第十二卷 堇色乐章、天空的魔弹射手 归来·消逝·魂（心）（1/2）

她真的没想到会碰巧遇到对方。

坐上电梯本来只是想先下楼到门厅去，谁想到电梯门一开就看见征尔和艾美正等在外面。

千美绘大吃一惊，还没想好该不该出去两人就走了进来。结果她就这样在沉默中跟着电梯下到了地下七层。

「你不下来吗？」

「啊，那个，我……」

「你确实是有兴趣吧？御滨千美绘，你有资格待在这里」

在征尔的催促下，千美绘走了出来。

电梯门在身后关上。

室内的空气清凉而干燥，但似乎不是因为处在地下的缘故，而是由空调精确操控而成。

穿过两扇自动门，最后是一扇银行金库式的手动门。征尔随意地打开门，进入一个广阔的空间。

那真的是个很大的房间，大到让人觉得整个地下七层应该就只有这么一个房间的程度。

明亮的白色光线照耀下，可以看到同样漆成白色的墙壁上那些有普通人的身长两倍大小左右的四方洞穴，里面传来轻微的机械驱动音。洞穴里装着和洞穴本身差不多大小的方箱，总共约有二十个。

除此之外，就只有房间中心一座平顶金字塔形的高台，上面设置着一些触屏式的终端。

整个房间透露出一股子舞台背景的味道，很容易就能想到这里的东西不仅具有实用性，更在制作时就考虑到了表演用途。

对，这里就好像是……

「这一层本身就是类似避难所一样的东西，整个房间就是一个服务器机房」

像是要打断千美绘的思考一样，征尔的声音适时响起。

曾经在舞台上亲自歌唱的征尔的声音悠扬而富有张力，如同天上仙音，足以倾倒众生。

不光如此，声音在这个房间的构造下形成多重反射，那一般人无法意识到的些许延长使话音听来更加庄严肃穆。

在这种情形下，千美绘感觉到自己无比渺小，仿佛在这个房间中，征尔这个青年才是当之无愧的主角，自己不得不沦为配角。

征尔继续为千美绘说明。

「虽说是服务器，可不是指那种单纯的大容量存储器加处理器一样的东西。这个服务器以“人类的记忆”的形式储存了庞大的知识，可以说是泉秋院财阀重金堆砌出来的现代版『阿卡西图书馆』」

艾美落后半步左右的距离跟着征尔，千美绘则距离两人约五步远。

「那边墙上的每一个箱子，都储存了一个人的记忆。当然，能在这里保存记忆的只有符合一定条件的人——她们全部都担任过女王的巫女。也就是说，为了防止女王的巫女后继无人，特意制作了保管她们记忆的时空胶囊……不，应该说是保管了巫女记忆的冷冻睡眠装置」

征尔现在所说的内容敏感到让千美绘不知该不该听下去。在千美绘看来，一旦知晓了他所说的东西，恐怕就会深陷泥潭，再也回不到日常人的生活了。

（唔唔，说不定征尔先生擅自把我当成那边的人了吧……）

这还是满有可能的。

毕竟征尔一直以来对千美绘所做的事都给出了过高的评价。

可惜征尔不知道千美绘内心的忧虑，反而把千美绘继续拖向无底深渊。

「这个房间和超钢女计划可以说是支撑东北未来的两个车轮。女王的巫女总有一天会不再是肉身的人类，而是由超钢女的躯体承载上她们的记忆，化身为永生不死的巫女」

征尔的语气很平淡，但内容对千美绘来说却是无比遥远，连陈述感想都不知道合不合适的东西。不过之前茸味曾经说过『女王的巫女因为身负的女王之力太过强大，最后都会承受不住而崩溃』，这么看来，征尔所说的这件事应该也是一件好事吧。

「那个，征尔先生常来这里吗……？」

「啊啊，差不多每个月来一次吧」

征尔说完这句，留下艾美和千美绘在原地，自己走上了房间中心那个舞台般的小高台，在其中一个终端前站定。

「你还记得吗？」

在他的操作之下，其中一个方箱从墙壁中探出了几公分。

若抬头仔细观望，还能看到方箱一角刻着的『io·sensyuu』字样。

「我之前也提到过，我和乔的目的是为了让水脉姐复活」

千美绘点点头。

乔确实说过，她是为了这个目的才加入若草姐妹的。

在那之后乔打倒了拉薇妮亚，女王宫应该已经根据协议的条件复活了水脉才对。

但是征尔对于乔赌命搏杀得来、同时还建立在拉薇妮亚牺牲的基础上复活的水脉，只有这么一句评价。

「那东西，是个失败作」

他对着褐肤的超钢女招手示意。

「……艾美，过来」

短短的一瞬间隔之后，艾美点了点头。

在她身旁的千美绘眼里，这就是犹豫。

于是当年幼的超钢女迈出第一步的时候，千美绘握住了她的手。

那几乎是片刻之间的条件反射。

征尔不解的目光和艾美惊讶的目光同时投注到千美绘身上。

「御滨千美绘……？」

艾美有些不知所措，而征尔只是继续无言的注视。

其实千美绘只是不想让艾美过去，但既然下意识地制止了艾美，总得由她开口说出点什么理由来。

吸一口气，调整下呼吸。

虽然心跳的速度无法减慢，但至少能够让头脑恢复冷静。

然后她平静开口。

「我听茸味同学说了……艾美会消失的事」

征尔没回答。

但是艾美的身体微震了一下。

「您是打算将水脉小姐的记忆输入到艾美身体里对吧。这样做的话，艾美会怎么样？会消失吗？如果不是的话……」

千美绘心里比较希望是自己搞错了。

「如果不是的话，请告诉我是我想错了。我不想把征尔先生想成会做这种事的人。你是艾美最爱的那位征尔先生、是艾美的白马王子……我不愿意相信你会这样做！」

沉默笼罩了这片回忆的墓场。

没有否定，也没有肯定。

中央的高台上，征尔仍然无言地注视着艾美和千美绘，握着的手前方，艾美仍然一脸困惑。

没有弄明白任何事。

没能够改变任何事。

千美绘的语言，就这样石沉大海。

「不要去，艾美……你说不定会死啊」

但是艾美虽然表情悲伤，却说出了千美绘意料之外的话。

「我知道啊」

原来她早就已经知晓一切。

「咦……？」

「征尔的打算，我早就已经知道了。当然我也知道，若草计划的最终目的不是为了完成艾美。还有艾美的魂之容器，最后是要给水脉的……」

说到这里，她停顿了一下。

「这件事，现在我也知道了」

「那为什么！」

那么，为什么还要为了征尔做这种不必要的牺牲？

「放手吧」

「不要……」

不会放手，也不可能放手。

如果松开手，眼前的女孩子就再也不会回来了……

千美绘很确定，如果在这里放她离开，自己一定会后悔一辈子。这种后悔就和看着飒拉受伤自己却无能为力的那种挫败感一样，一定会成为到死为止都压在自己胸口的大石。

所以，她不会放手。

「你别多管闲事」

艾美说得很干脆。

「本大爷就是要去」

「你骗人！」

「没、没骗人！」

艾美自己也不知道为什么会开始激动起来。

「反正、你、你也很快就会恨不得杀掉本大爷啦！所以赶紧放手！」

「不会的！因为艾美已经是——」

「说了你别多事！我说，是本大爷啦！」

已经是朋友了……千美绘本来是想这么说的，但是艾美大声的主张打断了她要说的话。

「哎，你在说什么？」

「我是说，弄死那个拉薇妮亚的其实是本大爷啦！」

◆

「弄死那个拉薇妮亚的其实是本大爷啦！」

艾美的声音说出了让人无法相信的内容。

和雪拉分开之后匆忙赶到iio的茸味，在进入这个房间之前听到了这句话，立刻停在了门口。

他边努力压下急促的呼吸，边放低姿势藏在门口向内窥视。

空荡荡的房间中，只有征尔、艾美、千美绘三人，没有其他任何人在。

里面应该也设置了监控摄像头，但不知道是不是没开，听不到赶来的职员的动静。

不，这也挺正常。

这里是保管曾是女王巫女的少女们记忆的场所。

当中也包括像水脉这样已经过世的少女的记忆。作为遗族来说，自然希望这里是一片神圣、静谧的空间，即便有一些状况，职员的介入恐怕也要等到最紧要的关头才会出现。

茸味能够理解。

这里是属于死者的空间。

就连声音，到了这里也会变得过分的无机质、过分的庄严嘹亮……这都是作为圣地必要的演出效果。

艾美还在继续。

「水脉的魂之容器，本来是打算用本大爷的这个啦」

话题的变化实在是有点让人摸不着头脑，不过茸味还是竖起耳朵尽量不错过任何一个字。

「所以乔本来也没打算搞掉拉薇妮亚……后来为了不用上大爷我的魂之容器（沃尔科特传动装置），才要抢一个别人的魂之容器（霍森传动装置）来代替，所以乔才选上了拉薇妮亚啦！」

茸味感觉自己的胸口好像一下子堵上了。

「艾美……」

隔着一道墙壁，也能听出千美绘语气中的犹疑。

「所以……拉薇妮亚小姐……」

「啊啊！就相当于是本大爷杀的啦！所以你赶紧放手！」

（等等……刚才……）

刚才艾美说了什么？

抢拉薇妮亚的霍森传动装置是为了给水脉用……？

也就是说——

水脉是靠着拉薇妮亚的霍森传动装置才能行动的？

茸味的脑袋有点跟不上了。

就是说，在仙台和水脉约会的时候也好、前天晚上两人手拉手上演逃亡剧的时候也好，拉薇妮亚的霍森传动其实一直都跟茸味近在咫尺，而茸味却完全没发觉？

（等等……不光是这样！）

茸味晃晃脑袋。

不光是这样。

不光是就在自己身边那么简单。

茸味还清楚地记得。

泉秋院利通爷爷那天曾经教训水脉应该“把魂之容器还给原来的主人”。

泉秋院水脉则是回答说“害怕死亡”。

这是当然的，没有人会不害怕死亡。

但明知如此，水脉仍然跟茸味约好要归还魂之容器，还鼓励茸味战胜她。

也就是说，水脉她……

（一开始就打算归还拉薇妮亚的魂之容器，一开始……就打算去死！）

瞬间，水脉说过的话，那位天蓝色发丝的超钢女所说的每一句话，都带上了另一种色彩。

——你害怕我吗？是因为这副机械的身体？

——如果茸味先生坐在窗边的话，就一定不会看我了嘛

——至少这个冰激淋，我希望由茸味先生来买给我

——这就是，那孩子所期望的幸福呢

——超钢女，是用灵魂来恋爱的

——当然，我也是一样

——请你去迎接拉薇妮亚吧

——请战胜我吧

——这个距离就是我们现在的距离，名为敌人的距离

——因为没办法用手，就只好用这种方式（亲吻）代替了呢

原本听来若无其事的语气，现在却处处透露出让人胸口发紧的思恋之味。

那个叫水脉的少女，明明是那么的『喜欢』茸味。

那是恋爱。

但是，恋爱……？

超钢女，是用灵魂来恋爱的——

茸味怎么可能还会察觉不到？

因为，这恋爱只可能属于拉薇妮亚。水脉明白这一点，所以才决定将这份恋爱的心情连同生命一起还给拉薇妮亚。

（难道说拉薇妮亚小姐……但是怎么可能）

不对不对……茸味再次摇晃脑袋。

不管这个。

现在先考虑怎么救艾美。

他正想站起来大声呼喊这不是艾美的错，却突然发现肩膀上多了一只手。

抬头一看正要惊叫，却连嘴巴都被捂上了。

（乔、乔小姐？！）

（哟）

虽然样子有点尴尬，不过那个抬手打招呼的动作，显然不会让人认错。虽然一头红发变成了金色，眼睛也变成了蓝色，但这肯定就是那位若草的次女本人。

（乔小姐？！你之前都去哪儿了……）

（去了绚乃那边一趟……哈，看来你不是问那个呢，等会儿再说吧）

乔在茸味耳边悄悄说着，用大拇指指了指屋内。

（现在先看那边……看，要动真格的了）

乔所指的房间内，艾美和千美绘都没再说话。

片刻之后，征尔的声音打破这片沉默，宣告了仪式的开始。

「你们说完了吧？那么开始吧，艾美」

◆

看见征尔招手示意，艾美对千美绘说了句“再见”，然后转身走去。

千美绘只能站在原地束手无策。

「我真是……没用……」

千美绘低下头攥紧了拳头。

「我该怎么办……」

说着不知是向谁求助的喃喃自语，脑海里又响起那一天的话。

『你在撒什么娇啊……被人在背后推着前进是很简单，但最终要作出决定的还是自己，不是吗？』

那一天，千美绘也是这样丧失了自信，哀叹着自身的弱小无力。正是那个时候，乔对她说出了这番话。

如果不行动，就什么都不会开始，自己必须抱持自信。

千美绘也明白这个道理。

她当然也明白这个道理。

但是这果然还是强大的人才说得出来的话。

因为千美绘的话语没能改变任何事。一旦飒拉不在她身边，她甚至连战斗的力量都没有。

语言没法说动他人。

就算想要挽留，结果也只是被挥开手。

有个女孩就要在自己面前消失，但自己却什么都做不到。

真不甘心。

「为什么……为什么就是不明白」

真的很不甘心，不甘心到忍不住冲口而出。

「为什么……要把好不容易复活的水脉小姐当成失败作」

征尔的表情第一次有了变化。

「为什么……能做出这么过分的事」

艾美停下了脚步。

「为什么……明明、明明艾美那么喜欢你！喜欢到认为她的喜欢是最特别的！喜欢到能为你掉眼泪！为什么你还能做出这么过分的事！」

「不正是因为喜欢吗？」

「诶……？」

千美绘抬起头，正好遇上征尔那冰冷的眼神。

「复活的那个水脉喜欢的是濑户茸味，那种东西不可能是我的水脉姐。你不是说艾美喜欢我吗？所以那才是最适合水脉姐的魂之容器啊」

「太奇怪了吧！没这种道理吧！为什么要事先决定好喜欢的人……太莫名其妙了！艾美也觉得这样就好吗？！征尔先生明明只喜欢水脉小姐！不管你多喜欢他，他也不会多看你一眼……为什么！」

她对着那个娇小的背影呼喊。

「他根本不值得艾美为他这样牺牲！」

而艾美的回答很简单。

「因为征尔说过喜欢听话的艾美」

「但是你会消失掉啊……！」

「就算会消失，今后也能一直待在征尔身边。如果我变成水脉的话，征尔就会爱我了吧。而且，复活过来的水脉心里“喜欢征尔”的那种心情，是来自艾美的东西。这样一来，征尔、水脉和艾美，三个人都能幸福……」

看着千美绘埋下头的样子，艾美也只说到这里没再继续。

片刻的沉默。

「……鬼扯」

千美绘的声音里带上了之前从来没出现过的音调。

愤怒。

连千美绘自己都觉得惊讶，这是她第一次这么清楚明白地感受到自己真正的怒气。

「我受够了……你们一个个都只知道自说自话。小飒拉也好来栖会长也好，佩姬小姐也好拉薇妮亚也好，现在连艾美也是这样。只知道把自己当成超钢女，好像从来都不会痛，受了伤也不当回事……」

「你在说什么啊？」

征尔对千美绘的发言嗤之以鼻。

但是那对千美绘来说一点意义都没有。

因为她现在很生气。

「你们都给我差不多一点。自己都不珍惜自己，就知道说什么想要被爱啊对不起啊，这只不过是傲慢——你们都太自私了！明明从来都没想过被留下来的人的心情……从来都没想过！从来都没想过！留下来的人会有多难过、会有多寂寞、会哭得多伤心，你们从来都没有想过！」

自己重视的人不知道重视自己，千美绘身为每每被留下的那一方，心中一直以来积累的心酸此时尽数化为无处发泄的愤怒。

「如果艾美不在了的话，我、茸味同学还有乔小姐会有多难过，你从来都没想过吧！茸味同学为什么这个时候还在拼命赶向这里、乔小姐是怀着什么样的心情带回拉薇妮亚小姐的魂之容器……这些事情你从来都没想过吧！」

「茸味……？」

艾美瞪大了眼睛。

千美绘用平时绝对不可能做出来的大踏步动作走到艾美身边。

「我、我说……」

「少废话！」

她没让艾美继续说下去，只是抬起双手，将下意识缩起身子的艾美轻柔地、但是稳稳地抱住。

「放手！放开我！」

艾美扭动身体试图挣脱，但是千美绘没有再次让她如愿。

「我不放！要是真的那么想到征尔先生那里去的话，就把我的手臂砍掉好了！」

千美绘大胆地说了出来，因为她知道艾美绝不会这么做。

「我不会让你死的。除非你老老实实地对茸味同学和乔小姐道歉，保证不再轻易放弃生命……否则在那之前，我绝对不会让你死掉！」

你大可以尽情批评我的卑鄙。

你大可以尽情嘲笑我的无力。

终于懂了。

那个时候，乔所说的话，并不是鼓励自己要拥有自信。

那个时候，乔想要告诉千美绘的是——

『就算没有自信，也要迎难而上』

千美绘笔直地注视前方。

自信这种东西，还是与她无缘。

但是她仍然选择战斗，为了生命中最宝贵的人和事，就像现在她选择为了艾美而战。

所以，对于征尔的想法……

「我要否定你」

「你到底想说什么？」

征尔那充满疑惑的问题，她也选择正面承受。

此刻抬起头来的千美绘，已经不再是那个柔弱的少女。那是被征尔誉为最强的对手，是被飒拉感叹为最棒的操纵者，是穿行于战场之间的觉悟者的眼神与表情。

千美绘第三次，登上了征尔所在的舞台。

她抱着艾美说到。

「我不知道那位水脉小姐是怎么样的人，也不知道她对征尔先生来说有多重要，但是我要否定你。艾美再也不会到你那边去了，这一次，是征尔先生你输了」

「输了？」

千美绘点头。

「你还不明白吗？已经很清楚了吧。艾美根本就不喜欢征尔先生，她只是害怕被人讨厌罢了」

「不是的！艾美——」

「艾美你闭嘴！」

她强行让艾美保持沉默。

「只要站在客观的立场上一看就清楚了。艾美的世界还太狭小，所以才会依赖征尔先生，这根本就不是恋爱。这样的艾美就算变成了水脉小姐，也不会喜欢征尔先生，只有在发现了能真正温柔对待她、小心呵护她的人之后，才会爱上那个人！」

征尔死心地叹了口气。

「无所谓。失败的话，再做一个水脉姐就好了」

千美绘也叹了口气。

「……你没办法断定对吧。我那么说了之后，你自己也无法确信艾美是不是真的爱你了，对吧？」

「你想说什么……」

「你做不到」

千美绘感觉到艾美的身体在自己怀中僵硬起来，但是她依然斩钉截铁地继续。

「我说你做不到。就算有水脉小姐的记忆又如何？连艾美是不是真的爱你都不知道、都不能相信、都没有信心——征尔先生，这样的你，不论再重复多少次都做不到。想要相信，首先要有想要去相信的心意。征尔连那种心意都没有，所以才会不知道艾美是不是真的喜欢你不是吗」

话语从口中一句接一句地流出。

不是为了赶在征尔前面，而是要赶在艾美插进来之前，把想说的话都说完。

因为，千美绘自己也痛彻心肺地明白，在自己怀抱中微微颤抖的艾美是多么真心地喜欢征尔。那其实是无可质疑、比任何人都要深切的爱恋。

正因为如此，千美绘才要说下去。

「征尔先生，你从最初开始就明白了吧，艾美她其实根本不爱你。明知道失败也要让艾美去死，那完全是毫无意义的。所以我是绝对不会让艾美过去的！」

◆

「好了，上场吧」

乔拉了拉茸味的手。

◆

「结束啦，是征尔输喽」

房间内终于响起第四个声音。

「乔，你这家伙……」

「茸味同学……！乔小姐！」

「乔……濑户茸味……」

征尔、千美绘、艾美各自唤出来访者的名字。

「不好意思来迟了呐」

乔抬手示意。

「挺行的哈，千美绘，又赢过征尔一次。征尔，这样一来你跟千美绘的战绩就是零胜三负，完全就是遇上天敌了嘿」

「乔，你胡说什么……」

「你不是输了吗，而且还是完败」

理由很简单。

「你自己也觉得会失败了吧？失败可能性那么高的dǔ • bó，征尔你向来是不会去赌的，不是吗。而且艾美也不会再到你身边去啦，她已经不再把你当成她的王子了，现在她也认为就算牺牲自己也没意义啦」

乔慢慢踱过征尔面前，来到那个刻着『io·sensyuu』字样的箱子旁，把手贴上箱子表面，转头看看征尔。

「这东西，也已经没用了吧」

「你要做什么……等等、乔！」

征尔第一次发出了惊慌的吼声，但是乔完全无视了他，径自发动了祝福能力。

「exceedbloo……fulldrive!」

在能引发机械超限运行的能力作用下，备份了水脉记忆的装置迅速烧毁。

箱子的驱动音沉默了下来，然后征尔手头的显示屏上水脉的资料也跟着消失。

乔转向呆若木鸡的众人。

「这世上不需要两个水脉。接下来，只要逮捕征尔，就算暂时告一段落啦」

◆

会有这么简单吗。

茸味注意到征尔嘴角边的扭曲。征尔脸上混杂着绝望与愤怒，但视线却停留在千美绘身上。

「逮捕？你有那个权力吗？」

「我用的是女王的权限，这么说你就没意见了吧」

茸味听不懂这是什么意思，不过好像征尔还真的认可了。

「好啦，差不多也该认输——」

「时间到了」

「不行！」

千美绘抱着的艾美突然开始挣扎着喊叫起来。

「不行啊！征尔！快让他们停下！」

「啊啊，说起来，现在这幢建筑里好像有不少你们关心的人吧？」

当然有。飒拉、德子、拉尔夫，就在现场的千美绘和乔，还有折枝女士多半也在。

听过征尔的问题，再看看艾美的反应，茸味有了一种不祥的预感。

「这是什么意思？」

「放心吧，地下肯定是安全的」

「我不是说这个！」

「反正我们现在做什么都晚了」

征尔的声音听起来也很无奈。

「这幢大楼很快就会被远距离攻击夷为平地，就这么简单」

◆

火线迸射。

那是苍森之外的西北方向。

射手是一台超钢机。

背负二门主炮，四肢着地的机体，巨像般的外表独独缺了头部。

本来应该是头部的地方开了个大洞，当中坐着一具严重损坏的人偶。

机体是伊莉莎白，操纵的人偶当然是失去了霍森传动装置的泉秋院水脉。

那不是在决赛中使用的l·o·tii型，而是乔和拉薇妮亚交手时使用的原型，想来是有人把这具沉睡在仓库深处的机器带了出来。

本来机体的动力应该是无限动力的『女王炉』，但现在只是用了串联的十台b炉心来代替。

在朝着目标射出唯一一发分量的能量之后，超限运行的十台b炉心也就完成了任务，陷入沉默。

火线迸射。

那是苍森之外的西北方向。

从小丘半山腰处射出的光线，直线奔向iio总部大楼。

『次元迷彩解除折射装甲展开』

火线前进的方向上，巨大的机械渐渐从虚空中浮现，背靠iio总部大楼，外套红黑两色的装甲，南方刀的外表曲线美观而又流畅。

接到西迪的通知之后，操纵仓内的王之道向前平伸双臂。

南方刀也随之做出一模一样的动作，刚好飞至的射线即刻在突出的手掌上炸裂。

刺眼的光线散开，如同正午的艳阳一般让人无法直视。

空间以肉眼可见的程度扭曲，庞大的热量转化为能量引发地震，或许是撕裂了水管，地面冒出水柱，白色的水汽随着轰鸣弥漫开来。

过了许久，雾气方才散去。

柏油路面随处可见凹痕，周围也倒着好几根电线杆，但是附近的建筑和人员几乎没有受到影响。

只是爆炸中心的南方刀那正面承受冲击的双腕已经连根消失。

「咋样」

王之道问。

『辛苦您了』

西迪回答。

「就这样？你女人呢？」

『是，平安无事』

「嘿，到底是谁啊？你可别告诉我是飒拉哦」

『飒拉也很重要，不过不是她哦。话说，您准备怎么办呢，十五点有超钢机武斗会那边的比赛』

「啊？」

王之道没有一丝紧张，还是那个凶恶的笑容。

「哈，有什么好说的，不就是没有手嘛」

◆

远方传来的震动和轰鸣很快就散去了。

乔在随后到来的寂静之中满足地点点头，低声念叨了一句「要求达成」。

「看来是结束了。艾美，千美绘还有茸味，不用担心，这座建筑没有被攻击到」

「乔，你做了什么？」

「嗯？大概是路过的好心人吧？看不下去就出来帮忙了呗」

说完，乔转向征尔。

「那么征尔，老实点——」

「快逃、征尔！」

此时艾美突然大叫。

她挣开千美绘的手臂，甩动着漂亮的双马尾，插入征尔和茸味等人之间。

「我不会让你被抓的，快逃！」

她对着背后的征尔这么喊着。

乔没有动，千美绘和茸味也只是在原地观望。

「征尔，快点！」

艾美继续催促。

征尔走了一步，又停了下来。

他站在高台上，望着那个纤细的褐色背影。

「你呢，不走吗」

「嗯」

「是吗」

简单的问答，但却意味着两人从此陌路。

「谢谢你，艾美」

「谢谢你，征尔。我爱你」

征尔走下高台，走向门口。

茸味看向乔，乔察觉到之后，只是无声地向他点头。

这样就好。

艾美像是要保护征尔一样，面对着茸味等人缓缓挪动位置。

最后，征尔终于走出大门。

确认了他的安全，艾美张开的双手立刻像断了线一样落下。

「辛苦了，艾美。你刚刚很努力哟」

听到乔的表扬，艾美只是露出空虚的笑容。

「听我说啊，乔……那个啊、千美绘……还有濑户茸味……」

希望大家都能认真的，听我说。

「这是第一次……征尔他，第一次对我说了……谢谢」

眼泪溢出眼眶。

双膝失去了力气。

「哇啊啊——！」

艾美放声恸哭。

◆

「其实他自己也希望有人能阻止他吧。不然的话，那个完美主义者征尔是绝对不可能把已经赢过他两次的千美绘带到这里来的」

乔耸耸肩膀，瞥了眼千美绘。

（而且还不止那么简单……真是的，要在我还是『乔』那会儿——在我还喜欢征尔的那会儿知道这事的话，估计会嫉妒到发狂呢）

为了不让千美绘被攻击波及，征尔特意把她带到了这里，带到这个『相当于避难所』的地下。

（……虽然本人可能只是当成对手来考虑啦）

「啊啊，难不成他是喜欢被老婆管着的那种类型？」

「你说什么？」

「怎么了？」

「嗯？没什么。对了，之前没露面真是不好意思」

乔随意地岔开话题。

「身上担子重了，活动就有点不方便呐」

其实这句话也只有一半是真的。

（其实是在拿回拉薇妮亚的霍森传动装置之前，不知道该怎么面对他们……）

「好了，虽然还有很多话想说，不过正式的道歉就容我留到下次吧。现在先得解决一大堆事儿，艾美就先托给千美绘照顾了……怎么了，茸味？」

「那个，我都不知道自己来这是来干什么的了……」

「啊——真的耶！」

「太过分了吧！别笑了行不！啊，御滨同学你也！」

千美绘也咯咯地笑着。

「对不起啦。不过偶尔有这么一次也挺好的呀」

◆

「……请把那个还给我」

雪拉伸出手。

她现在是一头黑发，眼睛也是比较偏向灰色的黑。

不是漆黑的雪拉那种带点润泽的黑色，而是雪拉本来的色彩。

「原来如此，深蓝色的眼睛是女王碎片的影响啊」

在说着这话的神官长掌心，金蓝色的碎片像是感受不到重力一样浮游着。

那是五年来藏在雪拉胸口，始终维持着雪拉那濒临崩溃的心灵的『女王的碎片』。

而此刻，它却落到了神官长手中。

「而且没有伤到新娘的身体……龙葬卿，你做得很好」

神官长后方单膝跪地的白色军服少女深深地垂下头。

「不过，这还真是叫人吃惊」

神官长仔细欣赏着掌心的碎片。

「不过机械之身，却宿有八块大片之一，而且在碎片被取出后仍能保持正常。原本预计在这一阶段就会引发心灵崩溃」

他低头思索着，同时喃喃自语。

「支撑心灵的不是碎片，而是濑户茸味的存在吗。也就是说如今拔刀这一行为，也已经变成用来引发女王之力的信号动作了啊。那么，为了保险起见，还是谨慎行事比较好吧」

「……您这是什么意思？」

雪拉一脸严峻。

「啊，听到了啊。我的意思是，还是让你亲眼看到濑户茸味被杀的样子比较好」

神官长说得轻松，但内容却不容忽视。

「我再重复一遍吧。来栖雪拉，你必须成为我的新娘。但是濑户茸味的存在和你对他的感情，会对我们的幸福造成妨碍。为了让你尽快忘记那种感情，最简单的方式是让你再坏掉一次」