第三话 老鼠们的夜晚（2/3）

「所以才在人类底下工作？」

「光这点当然不是所有的理由……我也有不少苦衷，但并没有不满，现在的雇主是非常好的人，与她一起生活，有许多纷扰还挺刺激的。」

次郎说完，雷孟特顿时表情一转，笑起来：

「哦？她？而且还一起生活？什么嘛，还以为你跟教科书一样，原来是游刃有余啊？」

「……你在说什么？」

「是美人吗？」

「……是个性好的人」

「原来如此，简明易懂。」

雷孟特忍俊不住似地颤抖着肩膀咯咯笑，次郎板起脸喝干杯中物。

「呵呵……看不出来啊，不愧是古血，真不能小看你，难怪你看都不看这酒吧的血。」

「……你似乎有所误解，她不是我的仆役，而是生意上的伙伴。」

「但你会吸吧？」

「……不会。」

「还来这套。」

「真的不会。」

次郎反复重申。或许明白这是真的，雷孟特瞪大了眼：

「为什么？既然这样为什么要一起住？」

「我无处可去，而且她也并非完全不分血给我，就这一点来说，她是一位优秀的吸血鬼理解者。」

「那女人的理解怎样都无所谓，重点是，你，次郎，像你这种吸血鬼，不对眼前的女孩出手，居然还唯唯诺诺地受人类颐使气指？别告诉我这是你的兴趣，真是差劲的嗜好。」

看雷孟特真心皱起脸，次郎只好对他苦笑：

「这并非兴趣。我只是选择能适应当下的时代、当下状况的生活型态罢了。」

「……适应时代啊。」

「是啊，再说，现在的生活跟我很合。这话并不是打肿脸充胖子或装腔作势。」

此刻次郎坐直上身，明确地告知雷孟特。

雷孟特半眯着眼盯着次郎，最后终究轻轻咋舌一声，将视线转回手里。

「……你说，没有打肿脸充胖子？」

「是。」

「说谎。你闻得到年轻血液的气味就在自己的棺木旁吧？难道不觉得『渴』吗？我办不到。还是说，我若是能活到一百岁，就能变成这样吗？」

这质疑让次郎说不出话。

吸血鬼的吸血冲动类似求生的本能，作为吸血鬼存在的基础却又压抑此本能，根本是矛盾。自然，就算活了一百年还是一千年，这事实也不会改变。

而且次郎虽无意忍耐吸血冲动，却意识到不得不将冲动留存在身体中的不耐。

好一阵子，只有冰块碰撞杯缘的声音在两吸血鬼之间来往。

终于，次郎凝视杯子开口道：

「雷，我族吸血并不是罪过，我没有愚钝到认为对人类露出獠牙之时，自己的行为是肤浅的。」

「既然这样——」

「正因如此，现在我们必须严肃看待吸血的行为，而吸血行为也有严肃看待的价值。」

「价值？」

「对。」

次郎仰头，与同样抬起脸的雷孟特四目相对，眼眸以锐利且真挚的眼神看向同族：

「『九龙冲击』以来，吸血鬼的存在被曝光在光天化日之下，我族一度濒临灭绝。如今局势稳定下来，时代也肯定产生变化，我们这次必须严肃思考，我们到底是什么存在？而且在不久之后便会需要这答案……正确的答案。」

「答案……」

雷孟特重复呢喃，然后他别开视线，将酒杯高举眼前。

「我也……有思考。」

他嘟哝地说。

注视他的次郎只是微微皱了皱眉，因为感觉他的语气听起来莫名地不稳定。

貌似察觉次郎的视线，雷孟特便装出一副顽皮的态度：

「看这什么样子！都怪你，酒席的气氛都变阴沉了。」

「怪我？我说年轻人，你应该好好学学长幼尊卑，在我的牙齿刺进你之前。」

「抱歉失言了，古血。看来酒还不够。我有个建议，等一下要不要去『狩猎』啊？今天可是小口小口喝酒会嫌太糟蹋的美丽月夜。」

狩猎——这词语让次郎皱起脸。雷孟特立刻察觉：

「啊，我知道，我知道啦，次郎，但你不会是已经对吸血很生疏了吧？其实早上我发现了一个好女人，也跟她说过话，她也对我有意思。机会难得，等一下就分你一点血吧？」

「她不晓得你的真实身分吧？」

「有什么关系，这就是所谓吸血鬼风格的求爱。我们在暗处爱人，相互取暖，一切都是爱。怎样，次郎？当作答案之一也不赖吧？」

「唉，的确，算是很古典……」

「充满怀旧风味很好！决定了！好，走吧，次郎！」

雷孟特一口气干掉酒，开朗地笑着从座位起身。

次郎慌张无措：

「不，我就不用——」

「为什么？是美人耶？二十四岁，比你稍微大一点，当然只是从外观来看。」

「不……不是这个问题吧。」

「还是个日本人。不错呢，日本淑女，肌肤光滑细致。次郎的老板是日本人吗？这样啊，真羡慕你。好了，差不多该走了，夜晚很短。」

「不，所以……那个……」

「够了，真没种，你这还算是黑血一族吗？牙齿是装饰用的吗？嗯？」

「我就说我没兴趣跟别人一起去吸血！」

「别在意，我对这种事很有兴趣。」

「你真的是兴趣恶劣的人耶！！」

雷孟特纠缠不休地拉着不情不愿的次郎，到最后次郎是连滚带爬地狼狈逃走了。

「耶，哥哥又要出去啦？」

正在看电视的小太郎询问戴上帽子的哥哥。

他是个金发碧眼的可爱少年。打算悄悄出门的次郎动作一僵，尴尬地回给他一个笑容：

「呃，对……跟之前讲过的酒友约好要碰面。」

「好好喔～我真的不能一起去吗？」

「你不会喝酒吧？」

再说，将雷孟特介绍给弟弟会有些小小的问题，尤其在教育方面。

哥哥委婉地拒绝，小太郎一脸无趣地嘟起嘴：

「切，最近哥哥都没陪我玩，对不对？咆呜嗷呜。」

他对坐在旁边的玩偶熊说道。

那是只坐着也比他高大的大型玩偶熊。外观看起来很可爱，但其实是次郎的武器库，作为他别号的『银刀』也收纳其中。

「小边边也每天好晚回来，今天好像还说不回家，好无聊～」

小太郎紧紧抱住咆呜嗷呜大公，闷闷地说着。

「边边子要外宿？是工作吗？」

「就是……之前哥哥不是曾经在雨中跟坏蛋吸血鬼打过吗？跟早纪一起那次。」

「啊，你说之前那个对人类有怨恨的恐怖组织吗？」

「就是那个，现在那群人好像还藏在特区里，就是被派去搜索那些人了。她还说，说不定最近也会有哥哥出场的机会。」

「嗯……」

在吸血鬼存在公开后的『九龙冲击』以来，人类曾进行世界性的吸血鬼狩猎，因此如今也有不忘此恨，仍然持续憎恨人类的吸血鬼集团存在。

他们狙击讴歌与人类共存的『公司』，之前次郎曾与其成员战斗，并且予以斩除、降服。

「好像是情报部锁定了那一伙的领导人，但是却被逃掉了。对了，正好就是前一晚，有雾那天。」

「那一晚……」

次郎一脸恍然大悟地闭上嘴。

小太郎继续说着：

「坏人真是难缠耶，特区有哥哥在，做什么坏事都白费力气啦。之前就算下了哥哥害怕的雨，哥哥也还是把三个人……耶？哥哥？怎么了？」

发现哥哥僵化的表情，小太郎一脸担心地看向他。次郎赶紧应声：

「没什么事。」

他虽然笑着，笑容却蒙着阴霾。

难道——次郎开始思考。

因为是『银刀』。如果他就是次郎所说的嫌犯，不可能不认识自己，而要是认识自己的话，也不可能特地接近他。

不……

「正因为是『银刀』……吗？」

次郎喃喃低语，最后吐出自嘲。

会不会是偶然呢？他自问，随即又——怎么可能——自问自答。

那时候他预料外的举止，与装填了银弹的自动shǒu • qiāng，都能够以一句偶然做结吗？那时追逐他的人类也是？

「……伤脑筋啊。」

次郎茫然且无力地感叹。

并未涌出愤怒与悲伤，只是有点难过而已，因为那家伙也有那家伙的立场。次郎只能这么想。

「……小太郎。」

「嗄？什么？」

「不好意思，请借我你的朋友一晚，拜托……」

次郎回头正视小太郎。

看着此时哥哥的神情，小太郎转为一脸难以形容的严肃态度，默默点头。

「唷，你迟到了……喂喂，那是啥？」

已经在吧台先喝起来的雷孟特一看到出现在店里的次郎，香烟几乎落了地。

次郎将背在身上的玩偶熊放在旁边的座位上。

「刚工作回来。」

「我不晓得原来你的老板是精品店的店长，看，大家都在看这里。」

「是啊，这家伙出乎意料地有名呢。」

雷孟特瘪下嘴角，斜眼观察酒客的反应。店里的吸血鬼笑着看向玩偶熊后，反倒以极度压抑的音量迅速地交头接耳，赶紧起身离店的人也不少。

雷孟特皮笑肉不笑的目光看向次郎：

「原来如此……看来真的很有名。」

「对吧，哼哼……我有时候也觉得很烦。」

次郎苦笑——掺杂倦意的苦笑。雷孟特脸上的轻浮笑容消失，默默地为次郎点了苏格兰威士忌。

直到上酒前，两人均沉默不语。上酒之后，他们轻轻碰杯，又保持无言地面对吧台。

「『工作』忙吗？」

雷孟特打开话题。

次郎一阵静默，之后——

「最近似乎有重大工作上门。」

「……嘿，生意兴隆是再好也不过了。」

「……并不会。」

「为什么？」

「我无意自贬……但那是讨厌的事情很多的工作。」

「……既然这样，为什么要继续做？」

「因为有必要。」

「真的吗？」

「我相信。」

「……这样啊。」

雷孟特轻轻一笑，仰头将杯中的酒一饮而尽。

「确实很有热忱，连到这种地方还带着『有名的工作装备』进来。」

「……」

「还有工作没做完吗？」

「……似乎是这这样。」

「呵呵，真辛苦啊。」

雷孟特又笑了笑，这次是掺进些许苦涩的微笑。