第七卷 两人的青春，千金的忧郁 第四章 雪拉的☆茸味的☆月夜的告白（2/2）
“我喜欢你。”
‘最喜欢你。’
平常表达爱意时，心脏总是跳得好快，快得要痛起来；不过现在不知道为什么，却平静得令人吃惊。
相恋之情渗入心底，他内心出奇平静地接受了雪拉的喜欢。
他起了念头。他觉得如果是现在，他就开得了口坦承一切。
瞒着她的事、说不出的话……毫无保留地……
他觉得为了对得起现在的这句话、对得起自己的“喜欢”，他非说不可。
他深呼吸——
“雪拉学姐。我有话……非告诉雪拉学姐不可，我有话一直没告诉学姐。”
‘什么事？’
“学姐愿意听我说吗？”
墙壁另一头传来……大概是……雪拉的头发沙沙摇晃的声音，她应该是点了头。不过雪拉似乎随即想到：隔墙光是点头，对方大概感觉不到……
‘好。’
于是她改以口头回应。
茸味做好心理准备后说了：
“前几天御滨同学跟我告白了，她说她喜欢我。”
她并没有回应……
雪拉默不作声地等茸味继续说下去……
“我跟她说了对不起，我跟她说，我最喜欢雪拉学姐，所以不能跟她交往……”
‘只有这样？’
“我们，接吻了。”
茸味不知道该怎么接下去才好。该怎么做才能既不贬低千美绘的勇气、又不伤害雪拉……茸味根本没办法做到那么高明，只是一再沉默下去。
这时雪拉拯救了这痛苦的寂静。
‘不是茸味主动的吧？’
“啊……对，我发誓！”
他不假思索就脱口而出。
短暂空白后——
‘来栖雪拉，赦免濑户茸味了。’
雪拉缓缓地、像在玩味似地低语，赦免了茸味。
‘不过，有所隐瞒并不可取，我要罚你吻我一百次。’
“是！”
‘一千次。’
“是！”
‘那，一万次。’
“是！”
‘我讨厌光说不练喔？’
“那当然！”
短暂寂静后——
‘……嗯。谢谢你愿意告诉我，茸味。’
“咦……”
‘你一定很烦恼吧？烦恼不知道该怎么告诉我才好。不过茸味，要知道我是大姐姐，那点程度我是可以接受的。所以，你可以再多依赖我一点……知道吗？御滨同学固然是个强敌，不过我是不会输的，因为我比御滨同学还要更加喜欢茸味嘛。’
“啊……好。说真的，我一直不知道该怎么开口才好。”
‘嗯。’
她简短的一声回应，就像在安慰他一样。
‘还有，惟独这次不可以说“对不起”。要知道，御滨同学所做的事，对身为恋人的雪拉学姐来说的确无法原谅。可是，对身为女孩子的来栖雪拉来说，可是痛切地明白……她是认真的。’
所以——
‘茸味要好好珍惜不惜主动亲吻茸味的御滨同学的心情。然后，我们要亲吻好多次，忘了那件事，’
“啊……是！”
‘回答得很好。’
然而雪拉就此沉默。
一点声音也没有，甚至听不见任何衣物摩擦的声响。
茸味在意起现在的情况，就在他不自觉要冲出告白室的前一刻……雪拉像是下定决心一样——
‘我也要……拿出勇气来才行……’
茸味听见她这么喃喃自语。
‘欸，茸味？’
“啊……是。”
‘听我说，茸味。我之前说过，有件事非告诉你不可吧？’
“对。”
‘茸味愿意……听我说吗？’
她郑重其事地问道。
‘我想，你大概会吓一跳。’
茸味严肃起来。
刚刚雪拉救了自己，这次换他接纳雪拉。
“没问题，相信我。除了另结新欢要求分手以外……不管任何事我都承受得了。呃，千万别说要分手，我听了搞不好会死掉。”
‘谢谢你。’
雪拉就此沉默……
黑暗之中，只有时间不断静静流逝着。
不久，雪拉娓娓道来：
‘我不知道该从何说起才好……我啊，是机器人。’
“是。”
‘……就是啊，听我说了，可别吓一跳喔。我啊，有时候会失去记忆。’
茸味不敢说他知道，只有轻声回答“是”。从雪拉无头无脑的说话方式——这不像平常的她——就足以想象她是一边想、一边迷惘地说着。
‘起初我不懂这是为什么……不过，反复几次后，我渐渐懂了。茸味知道“霍森传动装置”吧？’
“是的，那是雪拉学姐你们的魂之器……这是听拉尔夫先生说的。”
‘人类都是由双亲所生。我们的开发者……班内特女士将之比喻为撞球。万物皆有灵魂，要使那个灵魂动起来，必须要双亲推动孩子的灵魂才行，这是班内特女士的想法。’
这番话，跟之前拉薇妮亚在泉秋院水脉这位女孩墓前告诉他的话几乎一样。
‘但灵魂这颗“球”有容易滚动和不易滚动之分。笼统来说，有机物容易滚动，无机物则是极其不易滚动……所谓的霍森传动装置，就是用来使无机物寄宿灵魂的系统。相当于双亲的某人启动霍森传动装置，便能使无机物的箱子寄宿灵魂……也就是灵格，霍森传送装置就是这样的系统。’
“是，我懂。”
‘嗯。所以，我、拉薇、佩姬、飒拉……大家都有启动灵魂的灵魂之母。拉薇是人类的女孩。佩姬是……无名的天使。飒拉的母亲是谁，我就不知道了……我们超钢女之所以全是女孩子，是因为能够推动灵魂的是女性，所以男孩子是无法借由霍森传动装置诞生的。我们跟拥有双亲的人类不一样，只有母亲的我们注定要当女孩子。’
“这……我就不知道了。”
‘嗯，接下来要进入正题……’
雪拉的声音稍微生硬起来。
‘我的霍森传动装置是原型……未完成……的样子。我想就是因为这个缘故，我体内，那个，还留着灵魂之母的人格……拉薇和佩姬都不会这样，就只有我有时候会……像是双重人格那样，换那个人出现的样子……’
雪拉沉默了下来。
那绝非一时半刻。
最后，雪拉如耳语般轻声开口：
那是个带着请求的问句。
‘对不起，茸味。这种事听了果然不舒服吧？’
“没这回事，一点也不会。”
从墙壁另一边传来喃喃一声“咦……”
‘听、听我说，茸味。我想茸味一定只是还没听懂我说的意思，才会觉得没关系。况且茸味要是听了启动我灵魂的人是谁，肯定会觉得更讨厌……启动我灵魂的……是一个恶魔喔？不像拉薇那样是人，也不像佩姬那样是天使喔？’
“我知道，她是个很棒的母亲。”
从雪拉所在的小房间传来“叩咚”一声。茸味听到倒抽一口气的声音比刚才还要更明确。
“很久之前，就在我们第一次约会那天，我就见过雪拉学姐的……灵魂母亲，我们稍微谈过了。而且我跟寄宿在女王碎片的另外一个人，也有幸稍微谈了一下。所以……这些事，我统统知道。因为佩姬小姐要我在雪拉学姐主动开口以前都别说……所以我一直瞒着学姐。今天学姐告诉我的事，我其实都知道的。”
‘咦……’
“学姐的母亲……对我说，雪拉学姐就拜托我了。”
“茸……味……”
雪拉的声音微弱得快听不见一样。
‘濑户茸味赦免来栖雪拉了，是这样吗？’
‘嗯……嗯。’
他听到她的哭声。
他想让她安心，于是编织出一些话语，希望他的热度能穿透这面墙壁传达给她。
“没问题的。濑户茸味今后，依然最喜欢雪拉学姐。”
一定已经传达到了——茸味如此希望。
◆
——总觉得，自己好像说了这辈子最多的“最喜欢”耶……
茸味想到这点，暗自窃喜之际，“你在听吗？”坐在隔壁的雪拉有点不悦地问道。
“是，我在听。”
茸味这么回答——
“那就好。”
雪拉刻意取下刀状感应器，头靠向茸味的手臂。
“怎么了？”
“我想直接靠着你。”
雪拉面带笑容责备茸味的迟钝。
眼前是铺得比人数还多的被褥。男生一边，女生一边，中间用屏风隔开。
茸味和雪拉就坐在正中央的棉被上天南地北地聊。
今天的购物、童年回忆、折枝跟拉尔夫的求婚、国中时代茸味眼中的千美绘……有些无关紧要、有些是彼此坦诚相对以后才有办法聊。
就这样过了三十分钟的时候——
“我们差不多该去叫大家了。”
茸味说出了心知肚明、却避而不谈的话。虽然不舍，不过不能一直这样下去。大家似乎都还在火堆周围聊天，要是放着不管，应该会一直聊下去，不过太晚就寝会影响到明天以后的作息。
“是啊，得去叫他们才行。”
如此回答的雪拉，也是显得依依不舍的样子。
不过不去不行，“我们走吧。”就在茸味要站起来时……
雪拉抓住他的衣摆，留住了他。
“学姐？”
“茸味，你像我这样。”
雪拉高跪在棉被上。茸味依言在棉被上跪下来后，换雪拉站起来绕到茸味正面，在他面前立定。
这么一来，小雪拉的视线就比茸味的视线要高出一点。外表明明依然是小学六年级生，茸味却觉得她好像变回大姐姐雪拉一样，感觉好不可思议。
雪拉映着月光的表情美得令人吃惊。
茸味再次爱上了雪拉。
“我们的约定。”
“一万次，对吧。”
“嗯。”雪拉没出声，默默颔首。幼小……却是个大姐姐的雪拉。
茸味怀着有如做梦的心境——
像是深受其吸引一样……
……吻下一万次约定的第一次。
◆
黑轿车开走了。
拉薇妮亚目送着佐仓驾驶的那辆车离去后，开始徒步走上通往春日井教会的坡道。
拉薇妮亚心想，扬言“不去”的她要是来了，大家大概会吓一跳。所以她才吩咐车子开到山脚下就好，以免惊动大家。
老实说睡眠环境之差多少令人挂心，不过大家那么开心，惟独她被排除在外，实在有些不是滋味，所以她才改变心意。她才不是因为昨天泽砥边茄茄和筱芽舞登一事就开始思念起人群来……大概吧。
……不，绝对不是。
当接近丘顶，春日家广大——话虽如此，跟泉秋院家比起来简直就是小巫见大巫——的占地逐渐映入眼帘。四周并没有栏杆，竖立着白十字架的教会正面只有一座马蹄形的水泥拱门。
拉薇妮亚一边感到不可思议——她每次来都会想，这道门用意何在——一边靠近一看，大伙就聚集在教会入口。
“……？怎么了？”
拉薇妮亚彻底忘记自己要吓大家，满腹疑问地靠了过去。
她老老实实穿过拱门进去后，就看到马头没跟其他人一起在教会入口偷窥，一个人站在稍远处。
“马头先生？”
“喔，泉秋院的拉薇妮亚同学。你好。”
拉薇妮亚指着教会，不发一语地问那是怎么回事。
“大家在偷看我们学校的学生会长和濑户。”
“你们这是在做什么呀……”
拉薇妮亚按着额头，一副哑口无言的样子大大叹气。
“作业呢？”
“今天已经告一段落了。接下来就等大家轮流去洗澡睡觉了。”
“……这样啊。”
拉薇妮亚对马头留下“感谢喔……”这句话，便大剌剌地靠近众人背后——
“各位麻烦让开啊。”
她小声驱赶他们，便穿过门前惊讶于拉薇妮亚登场的七人，走进玄关敞开大门。
“两位，各位都在看……咦！”
拉薇妮亚像冰雕一样僵掉。
茸味跟雪拉正在棉被上进行身高差亲吻。
一发觉拉薇妮亚闯了进来，两人仓皇地停止接吻，抱在一起睁圆眼睛。
两人吓得头昏眼花、羞得满脸通红……嘿嘿地傻笑。
这时拉薇妮亚才猛然回过神来，说道：
“两位……”
“呃～嗯。”
“呃，是。”
两人不约而同地伸出食指抠抠脸颊，一副“被发现了耶”的样子。
于是……拉薇妮亚连日累积的郁愤爆发了：
“茸……茸味先生，对方可是国中……小学生喔！两位到底是……啊啊够了，真是败给你们了！”