连事件也能通行的入场门（2/4）

冰箱的门板上，用磁铁贴著各式各样的留言字条。在一条家，因为是采行家中所有成员轮值做饭制，所以像「味噌快没了」之类的字条，就是给下一个轮值者的留言。而「布丁是我的」，就是对冰箱内的东西宣示所有权。因为字体写得歪七扭八，所以可以知道是丰花写的。

其他还有与冰箱毫无关系，用来告知个人回家时间的字条也会留在这里。像「因为加班会晚回家。宵夜想吃生鱼片，京介，你先去买回来」，因为从留言里飘散出杀气，所以应该是姊姊写的。但京介却在那张字条上写著「我没钱」的回覆。

在旁边有张应该到昨天为止，都没出现的新留言。那是一张利用传单背面的大字条，内容长到与其说是字条，几乎可以算是信函的地步，而且上面还是妈妈的笔迹。

「喂喂，ru玛琳和奶油好像都快用完了耶。」

丰花在京介背后出声。她似乎是连吐司都再拿了一片，在新的面包上涂抹ru玛琳。

「接下来我想挑战新的口味，你有什么好点子吗？」

「没有。」

「加有颗粒的红豆怎么样？这样的话，就不用刻意去吃红豆面包了。」

「你喜欢就好。」

「话说回来，京介，你从刚刚开始就在看什么啊？」

丰花动手将京介推到一旁，看著冰箱的门板。然后她张开嘴，发出脱序的声音：

「妈妈她留了这种字条啊。思——『我要回娘家，还没决定何时回来。注：给三个孩子，和你们的爸爸结婚，是我人生最大的失败』。」

丰花以类似朗读国文课本的语调，念出信件的内容。

「『因为爸爸老是在小钢珠及自行车竞赛上输钱，要是跟他说你实在有够逊，应该适可而止，他还会嚣张的回嘴』。原来是这样啊，他们就是因为这件事，才会从一大早就开始吵架啊。」

将吐司塞进烤面包机里，丰花用肩膀叹了一口大气。

「因此，吵到我六点钟就醒过来。京介，亏你还可以睡到现在耶。」

「是因为吵架的关系，才会在墙上打穿一个洞？」

「由吵架发展出来的情形就是那个。你看，还有下文呢。」

丰花指著信函，京介继续追寻母亲的文字。上头长长地纪录著爸爸对妈妈明明是专职家庭主妇，却几乎不做家事的指摘，妈妈因为受此激怒，而决定展现出就算是专业的家庭主妇，也还是会使用爆炸系法术的内容。

从一大早就抓狂的笨蛋，看来似乎是自己的家人。因为对这件事毫无感想，所以京介只能叹息。

「妈这回要是能早点回来就好了。夏天离家出走时，她大概会有三个星期左右的时间不会回来哦。」

丰花从京介的手中拿走装入牛奶的玻璃杯，带著烤奸的吐司回到起居室。京介则在冰箱上留下「牛奶、ru玛琳及花生酱所剩不多」的字条后，朝电视机的方向移动。

「明明都结婚了，为什么还要互相仇视？」

丰花又坐在电视机前，发出声响啃著吐司说道。电视画面上正播映著某地动物园中某动物生下四胞胎的新闻。京介心想今天全世界似乎也很和平，默默地在丰花身旁坐下。

「他们不会离婚吧？」

「谁知道？」

「如果真是这样就糟了。因为这个房子的所有权状是爸爸和妈妈各持有一半，所以大家说不定都得搬离这个家。」

「思。」

「我记得妈妈常常这么说，因为我们家的孩子都是正式术者，所以就算一家人分开来，也可以生活下去。」

丰花不停在地上掉落面包屑，还带著阴郁的表情说话。播完动物园的新闻后，新闻主播开始传达新的台风形成的消息。

「虽然现在才这么说，」

丰花将玻璃杯中的液体一口气暍光，然后说道：

「但因为双亲都是光流脉使者，所以才会生出遗传术者能力的小孩。如果打从一开始就没有爸跟妈，我们是绝对不会出生的。」

「是啊。」

「这么想的话，我认为能从爸爸妈妈身上诞生，真是太好了。要是被断言是人生最大的失败，会让我有点困扰耶。」

丰花将视线从电视机栘向墙壁，嘟起嘴来。因为这样的叹息，使得面包屑开始飞舞。京介也不由得看著墙上的大洞。

破洞的另一侧通往庭院。在庭院的枯黄草坪上，父亲尚静静地倒卧不动。

吃完早餐后，丰花很快出发前往学校。虽然比平常上学时间稍微早一点，但她说是文化祭准备工作很忙的关系。

留在家中的京介首先为了请人修理墙壁，而打电话给施工业者。对方说工程最快也要今天傍晚才能进行，因此为了充作紧急处置，他从房间内侧以报纸覆盖在洞穴上，再用胶带加以固定。

薄薄的报纸受风吹拂发出沙沙声响的样子，总让人有股飘荡著哀愁的感觉。虽然他也想过要以木板之类的东西取代纸张，但却在寻找的过程中开始嫌麻烦起来。他察觉到，自己好像就是没有寻找木板的才能。

京介换穿制服，拿起用布包裹的玲洗树树枝，以及几乎空荡荡的书包，只以开水代早餐就出门去了。时间是八点二十分，他想如果是这个时间，今天早上上学应该就不会迟到。

然而，在出门前却被爸爸逮到，京介花了几分钟的时间听他诉苦。爸爸流著眼泪，开始诉说「因为不甘心被抓到弱点，所以就不自觉地回嘴，但我不是真心的」。虽然爸爸是腕力及术者能力——很优秀的人，但以睹徒的本领而言，怎么说都很差劲。

自己的弱点是什么？京介在当时不由得思索起来。既有弱点太多的感觉，也有好像想不起来的感觉。虽然以这种感觉无法下结论，但他却想起以前爸爸当他打架师父时，所教的一句话。

无法察觉到自我弱点的人，是最脆弱的。

在拥有许多住宅区的虹原市内，最多的建筑物是超市，其次是学校，堂堂接著第三顺位的是坟场，荣登第四名的是公园。

市公所的人只要一发现空地，无论那里是多么狭小的地方，都会强行搬进长椅及游乐设施，并在入口处插上市立第几公园的牌子。虽然有关市政的事京介完全不清楚，但他觉得应该是有什么错综复杂的内情吧，还是根本没有内情？

在京介从他家到虹原高中路上的一大排银杏树後方，同样有座小型的公园。当京介打著呵欠，抬头望著天空时，从公园的方向，跑来几个背著硬壳书包的小学生。

「出现了、出现了。」

「是人、是人。」

「是鱼、是鱼。」

「是怪物。」

带著难以判断是高兴还是恐惧的表情，小学生们从京介身旁擦身而过。

京介隔著银杏树，朝公园的方向望去。并排的树木，叶子还没有完全染成黄色，只是像举行重要仪式般随风摇曳。

公园周遭大概是考量到邻近马路的关系，筑起高大的水泥墙。从京介的所在位置无法窥采内部情形，但他也没有特别感觉到奇怪的气息。

即使直接去学校，也不可能会有非要他去做的事。因此，京介又打了一个呵欠，将脚步朝公园方向迈进。

在正方形的公园里，各只有一个小溜滑梯及长条形的水池。因为过高的外墙及树木的关系阳光受到遮蔽，公园内部十分幽暗。可以想见如此一来，从小孩到流浪汉，会接近的人应该不多。

虽然没有半个人，但还是可以听见水池那边的水流声。转移视线的京介对著眼睛所看到的景象坦率地低语著。

似乎是长时间没人清理的样子，在青苔色的水滞留的水池中有个人影。正确来说，是接近人的物体，也或许比较接近鱼类。上半身是人，而腰部以下是被鱼鳞包覆的鱼形物体，悠闲地浮在水面上。就京介所知，虚构故事中的人鱼，的确有和它相似的外表。

「你是光流脉使者吧？」

物体注意到京介，歪著头发出这样的询问。

语言的用法是日式的，连脸部的轮廓也是日本人的样子，如果有性别，大概会认为是个女的。年龄以人类的年龄来计算，应该是二十岁左右吧。而被水濡湿的黑色长发从肩膀披散到腰间，像水草般扁平地伏贴著。虽然过了残暑之後水温也会相形降低，但对方却没有感到特别寒冷的样子。

「从空气中就可以得知，因为和其他人类有些许不同。」

用指尖拭去睫毛上的水珠，类似人鱼的物体笑了。她的手指有五根，无论是长度或爪子的形状，都和人类的手指没什么两样。

站在水池的边缘，京介决定坦率地提出询问：

「你是什么？」

「精灵。」

人鱼甩动尾部的前端说道：

「从前，有个看来似乎很了不起的光流脉使者前来，他说『我把你分类为浮游精灵』。定义到底是什么？就是拥有与实际存在的生物极为接近的外形，基本上足不会对普通人类做坏事的精灵吧。」

人鱼——浮游精灵，仿佛事不关己般如此说明，并在水池中来回游动。鳞片激起肮脏的池水，绽放出奇妙的光泽。

如果说是精灵的一种，并且不会对人类做坏事，就应该不会与术者敌对。虽然并不是那么有兴趣，但京介还是试著问下去：

「你住在这里吗？」

「是最近啦，有水又没有人烟的地方，在这附近越来越难找了。」

「因为这里是住宅区啊。」

「刚刚有群人类的小孩跑掉了，他们有说什么关於我的事吗?」

「还说了不少。」

浮游精灵短促地将池水吐掉。

「我在之前住的地方，也过得很辛苦啊。因为是观光地的湖泊，所以在环境上是无可挑剔。自从被人知道我的存在後，虽然在带著相机的人大量前来时还算过得下去，但没多久连携带武器的家伙也出现了。」

「我想你也离开这里比较好。」

望著除了落叶之外，还漂著垃圾及小鱼尸体的水面，京介开口说：

「因为人类对不常见的东西挺容易引发骚动的，即使是去除了善意或恶意。」

「你还真是亲切，谢谢。」

「没什么。」

「我们都很辛苦啊。」

浮游精灵漾出很深的笑意。

风吹送过来，水面上产生出波纹。垂在京介脖子上的吊绳飘动，隐藏在衬衫内侧的无效治愈体质证明书在空中浮沉。

「有件事想拜托你。」

浮游精灵用双手拨开头发，说道：

「因为难得来到这个城市，所以想在离开之前做件事。」

「如果要找搬家地点，我可没办法介绍。」

「这个我自己会找，你放心吧。重点是这城市里，有很多光流脉使者耶。所以——」

浮游精灵跳离水面，她的身体与水滴一起浮在空中。在京介极为接近的眼前，浮游精灵的脸庞逼近，嘴里还排列著形状非常锐利的牙齿。；

在京介的下巴下，有什么东西突然断成条状的声音。无效治愈体质证明书的绳子因为浮游精灵而被咬成一条一条的。如果闪避动作再晚个一秒钟，恐怕被咬成细条的应该就是京介的喉咙。

在距离水池边缘退後一步的地方，京介重新握好玲洗树树枝。

「你想做什么？」

「你别乱动嘛！」

一口吞下证明书的浮游精灵双手紧抓著围绕水池的石头，向上瞪了一眼。在她十指前端的指甲长长地延伸，在石头上爬出裂痕。

「光流脉使者拥有治疗任何伤口的能力吧？既然如此，让我咬一口又有什么关系？我又不会杀了你。」

「你不足不会对人类做坏事吗？」

「你是另当别论。」

在浮游精灵的手中，石头应声碎裂。

（插图）

京介将在鼻尖卷起的灰尘，以叹息吹送回去。如果放任不管，对方很有可能会上岸，即使在这里逃开，感觉好像也会一直被追赶。而且，就算打倒浮游精灵，应该也不会提高酬劳，若是将尾巴做成生鱼片，似乎也不能变成姊姊的宵夜。虽然完全无法得到什么，但他却烦恼著大概只能挺身而战了。挂在京介脖子上的绳子残骸，被风吹得不见踪影。

浮游精灵移动身躯。正打算念出咒语的京介左肩，被某种东西从後方一把揪住。虽然那是人类的手臂，却被注入相当大的握力。京介肩膀上的皮肤、肌肉及骨头，演奏出痛觉的三重奏。