第三章 她的战斗☆她的归来☆她的贞操危机！？（1/2）

落入对方手中的茸味被带到了现在用来置物的教室。

这个突出讴夏高中校舍的屋顶，东西南北全都装设着巨大玻璃窗，大小相当于两间普通教室的地方就是了望台。

“呜哇……”

茸味不禁出声。

他一进门，现场的惨状立刻令他蹙眉……不对，是横眉竖目以强调他的不悦。

茸味鲜少会这样表明自己的情绪。

说实话，那真是惨不忍赌。

原本整理得整整齐齐的杂物，不是被拿来垫在他们搬进来的器材下面，就是嫌碍事被推到一旁。本来拖得干干净净的地板被他们的鞋子踩得到处都是灰印子，更掺杂着食物碎屑。

雪拉和学生会成员花了好几个月整理，即将在夏天开放的了望台已经彻底沦陷，任他们蹂躏。

茸味发火了，他简直要怀疑这些人的神经到底有多大条。

“往这边。”

他被硬拉到了望台里面。

不知道是谁捐赠的讴夏高中立体模型也难逃毒手，玻璃橱窗被打破，里面被弄得乱七八糟。其中不知道是谁干的好事，原本在模型内的人偶竟倒插在山丘下的蓄水池中心，呈现《犬神家一族》{译注：横沟正史的小说}状态……唯独这点惹得茸味忍不住笑了出来。

他在心中为自己的不检点向雪拉道歉。

“去那边坐。”

他们随便把他往那里一推，那里已经有人在了。

“……茸味。”

是玫瑰金发的超钢女。

飒拉跟被带走时一样，依然穿着茸味的制服。

手捧着茶。

“他们说俘虏一律厚待，特别是幼女更是款待从厚。”

飒拉淡淡说完，啜了口茶。

以战力来说，明明就是飒拉比较危险；然而飒拉无拘无束，茸味却是手绑背后。

“坐下吧。”

飒拉不知怎么地竟催他坐下。茸味虽然觉得莫名其妙，最后还是在飒拉身旁坐了下来。

十几个巨理高中的学生都在聊天打混。那个应该是操控者的长手长脚帽子男也赖在不知从哪里搬出来的沙发上，活像个沙发族（uchpotato）。

那个操控者——六栗禅抬起帽子，其视线仿佛会发出“瞪”一声似地转向茸味。

（呜哇……）

真是凶恶。那眼神是当真恐怖，根本就是来真的。

“怎样，飒拉妹妹，你是不是想当我的女朋友了呢？”

“我拒绝。”

她二话不说。

“是吗？真可惜啊。”

茸味傻眼。

“飒拉，刚才的对话是？”

“据说这就是一见钟情。这个叫六栗禅的男人似乎喜欢偏低龄的外表。他说除此之外他都不爱。”

“呜哇……”

茸味——也不想想自己还不是每天乐得被小朋友雪拉耍得团团转——一副不敢恭维的样子。

“再加上对方态度越冷淡的话，他就会越兴奋的样子。”

“呜哇……”

说来也是当然的，这两种癖好都是他第一次听到。其实茸味也不是不曾有过“如果是飒拉的话，就算落入敌人手中，短时间内应该可以放心吧”的念头……不过看样子飒拉身处的环境，比茸味当初想象的还要危险。

……主要是幼女嗜好、被虐狂那方面。

“嗯～当我的女朋友嘛，好不好？”

……而且还死缠烂打。

“我拒绝。”

“是吗？真可惜啊。”

“先说清楚，我喜欢濑户茸味。”

茸味似乎卷入这混沌状况了。

“啊……茸味？他不是鹿山吗？”

“你好，我是濑户茸味，运动服是借来的。”

茸味点头行礼。

“……”

“……原来是你啊。”

喝！禅猛然睁大眼睛。

“给我紧紧绑起来。”

“咦！”

茸味大吃一惊。虽然这样对待人质应该很普通，不过看到飒拉备受礼遇，自然感到不公平。

“六栗同学，差不多该适可而止了。”

唯一像是有在好好工作的貌似教师的青年从键盘上拿开手，委婉地规劝六栗禅。

“切……算了。反正比赛结束后，你就会迷恋上我了。”

真不知道他是打哪里来的自信。有返躬内省倾向的茸味还真有点羡慕他。

不过就算是这样，茸味可不想变得像他那样。

“抱歉喔，我们学校的六栗与其说是操控者（navigatoraster），更像是操控犯（navigatorolester）。”

“olester？”

“性骚扰犯的意思。原来如此。”

飒拉向茸味说明的同时，自己也觉得有道理。

“你刚说了什么，宇越丸。”

“不，没什么。”

宇越丸面带笑容回答。

“总之，濑户茸味同学，待会儿非得请你和我们学校的王一战不可。所以在你的超钢机回来以前，请你在那里等着。”

意思是要茸味在雪拉回来以前不要轻举妄动。

“敬请期待。我所开发的王和攻性障壁机群（墓碑）不好对付喔。我有自信，虽然有个弱点，不过只要能在预赛中克服的话，要拿到优胜也不是问题。”

看到宇越丸讲得眉飞色舞的样子，茸味想起父亲丈二和拉尔夫。

虽然身为阶下囚没资格说这种话，不过既然做出了引以为傲的机体，就专心投入超钢机武斗会赛事不是很好吗？何必跑到这种地方来压制别人的高中。

就在这时候，门打了开来，两个巨理高中的学生上气不接下气，连滚带爬地进了了望台。

“六栗老大，不好了！有个带着不知名小型机械的女人闯进体育馆！人质通通逃走了！”

茸味在心中喝彩。茸味知道，汤之花成功解放体育馆了。

然而……

“嗯，据报是这样。宇越丸，要做些什么处置吗？呵——”

六栗打了个哈欠。人质都已经被抢回去了，却一点紧张感也有，反而无关紧要一样，他的从容令茸味感到不安起来。

“这个嘛。”

担任副官的教师宇越丸也是满不在乎的样子。

“别管他们，请撤收体育馆的警备人员。反正应该还会有几个人自愿留在体育馆，人质那样就够了，用来绊住敌人的行动绰绰有余。”

◆

她取道林木间，爬上坡面。

千美绘上回踏进后山，已经是一个多月前超钢机武斗会校内代表选拔赛时候的事了。

到处都是战斗的残渣。大块瓦砾、以及弹壳那类的废弃物几乎都清掉了，拉薇妮亚当初穿的反射装甲等杂物也不见踪影。只剩下折断或倒下的树被砍掉的痕迹，以及工业科机研还没来运回去、就任其坏在那边的古典机器人风自律型超钢机“帝王铁拳”格外引人注目。

千美绘实在不敢置信。

自己就在这里和雪拉战斗，一度将她逼入困境……不，光是自己曾置身那样的战斗中，就已经像是非常遥远的事情了。

千美绘觉得自己那时候一定是疯了。

千美绘只是个普通学生。她不是像飒拉和雪拉那样的超钢女，也不是像机研社员那样的超钢机驾驶者，更不是像汤之花他们学生会那样的受“祝福”者（番长能力者）。

她只是个无力的人类。

她觉得那些会想要挺身而战的人真的好厉害。在千美绘眼中看来，那些人是那么地耀眼。

反观千美绘，人家要她逃，她就老老实实逃走了。千美绘觉得自己跟那些人差多了。

她向从山顶上滚下来、被石头整个埋没的帝王铁拳表达敬意后，继续赶路。

跟早春那时不同，脚下的地面此时已经开始到处长出绿油油的杂草。换作是平常的话，她应该会害怕蛇跑出来，不过现在根本不以为意。

千美绘跨过草丛，以山腰为目标。

如果千美绘没看错的话，她应该在那里。

不到几分钟后，她出了树林。

眼前是山顶。茸味和拉薇妮亚、雪拉等人曾在此同心协力迎战弗拉德连3。那是有间小神社的广场。

广场中央。千美绘此行的目的——巨大超钢机就蹲在那里。

在青叶音乐厅曾见过一次。若草四姐妹中排行老三，名为“贝丝”的机体。

那是乔的超钢机。

“千美绘……？”

躺在贝丝上的红发少女起身。

“一个月不见了，乔小姐。”

乔困惑了一下，最后露出了跟她们在购物中心手扶梯初次交错时同样的微笑，“怎么啦？”她问千美绘。

她一点也没变。红发、红大衣、红眸，予人熊熊燃烧的印象，深深吸引观者的目光，是个不折不扣的美少女。

浑身散发出充满自信、强者独有气质的她，从贝丝上俯视千美绘。

感觉到这视线高度意味着绝对差距的千美绘到了这里，却开始犹豫该不该开口。她明明是为了救茸味和飒拉才来向乔求救的，现在却犹豫了起来。

她沉默了半天，最后惶恐地抬头一看。乔带着一如以往的爽朗微笑，注视着千美绘。

她不发一语，一心等待千美绘察觉。

千美绘提出请求。

“请你帮帮我。”

乔没有回答。

“学校被巨理高中的人压制，班上同学都被带走。濑户同学为了救飒拉，只身前往敌阵，可是我却什么忙也帮不上，我们也没有武器。所以乔小姐，求求你，请你帮助我们。”

“抱歉喔。”

乔尽管拒绝，依然面带笑容。

“你在说笑吧。我好歹是你们的敌人，为什么要救你们？”

“可是……你之前救了飒拉……”

“凑巧而已。”

乔兴致索然地躺回贝丝上。

千美绘当场呆掉。

她是想过对方应该不会一口答应，但没想到乔会拒绝得如此明确。

千美绘心中涌起对乔的愤怒。

为什么这个人明明有能力却不愿帮忙呢？然而这样的愤怒，与痛恨自己无法变强的懊恼互相抵销，便衰退消失了。

“我……知道了。”

不知该如何是好的千美绘喃喃吐出这句话，正要转身时——

“别让我失望啊，御滨千美绘。”

皮鞋踩踏砂砾的声音。千美绘回头一看，高挑的人影伫立在那里。

“征尔？”

乔也再度起身，大感意外地叫出来访者的名字。

“你是怎么啦，你现在不是应该在九州吗？”

“我心爱的公主在哭泣，王子总不能不采取行动吧。”

征尔耸耸肩，再度呼唤千美绘的名字。

“御滨千美绘。”

“啊……是。”

千美绘紧张得挺直背。一正式面对面，征尔赂里的存在感是压倒性地强烈；不光是栗色微卷秀发下英俊的容貌，他本身的气质就与众不同。

对方明明是一个月前才与之为敌战斗过的人，她也明知他是害飒拉伤成那样的人，然而千美绘的双眼还是离不开这个青年。

这个人果然是存在于封面或海报、电视或舞台上的人，是住在不同世界的王孙贵族——千美绘再度体认到这点。

她真不明白自己当初怎么会想要与这个人为敌。

他发出的气息就是这么样难以与之抗衡。

那个征尔出言不逊地说道：

“你有那个义务吧。”

口气唐突而理直气壮。

“你曾经阻挡在我面前，阻碍我获得胜利。你要是不拿出威严来怎么行？！你当初想要逼我俯首称臣的傲慢、必定要获得胜利的自负都到哪里去了？要知道，你曾经让我尝到过那么一点苦战的滋味。既然如此……”

征尔停顿一拍。

“在我赢过你之前，你必须要一直是最强的。你有义务如此。快回你的归属，然后，实现你真心所望，你应该办得到才对。”

“真意外，原来征尔喜欢那型的。”

乔目送着千美绘跑走的背影，打从心底感到意外，轻声说道。

他并没有回答。

“你对她抱以期待吧？”

征尔还是没回答。

然而乔认定对话成立似地继续说下去：

“征尔在等待千美绘有所成长，期待她下次真的让征尔陷入苦战，在我看来是这样。”

赂里征尔这个才华洋溢的青年不知何谓挫折。无论他想做什么，不需要任何努力，就通通都能够完成，这对他来说是理所当然的。

这样的征尔之所以会持续潜心音乐，不过是因为“声音拥有无限振幅”这一点深不可测罢了。这并非人们常说的“每次演奏都会奏出不一样的音色”、“无法重现同样的演奏”，就算奏出同样的音色，在场的听众也不一定会有同样的反应，这才是有趣之处。

要超越别人并不困难，他只是在没有满分的世界嬉戏。对征尔来说，挫折是那些“平庸之辈”才会体验的世界。

乔心想——

千美绘也许是闯进征尔世界的可能xìng • ba。

征尔或许并不认为自己输了，然而音乐厅那一战完全是千美绘的胜利。下次千美绘要是真赢过征尔，到时候就将是征尔第一次体验到挫折了吧。

（嗯～好像想看、又不想看……）

乔抱着五味杂陈的念头俯瞰讴夏高中校舍。千美绘重要的朋友就在那里。千美绘不惜赌上自己的命运，来向乔低头求助的理由——那些人就在那里才对。

其实乔也放心不下茸味他们，想去救他们。但那会软化她对拉薇妮亚的战意，所以她决定了，她不要再加深对他们的好感、不要再拉近彼此之间的关系。

为了斩断念头，她装出没什么大不了的样子。

“千美绘很强喔。现在是因为对自己没信心，才会是那个有机可乘的样子。那要是有了自信的话，或许会成为征尔的第一个强敌……不，我想一定会的。征尔可不能大意喔。”

“……”

“我看你很高兴的样子嘛。”

“别说得像你什么都知道一样。”

“我当然要说啰，因为我看着征尔的时间，比谁都要久。”

“比谁都要久……是吗？”

“没错，比谁都要久。还有……”

乔露出像是要捉弄人的表情。

“千美绘已经有喜欢的男生了。不管征尔再怎么喜欢她，我想都不会有胜算喔？”

至今始终不动声色的美貌青年这时露出冷笑——这一笑大概连本人都没有意识到——耸了耸肩。

“别开玩笑。”

“要知道人家的白马王子不光是千美绘，就连来栖雪拉和飒拉都迷得死心塌地喔。”

“濑户茸味？”

“正确答案。”

“……与我无关。”

“这样啊。”

乔模仿征尔，也跟着耸肩。

“嗯～我无所谓喔。不管征尔喜欢上怎样的女孩子，我都会原谅征尔。因为，不管发生任何事，会始终如一永远喜欢征尔的人，就只有我而已。”

“……”

“爱你喔，征尔。”

对着装作开玩笑的乔……

“随你高兴怎么说。”

征尔叹气似地低声回道。

◆

“……这是怎么回事？”

讴夏高中所在的山丘上，通往校门的坡道入口处，雪拉与学生会成员跟对方争论起来。

“我们是讴夏高中学生会，请你们让开。”

以副会长城山为首，六位学生会干部随侍在后，带头的雪拉指着对方。

封锁坡道的是两个黑箱子和三个学生。在他们后方，有三辆大型拖车并排停放在山坡上，那里也有几个学生正忙碌地进出货柜。

据城山所言，他们都是巨理重工的学生。

“我说了请你们让开。”

“你就是来栖雪拉？本人？”

巨理重工的学生无视雪拉的要求径自靠近。从上而下俯视雪拉的他们不知为何，露出了耐人寻味的贼笑。

“嘿～真的好像人类。看过那么多人型超钢机，还是第一次看到那么逼真的。而且好小一只喔。真可爱～”

对方伸出手要拍拍头，雪拉迅速躲开。

“……别躲嘛，好像你很讨厌我一样。”

“我就是讨厌你！”

雪拉远离巨理的学生三步，手插腰主张“我很生气”。

这动作就是一副气呼呼的样子。