第三章 失态（2/2）
边边子一拍掌，对基克洛与早纪眨眨眼：
“干嘛，安心啦，所有事情都会圆满解决的。”
bbb
次郎回到老房子时，边边子与小太郎都外出不在。时间已过正午，糟糕的是，刚才还跟阵内与钤介边走边喝。
“受不了……就是这样才讨厌跟他们喝酒，只觉得在体内流动的是酒精而不是血。”
就算是阵内也一脸“已经不年轻”的懊恼模样在凌晨遭到淘汰，但是才经过两小时的浅眠就爽快地复出与次郎他们会合。至于钤介直到最后都精神饱满地带着不情愿的次郎到处晃，强悍到不晓得谁才是吸血鬼。
“今天是阴天，算捡回一条命。这副德行要是在太阳大放光芒的日子，大概就会化为灰烬，而且还是熊熊燃烧的灰。”
一边抱怨，次郎却感到莫名愉快。他会陪两人到最后也是有理由的，胡闹一通正是他们临战前总会采取的、宛如仪式的行为。
吸血鬼不会变老，人会变老。
可是，彼此之间也有不会变的东西。这份事实让次郎感到一种愉悦、彷佛搔挠全身而无法言喻的心情。
“好了，至少在边边子他们回来前让我好好睡一觉吧。”
次郎走进一楼的房间脱下帽子与外套。
怱地，目光落在房间的景象。
已经完全看惯的光景就在眼前。小太郎乱丢一地的杂志与漫画，电视遥控器，边边子最近买的塑身器材，放在餐桌上的酱油罐，叠好的报纸，写着预定行事的月历。到处都充满生活的气息。
事到如今，次郎才想到来这里已经一年了。
对他来说是为漫长生涯划下句点的最后生活，最后的时光，是远比模糊不清的预测还来得吵杂热闹的日子。回想起来，每天像这样如庆典般热闹还是第一次吧？
才这么想，次郎又立即苦笑着否定，脑海浮现出直到刚才还笑成一团的两名人类的脸。
香港——在那里的生活也是与特区生活不相上下，忙碌的每一天。
原以为永远失去的灿烂时光，变换了时间与地点，再度给予次郎祝福。怎会如此幸福，怎会有如此的奇迹啊——
“那家伙也——”
次郎最爱的弟弟也浮现脑海。
那家伙若能总是经历同样的时光就好，从今以后一直如此就好。因此自己才抱着面对危险的心理准备带弟弟离开圣域到外界。因为次郎知道光靠一个人无法创造如此精彩的时光。
次郎无法一直待在小太郎身边，不管再怎么许愿都是无法实现的愿望。
因为总有一天小太郎会“吃”掉次郎。
小太郎是转化了次郎的一族始祖——“贤者夏娃”的转生。为了让她再度取回身为“贤者”的记忆与意识，必须吸入寄放在次郎体中的“贤者”之“血”，而次郎也会连同“血”一起被吸收。他——她——就是以这种方式活过悠长岁月，这是“贤者夏娃”血统背负的宿命。
好比对次郎而言的阵内与钤介，像圣与凯因这样的存在对小太郎来说是一定需要的，将是次郎身亡后支持小太郎的存在。
为终究会来临的一天做准备，所以次郎带小太郎走到外界。然后一名少女引导他们兄弟来到特区，来到这座有无数邂逅等待他们的城市。
“……怎么回事，有点太感伤了呢。”
次郎苦笑着，从脖子取下隔离阳光的护目镜。
支持他最爱之人的存在。次郎对排名首位的少女由衷道谢。
感谢能与她相遇。若边边子晓得次郎多么感谢这件事，应该会满脸通红吧。每当想到她的存在，次郎便能变强，因为能肯定自己的行动没错，能坚信自己现在挥剑是正确的。
而正因这股强大才能面对。
面对与小太郎一样，从远古便存续至今的宿命强敌。
“……没道理输呢。”
次郎轻轻阖上眼皮，微微提起下颚，他维持这姿势静静站立，让思想驰骋于来来去去的无数时间之中——过去、现在与未来的时问。
金黄秀发与碧眼。
乌黑长发与翠眸。
以及黑发黑眼与适合她笑容的噘嘴。
应该保护的人，应该击倒的人，以及亲眼见证这些的人——均存在于现在次郎的心中，对区区百岁的毛头小子来说是否超过负荷呢？
很适合最终一幕。
“卡莎，这次一定要做个了结。”
次郎睁开眼，静静地结束临战仪式。
门钤就在此时响起。
——访客？在这种时间？
是谁呢？次郎歪头不解，定到玄关打开门。
门外是一名出乎意料的人。
“你是……白峰沙由香？”
侍奉杰尔曼的使仆无法立即回应惊讶的次郎，她上气不接下气，额头渗汗、发型凌乱，似乎是一路跑过来，而且眼眶红肿，妆因泪水糊掉。不晓得怎么回事，次郎顿时语塞。
“……葛城边边子呢？边边子在这里吗？”
“不，这时候应该在‘公司’的办公室。她不在——”
那里吗？次郎原本要问却立刻止住——沙由香是侍奉“绯眼杰尔曼”的人类，立场上应该无法正大光明联系“公司”的办公室。
但是次郎知道，边边子在进行调停时，曾多度请求沙由香协助。
“你找边边子有什么事吗？请你打她的手机好了，很不巧我对这类机器很棘手——”
“她的手机目前多少可能被‘公司’情报部窃听，若现在不在，请你直接转告她。”
“你说窃听？被‘公司’窃听？这是怎么回事？”
沙由香咬字飞快地对不禁反问的次郎答道：“请你之后再问她事情的原委。”然后一副再也无法忍耐似地扑向次郎。
仿佛乞求般紧揪着他——
“‘人行者’出现了，在杰尔曼大人那边……！”
次郎全身汗毛直竖，他抓住沙由香的双肩确认道：
“你确定吗？”
“是，虽然是分身，但杰尔曼大人与那家伙本人都承认了。”
“然后呢？杰尔曼呢？”
“将分身烧得一干二净……现在独自关在地下室，从未看过那样的杰尔曼大人……”
无法再说下去，沙由香颤抖着。杰尔曼似乎平安无事，到底是什么让她如此害怕？
另外，为何“人行者”会造访杰尔曼的地盘？虽然说不过是分身，也仍然得冒着被杀死的危险……
一瞬间，次郎想到最恶劣的情节发展，摇晃着沙由香的身子。
“难道杰尔曼变成他们的——”
“杰尔曼大人才不会向任何人臣服！”
沙由香以几乎可称为哀嚎的声音尖叫。次郎马上承认自己的过失，慌张地放开她。
“绋眼杰尔曼”是个存在本身就如灾厄一般的吸血鬼，然而也是经历八百年孤高生涯的人物，无法想象他会成为其它血族的工具。
但不管怎么说，“人行者”肯定再度在特区扩张势力。次郎明白应该最优先考虑的事。
“小太郎、边边子——！”
“人行者”不一定会立刻动手，但确保两人的安全并不为过。
转达状况的沙由香彷佛使尽所有力气般瘫在玄关。次郎请她去休息，她只心不在焉地无力点头。虽然担心她的情况，但待在这里至少还算安心。
次郎提着银刀街上街。
bbb
“喂，听见没？小边边说过要乖乖在家耶？”
“……那就别跟来。”
“就算你这么说，我被小边边交代要照顾你嘛。”
“……真烦。”
少女不快地鼓起脸颊，无视于小太郎快步而行，半绷着脸的小太郎则在她身后跟着。
两人接到边边子打来的电话后，便离开老房子走到街上。不巧的是天色一片阴霾，而且风势还特别强劲，尚未完全迎入夏季的空气微微带着寒意。
边边子不能回来对少女来说倒是正好，她出乎意料地温柔，原本打算立刻离开，却因为这缘故不由得撒娇起来。若继续受她照顾下去，大概会导致伤心的结局，虽然一句话不说就跑走，但这样比较好。
不在计算内的是——小太郎跟来了。
少女几乎不理会他，两人问没有对话。可是即便如此，小太郎仍随心所欲地享受散步，发现野猫就跟上去追着跑，若看到绣球花篱笆就上前找有没有甲虫，也毫不嫌腻，入迷地盯着装饰在公园角落的风向鸡。只见他露出与平常一样多采多姿的表情，眼眸光辉闪耀。
少女一开始频频回头偷瞄行径怪异的少年，但不知不觉就一脸愕然。
什么叫——我被交代要照顾你啊！她敢打赌，拿小树枝戳着甲虫的少年脑中应该没有丝毫被吩咐的事存在。他正自在地笑着，悠哉乐天，而且是世界第一的不负责任。
“……烂人。”
少女冰冷地给予评价。
但曾说过“别跟来”的少女回过神来，发现自己也停下脚步等小太郎追过来，结果她焦躁地用脚尖蹬着柏油路面——
“快点啦。”
脱口抱怨后才惊觉——怎么还特地叫他？
“啊，对个起。”
小太郎拾起头，匆匆跑向少女。似乎早将离开老房子时尴尬的感觉忘得一干二净，从某种意义来说也是天赋。少女感到心情莫名懊恼，哼地一声掉头走开。
“对了，你要去哪里呢？”
“……跟你没关系吧。”
“可是你昨天才来特区吧？若是我知道的地方就带你去喔。”
小太郎一脸得意地说，少女满心怀疑地半眯着眼，自然，小太郎才不在意。
“喂喂，告诉我，你想去哪里？”
“……第十一区。”
“不知道吧？”
“我想起来了！是小边边提过的传闻！”
“地点呢？”
“很可惜，没有这种地方啦！”
小太郎一弹指却失败了，还一边自信满满地回答。
问这种人是自己太蠢。少女深深反省并默默地加快走路速度。
“耶…耶？你要去哪？我刚才不是说了，第十一区——”
“……有。”
少女坚决地断言。“是吗？”小太郎很怀疑：
“小边边也说这是纯粹的谣言耶？”
“有第十一区。”
“嗯~我没听说过。有谁会知道呢？小雀或钤介好像比较清楚。”
“谁？”
“我的朋友，他们两个人都对八卦传闻非常清楚。”
“……是吸血鬼吗？”
“不是啦，都是人类。”
“那就不行。”
“为什么？”
“……人类不可靠。”
少女顽固的说法让小太郎不由得噤口。她的声音隐含着不容许他以平常态度回应“没这回事啦”这句话。
强风吹着幼小的两人，少女仿佛快被吹走似地按着帽子，小太郎则皱起脸：“……小边边也是人类喔？”
微微怪罪的说法让少女表情一僵。
她迅速回头瞪向小太郎。昨晚的记忆回溯，小太郎反射性地摆出防御姿势，但马上又缓缓放下抬起的双臂，因为少女眼里浮现的不是愤怒。
“……边边子是好人。”
少女说道，好似很寂寞地又开口——
“可是……也只有这样。”
说完，少女又开始迈步。
她娇小的背影拒绝再谈下去。小太郎含糊地动了动嘴，最后还是乖乖地追在她身后。弟弟这次立场一变，重演一百年前哥哥干过的事。
“啊，等等啦，或许圣会知道！”
“……他是？”
“吸血鬼啦，是我的朋友而且非常了不起，圣的话一定——”
“……算了。”
“别…别这么说嘛。还有其它的，那个，凯因或许也知道，早纪与史旺也很清楚特区的事，啊，这两人是人类，不过都是很好的人——”
大概是尽可能想保住面子，小太郎想到什么就说个不停。
少女突然停下脚步，转身的视线冷淡得令人无法联想是个孩子。
“你有好多。”
“什么？”
“朋友。”
小太郎似乎以为这是赞美，一副害羞地回说：“有吗……”
所以他没发现，少女的眼神越来越冷漠、干涸。
风再度吹来。由于特区是海上都市，高楼大厦也很多，海风与高楼风混合的日子便会出现如此强风。
少女眯起单边的眼睛。赋予她人生命运的右眼瞳孔收细，如紫水晶一般坚硬——美丽地闪烁着。
“我就没有。”
脱口的话语没有温度。小太郎终于也察觉她的变化。
“咦，可是……”
“我就没有朋友。”
绝望的说词让小太郎非常焦急：
“我…我当你的朋友！”
“不需要。”
“啊，是喔，你的确跟我不合。那，小边边呢？如果是小边边——”
“不需要。”
“怎么这样……因…因为小边边是人类吗？”
小太郎畏畏缩缩地问。少女笑了：
“不需要人类，也不需要吸血鬼，我不需要朋友，因为——”
“‘不可以喔。’”
小太郎突然语气一变。
少女火气上升打算回嘴，可是却办不到。她的气势被少年内在的某种东西压了下去，就像第一次看见大海的孩子一般。
“这样不行喔。”
“为什么？”
“什么为什么……反正就是不行啦！”
小太郎的解释根本不成道理，但是他想说的话却不可思议地清楚传达出来。少女用力咬唇，看到她的眼里渗出湿意，小太郎不禁倒吸一口气。
“你明明就什么都不知道。”
少女一放话便丢下小太郎猛然走掉，因为不想让人看到快哭出来的表情。
小太郎慌慌张张地追上来，少女火冒三丈：
“不要跟来！”
“可是！我不能放着你不管！”
不能放着不管。这一句话狠狠刺穿她的心。
果然，牵起边边子伸出的手是个错误，少女切身体会到了。
要更聪明，更冷酷。以为能与陌生人正常地对话或正常地笑，如果只有表面，只要能好好隐瞒到最后就好。可是她办不到，结果就变成这样了。
不能丢下不管？是啊，没错，跟好恶无关。若是知道她的真实身分，无论是什么样的圣人一定都“不会放着不管”。
“随便你……”
少女咬牙切齿地走着。背后传来碰撞声，她瞬间便回头，是小太郎绊倒摔跤了。
才想着要停下脚步，她就严厉地暍叱自己，要趁现在。念头一起，她背向少年离去。
绝对没有不幸——像是说给自己听。
至少，并非一个人，自己有家人。
所以要找出第十一区。
“——一定要找到‘爸爸’！”
少女以执着的口吻重新下定决心。
bbb
太阳开始西斜。
灰色天际渐渐染上微微橙红，然后像是在等待夕阳似地，街上行人开始增多。
“……不妙啊。”
边边子看了周围一圈低喃，她的态度也呈现出焦躁。
她正在第七区。根据基克洛的说法，罗摩斯最熟悉的地区似乎是这附近。说起来前天他也逃进这里。的确，若潜人人口密度高的第七区，要找就很困难。
——是不是应该先回去一趟叫次郎来呢？
如果次郎在，就能搜寻吸血鬼的气息。前天才捉到的对象，就算要花点时间，还是能找出同样的气息。
边边子试着打电话回老房子。次郎不带手机也不懂使用方式，但还是会接家用电话。
可是等待铃声却没完没了地响个不停。
“……怎么了？”
真奇怪。就算次郎还没回家，小次郎与少女应该也在老房子看家，是跑出去玩了吗？真不巧，而且总觉得有不好的预感。
这时，在这一带搜索的早纪出现跟边边子会合。
“……找不到，边边子，不在你说的酒吧，去打听过，但没人看过类似的男人。”
：晅样啊……”
边边子听着早纪报告，挂断电话，表情一沉。
两人目前所在地是离闹区一条街的位置，整顿完善的广场上设置了圆形花圃与一些金属纪念碑，也有看到摊贩。由于前方有公车总站，人来人往。
因为是开敞的地点，风势也强，路上行人大都用手压住随意狂飞的发丝。
“边边子，那个……”
“对，刚才就来了。”
早纪注意到电视采访组，不晓得是哪个电视台，年轻女记者正叫住路人提出问题。
“若是现场直播就危险了。”
“我想不要紧吧……”
“公司”情报部对媒体也有强大影响力。一旦出事也能跟总部协调，对电视台施压移走采访小组。
一般来说，在她们面前肇事的机率很低。虽说如此，若是昨天之前的边边子应该会慎重看待而联络情报部，但现在她脑中仍存着总部内的纠纷，对拜托情报部有所抗拒。
而就在边边子犹豫的期间，基克洛出现了。
“小姐，你那边如何？”
“没收获。基克洛也是吗？”
“是啊，同伴也没有找到他的报告。”
不过——基克洛表情困惑地说：
“但是待命的同伴捎来消息，好像找到了协助罗摩斯逃掉的人。”
“抓到了吗？”
“不，这个……是对方自己露面，而且还是一副不安害怕的样子。”
边边子闪亮的眼睛瞬间因新的疑问蒙上阴霾：
“怎么回事？”
“……据本人说，好像没有记忆，听到罗摩斯逃掉后就喊着不可能并脸色发青，他也不是会说谎的人。”
“没有记忆？”
边边子皱眉，正在聆听的早纪接着插嘴：
“换句话说，他被操纵了吗？那个叫罗摩斯的会用视经侵攻吗？”
“会是会，但最多停止对方的行动，加以操纵就实在不可能，再说我血族中并没有能侵攻精神到让对方的记忆一丝不剩的高手。”
可是，从状况来看，吸血鬼肯定是被某人所操纵。事到如今基克洛应该不会说谎，那个某人应该是其它血族的吸血鬼，说不定与向罗摩斯散布第十一区谣言的是同一人——不，可能性很高。
与第十一区有关，又是视经侵攻的能手，根据基克洛的说明是被操纵，但就状况来看，不是被操纵而是类似身体被占据，至于有上述可能的吸血鬼——
——“啊”。
边边子突然僵住。一年前的记忆鲜明浮现。
从事后浏览的事件报告中，与这些条件正好一致的吸血鬼有一名，是个自远古起就恶名远播，年长而狡猾的吸血鬼。
“难道……怎么可能……！”
正在交换意见的早纪与基克洛，眼神讶异地看向失去血色的边边子——
“怎么了？边边子？”
“没…没什么，一定是我弄错——”
正要否定的边边子话还没说完就中断了。
弄错，真的是弄错吗？怎么能断定呢？
——次郎，联络次郎，而且立刻跟部长——不行，现在部长……
下盘摇晃，突然发觉膝盖正微微颤抖。
一定得冷静。边边子一时闭上眼，深呼吸后又睁眼。
早纪颇担心地看着她，基克洛也藏不住内心的不安。
就在他们背后。
在来往人潮的另一头，边边子发现熟悉的黄色草帽，不禁怀疑自己是否看错。
“……那孩子！为什么会在这种地方？”
不愧是混血儿，看来直觉很敏锐，即便有一段相当的距离，少女仍察觉凝视自己——应该就算看到也不会注意自己的视线。
回头与边边子的目光相对，年幼的脸庞冒出惊愕。
少女转身逃走。
为什么——边边子想着：
“等一下！你——”
此时，一阵风吹过特区。
bbb
立刻清楚小太郎的所在地，因为兄弟间有共感。弟弟正在第七区，感受到他非常焦急的心情，似乎正追着某人。
不过，若不是逃跑而是追逐，应该并非紧急状况。次郎如此判断，决定先前往应该能与边边子会合的“公司”办公室。
可是，边边子不在办公室，不仅如此——
“阵内被调离调停部？”
“是……耶？次郎，你认识我们部长吗？”
一看到次郎就将他拖到楼梯问说明事情经纬的云雀惊讶地如此询问，次郎顿时不由得含糊其词起来。
——“公司”的反应真快，那家伙没事吧？
如果是阵内，只要没被暗杀，应该会持续坚毅地行动吧。
可是被从调停部切割出去之后，他的行动就会大幅受限，就像被夺走大半棋子。
“可恶，在这种时期……”
光是如此，“公司”高层与吸血鬼——和香港组的隔阂就会加深，而且这也并非毫无理由，真是麻烦的问题。无论如何都是在理智上拥有理性的同志由各自立场判断的结果。
总之，现在问题是“人行者”，边边子与小太郎的安全第一。
可是询问边边子所在地的次郎听着云雀的说明，不由得shen • yin起来。
“‘义士’血统的吸血鬼逃掉了？是前阵子抓到的那个叫罗摩斯的男子吧？边边子现在正在找他吗？”
“是，跟早纪一起，后来血统的代表基克洛也一起去找了。”
听到这里，次郎稍微放下心。前天才看过基克洛本人，他是个直肠子的好汉，打从心底由衷感谢边边子，并展现出相当的能力。另一方面，早纪是女性混血儿且为资深的调停员，她的判断力值得信赖，也有冷静确认状况的观点，一起搭档时总是从后方支持容易深陷其中的边边子。
如果是和那两人在一起，应该不会出什么太大的差错吧！就算是“人行者”，真正展开行动应该是再过一阵子之后——看准“公司”内部分裂变得更大的时期。
“那么她们现在在哪里？”
“第七区，那个……十分钟左右前联络时是在那里。”
小太郎也在第七区，真凑巧。次郎向云雀道谢，便即刻离开办公室前往第七区。
“总觉得是前天情况的重现。”
恐怕边边子为了找到罗摩斯正需要次郎，说不定也联络过老房子那里。以一个喝酒暍到中午的人来说真是不好意思。连这种事都考虑到的次郎已经重新镇定下来。
“至少早点抓到罗摩斯，让她恢复好心情吧。另外——”
正好一年了。
此后前方将有更严苛的战斗，至少趁现在做些什么——或庆祝来到特区一周年也好。就算只有一点，度过多一些愉快的时光也不赖，边边子一定会很高兴。
——哎呀，不管怎样，现在就想也太性急了。
次郎避开人群的注目，轻快地穿梭在夕阳逐渐西沉的特区。
到达第七区后，首先寻找基克洛的气息，很快便找到了，就在人群中。次郎将自己的气息与环境同化，如此一来就算有一些不协调感也不会引人注意，就这样混入人潮后若无其事地定向基克洛的方位。
刚好小太郎也笔直地走过来。难道是来追边边子的吗？无论如何，次郎松了口气。
走过去的同时确认人群中基克洛、早纪与边边子的身影，次郎表情一缓。
风正好就在这一瞬间吹过来。
bbb
“啊，那女孩的脚步好快！”
小太郎气喘吁吁地奔跑。
他身为吸血鬼，有臂力也有体力，身体强健到也能独当一面。只是不晓得怎么回事，与跑步相关的运动神经却很迟钝。虽然逃跑时次郎若不认真也几乎会被甩下，但反过来追逐别人时就完全不行了。
即使如此，小太郎仍绞尽全力追在少女身后。
并非因为边边子的吩咐，他早已忘记大半边边子交代的事。他感觉若不追，她一直这样下去不行，这是连他自己也感到不可思议的坚定确信。
“这……这就是……杰尔曼……以…以前曾经……说过……的……事情吗……”
即便拚命狂奔时也仍自言自语，真有小太郎的样子。可是小太郎非常认真。
过去“绯眼杰尔曼”曾对小太郎说过，要相信自己的“血”，将“血”当作自己，这才是吸血鬼真正的姿态。哥哥也说过同样内容的事，小太郎继承一族之血，所以要珍惜并且学习如何灵活运用。
这种很难以语言形容的心情，强烈的念头，一定就是他们所谓的“血”。所以，小太郎很努力，坦然顺从不能放下她不管的心情，全力去做。
“可是……真的……好快……喔……！”
可以稍微休息一下吗？甜蜜的诱惑闪过脑海，但小太郎忍下来，因为哥哥生气的表情、杰尔曼愕然的表情不断浮现。
但是没办法，行人变多，与少女的距离被逐渐拉开。与她灵巧地钻人人群问逃跑相反，小太郎越来越动弹不得，光是跑起来就很困难了，边闪人边跑这种高难度动作更是超出他的能力范围外。
“啊！啊！看不到了啦！”
当小太郎大为焦躁起来时，四周突然展开，他来到了接近公车总站的广场。
人一样多，可是因为视野为之拓展，应该就不会追丢少女了。
好——当他重振精神时，看到自己正在追逐的少女不知为何停了下来，露出一脸惊讶的表情后，脸色发青地打算从这里逃开。
怎么了呢？小太郎也不禁停下脚步。
然后，一阵风吹过。
4那是一阵特别强劲的风。广场的人均冒出微微惊叫，停下来压住头发或随身物品。
强风中，轻飘飘的圆形物品飞舞起来。
是一顶草帽。
少女的动作顿住。黄色草帽从迅速探出的手中溜走，宛如跳着旋转舞般飞翔，铅灰天空中舞动的鲜艳色彩，让周遭一直没注意到她的人群齐齐将视线集中看去。
朝被风吹走的帽子伸手的，穿着洋装的小女孩。看到这幅光景有人露出微笑，有人眯眼细看，有人寄予同情，有人打算出手帮忙而探出脚步朝她定去。
这一连串的反应在看到少女的眼睛之后产生变化。
“——那孩子是怎么回事？”
某人开口。少女的动作僵住。
“——喂！那眼睛！”
某人叫喊。少女感觉全身血液仿佛被抽离。
“——难道那家伙是——”
某人话说到一半便打住。少女想逃，脚却不听使唤。
至少遮住右眼，但已经太迟了。
“吸血鬼！”
某人恐惧地说。
这份恐惧尚未立刻传染出去。
bbb
这份恐惧尚未立刻传染出去。
但已经足以让边边子战栗。
她无法想象“吸血鬼”的叫喊成为现实，然而这声音却直接震撼她的内心深处。
就好像时间停止般无法动弹，就好像——被放置于真空中一般呼吸困难。
“边边子！”
尖锐的声音是早纪发出的。边边子回过神，然后马上思考应该采取的行动。
启动思考，脑袋朝收拾事态猛烈地以全速运转。
造成刺激就糟了，不能扩大骚动，当然坐视不管又是另一，回事。一定要妥善处理，并且要迅速。我干嘛站在原地不动啊？现在不是愣住的时候。不要紧，还不要紧，要克服，我至今也经历过这点程度的修罗战场。电视台呢？镜头还没转过来，注意到骚动但还搞不清楚情况，若是这样就别让他们搞清楚，无论如何都不行。
边边子动了。
少女那边也出现动作，一个男人挡在她面前：
“这个小孩是吸血鬼！”
是刚才喊出“吸血鬼”的男人。宛如受到他的引导，人们接踵而来，逐渐包围少女。
“没错，是吸血鬼！”“我有看到这家伙的眼睛！”“我也看到了，不会错！”“是吸血鬼！”
“这孩子是吸血鬼！”
责难与敌意引起连锁反应，恐惧的感染开始渗入人群。边边子甚至对他们感到憎恶，但这是错的。阵内说过，若憎恨人就不能胜任调停员。没错，他们或许也是牺牲者，或许有过家人受创的经验，即便并非如此，吸血鬼会吸食人血也是显然的事实。
所以才有调停员存在的意义。
边边子一动。
必须保护她。理由呢？什么都好，自称那孩子的姊姊好了。该怎么解释右眼？就说她生了某种病吧？没关系，只要反过来大吼大叫顶回去，他们也会立刻退缩吧！毕竟己方是十八岁与十岁的女孩，众目睽睽。早纪应该也会立刻配合说词，总之要快点过去。
然而却是白费力气。
独自遭受人们憎恶的少女还是露出了遮住的右眼。
娇小的身躯全力挺直，以坚毅的表情与他们对峙。
她抬头挺胸——
“我不会攻击你们。”
边边子的动作再度停顿。
bbb
边边子的动作停顿。
次郎也还无法采取行动。
次郎不认识少女，猛然一看并非纯粹的吸血鬼。眼睛奸怪——目击者这么说着，所以是混血儿？为什么会一个人在这种地方？
由于对状况一知半解，次郎的判断很冷静。住在特区的一般居民并不知道这里是吸血鬼居住的大城，对吸血鬼的危机意识与本土和他国的人类并没有太大差异。吸血鬼出现的新闻每一天都虚虚实实地在世界各处被报导出来，但这顶多只是在映像管中发生的事，他们应该都如此认为。
这里是和平的经济都市——特区，并非战场。突然大喊——有吸血鬼出现，能立刻实际理解这个意义的人几乎不存在。对于少女的发言，只要趁现在上前混淆视听的话还有用——
应该会有用。
虽说如此，事态极度紧绷也是事实。特区在一年前经历卡莎他们的袭击，“公司”全力以赴抹消该事件，但多少也有目击者与被害人。另外，虽然并非直接相关，肯定也有人回想起一年前的事件。必须在此之前——必须在此之前收拾这个局面。
但次郎却不能飞奔上前。他本身就是吸血鬼，无论怎么掩饰气息，在众人环视的正中央现身就没有效。再说距离太远，也不能施展吸血鬼的力量，即便只是突然出现，也只会引起周遭的疑心。
边边子呢？她因少女的发言停住动作，表情浮现苦涩，但仍然动身，比之前还要快步地走向少女。赶得上吗？若赶得上就——
然而，有人比她还快赶到少女身边。
“到此为止，你们这些不知羞耻的家伙。”
是名年轻的青年，他就是——本来已经逃掉的罗摩斯。次郎瞪大了双眼。
bbb
次郎瞪大双眼。
小太郎也很吃惊。
他记得那名青年的睑，正是前天跟边边子与哥哥一起追捕的吸血鬼。
罗摩斯以愤怒与轻蔑的目光，睥睨围绕少女的人类：
“没听到吗？这孩子说不会攻击你们，闪边，让她走。”
罗摩斯散发的威迫气势压过人类。少女惊讶地仰头看他。感受到她的视线，罗摩斯回以浅浅的微笑。
“混…混帐！这小鬼是吸血鬼！”
“罗唆，我已经听腻了。”
“那为什么要替她出头！很危险耶！”
“危险？这样年幼的少女会危险？再说，这孩子不是都已经说她不会攻击人了，到底是哪里危险？”
罗摩斯条理分明地反驳，对他大吼的人类不由得有所动摇。
嗯——小太郎也点头同意。他说的很正确，非常正确，一点都没有错。
“好了，快让路。现在还能饶了你们，或者，你们打算以人多势众的力量对付没有抵抗意愿的弱者吗？要是这样，我不会放过你们。怎样，回答我。”
罗摩斯踏步向前，人类被迫后退，气氛当场紧绷起来。
又有人开口说话：
“你…你也是她的同伴吧！你是那小鬼的吸血鬼同伴！”
罗摩斯瞪向发言者。小太郎能正确预测到他接下来会说出的话。
“是啊，没错，我是吸血鬼，是引以为傲血统的一分子。”
这一瞬间，恐惧的感染速度达到即将崩毁的顶点。人们纷纷倒抽一口气，出声惨叫、shen • yin，群起煽动，接着有人扬声吼骂，高举手上的不锈钢制公文包挥向吸血鬼。
如果被攻击的对象是罗摩斯，他会防御但还不至于攻击。
但是那人却针对少女攻击。
啊啊——小太郎从嘴里泄出绝望与悲伤的叹息。
罗摩斯的双眼燃起怒火，露出獠牙，一拳挥向进逼的男人。吸血鬼的拳头命中男人的胸口，然后顺势穿透背后，鲜血飞溅广场，广场的气氛为之凝结。
罗摩斯将断气的男人扔到地上，不逃也不躲，伸舌舔了舔沾血的拳头：
“……味道差劲透了。”
恐惧顿时爆发传染。
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一开始边边子还怀疑他是否也被操纵了，但很快便察觉并非如此。他的眼眸与前天对峙时的感觉一样，再想想，他的言行举止根本就与前天毫无差别。
为什么没发觉呢？“义士皮库罗托提斯”的血统，他——他的血是重“义”的血，不是看到这一幕还能视而不见的人。
“真是个好人。”
如果他不是好人就好了。
“边边子。”
手被抓住的边边子与次郎的视线相对，同时周遭的哀嚎——近似嘶吼——掩过耳朵。
混乱。边边子现在正处于狂暴混乱的正中央，人们争先抢后地逃窜。有人摔倒、有人践踏摔倒的人，孩子哭泣声、大人怒吼声，激烈的感情漩涡狂乱起来。
“已经没辄了，情况变这样就没办法处理，请离开这里。”
次郎靠近她耳边吼着。边边子缓缓地回头看向他。
没办法处理？哪有这种事，不可能，一定还能……一定还能做些什么……
“早纪，尽速联络‘公司’！”
“对不起，总部也已经进入紧急状态，次郎大人——”
“我去制止罗摩斯。”
“不行，镇压小队已经紧急出动，交给他们，既然情况演变成如此，必须让罗摩斯经由‘官方处理’。”
“可是这样下去——！”
震耳枪声即时响起。
次郎、早纪、以及边边子愕然回头一看。
在宛如台风眼爆炸一般的恐惧中心，罗摩斯押着自己被射穿的胸口，鲜血泉涌，染红了他的下半身。
不远处是举着shǒu • qiāng的基克洛，射出的子弹是银弹。流着相同血统的吸血鬼视线交错。
“……基克洛……长老……”
“……至少你没有让血统蒙羞之处，我会告诉大家这件事。”
一族的指导者严肃地诉说。基克洛甚至无意擦掉滑落脸颊的眼泪。
罗摩斯微微扬起笑容，然后满足地垂下头，从膝头开始崩解，化为灰烬随风而散。
枪声加遽了混乱，有几个人已经在手足无措的状态。边边子茫然盯着流泪的基克洛。
事情怎么会变成这样。回想起前天他与他的同族欢欣沸腾的时刻，以及在咖啡厅内的约定——安心啦，所有事情都会圆满解决的——她明明没有骗人的意思。
“边边子！振作一点！”
次郎大吼，他的眼睛直视边边子。担心边边子的次郎脸上渗出细细泪痕，某种火热的感情从他身体深处涌出。
“次郎，我…我……”
次郎也只能默不吭声地面对说不出完整语句的边边子，最多只能保护她隔离外界，拉近她的头抱着。抵着次郎的胸口，边边子开始“呜呜”地啜泣起来。
在一旁守候晚辈的早纪表情也很沉痛。对什么也办不到、自己的没用咬唇不甘。
“……早纪，基克洛就拜托你了。”
“知道了——对了，那女孩呢？”
早纪想到引起混乱开端的混血儿少女，而只见一个人跑过来，不是少女，而是本来正追着少女的金发少年。
“哥哥！”
“小太郎，你也过来，快点离开这——”
“那孩子被带走了啦！被陌生人带走了！”
“那孩子？你是说混血儿少女吗？”
兄弟的对话让在次郎胸口哭泣的边边子回到现实。
“那孩子……”
望遍dòng • luàn的人海。边边子想喊住她，却连她的名字也不晓得，连想要叫她也办不到。
无法成形的呼喊在她心里回荡，不能吐露的心声化为绝望，不断折磨边边子。
混乱完全看不出任何平定的迹象。
这是特区内首次公开化的吸血鬼事件。
并且是在过去十一年间持续守护最后防线的、对吸血鬼纷争处理机构——“奥得康芬公司”的第一个污点。