宵见里森罗万象短篇集 一个都不放过（2/4）

「那你有什么打算？既然没办法偷溜出来，也没办法逃出去，不如透过正式管道向『上面』反应，请求免除这次的『轮值』如何？」

跟中央官员相关的政治活动并不在众长老与三婆的管辖范围内，所以我要发表意见确实是可行的——如果单纯只是请示的话。

也就是说，圣诞夜要光明正大地将日奈从那些老头手中夺回，就必须取得日奈的母亲——也就是诹访部现任当主大人的许可。

「——我直接找当主大人说说看好了。」

「喂喂，你是认真的吗？」

一斗哥讶异地重重吐了一口气。

「现在这个时机不太好吧？就像凛跟胡桃才刚从东京回来，就在和臣的指示下立刻开始对思念体进行强化训练。」

「既然政府gāo • guān要来，诹访部的『宅邸』周围一定得加强警戒。」

「如果弄巧成拙、惹毛当主大人，搞不好你还会被禁止出入诹访部家哩。就算这样你也要去吗？」

惹毛现任当主大人——这句话带有一种能完全剥夺我精神抵抗力的强烈压迫感，我只能像狼一样以颤抖甩去心中的恐惧，并努力挺直背脊。

「——嗯，如果轻易错过这次机会，我以后一定会后悔的，所以我还是要奋力一搏。」

一斗哥以欲言又止的表情看看我，接着又莫可奈何地露出苦笑。他用力拍打我的背。

「算了，总之你就试试看吧，不然怎么知道奇迹会不会发生呢？」

后，他又轻松地补上一句「等你壮烈牺牲后我会帮你收尸」，终于让我的心情略微恢复。

过了一夜后，翌日的早晨。

我为了直接请求现任当主大人而前往诹访部的『宅邸』，结果却在正门前的石阶下撞见狐狩田学长。

——抱着必死的觉悟来找现任当主大人，结果还没见着面就先碰上了瘟神。

搞不好还没走进那间房子就得回去了。

狐狩田学长兴高采烈地主动向我走来，还愉快地敲打我的肩膀。

「为了弥补圣诞节无法放假所以来安慰主人啊，真是令人感动的忠犬！」

「早啊。学长还是一样，不分日夜总是开怀过了头。」

他完全无视我在「过了头」三个字上加重的语气并继续说道：

「只可惜很遗憾，日奈一大清早就外出啰！我看你是白跑一趟了。」

「不，我并不是来找日奈的。」

如果可以的话，我希望尽量省略跟他的纠缠，于是便迳自登上石阶。等到我穿过学长站立的那阶后，才发现他身边还带了另外一个人。

——为什么我会这么紧张呢？

学长所带的那位女性发现我停下脚步，似乎误以为自己妨碍到我前进，所以马上灵巧地向下跳了一阶，让路给我走。

——真是位美女啊。差不多是大学生的年纪吧？

这张脸孔我在里的闹区或学园中都毫无印象。

虽然对方的穿着非常清爽朴素，但还是充分让我意识到她的「女性」身分。或许是因为那些不知不觉中展现的姿势或小动作造成的吧——尽管毫不矫饰，但却很不可思议地散发出一种娇艳的气息。

她那对透过眼镜凝视我的明亮双眸无意间露出了令人怀念的笑意。

我察觉到自己太过专心观察对方，甚至已经到失礼的程度后，立刻慌张地低下头，加紧脚步从女性面前快速通过。

「勇太。」

「什么事！？」

原本以为狐狩田学长又要糗我了，结果回头一看，他却以严肃的表情仰望我。

「如果我猜错你就当我没说吧。假使你等一下想找柚子直接谈判，我劝你最好不要去。」

「柚子？」

那是谁啊——当我不解地歪着脑袋时，尚不知芳名的那位女性则笑着为我说明：

「就是和臣与日奈的母亲。」

「啊，原来是日奈的——咦？你这妖狐竟敢直呼现任当主大人的名讳！？」

「……为什么勇太要骂我哩？」

学长压低音量悄悄对那位女性问道。

我努力压抑不悦的情绪并走下石阶，来到学长面前改口问道：

「对了，学长怎么知道我要求见当主大人？」

「如果你要找的人是和臣，就算你再怎么不爽，也不至于紧张到同手同脚走路。」

可恶！

「那，学长又为什么劝我不要直接去找当主大人谈判……」

「因为柚子现在的心情非常烦躁。十二月是每年诹访部当主最忙碌的时期，除了原本的麻烦工作外，今年又多了中央的老家伙来访——」

当主大人的挫败感或许已来到了最高水平。

「没错，就连学生时代就认识她的我进入她们家，柚子也不端杯茶招待，还夸张地把装饰在壁龛中的壶直接朝我扔过来。」

——不用想也知道当主大人的情绪即将面临决堤的危机。

「应该是狐狩田学长故意找当主大人麻烦的缘故吧？」

「哪有啊。柚子那家伙的体质非常特殊，只要一看到我的脸就会瞬间不爽甚至开始动粗。我可从来没有做过任何惹她生气的事……」

「学长的存在本身就能让人很火大了，何必还要刻意去惹别人咧！？」

「勇太，这种愚蠢的问题下次就不要再问了。当然是为了找乐子啰！」

「我受不了啦啊啊啊啊！我想找个正常人对话！我不要再跟神经有问题的家伙聊天了啊啊啊啊啊！」

我倒在石阶上像是吐血般大吼着。学长则一副若无其事的表情，抬头望了望天空后，才像是突然想起什么似的蹲在我身旁。

「——勇太，如果你真的想让柚子点头，我劝你不要从正面进攻，要使点手段才行。」

「……例如？」

「如果我是你的话，我不会去找柚子，我会从速人那里下手。」

学长所提的那位速人就是当主大人的先生——也就是日奈与和臣的老爸。

我这才从石阶上抬起头。

——这个提议确实颇有道理。

唯一让我戒慎恐惧的理由就是这个提议出自于狐狩田学长之口，这种正经的建议根本不像他的作风。但话说回来，活了五百岁的家伙应该也不是白混的，至少有姑且一试的价值。

我与学长等人道别后，迅速来到诹访部『宅邸』的正门。

对里面通报我想见速人先生后，没多久就被带到一间西洋式的书房。

这个房间的四面墙壁都被高度跟我个子差不多的书架给围住，上头塞满了大量书籍。

从下方可以稍微窥见房间挑高的夹层中也放了书架，利用移动式的梯子可以自由地在上下两层间移动。

那些数量可观的书本大多都是各出版社的过期俳句专门杂志，还有从近代到现代的俳句研究书籍、俳句诗集等——统统都与俳句有关。

速人原来是创作俳句的诗人（俳人）。

——啊，可不是个废人喔。就跟汝芭蕉或一茶一样都是俳句的创作者，所以他的职业是俳人。

（译注：日文的「俳人」与「废人」同音；芭蕉或一茶是指松尾芭蕉与小林一茶，两人皆为日本着名俳句诗人。）

据他女儿表示，『老爸在俳句业界（有这种业界吗？）算是二流的水准』，不过偶尔还是可以在专门杂志上看到他的名字，应该或多或少算是有些名气吧！

「哎，难得你会过来。」

速人从挑高的夹层中倏地探出身子。

只见他手抱厚重的书籍，对我露出无忧无虑的笑容，加上那身老旧的服装以及古板的银框眼镜，与其说他是诗人，更不如说像是身体不太健康的学者。

基本上，速人的五官跟儿子和臣很相似。不过，和臣散发的那种微妙硝烟味以及棉里藏针的紧绷气息在他老爸身上就找不到了。

——或许是因为年纪大了，个性渐渐变得圆融吧，也有可能是年纪大了反而更会隐藏自己的狐狸尾巴。总之我是分辨不太出来啦。

「你等我一下，我刚才在找一本失踪的诗集……」

速人手上捧着大量书籍，似乎不知该如何从梯子上爬下来，结果竟然想出了先把书扔下来的暴力解决方式。

最后，他本人则是两手空空地爬下楼梯。

——这些看起来像古董的诗集封面都被他摔伤了，应该没问题吧？

只见对方若无其事地拾起地上的书本，最后才站到我面前。

从我小时候每天来诹访部家玩的那个年代起，速人的外表就是这样了。

少年白的他虽然乍看之下比我那年纪相仿的老爸还老，不过艺术家老化的方式果然还是跟普通人不太一样。

速人打量我的脸半晌后才突然咧嘴笑道：

「你长大不少呢，跟小栞愈来愈像了。」

——这个时代应该没有哪个高中男生会对自己长得像老妈感到高兴吧？

尤其以我家的情况而言，我妈就是现任当主大人的『守护者』，所以听了这番话后我的心情更加复杂。

既然特地登门造访，就该想一些正式的开场白或合乎时节的问候语，但为了避免无谓的闲聊拖太久，我决定直接切入正题。

「速人伯父，我今年圣诞节想跟日奈一起过。您能设法帮她空出时间吗？」

速人讶异的目光在银框眼镜后方眨了好几下。

「为什么不去找柚子，反而来找我谈呢？」

「比起直接请求现任当主大人，我觉得拜托日奈的父亲会比较妥——」

速人举起一只手打断我末说完的话。

那张原本温和的脸孔也因失望之情而略显紧绷。

「——我不记得你会动这种歪脑筋，该不会是狐狩田那家伙教你的吧？」

被对方视破的我只觉得浑身僵硬，速人立刻露出苦笑并缓缓摇着头。

「不过，你要我帮日奈空出时间是因为有什么安排吗？」

「呃，这么一来，我就可以让日奈过一个愉快的圣诞节……」

对方突来的责备顿时让我狼狈不堪。

老实说，我只想到要跟日奈一起过圣诞节，至于具体或明确的计划目前还是一片空白。

——虽然运气很好我们已经进展到接吻的关系，但老实说男生一定会有更往前推进垒包的企图——只不过这种话在女朋友的老爸面前实在不能半开玩笑地说出口。

速人发现我一副尴尬的模样，又改以温和的语气说道：

「不过，说实话，你的勇气值得赞许。」

「所以意思是！？」

「只可惜，这次的活动对诹访部家有政治上的重大意义，我根本无从插手——所以必须对你说声抱歉了。」

「原来如此……」

「不过，尽管如此，你也不能冲动地直接去找柚子喔！那种想法我劝你还是打消比较好，因为这只会让问题变得更复杂。」

「——真的不行吗？」

「柚子虽然喜欢有勇气、胆子大的人，但却不会把个人喜好带进需要以诹访部当主身分判断的问题。因为那样只会让她做出错误的决定。」

结果，我却在找当主大人谈判前先迂回到速人这里求情。

光是这件事就足以让我在当主大人心中被扣了好几分吧。

当狐狩田学长提出这种乍听之下合理的提议时，我就该怀疑才对。

——这是陷阱？故意为了让我交涉失败的陷阱吗！？

速人拍了拍我的背，就好像在安慰垂头丧气的我一样。

「你也不必太难过。我听说和臣好像计划在当天办什么活动，或许你可以利用那个机会也说不一定？」

速人所说的应该就是和臣想举办的派对吧！可是日奈又无缘参加……如果她可以去的话，我今天就不必来这里了。

不过，现在对速人抱怨这些也没用。

我向对方道歉并致谢后，意志消沉地离开了这间书房。

不过，我依旧没有放弃最后一丝希望。面对面请求现任当主大人的构想还是在我脑内徘徊不去，只可惜当主大人目前也不在，我只好默默离开诹访部家。

久违数日的冬季阳光将我那失落的影子投射在石阶上。

拖着沉重的脚步跨下石阶，我以忧郁的口气喃喃自语着：

「——这么一来，只能把目标放在岁末新年该如何找出跟日奈同乐的空档了吧？」

到了这时候，我终于完全放弃圣诞夜与日奈一同欢度的期盼。

根据早晨的天气预报，午后应该会下雨才对。但是当我抬头仰望天空时，却找不一片云朵，只有冬季的和煦阳光在我脚边描绘着影子。

和臣对我——甲贺薰子下令「不能让任何不相干者接近高中部的正门」，所以我才会留守在这儿。

结果，放假日的下午也只有附近的野猫会穿越这条马路而已。

他到底是要我留意什么呢？

野猫？……不，就算它们是不相千者也不会造成什么问题吧！

我确定附近没有其他人类的气息后便悄悄转过身。

除了和臣本人外，高中部的正门附近已经聚集了许多跟我一样被和臣找来的帮手。

包括与和臣要好的宵森妖狐、教来石家的凛、土岐家的胡桃、『姿见』瑞穗等。

再加上本来应该不会在里现身的穗高家深祈姊，还有一个似曾相识的女孩——既然我对那个陌生人没印象，或许她是跟胡桃与深祈姊一样，都是在里外工作的族人吧，要不然就是跟瑞穗那种「流族」——

包括和臣在内一共七人。他们经过一番热烈讨论后，便步向种植于正门道路旁的那棵化妆樱。

凛以双手捧着从怀中取出的石子，念念有词地开始咏唱。只见一道光芒向空中弹去，一名全身被青色磷光缠绕的少年便出现了。

根据我的记忆，那应该是与凛交换契约的思念体之一，生前曾为「流族」的『谺』之柊吾。

瑞穗发现柊吾现身后，立刻露出打从心底厌恶的扭曲表情。

一如往常，她又对身边的和臣开始抱怨起来。和臣则只是默默地露出笑容挥挥手，也许是要她不必再说。接着，瑞穗便不太甘愿地靠向深祈姊，双方睁大眼睛将手掌相互叠合起来。

我察觉瑞穗的身体轮廓好像有一点晃动，下一秒钟，站在那里的就已经不是那个眼神倔强、骨感过头的女孩了。瑞穗已摇身变为皮肤白嫩柔滑、上头还浮现黑色图纹的『穗高』。这的确是『姿见』的专长，不过和臣为什么要她这么做呢？

我突然开始紧张起来，并将注意力集中在伫立于化妆樱根部附近的和臣身上。

这位计划的主谋者如今正开怀地层露微笑，欣赏事情的发展。

——诹访部和臣这个人喜欢无风起浪，这点就是他最让人受不了的地方。

确实他对甲贺家来说算是恩人，以直属上司而言工作能力也好得没话说，但这项缺点我还是希望他能尽快改掉。

当我忽然察觉到有一股力量发出的波动正吹向脸颊时，我立刻将思绪拉回现实。

柊吾站到了深祈姊与瑞穗之间，闭着眼睛集中意识。

同时，三人头顶上那株树叶落尽仅存枝哑的化妆樱也开始起了变化。

金银双色的穗带、闪闪发亮五颜六色的彩球，以及模仿天使与星星外型的挂饰纷纷在化妆樱上现身，瞬间就使它变为一棵豪华、巨大的圣诞树。

以闭上眼睛、手掌相互叠合在一起的『穗高们』为中心，雪景顿时向四面八方扩散，刚才还万里无云的好天气也突然降下了白雪。

——对了，今晚不就是圣诞夜吗？

我比那一行人慢了好几拍才想起这件事。

不过，那也不代表我可以毫无疑问地接受方才发生在眼前的异变。

还是得确认一下和臣这么做的目的才行。

我下定决心后向校园踏出一步，结果就在我刚步入正门的同时，就觉得身体有股奇怪的瘙痒感，于是赶紧低头查看。

原本我身上应该是黑色牛仔裤加夹克才对，但现在却一下子换成了红底白毛边的超短连身裙。

而重视实用性的丛林战斗靴也变成缀有白色蓬松毛里的鲜红色长靴。

「……这、这是圣诞老人装？」

耳边还响起不知来自何方的圣诞名曲「铃儿响叮当（jglebells）」。

（对于大腿突然露出来见人感到困惑的）我愣愣地望着眼前迳自发展的景色。原先只局限于化妆樱根部附近的雪地已突破宵森学园向各处蔓延，最后终于吞噬了整个宵见里。

放在宅邸玄关的古老大型座钟发出了下午两点的讯息。

——哥哥主办的派对应该正热闹滚滚吧。

我压抑着依旧不甘的情绪，将意识拉回这间狭窄又无聊的待客室。

访问宵见里的政府gāo • guān一共有三人。

除了傲慢的态度与无谓的自尊心外，三个老头就没有其他任何相似之处了。碰面还不到五分钟，我就对这群家伙厌恶到了极点。

除了开口闭口都是无聊的黄色笑话外，sè • sè的目光还直黏着我不放，恶心透顶。

我的母亲应该比我还讨厌这群人吧，不过她依然认真聆听这群无聊老头的发言。

——自己之所以会感到呼吸困难，身上这袭过紧的。振袖也脱不了关系。

（译注：日本未成年女性穿的和服。）

自从那次事件以来，众长老就不再对我发动相亲攻势，我还以为自己终于可以摆脱这套衣服了呢，真是够了。

无聊的老头加上难受的和服，干脆直接晕倒还比较轻松。

我拼命忍着不断涌起的打哈欠欲望，结果不小心与其中一个老头眼神交会了。

「真抱歉，日奈小姐觉得这种场合很无聊吧？」

「虽说是诹访部家的下任当主，但毕竟也是位年轻的少女。比起跟我们这种老先生交谈，还是找男朋友约会比较愉快？」

——唉，我已经懒得生气了。

没想到他们竟然可以无聊到让人连发火的力气都没有，真是匪夷所思。

不过，我只是稍微眯起眼睛瞥了他们一眼，老头们就露出了明显的惧色。

我这种小女孩有什么好怕的嘛？

我又不会故意使用诹访部的能力，你们根本不必担心。

平常当主要是发现我故意瞪重要的客人，一定会当场踹我一脚。但现在我母亲只是假装没发现我的举动，若无其事地为客人斟酒。

其中一个老头为了缓和气氛便环顾待客室一圈。

「不过，这里的摆设真是惊人啊！例如天花板下通风口的木刻以及壁龛的山水画，不论哪一样拿去监定应该都值好几百万吧！」

「这间待客室是前前代的当主所建，所以我对里面的摆设也不太清楚。」

母亲装出不知世事的家庭主妇的纯真笑容。

「喔喔，前前代当主就是您的外婆吧？」

「听说是战时为了招待从中央来的贵客，才特别命令工匠特别打造了这个房间。」

老头们感动地再度环顾室内。

——当主并没有说谎。

这间待客室是战时诹访部与国家关系最紧张时，为了接待中央来的使者才由相当于我曾外婆的彼时当主特地建立。

不过，据我从相当于待客室设计者的曾孙女胡桃那儿听说，为了预先对谈判破裂做好准备，避免使者活着逃出去，所以集结了当时宵见里的工艺技术与智慧，打造出这个充满各式机关与死亡陷阱的房间。

当然，现在已经把隐藏在天花板跟地板下的长枪阵给撤掉了。然而为了迎接来自中央的gāo • guān，现任当主竟然以这个房间作为招待所也满恐怖的。

至于将这种想法与本性隐藏得密不透风，脸上还对老头们那些无聊笑话展现出高雅笑容的当主，其模样更是令我畏惧。

在我对母亲产生一种深不可测的恐惧感时，政府gāo • guān的话题不知为何突然转向自己的后代。

「听说诹访部家有位十八岁的公子，我的孙女也刚好是这个年纪。下次请务必来东京赏光，听我孙女演奏钢琴……」

「小犬知道日奈小姐的事以后，希望我能替他引见一下。如果愿意赏光的话，下次可以一起吃个饭。」

「你的儿子明年不就满四十了吗？」

「不不，像日奈小姐这种倔……我是说dú • lì自主的女性，最适合跟心胸开阔的年长男性在一起了！」

听了这些令人作思的老头竟相比较自己的子孙，当主也只能以衣袖掩着嘴角偷偷叹了口气，接着又恢复那种家庭主妇式的微笑并摇摇头。

「真感谢各位的抬爱，不过和臣跟日奈年纪都还很轻……」

「不不不，婚约这种事是绝对不嫌早的。」

头发稀疏如帘子般只剩下一条条的老头态度最为积极，甚至上半身都已经靠在桌子上了。

「时代已经变了，诹访部家也不能一直封闭在宵见里啊！」

当主对这种口沫横飞的劝说丝毫不为所动，继续笑着打哈哈。

「我因为忙于当主的工作所以疏于管教，犬子与小女都不懂得礼仪，上不了诸位中央高级官员府上的大场面。」

「您太客气了。我也明白下任当主不可能离开里，所以不妨请您考虑一下让我的孙子入赘，如何？」

「哎！您要让疼惜的孙儿住进我们宵见里吗？」

「这里虽然超能力者辈出，但又不是什么不能住人的可怕地方。会出现异常现象也只限于那所学校四周吧？」

我母亲瞪大眼睛装出一副诧异的模样，帘子头则刻意以豪迈的声音哈哈大笑。

「我对宵见里完全没有偏见，拥有那些奇怪力量的家伙也是人嘛。如果能跟诹访部结为亲家，真可说是了结我一桩心愿！」

我气得想把眼前这张桌子踹飞。

偏见？

住在宵见里的人确实具备其他地方居民没有的奇特力量，但这也不是给你这种嚣张的家伙拿来说嘴的！

我愈来愈敬佩饭纲一族那种忍耐力超强的家系了。

竟然能跟这种无可救药的家伙持续交涉数百年。

「——还真是口无遮拦呀。」

如此压低音量的喃喃说话声传人我耳中，瞬间将我的怒火浇熄。

我慌张地转向一旁，只见隔壁当主的脸上已完全没有笑意了。

刚才那句暗藏杀气的低语一出口，我便察觉现场的空气与先前大不相同。帘子头也以紧张的表情咳了一声。

「当主大人，您刚才说了什么？」

当主立刻将快要掀掉的假面具重新戴好，对着纸门另一头喊道：

「外面在吵什么？里头可是有中央来的贵客。」

「请您原谅，有紧急事态发生了。」

——这是勇太的声音！

当主以单手制止忍不住想站起身的我。

「是山神黑狼吧？辛苦了，速速向我报告。」

「遵命，方才在宵森学园的方向发现了失控的怪异现象。」

「怪异现象？胡说八道！现在才下午，晚上十点的钟又还没敲响。」

「原因尚未调查清楚，但现象已经超越宵森学园的结界，目前还在扩散中，规模相当可观。如果不恭请下任当主，不，当主大人前往解决的话——」

我与母亲还来不及听完勇太的报告……

对面那几位gāo • guān就已陷入恐慌，纷纷发出难听的惨叫声。

勇太所报告的「怪异现象」甚至波及到诹访部家的宅邸。

纸门上的图案从红梅与莺变成了被雪覆盖的针叶树林以及飞翔在满月下的雪橇，墙壁上甚至还冒出了一闪一闪的装饰灯泡。

圣诞树突破榻榻米并冲向屋顶，上头还吊挂着各种不同颜色的袜子。

就在我们瞠目结舌时，从位于中间的那个老头开始，身上突然从看似昂贵的西服换上附有白色毛皮的红上衣与长裤。

那顶貌似睡觉时戴的红帽子前端还连着一颗软绵绵的蓬松白球。

两名腿软的圣诞老人一下子现身于众人面前。

「——两名？」

好像还少一个……刚才说话声音最大的帘子头上哪儿去了？

我环顾逐渐被圣诞节气氛占据的待客室，一只头上生有大角的野兽不是好端端地站在那两个圣诞老人后面吗？

——是驯鹿耶！红鼻头闪闪发亮的驯鹿。

圣诞老人们再度发出丧胆的惨叫声，那头驯鹿则只能嘶鸣。

当主这时突然站起身。

不知何时，母亲身上已不是那袭正式的白装束，同样也换上了圣诞老人的衣服。

跟那两个继续发出惨叫的老头不同，母亲的下半身并不是红裤子，而是下摆附有白色蓬松滚边的鲜红色裙子。

——比起我穿的圣诞老人装裙子要长一点，看来这个怪异现象还会挑女性的年纪呢！

只见当主气势惊人地推开纸门。

她冲向面对庭院的走廊，将目光焦点集中于学园的方向。