超钢娘拉薇·VS·若草乔（1/2）

这座竞技场有许多回忆。

是雪拉和飒拉在夜空下激战的场所。是超钢机武斗会开赛典礼的举办地点……话虽如此，这都不过是二个半月或三个月前的事情，称不上「回忆」那么古老，不过对茸味来说依然是个印象非常深刻的地方。

今天他来到这座竞技场当观众。

他之前都是站在下方的场地，今天却是待在排满长椅的观众席看拉薇妮亚和乔的比赛。

看台可说是座无虚席。可见今天的比赛备受全宫城县民，不对，是全东北人瞩目。

「啊，茸味，是那边。」

雪拉看了门票的座位号码，拉着茸味的手。雪拉走去的方向，坐着绚乃两个朋友和千美绘、飒拉。

朝轻轻向他们挥挥手的千美绘挥手响应，雪拉和茸味走下阶梯状通道，来到她们身边。

附带一提，马头和鹿山两个人应该拿到了椭圆形看台近乎正对面、比茸味他们所在之处更高的座位。据说因为日照的关系，坐那里屏幕看得最清楚。听说那是马头动员网拍和人脉，熬夜才弄到手约位子。

「大家久等了。」

「午安。」

两人抵达。雪拉和茸味一打招呼，小麦肌元气少女转过头来露出皓齿微笑。

「哦!雪拉氏和小男友，你们好!话说今天的雪拉氏是大人身体啊!」

「呼、哼，诗流久吓了一跳呢!」

诗流久和那堤……绚乃友人一和友人二一起惊讶。头发蓬松的那堤甚至兴奋得鼻子漏气，把「嗯」发成了「哼」。

这也难怪。毕竟一个月前见面的时候，雪拉还是国中生身体。怎么看都像是人类的雪拉要是每次见面就换个外观的话，就算知道内情，还是不免会觉得像变魔术一样。

「我已经厌倦当个小孩了。」

雪拉半开玩笑说完，就指着并排的两个位子对茸味说：

「我们坐下吧。」

于是两人就并肩坐下。

「卿卿我我!」

「卿卿我我呢!」

「这个机娘真是羡慕死人了!」

「羡慕死人了呢!」

两个人佩服地连连点头。

女王宫移建纪念运动竞技场彻底坐满了人。

椭圆形竞技场设置了六面巨大屏幕，让四面八方的观众都看得见。接下来的比赛实况将会呈现在画面上公开转播。

实际比赛将于这座竞技场附近的山林中进行。拉薇妮亚和乔、以及双方的工作人员现在分别在配置于山林中的本阵等待比赛时间开始。

竞技场中央的画面正反复播放着这次比赛的两组代表，即拉薇妮亚和乔的个人资料、或是赞助商广告。

——泉秋院拉薇妮亚，目前排名为宫城县第一。

——暮春净水，目前排名为外卡第二。

看到这样足以和最终决赛匹敌也不为过的豪华阵容，观众的期待愈来愈接近最高点。

这么精彩可期的比赛，如果事前申请过的话，那场比赛就交由超钢机武斗会实行委员会主宰。

这次是因为乔申请进行『废除类别限制的实战比赛』，才会演变成这样大规模的活动。

「真厉害，公布以后不到一个星期就聚集了这么多人。」

「就是说啊。」

看到雪拉引以为傲的样子，茸味可以感受到她们果然是姐妹，不由得开心起来。

「嗯!拉薇妮亚氏真受欢迎!话说佩姬氏人呢?」

「她说她有事想调查，今天跟爸爸待在家里……」

「哦哦!」「哇啊!」

诗流久和那堤又再次同时对爸爸这个词有所反应。

「佩姬氏居然跟风流倜傥的拉尔夫氏独处，有秘密的味道!」

「哼，风流倜傥又秘密呢～」

「谢谢，我会转达的。」

茸味看得出雪拉的笑容参杂着些许苦笑。

接着她不出所料吐露真心话。

「我想爸一定很高兴。不过他那个人只有外表帅而已，内在其实懒散得要命。」

「呣，风流倜傥又懒散……而且跟白衣很配，真是太适合拿来腐了!」

「咦……?呃……」

「对象果然还是要大学刚毕业的精英、正经八百的年轻人!」

「对象?并没有……好吗……」

雪拉一副不可思议的样子问道。

「哼，希望是戴眼镜～」

「呣，乍看个性强悍最好!」

诗流久和那堤抛开佩姬的话题，想起某特定类型热烈讨论起来，弄得雪拉伤透脑筋。茸味在一旁忍住笑意的时候，跟飒拉一起看着特制比赛手册的千美绘忽然小声找他讲话：

「我说，茸味同学。」

应该是话题走向使她在意起来。她从前面位子附在茸味耳边问：

「话说你有看到小绚吗?」

「她没来吗?」

「嗯。除非有特别的要事，不然这种时候她一向都会先到才对。」

千美绘看着手中的篮子，担心地说了。

茸味并不知道，篮子里面装着千美绘母亲特制的豆皮寿司。

◆

「我并不是要责备妳擅闯月光之森一事。」

「不然是怎样……不对，请问这话什么意思?」

「不用那么拘谨，像平常那样就好。不对，就麻烦妳这么做，这是命令。」

「……好。」

「回归正题，既然已经知道了，那也没办法，所以就算了。反正我本来就打算在近期内请妳到我位于青森的神殿一趟，现在只是把时间提前了而已。今天也就是所谓的预演。

「预演?」

「对，预演。」

鸟葬卿意有所指地挑起眉毛，嘴角泛起笑意。

鸟葬卿和春日井绚乃背对着湛蓝高远的晴空，站在竞技场并设之住宿设施屋顶。绚乃站在日光下，鸟葬卿及其同行者则伫立在水塔阴影处避开了阳光。

绚乃穿着爱智女子式典衣，鸟葬卿穿着平常那件深蓝色军装。

下方是女王宫移建纪念运动竞技场，与并排盖在同一块基地内的综合体育馆。竞技场中心设置着从这里也能看得一清二楚的超大型六面屏幕。看台挤满了观众，等着看接下来的比赛。

绚乃稍微叹了口气。其实她本来决定要在那边跟千美绘、那堤、诗流久她们一起看拉薇妮亚比赛的。

然而绚乃现在却像这样被圣葬骑士团的上司·鸟葬卿留住。比赛当然也很要紧，不过吃不到引领期盼的千美绘妈妈豆皮寿司才是最可惜的事。

「话说那个又是?」

「这样不敬喔。」

鸟葬卿笑着表示称之为「那个」太失礼。

「这孩子是特别的。那双小手会逐一解决今后发生的一切，她是巫女。」

「巫女大人?」

绚乃往下移动视线，看着站在鸟葬卿身旁的少女。说到巫女，那当然就是『女王的巫女』了。她们是女王的侍女，负责传达女王的话语至全东北的神殿。绚乃虽然听过她们的存在，倒还是第一次这样亲眼目睹。

绚乃这下懂了。

巫女据说是女王色，而这位少女的头发和眼睛的颜色，的确就跟拔出bod后带着女王色彩的雪拉一模一样。

但那个巫女为什么会在这里?

「启示、终结之。她就是为此而存在。我和圣葬骑士春日井绚乃二人负责协助她。这是我们唯一能做的事，而且非做不可。」

「我是听不太懂啦，总之就是要我做圣葬骑士的工作就对了。」

「真、机灵——换作是我友人应该会这样说吧。」

那是龙葬卿的讲话方式。绚乃不由得心惊肉跳了一下，不过冷静想想，既然她们同样都是『卿』，就算是朋友也没什么好大惊小怪的。

「不管怎样，妳不需要那么着急。」

鸟葬卿一边替据说是巫女的少女梳理金发，一边说：

「在事情发生前，妳就看看屏幕吧。毕竟这是泉秋院总裁引以为傲的超钢女，与人葬卿辖下的红改造人，再加上同样搭载女王炉的超规格超钢机之争。我对这场比赛也感到好奇，不过……

就仅止于好奇而已——鸟葬卿如此明确表示。

这是因为……

「这场比赛与我们鸟葬词团的正事无关。」

◆

从绚乃等人所在位置越过竞技场延伸过去的方向，非常接近战斗场一角的山丘。其半山腰处有样东西。

采取高跪姿停放的那架机体就算蹲下来，高度依然和周围的树木相去不远。外观有如漆黑的斗士。那是一架一眼就看得出是人类造型的超钢机。

那架超钢机『南方刀』的胸前部分整个敞开，内部似乎是驾驶舱，一名男子就坐在此处。

他也不愧为这架英姿焕发超钢机的操控者，是个体格魁梧的男子。

他是去年度超钢机武斗会准优胜者。王之道苍牙。

他一身轻装，下半身是看似学生制服裤的黑裤与看似仿军用品的短靴少肌肉发达的上半身仅着一件紧贴着肉的卫生衣而已。

「喂，西迪兄啊，真的在这等就好了吗?」

王之道一面啃着肉干，一面朝后方——南方刀胸前的空洞说话。那里是超钢机的驾驶座。

答复就从空无一人的驾驶舱传了过来。

『接下来雪拉学……不对，班内特的超钢女和若草四姐妹之间即将发生的冲突，对她们来说是必然面临的要素。这我说明过了。』

西迪是南方刀搭载之ai的名字。ai这一提醒，王之道不满地吭了一声。

「这就不用再提了。问题是我的雪拉陷入危机却不准我去帮她是怎样?」

『请不要焦急。我懂王之道先生的心情，不过当初就是为了来栖雪拉才会请王之道先生协助而订下契约。况且……』

西迪仿佛具备感情似的说道：

『请放心。要知道喜欢雪拉学姐的人不光是濑户茸味或王之道先生而已。』

◆

巨大屏幕切换了画面。始终重复播放着广告或大会解说、两位选手的个人资料、或是过去比赛的精彩花絮……等相同影像的屏幕，这时第一次播放现场转播的画面。

每面屏幕轮流播放着现在人在森林中某处的拉薇妮亚和乔的状况。两人一脸与紧张无缘的自信表情傲然站立，背后是称之为中型似乎稍嫌太大的庞大超钢机，均处于启动状态，随时待命。

观众席的鼓掌与欢呼简直是震耳欲聋。

这两组人马真tā • mā • de上相。

一方是——脸上浮现的自信与其高贵相辅相成，是故掳获观者的目光不放……简直就是体现了「千金小姐」一词的栗发少女。

一方是——嘴角流露的大胆即眼神的强度。是故紧抓观者的心不放……一身装束如燃烧船狂野的红发红眼少女。

双方背后的超钢机同样都是背负炮塔的自走炮台型。

集结了泉秋女子引以为豪的最先端技术与社员心愿的二足步行。以平常那架小型超钢机斗特拉5为中枢的巴特拉ex。

教会最新技术与威信淬炼出的四足步行。以称之为女王炉的神秘技术为核心的伊莉莎白。

洋溢的美感、凛然的气度、近乎凶暴的自信。双方实在太相称了，任谁都觉得不可能存存这么样成双成对的对战组合。

「要开始了呢。」

「嗯，是啊。」

虽然这座会场的人是同时看到拉薇妮亚和乔的身影，但实际上两人分别在不同的地方。

尽管如此，两人的眼睛依然确实捕捉到对手。

就算看不见对方，心眼也牢牢盯住彼此。

倒数开始。

依照惯例地从十开始数到零的读秒。

不知道是不是紧张感使然，观众并没有唱和。

茸味和雪拉下意识相叠的手互相握紧。他们也屏息盯着屏幕，等待比赛开始的瞬间。

然后当数字归『0』。

剎那间——

离得远远的两人在屏幕上同时朝前方举起手，指示超钢机开炮。超钢机背上的火炮同时开火。

几秒后，第一击双双落空。不过她们似乎早有预料。双方划破了炮弹掀起的轰声与硝烟，开始行动。

原本鸦雀无声的竞技场，这时一口气爆出欢呼。

宫城第一名与外卡第二名一决雌雄……然后，对雪拉她们来说，决定超钢女四姐妹与若草四姐妹未来的战斗开始了。

◆

所谓的杂木林往往给人面积不大的印象，但实际根本不是这样。竞技场所在的这一带，充斥着颇高的丘陵或斜坡、甚至拥有寸草不生的断崖，堪称天险。继续探索下去甚至连到月光之森一角，如此广大的地方与其说是树林，不如说是森林会更贴切。

其中某片树木稀疏的山林——拉薇妮亚冲下了杂草丛生的斜坡。

虽说是斜坡，实际上跟小山没什么两样。

跟茸味他们交手过的讴夏高中后山跟这里比起来简直形同平地，不过拉薇妮亚依然身轻如燕地穿过林木之间。她不单在地面上跑，有时蹬着树干跳跃于枝桠间，轻快得彷佛一点障碍也没有地穿梭于绿意间。

迎风摇曳的是她微带波浪的栗发。身上穿的则是体现泉秋女子代表荣耀的清爽夏季制服。

从淡紫色短袖底下伸出来的纤纤玉手拎着比自己身高还长的白色复合型枪炮，动作却依然轻盈。她奔驰迂回于战斗场上，有如描绘着巨大的圆。

拉薇妮亚之所以接受这次比赛有她的理由。

她的确是为了结束无谓的斗争才接受乔的挑战。但不光是这点令拉薇泥亚下了决断。

拉薇妮亚是超钢女。

身负sara0666——远距离射击≈早期制压用超钢女这个型号与定位、为战斗而创造出来的存在。这个身分，跟会欢笑、哭泣、爱人、恋爱这种身为一个女孩子的自己绝非互相矛盾，这是拉薇妮亚这个女孩子的另外一面。

所以她奔驰于战场。

为了证明自己最强，像这样置身于能够堂堂正正决胜的战场，对她来说是打从心底感到愉快。

她无法否定这点。

不久——

「找到了呢……」

她自言自语地泛起微笑。

她触摸点缀于头饰侧边的银色十字架。十字架是用来指示其超钢机『巴特拉ex』的麦克风≈扬声器组件，头饰型发箍是拉薇妮亚专用的射击特化型感应器，名为头饰型感应器，她的姐妹·雪拉和佩姬也装备着跟那类似的东西。

「巴特拉，调整射击轴线……距离三百。」

栗发超钢女对着十字架麦克风低声说了。然后她跳向一根特别粗的阔叶树枝条，借助枝条的反弹力高高跃起。

「乔小姐，首先就让我告诉妳，我『第一淑女』之称的由来喔。」

她跳到顶点时三连射。

明真炮炮口吐出了裹着能量膜的子弹。这种远距离中弹声，换作是常人根本听不见，但拉薇妮亚的感应器确实听出并目睹了这一炮。

「命中，不过……炮击!」

拉薇妮亚着地的同时，大胆指示巴特拉。同时，从远处山丘上射出炮火。那发炮击射向刚才拉薇妮亚狙击的地点，不偏不倚地命中目标。

◆

压倒性的光量在肩头前一公尺处弹开。

尽管隔着防护场，依然改变不了直接命中的事实。不敌大火力的光弹，靠着重战车级重量抓紧地面的伊莉莎白庞大的身躯稍微倾斜了。

「真不愧是仙台数一数二的魔弹射手……泉秋院拉薇妮亚。」

乔喃喃自语。

虽然拜防护场之赐，机身并未受损，不过拉薇妮亚的明真炮射击，与巴特拉紧接射出的光弹……统统毫无误差地命中了背上载着乔的伊莉莎白。

乔倚着伊莉莎白背上右侧的炮台，擦了擦冷汗。

她这下确定了。

——泉秋院拉薇妮亚很强。

不晓得她用的是什么方法，总之她完全掌握了乔的位置，百分之百准确地加以射击。

而且从第一击就是致命一击。在竞技场的观众看来或许像没打中，但拉薇妮亚的第一击只是受阻于贝丝的防护场而已，实际已经命中了贝丝。

根本是被压着打。拉薇妮亚从看不见的地方确实狙击，而且绝不会暴露自己的位置。

以这种形式向拉薇妮亚挑战的人，想必还没动手就已经被剥夺机体的武装、射穿躯干，根本无计可施，就这样确定败北。然后必然会这么想——

「这简直跟公开处刑没两样……」

不过那是指跟一般超钢机对战时的情况……

「妳要知道，拿我和贝丝当对手可不一样。」

这时明真炮连续三发能源弹再度炸裂，摇撼贝丝的机体。

……但仍然毫发无伤。

拉薇妮亚的攻击并未触及伊莉莎白。

因为伊莉莎白周围张起了能够弹开并扩散所有攻击的无敌防护场。

张开防护场的，是东北唯一一座『女王炉』——以散发黄金光辉的神秘石头『女王的碎片』为能源的无限动力机关。

◆

拉薇妮亚的视线范围就是乔所在的整座山。拉薇妮亚正依序介入所有比赛转播用摄影机，从影像信息推算乔的位置与敌我位置关系。

「可别以为制御掌握是佩姬的专利喔。我的专长是狙击射击，当然具备了这点机能。」

扣扳机……命中。

一般比赛几乎无法运用这个战术，所幸这场比赛是以转播为前提。

当然拉薇妮亚并不像佩姬那样，能够同时介入所有摄影机，进而播放动过手脚的影像。对拉薇妮亚来说，同时介入七架摄影机就已经是极限，而且仅限取得资讯。

不过光是这样，在狙击这项动作上就已经没有死角。拉薇妮亚要是有天敌的话，顶多就像是茸味那样能够高度掌握三次元信息的人。毕竟就算拉薇妮亚再怎么样百发百中，要是对手彻底隐藏起来的话，就连瞄准都没办法。

「当然啰，就算对手是茸味先生，在他掌握之前也是一击分晓……」

拉薇妮亚耸耸肩，击出下一击。然后问不容发地指示巴特拉追击。

这波攻击也是理所当然命中，但果然还是没有造成损害。

拉薇妮亚皱起眉头。

虽然看似压着打，但实际状况不能说是有利。这是因为贝丝的防护场太坚固，一切损害都伤不到本体。

不久，双方胶着的状况似乎令泉秋女子本阵着急起来。她们透过发箍型头部感应器连系拉薇妮亚。

『拉薇妮亚大小姐，敌人似乎没有损伤。一直这样长时间持续下去也不是办法……抱歉，要是各研究室（社团）能够开发出更具威力的武器的话就不会……』

「樟荫同学。」

拉薇妮亚呼唤机研社长的名字。

『啊，是!』

「ex外框搭载的主炮威力跟超大型超钢机搭载的军用武器不相上下喔。既然这都无法贯穿了，应该要判断是敌人的防御力超乎常识才对。妳们已经做到最好了喔。」

『啊……谢谢拉薇妮亚大小姐!』

「这样才对喔。话说应该不会发生子弹耗尽的问题吧?」

『啊，是的。明真炮是充电式，实际弹数无限。之后要担心的就只有能量弹通过时加热炮管造成的瞄准误差而已。』

「我这边会调整的喔。」

『不过，就算子弹耗尽……这种情况不至于发生，战况会不会就这样一直胶着下去呢?』

「不会的。不久之后，比赛就会有所进展了……」

拉薇妮亚话一说完，事态就开始推移了。

摄影机传来乔的情况。先前一直躲在四脚步行超钢机防护场里面的乔从超钢机背上跳了下来。

「开始了呢……」

拉薇妮亚低声说道。

她敛起表情，注视着乔她们的所在方位。

稍后从实行委员会发布的影像——也就是茸味他们在竞技场看到的影像——拮取到相同状况的社长慌慌张张向拉薇妮亚报告。

『拉薇妮亚大小姐，敌队选手似乎离开超钢机了，就像拉薇妮亚大小姐说的那样!』

「我已经确认了喔。既然第一击没分出胜负，自然就晓得这种表面看似压着打的情势显然不会持续太久。乔小姐朝着巴特拉的方向过去了对吧?」

『啊，是。没错。』

机研社社长的疑问——拉薇妮亚小姐为什么会晓得?——溢于言表，拉薇妮亚于是简单说明了状况。

「她似乎是想采取破坏超钢机信号标帜的作战喔。我会要巴特拉回本阵一趟。请把ex外部炮架全换装为明真炮，能装多少就尽量装。」

『啊，是!各位听到了吗!（乐意之至!）』

最后是社长向身后社员下达的号令，与她们的答复。

拉薇妮亚觉得她们真是可靠。

在本阵支持这场战斗的十四名机研社工作人员，以及透过她们所感受到的泉秋女子全体学生的存在，总是支持着拉薇妮亚。

——妳们的仰慕，带给我力量喔。

这个想法，化心声为言语。

「感谢各位喔。」

『啊，是!（呀～☆）』

从麦克风另一边传来欢呼。拉薇妮亚也受她们感染，嘴角漾起笑意。然后她下定决心……虽然她从一开始就不觉得自己会输，不过既然要赢的话，就送给她们一个足以回应其心意的胜利。

拉薇妮亚切断通讯。

「为此……我得设法破除那个防护场才行呢……」

她这么自言自语。

「那跟……雪拉的bod的发光电路的力场是相同原理。既然这样……」

既然如此，那强度可不是盖的。对付全身裹着这种防护场的对手，要是从这种距离不时反覆狙击等对方能量耗尽的话，恐怕就连留下一点擦伤都很难。

「看来得动起来了……」

她触摸银十字架。

「巴特拉，回本阵。等换装结束，我们也要开始行动了!」

◆

「她判断战况会演变为长期战吗……火力减弱……狙击精确度下降?」

乔看了戴在手腕上如同手表的操控环液晶屏幕，当场咂舌。

敌我距离从液晶显示上消失，是在乔和贝丝展开个别行动后立即发生的事情。

操控环和信号标帜都具备了发讯与收讯现在位置的机能，看来巴特拉也跟伊莉莎白一样，都配备了伪装装置。就算瞒不过本部的收讯器，至少不会被各操控者的操控环掌握到行踪。

巴特拉之所以不开主炮，换成发射悬架的明真炮，应该就表示伪装装置运作需要消耗不少能量。

「匿踪……不过，既然要躲，就要躲得彻底一点。」

射击就等于是张扬自己的所在位置。拉薇妮亚不可能不懂这个道理。还是说拉薇妮亚是害怕乔靠近巴特拉ex?的确，要是巴特拉ex毫不抵抗，就这样被乔发现的话，信号标帜可能一瞬间就会被破坏掉，比赛就到此结束……所以，像这样对方一靠近就加以牵制绊住的作法也不是不能理解。

「不过!」

乔挥动机械手臂，打掉从相同位置发射过来的能量弹。

拉薇妮亚的明真炮，是将超压缩大气包覆电磁后当作子弹，利用力场的轨道发射的类型。子弹本身的威力就已经相当惊人，紧接释放的电浆化大气爆炸就更为棘手。

乔用机械义肢硬是挥开那些伴随着光与热的爆炸，朝敌所在地点前进。

「趁逃走前……收拾掉!」

为之后着想，现在就要使巴特拉ex无效化。

「exceedbloo……」

乔使机械义脚运作至极限，屈身预备起跳。

这时……

挂在耳边的通讯器，传来人在本部运输车的梅格的声音。

『乔，巴特拉ex似乎进入敌本阵维修了。』

「怎么会!」

于是乔一举冲上山坡，越过草丛，一跃而出来到一座小空地。

「……被摆了一道!」