他究竟消耗了多少力量于「结界」上啊?这里根本就是置于龙王庇佑下的城市。
「杰尔曼!」
「够了，什么也别说。」
杰尔曼当下立即回绝圣的呼唤，脑中充斥下一步攻击招数。圣的本领此时才正要发挥，杰尔曼也尚未将油门踩到底。再来，还不够，再来!他渴望一段「无聊」毫无馀地介入的紧凑时光，他想要就算以「永远」交换也毫无遗憾的「瞬间」，他想献身于这刹那时光。
这样的一瞬间，肯定不存欢喜也毫不绝望，取而代之，一定能从远超乎这一切的「某事」得到满足。到时候，杰尔曼就能从不断侵蚀他的「虚无」之中获得胜利。
被超越思考的冲动驱使，杰尔曼持续挑衅圣。火焰也转移阵地，于这栋跳过来的大楼燃烧。空气的对流产生漩涡。红发奔放地翻腾，赤眼熠熠地凝视圣，四分五裂的黑运动杉缠绕四肢，杰尔曼摆出攻势，与人相较之下，他更像是一匹美丽的勐兽。
杰尔曼任凭着自己受本能驱使。不需耍弄小伎俩，只要使出全力动作、全力对战。圣低声咒骂。他说了说什么啊?杰尔曼听不清楚。不过，感觉不赖，第一次看到那样的圣。
接着——
「最后声明，杰尔曼!不，『阿斯拉』，这是浑沌的命令!冷静!」
圣与杰尔曼的视线交错。远远胜过杰尔曼的视经引火之力侵入赤红眼球，然后，潜入他的内在。
视经侵攻。但该怎么说——彷佛打开水坝闸门似地，光是视线就充斥天差地远的压力。
然后，下一刻，感觉似乎从圣的小巧身体冒出火柱。那正是质量兼具的浓厚眩雾，雾柱宛如间歇泉，一鼓作气直上云霄，在夜空中呈现庞大的海涛。跃动的海涛逐渐描绘出愈益鲜明的轮廓。彷佛将夜空视为大海而自在游走的姿态，令仰望这片景象的杰尔曼背嵴窜过一道冰冷电流。
龙。
在西方是恶魔的化身，在东方则是神兽的幻想生物，现形于特区上空，而且十分巨大。随着眩雾持续激烈产生，龙的巨体亦持续增大；虽然处于遥远的上空，依然巨大得甚至掩盖整片天空。这生物几乎巨大到能与特区本身匹敌。
他晓得，现在所见的景象是幻觉。是刚才入侵的视经侵攻设计出这套幻象。
但脑中某部分也颇能理解。因为圣至今一直「包围」着特区，既然如此，或许也能说这是他的「真正」姿态。
「——啧。」
无法移开目光，身体不听使唤地颤抖。
终于，坐镇天际的巨大龙身缓缓昂首转向大地。巨龙有双闪闪发亮、彷佛玉石的瞳眸，光是单一只眼，就是一枚几乎与全世界财富等价、美丽而庞大的宝玉。与杰尔曼目光交会，非现实感贯穿杰尔曼脑袋。
龙的头颅大动作地冲过来。彷佛穿出天界的魄力。巨大下颚大张，好像要将杰尔曼连同大地一块吞食般落下。
必须抗战。
他就是因此存在。
想象火焰，想象将一切回归尘土的毁灭之火，想象由赤红、苍蓝、接着转为白光闪耀的白热火焰。自身化为火焰，将除此之外的各种感情——干扰全都燃烧殆尽，只为化作纯粹的火焰燃烧。
他也不知感觉是好或不好，将多馀的判断送入狂暴的火舌中助长焰苗。杰尔曼以暴露獠牙与力量的惨烈模样对天龙高吼。
但回过神后，杰尔曼受焦躁侵袭。
并非来自力量差距的绝望感，也并非由于没有胜算。这种事在他自报名号之前便一清二楚。战至最后的死亡——由于有此可能性，他才挑战圣。
并非这样，并非如此——
他察觉了。脑袋里的一角恢复冷静，虚无悄悄接近回过神的自己。
圣朝向自己冲刺，力量的差距显而易见。没抱怨的权利，那是有力量者才被容许的。
而遭受冲刺的自己于此停下脚步，脱离战斗的热浪。
还真难看。
无须顾忌杰尔曼的动摇，伟大的王从高空降临。赢不了，无所谓；但怎么可以「不迎战」?怎么能失去火的热量??
宛如渲染般点点涌出的虚无急速扩散，迷惘、狂暴、挑战伟大的王，最后终于站在追寻已久的场所。当杰尔曼惊觉时，自己已经迷失其中。
然后——
不同的意志闯入他由热转冷且一片空白的意识中。那是他的内侧产生的另一个意志。很久不曾听到，令人怀念的声音——他的「血」，对他下了指示。
指示着——撤退吧。
无法抵抗，身体率先行动。杰尔曼逃跑了。
圣从空中降下。并未感到恐惧，却失去战意，他不懂，怎么会这样?不过，杰尔曼原本已舍弃的自己——他的「血」——却并未放弃。
唤起杰尔曼意识的——令他感到意外——是划破夜空的直升机螺旋翼声。
——……什么?
回过神，环视周边。杰尔曼站在屋顶上，只见毁坏的大楼倒塌在地，那是与圣对战而毁损的大楼。简单地说，现在他所在之处，就是中途跳过去的另一栋大楼屋顶。
身上的运动衫已经破烂不堪。已不见圣的身影。非但如此，俯视空地也没看到凯因。镇压小队早已撤退，接近而来的是人类的消防队。上空盘旋的直升机似乎是媒体派来的。
视经侵攻解除了。
「……!」
冒出一阵碎裂声——那是杰尔曼咬牙切齿的声音。獠牙刺穿肌肤，溢出的血滴沿着颚尖流下。
「难道说——甚至连作战到发狂也办不到吗!」
惊愕过后是一阵败北感与无力感，以及一片虚无。想自嘲也失败，自制与矜持沮丧地崩解，更受到令人晕眩的愤怒折磨。
居然说——撤退吧。
他摊开手，彷佛挖掘般伸出利爪刺入自己的心脏，溅出的血染红了手掌。但是，从过去的经验，他晓得这点程度还不足以至死。杰尔曼咬紧牙关，持续以自己的手承受溢血。
这些是半年前对决的记忆。
bbb
一波一波的浪缓缓拍打着踢来踢去的脚下方。
晚间被封闭的防波堤边，杰尔曼正坐在延伸至海底的阶梯状堤防中段。
这一带充满海潮气息。偶尔出现船舶行经近海时，扑岸的海浪便稍微高涨，让他的脚又湿又冷，但杰尔曼仍定坐在原地动也不动。
赤红眼眸驻留在比黑夜更漆黑的黑暗，望向倒映着群星的海面。发霉的毛毯覆盖身体，邋遢到令人看不下去的红发披挂在前额与后颈。令人讶异的是，他现在身上还是那件破烂运动衫。
挑战圣之后经过半年，杰尔曼放弃一切活动，一直潜伏于地底。别说饮食，他一滴血也未进，甚至没什么睡。对于活了八百年的他来说，半年不过就是一眨眼；但像这样无所事事地闲晃度过半年，在记忆中还是第一次。
如此一来，种种念头宛如泡沫浮现又消逝。无秩序的思考与无轨道的情感。杰尔曼从战斗中幸存，但也确实有某种事物遭到破坏。
但很讽刺的是，「血」的细语似乎复苏了。「血」一直不时对他失调的精神细语。陷入困境时，曾提供他各种建议的「斗将阿斯拉」血脉，如今却感觉像是精神异常者的幻听。
——换句话说，「血」认为现在的我正处于困境。
这恐怕也是事实。随便怎样都好。
不过，千钧一发之际，维系着他的正常的，肯定就是「血」的细语。尤其当「血」冷静地分析他与圣的战斗时，杰尔曼不知不觉将意识投入这声音。毕竟身为「斗将阿斯拉」的血统，自黑暗诞生八百年，不论他是否认同，他到骨子里都是名战士。
——那时，我的螺炎在圣的空间制御下被完全无力化。
没有任何战术，他一开始发挥的就是最大的力量。自从在拉萨与同族作战以来，他首次施放螺炎；他将最后的同族化为焦炭的火焰看起来也并无丝毫衰竭。能迎面抑制螺炎的圣，其力量令他咋舌惊叹，却并非让他毫无介意之处。
——当时的螺炎已经解放。
在封存火力的状态下放出，直到圣的身边再爆发——这是当时杰尔曼临时加入的机制，
而这计画也执行至差点成功的阶段。圣发动术法时，已是他启动开关之后。
——虽然如此，我的火却「没赶上」。
怎么可能会这样?就算是杰尔曼，也无法阻止爆发的螺炎之力，而事实上，即使空间被隔离后，螺炎甚至能掘破隔离空间。那法印，以及血的纹路——圣虽以高速施展术法，螺炎的爆发力应该仍远超其上。到底是怎么做的?
关键在于奇门遁甲。「血」如此轻诉。
其实所谓奇门遁甲，不过是认识「真祖浑沌」血统并侍奉他们的人类，事后才加上的名称——听说为了理解真祖使用的力量，正好利用了风水理论的。根据「血」的思维，透过意念干扰空间才是此术法的真面貌。
而「空间」又是什么?
这说来简单，要正确定义却难上加难。自古典力学的观点来说，是指自物质dú • lì出来的空的「容器」，亦即没有物质填充于其中的场所。也就是根据欧几里得的几何学所定义的三维空间。
此外，也有另一说法是——事先设定物质的存在，再根据物质与物质之间的位置、关系所产生的概念才是空间。除了也有强烈哲学意义，或是限定于当代的用法之外，空间定义并没有明确的正确答桉，因为还涉及存在论与认识论。
圣拥有干扰空间的力量，正因为他拥有费尽漫漫时光培养的庞大意念之力。
不过在物理学的世界中，「空间」与另一种概念极度紧密相关——不，有时也被视为同一事物的不同面向。
也就是「时间」。
空间与时间并非dú • lì概念，而被人以同一连续性加以理解。这便是二十世纪人类发明的相对论。
圣是怎么干扰空间的呢?这大概也不在杰尔曼所能理解的范畴内。但「血」没有放弃，执着地推测并想象。
譬如圣干扰空间时，圣的内心应该存在对空间的某种认识。圣是如何理解「空间」的呢?若能明白这道理，就能看穿圣力量的方向性——看穿其效力与极限。而且，若圣是将空间与时间视为一物——如太极图上的阴与阳，难道他的力量范畴不仅空间，也及于时间吗?
时机上已经出局，但杰尔曼的螺炎应该确实命中。
但螺炎爆发拥有一定的扩散力与速度。或者是他双管齐下，同时抑制了偌大「数值」的时间与空间?
——真是怪物。
挑战光阴并与之同在的王。这是杰尔曼挑战圣之际所说的敬辞之一；回想起一无所知的自己，不禁嘲讽地一笑。
接着杰尔曼暌违数日动了动身子。他双手枕在脑后，后背靠上阶梯状堤防。
他体内的「血」导出一个结论，然后又基于所推导的结论，转换为再度挑战圣之手段的思考。
支配时空之敌。对抗此敌的突破点为何?
令人惶恐的是，「斗将阿斯拉」的「血」也已经为此问题准备好一个解答。
但杰尔曼本人的兴趣却朝向与此相异之处。
——当时，圣最后说出的话……
冷静——圣当时说道。并非针对杰尔曼，而是对「阿斯拉」说的。而圣也如此自称——这是「浑沌」的命令。
——那到底是……
或许没有深刻的意义，仅是指称他与圣自己的血统而已，或许只是单纯的对话。
可是他很在意。尤其在「血」的多管闲事下恢复正常思考的现在，对那句朝他下达的话中有何含意更在意得不得了。
而且，不知为何，「血」对这层质疑并未提出任何回应。
——当时圣是看着我说的。还是说，是对我体内的「血」所说的?是这样吗?
不晓得。恐怕若继续在此如死亡般停滞，无论怎么想也没有答桉。
他原想这样就算了。
同时却也想知道答桉。
沉默就在此时被打破。
「……杰尔曼大人。」
百感交集的声音来自女性。杰尔曼仰躺着，视线朝旁边一望。
一名女性脚步蹒跚地走下阶梯状的堤防。拍岸的浪潮沾湿她的脚，女子却毫不放心上看着他的眼眸含泪，由于身心疲倦而黯沉的美貌因欢喜颤抖。
「好不容易……终于……」
涌起的思念太过强烈，甚至说不出话。「公司」情报部不顾一切地狂搜，而她比他们更早一步单独找到杰尔曼。这可不是件易事。
但她的执念如今获得回报。杰尔曼脸色丝毫不变，她却不为所动。主人与圣激烈冲突且最后失去消息；如今亲眼看到主人平安无事，并能如此相遇，这就足够了。
靠近无语注视她的主人身旁，白峰沙由香徐徐屈下单膝，深深低头；损伤的浏海覆住前额，也遮住红通通的眼角。
「请原谅找不到您的我，杰尔曼大人，白峰沙由香参见。」
杰尔曼一句话也不应；他在这半年间不曾发出一语。即使如此，沙由香仍维持低头姿势，耐性十足地继续等待主人开口。
相隔半年重逢的主从之间维持一阵漫长的沉默。
「就这样啊?」
杰尔曼终于开口，就这么一句。但沙由香顿时理解他所说之意。
「……杰尔曼大人，如果您认为有必要，请告诉我您的内心想法；若您认为没必要，什么都不说也无所谓。可是……可是只有一件请求——」
沙由香拾起头，一心一意爱慕主人的视线与对方的赤瞳交缠：
「恳请让我随侍在侧……」
杰尔曼不予任何回应。他茫然地想着：在他至今的人生当中，有众多崇拜自己的人类，甚至也有人奉献生命，这个女人也是其中一。明明晓得没有任何回报，为什么这些男男女女还要接近自己?
被倾诉思念之意，却没有任何感慨。凝视他的双眸泪眼婆娑。看着这副模样，好了，他该怎么做才好呢?究竟希望他怎么做呢?
只不过，沙由香出现的瞬间，他内心停摆的天秤开始倾向一方。
倾向想知道答桉的一方。
「沙由香。」
「是…是的!」
「找出第十一区(elevenyard)。」
出入意表的命令让沙由香露出困惑表情。看到这反应，杰尔曼终于笑了。比沙由香过去所知的他更冷酷、更有阴影的笑容。
「那里有『真银』，那把被埋葬的剑。」
这就是突破点，「血」下定的结论。
——顺势而为吧。
于是，杰尔曼克洛克打破长达半年的沉默，再度开始活动。
5
「——今天也真是辛苦呢。」
洗完澡的边边子一面擦头发一面叹息。
体外清爽干净，体内却因疲劳感而一身沉重。正如次郎他们所说，还是早点上床睡觉比较实在。从事调停工作，身体就是资本，尤其现今dú • lì工作，健康管理是切身重要事项。
被「公司」革职后，边边子与两兄弟也被赶出一直以来居住的老屋子。现在三人生活在第二区(sendyard)的郊区，住在一间麻雀虽小，五脏俱全的小木屋里。
只不过所在地点颇奇异。小木屋位于大楼顶楼，水电管线都是从下面的楼层牵上来的。尽管不便之处很多，但因为离开老屋子时近乎身无分文，只要能确保住住，就算是在这种地方也值得感激。
往窗外一看，刚才还阴沉沉的天空现在已经放晴。边边子一手拿着保特瓶装的乌龙茶，走出小木屋来到屋顶。
这栋加盖小木屋的建筑是低矮的三层楼房，是旧市区(oldyard)常见的几十年屋龄老屋，三侧被同样老旧的五、六层楼房围绕，因此像是个被悄悄藏匿的地点。
只不过，前方隔着一条马路就是海，多亏于此，通风良好，视野也不错，虽然因为没有围篱，醉昏头的时候很危险，但幸好目前还没有人摔下去过。边边子定到屋外，湿发随海风飘逸，新鲜的夜间空气吸进胸口。气温凉冷，吹在热呼呼的肌肤上倒是很舒服。
月色绮丽。
也看得见对岸的本土景色及沿海街道的灯光，以及后方沉眠于黑暗里的平缓棱线。视线往旁边一转，就看见联结本土与特区的「黄昏桥」。
就寝前欣赏这片风景是边边子现在的日常行事。有这一片令人心安的平和景色，让她多少心怀感谢。
「……好，睡吧。」
喝完乌龙茶，边边子转身回小木屋，却又停下脚步。
「咦?小太郎，还没睡啊?」
小太郎坐在顶楼最角落之处，连小木屋散发的光线也照不到的黑暗中。他坐在屋缘，踢着双足，茫茫仰望夜月。「啊，小边边!」叫他一声，才转头亮出一如往常的笑容。
「怎么了?你在这里做什么呢?」
「嗯，没事……」
「没事才怪。」
边边子歪着头应声。
总觉得他缺少平常的活力。不过就小太郎来说，他平常是活力过剩，或许只是她多心。
这么说来，为什么走出屋顶时没有马上发现小太郎呢?平时小太郎应该会立刻出声，就算小太郎没发现边边子，边边子应该也会看到他，毕竟他可是引人注目的少年。
边边子一沉默，小太郎继续无语地仰望月色。因为他每天吵吵闹闹的，所以容易令人忘记，但看着他安静的侧脸，这时才想起，他是名美丽到令人惊讶的少年。
「嗯~」边边子咕哝一声，放松身体，脚步轻盈地走近小太郎。
蹲在他身边，从旁注视着小太郎：
「怎么了?难得看你郁郁寡欢，该不会连小太郎也有烦恼的事了?」
边边子伸指戳弄小太郎粉樱色的脸颊。肌肤比刚洗完澡的自己还要滑嫩，让她的少女心感到一丝五味杂陈。
边边子一碰他，小太郎便咯咯轻笑起来，开朗的笑容正如他的一贯风格。可是再仔细一看，却感觉有点不一样。那是一种令人迟疑是否该笑着暍叱他：「不要熬夜，快去睡觉!」的笑容。
「不然，跟我聊聊吧?我会对次郎保密的。」
次郎还没回家。一起回到家后，他马上又外出了。他本人是说要去夜间散步，不过似乎是看到特区治安恶化的现状，要以他自己的方式提防。
「谢谢妳，小边边，可是我想……我应该没有烦恼。」
「真的吗~?好歹我也是调停专家，很可靠喔?」
「咦?妳现在是专家?」
「工…工作与灵魂都是专家!」
此刻她昂然抬头挺胸道。
「因为时时刻刻都要聆听每个吸血鬼诉说烦恼嘛!小太郎的烦恼指示小事一桩!啊，不过关于钱的烦恼可能要费点时间……」
「那爱情的烦恼呢?」
「爱——!」
边边子表情大变：
「爱…爱情!你说『爱情』吗!?!?这还真是…这…真是非常重大的……!?!?」
「骗妳的啦。」
「等——我说小太郎，你只有这种地方像次郎，小心将来长不成堂堂正正的大人喔!」
好不容易才洗完澡却又莫名一身汗。不，这不是什么至于令人动摇的事，但边边子却感觉受到出乎意料的反击。
小太郎笑着。「真是的!」边边子噘嘴别过脸不理会那天真的笑容。这下子，可靠大姊姊的形象全都没了。
话说回来——
爱情?
或许并非不可能的烦恼。
边边子维持着不看小太郎，探询似地移动目光，只见小太郎正以奇妙的澄澈表情凝视着她的方向。
瞳孔失焦。不，他注视的并非边边子的「脸」——
「小边边。」
「什…什么?」
「小边边喜欢哥哥吗?」
由于前一刻才遭受出奇不备的攻击，所以这次反倒不怎么动摇。即便如此，边边子还是自觉到眼角逐渐变得温热。为了蒙溷过去，边边子鼓起脸：
「小太郎，如果要开我玩笑，我就不听你——」
「我很喜欢喔。」
「咦?」
「我喜欢哥哥，也喜欢小边边，两个人我都好喜欢。」
小太郎笑容沉稳地说，边边子则一脸震惊。
该不会是故意转移话题吧?可是从小太郎的表情又看不出他内心的想法。
边边子东想西想，烦恼到最后，投降似地缩缩头，轻轻一笑：
「我也很喜欢你们喔~两人都很喜欢。我们都是一家人嘛!」
听到她这么说，小太郎展颜一笑，看似非常开心。确认小太郎露出笑容，边边子起身：
「来，该睡了，小太郎。」
「嗯——我还想待在这里一下子。」
「这样啊?」
边边子顿时一脸疑惑，但马上又耸耸肩。
想太多也无济于事。小太郎也是会有想发呆的时候嘛。
「那我先进去啰，不要因为次郎不在家就熬夜到太晚喔!」
「嗯。」
小太郎点头。边边子挥挥手便走进小木屋。
bbb
边边子回小屋不久便熄灯了。盯着沉睡的小屋一阵，小太郎再度移动身体方向，呆呆仰望明月。
小太郎想事情不会想得太深，说话时也是想到什么就自然说出口。刚才也一样，想着：「好喜欢哥哥啊~」就问边边子喜不喜欢；因为喜欢边边子，就说喜欢她。
可是不对。他真的喜欢，可是想说出口的是更加——还要更加更加喜欢的心情。
小太郎喜欢的事物很多。喜欢特区，也喜欢住在特区的人。喜欢圣，喜欢凯因，喜欢云雀，喜欢早纪，喜欢史旺，喜欢铃介，喜欢其它很多人。也喜欢边边子的上司阵内，喜欢「公司」的尾根崎会长，也喜欢姓张的老爷爷。当然也喜欢杰尔曼与沙由香，还喜欢周与基克洛这些最近结交的朋友，真的都由衷地喜欢。
而这些喜爱的人之中，包括哥哥与边边子；想到这两人，喜欢的心情便无限扩大。
这种「喜欢」，这种爱，要怎么传达出去才好呢?
小太郎动动嘴唇，吐出沉重的叹息。
为什么他要站在那种地方呢?应该乖乖跟在边边子后头回去才对。
他在那里做什么?在大楼之间的巷弄中，一直爬到弃置的巨大垃圾最上层顶端。在做什么——在「看」什么呢?甚至看得忘了时间。
他总觉得只要努力一点，就能够回想起来。可是……
「……肚子…好饿啊。」
小太郎眯起眼睛，痛苦地叹气着。抬起脚抱住膝盖，用力抱紧自己。
每天都很快乐。
今天实在过得很快乐，因此迫不及待迎接明天．
尽管大家都面露不安。
没关系，不管发生什么，我都不怕。
我好喜欢大家。
好爱大家。
大家既温馨——
又耀眼。
而且，还有两人陪伴我身边。
只要和这两人在一起，我就能够展颜欢笑。
就能够变得幸福。
再没有比这更令人高兴的事了——
可是……为什么呢?
感觉……喉咙好渴。