第一章 学姐？☆幼女？☆会长加油！（1/3）

薰龙=exq=林布隆走过水晶长廊。

走在泛青的宝石长廊l的少女只有帽檐及过膝长靴是黑色，锐利的眼神就像是红宝石；除此之外，她全身上下从肌肤到长发都是白的。

一身装束宛如军装——尤其是那条仿效巫女袴、在腰际两侧开衩的马裤风长裤显得最具特色——的娇小少女一言不发地通过女王宫的长廊。

女王宫本殿总是充满寂静。

换句话说就是缺乏生命的气息。

会在此处出没的人只有来谒见女王——如今是来请求会见神官长——的高位神官而已。本殿与月光之森入口所在的外宫相隔不过几个小时的路程，却和热闹的外宫截然不同，是个充满寂静与圣谧的空间。

这条长廊宽敞而漫漫，是无数水晶圆拱接连而成的隧道。

薰龙快步向前。

神官长直属的圣葬卿在今早下达紧急召集令。她从派驻的仙台月光之森排除万难赶回苍森

月光之森，在刚才抵达了森林最深处的女王宫。

目前除了据守山形森林的虫葬卿以外，全员应该已经在骑士厅到齐。这也没办法，由于距离和超钢机性能的缘故，薰龙就是注定迟一步赴令。

“嗨，薰薰。”

就在水晶长廊尽头处隐约透出骑士厅灯光之际，有人出声叫住她。

薰龙=exq=林布隆于是停下脚步，转过那张要说是臭脸也未免太过楚楚可怜的秀气脸庞，一对红宝石般的眼神从军帽漆黑的帽檐下，朝声音的方向投以不悦的视线。

她就像猫在凝视空无一物的地方一样，不发一语地注视着水晶柱的影子。

视线所注视的柱子阴影传出了声音。

“我听说啰，你居然让盗墓者给逃了，而且还是三个人。”

倚靠着柱子的女孩一边挪开背，一边嗤之以鼻地发言。虽然在阴影中难以辨别，不过那个女孩果然也是一身类似薰龙的军服风装束。她衣服的腰际并未开衩，颜色也是深蓝，不过看得出是同样款式下量身打造的服装。

少女手上的帽子别着跟薰龙一样的青铜色徽章。

齿轮及贯穿阔叶树的剑——

这代表两个人都是位居圣葬骑士团顶点的八位圣葬卿之一。

这个女孩——鸟葬卿露出了揶揄的笑容，从阴影中探出头来凑近薰龙的脸。

“你打算怎么负起责任啊？居然让接近葬都的家伙给逃了。这次召集我们（圣葬卿），该不会就是要讨论撤换掉薰薰的事吧？”

“……”

“搞清楚喔？卿的候补人选要多少有多少，你还真从容耶。”

娇小的纯白少女薰龙依然沉默以对。站在柱子阴影的深蓝少女似乎是对她感到无可救药，从鼻子发出冷笑。

“你就没有一点危机意识吗？你是因为至今都表现得非常完美，所以自信满满吗？也不想想自己这次一口气就创下最糟的记录？”

薰龙闭上眼睛摇摇头。

接着她迫于无奈地开口了：

“这次召集是为了神官团内的反叛分子，况且……”

薰龙叹了一口气。

“最糟记录保持人还是你……鸟葬卿。”

“我放走的总计才两个，薰薰是三个。”

“我是初犯。请不要把我和即将列入查看的你相提并论。”

真不愉快……薰龙悄声喃喃自语。

“我现在心情不好。”

薰龙改口这么说完后，再度走向大厅。深蓝的鸟葬卿也逐阴影而行，跟在她后头。

“……唉，算了。”

鸟葬卿耸耸肩，在笑容中参杂些许严肃，提出了疑问：

“话说你是输在谁手下？”

“对方是逃走，我根本就没输。”

薰龙把话先说在前头，然后——

“你。”

“我？”

“不对，是你那一团的末席‘春日井绚乃’。还有人葬卿管辖的‘暮春净水’……”

“我属下的……春日井？这……抱歉。”

“不必道歉，其实那并不是什么大问题，问题在于她们的超钢机。”

“比我们的秘葬机还强吗？”

薰龙摇头。

“秘葬机”是赋予她们这些女王直属圣葬卿的超钢机。这些机体肩负着保护那些称为“葬都”的圣域之“都”的任务，所运用的技术跟其他超钢机截然不同。

连同整个整备小组都借给这些卿——“秘葬机”就是那样的机体。虽然一样统称为超钢机，但其机体性能跟民间超钢机不可相提并论。

所以——

“并不在我们之上。话虽如此，搭载女王炉的超钢机过于异常。就算是我的龙血树，要同时对付两架，实在不胜负荷。”

“女王炉？……啊，对喔，说到暮春净水，就是玛格丽特卿那边的伊莉莎白（贝丝）。”

两人不发一语地走向大厅。

“我说薰薰啊。”

“拜托你别再那样称呼我了……”

“神官长到底在想什么呢？真正的女王炉性能过剩、数量稀少，居然还拿来参加超钢机武斗会。就算对外不承认女王的碎片的存在，取名为‘女王炉’也未免太大不敬了，你难道不这么认为吗？”

“随便。我无所谓。”

神官长究竟有何“高见”，还轮不到薰龙发表意见。薰龙扮演的角色是棋子，棋子只要想着如何不负棋手所望完成使命就可以了。

当初是神官长拯救并收留了只能等死的自己，为了这位大人，要她死也无所谓。

薰龙当然不是毫无感情，她也想知道未来的发展。但任凭她如何驰骋想象，也只知道“神官长似乎是在追寻什么”而已。

一切都是为此而堆砌的。即便是乍看之下毫无意义的任务，就连特例的失败，通通都是朝向那个目标而堆砌起来的其中一块积木。

“我可是感到很佩服喔。哎，其实我的意见也跟你差不多。只不过啊，我可不希望同伴相残啊。”

“……我无所谓。”

“……是吗？不过啊，春日井和暮春居然靠着那架机体逃了出来。明知自己敌不过龙血树。”

“我是派蛇尾机去对付若草的三女。”

“……你手下留情？”

薰龙摇头否定。

“那么，难道是剩下的那个人非常强，非要用龙血树本体对抗不可？”

“正确判断。”

“嗯～”鸟葬卿双手环胸。

“欸，我实在好奇，居然有人能把无敌的龙葬卿玩弄在股掌间。剩下的那个人到底是何方神圣啊？”

要是能看得清走在影子中鸟葬卿的表情，应该就会发现那跟先前完全不同，毋庸置疑是严肃的神情。

薰龙轻轻叹了口气，说出男子的名字：

“宫城国茶叶高中的王之道苍牙。”

“……王之道……去年的超钢机武斗会准优胜者。他不是男的吗？竟然进得去月光之森？”

白少女点了点头。

“超钢机搭载着女王炉。既然他穿过了只有女性才能跨越的结界，应该不会错。”

“你和那家伙陷入苦战了？”

薰龙老实地颔首肯定。

“他是个好……战士。王之道非常老练，一脸拘泥于胜负的样子……不过我想他的目的应该是让她们逃走吧。一旦确认春日井绚乃和暮春净水顺利逃脱，他就毫不恋战地……”

“毫不恋战地？”

薰龙这时第一次流露出不甘心的眼神，不过她依然淡淡地陈述事实：

“从战场逃走……不，是脱离了。”

◆

“抱歉！事情就是这样哩！”

黑长发与凸额头的少女低下头来表示“对不起！”

来栖家……也就是雪拉家的客厅聚集了七个人。

带着倒下的雪拉回来的茸味。

实际负责搬运雪拉的老幺超钢女飒拉。

陪同前来的千美绘。

接到联络，急忙赶过来的拉薇妮亚。

就连应该要在研究栋修理雪拉的拉尔夫也在。

以及刚刚才晚一步抵达的绚乃和佩姬。

该怎么说呢，应该算走运吧。

因为茸味他们抵达雪拉家的时机，恰好是来拉尔夫这边玩的折枝要回iiop研究室的瞬间。

折枝是超钢女开发小组的成员之一，曾经是拉尔夫部下的女子；专攻“拟似素体开发”，也就是义肢的开发。单论雪拉她们机娘的身体这块领域的话，她比拉尔夫还专业。

……其他人这么跟茸味介绍折枝。

既然有两个超钢女开发相关人员要直接修理雪拉，应该没有比这更令人心安的事才对——不过，茸味内心依然五味杂陈。

说是一团乱也不为过。

最大的理由在于……他跟折枝并不是初次见面。

茸味遇见她是在四月……黄金周的前夕。

就为了让飒拉和雪拉战斗，茸味……被这个叫折枝的人“绑架”了。

就茸味所知——

这个人栽培飒拉去对付雪拉。

把茸味关进体育馆形同绑架。

之后飒拉遇到危机也不出手相救。

她就是那种人。

茸味说什么都无法接受——竟然要把雪拉托付给那种人。

除了茸味以外，所有人竟然都同意这件事。

他会忍着不大声嚷嚷，是因为自己根本就无能无力。更要紧的是，必须早一秒将他最喜欢的雪拉学姐修理好才行。

拉尔夫把手放到就快失控的茸味头上，对他说“别担心”。

他现在内心应该比茸味还要煎熬才对，却还是告诉茸味不用担心。

所以茸味只能回答“好”。

茸味说服自己，既然是这个人说的话就没问题。要是不这么想，他根本没办法保持冷静。

他望着时钟。折枝是在三十分钟前以“接下来事关女孩子的身体”为由将拉尔夫赶出研究栋的，算算雪拉进入门的另一边已经过了三个小时了。

——好漫长喔。

只能等待的每一秒是那么地漫长。

正因为时间是如此漫长，只能等待的自己才会如此令人懊恼。

不对，不光是现在。当雪拉倒下的瞬间，茸味也是什么忙都帮不上。他唯一能做的，就是询问同为超钢女的飒拉到底发生了什么事……

‘是机能停止。原因不明，不过还剩下些微的听觉。’

所以—─

‘你可不可以不断呼唤雪拉姐姐的名字？’

于是，照飒拉的话做，不断呼唤雪拉，就已经是他的极限了。

飒拉自己也才在一个月前，因为和一个叫艾美的超钢女战斗而经历过机能停止的险境。既然那个飒拉要他呼唤雪拉的名字，说那是拯救她最好的方法，那么茸味也只能照做。

如果这样雪拉就能得救，要他喊破喉咙都值得。

可是……

他一再感到无力。

他想要力量。

尽管他知道，现在他所做的一切将会成为经验和学习，他还是想要有力量在这个瞬间为雪拉做点什么。

尽管他明白这根本不可能实现，他还是想要有力量拯救当下濒临危机的雪拉。

现在要是有恶魔出现在他面前，就像故事中的某个桥段那样问他“你想要力量吗？那我就赐予你力量吧”的话——

——我或许会投靠对方……

自己的无力让人气得不禁胡思乱想。

“那么，我说绚乃小姐？……你说对不起是什么意思？”

拉薇妮亚半眯着眼，看着跪在木地板上、手按桌子的绚乃。

茸味也猛然回过神来，将注意力转向赔罪的绚乃。

“老实说……”

绚乃瞄了一眼退居身后的佩姬后，心不甘情不愿地说了：

“雪拉会停止……是佩姬害的啦。”

真是突如其来的告白。绝非宽敞的客厅充满了掺杂着尴尬、困惑与疑问的沉默。

“这话是什么意思？”

拉薇妮亚光凭这句话似乎就已经猜到大致的情况。她没好气地这么一问。

“就是啊～”于是，在绚乃后面一个人洋溢着笑容的佩姬，以毫无紧张感的口气回答道：

“前阵子我和雪拉里面的人（黑雪拉）交手。那个时候，我对她下了制御掌握喔～”

茸味马上就明白佩姬在说什么了。

就在半个月前，佩姬找茸味出来，考验他和雪拉交往的决心。

佩姬说的，就是在途中“漆黑的雪拉”和佩姬之间发生的战斗。

“crackg……effect1吗？”

千美绘这么问道。

“对☆”

佩姬面带笑容回答：

“就是那个crackg。掌控所有机械……也就是所谓的hackg。差一步就能完全控制雪拉小姐，却被她逃开了。那时候失败了，本来还想说就算了呢～”

佩姬这时顿了一下……看过所有人惊愕的表情以后——

“不过残留的程式似乎起了类似病毒的作用呢～☆”

她居然露出了如花朵绽放的笑容。

“啥～？”

“喂，佩姬？”

“佩姬！”

“呃、呃……”

“嗯，原来是这么回事。”

众人同时出声，已经分不清是谁在叹气、谁在自言自语了。

“事情就是这样，各位，对不起哩！”

不知道为什么反而是绚乃在谢罪，头低得凸额头都磕到了桌面。

至于当事人佩姬——

“哎哟，讨厌啦～绚乃小姐也真是的，不用那么过意不去啦！”

“你还敢说！”

“是☆”

“你还‘是’！”

“哎呀哎呀☆”

茸味也渐渐明白了。他猜想……佩姬之所以会装蒜，并不是有没有在听别人说话的问题，八成只是觉得周围的人陷入混乱的样子实在太有趣罢了。

——这个人真的是天使机娘吗……

冒着冷汗的疑问掠过脑海。

不过有一点可以肯定……

那就是多亏有佩姬和绚乃在，气氛缓和了不少。

虽然不知道她们是不是有意这么做的，不过看到她们两个像在相声一样斗嘴，以及一点紧张感也没有的样子……就会觉得她们好像在对他说“雪拉机能停止并没有那么严重，不用这样紧张兮兮喔”，令茸味也相信确实如此。

他知道自己的心情因此而放松。

所以是衷心想要道谢。

不过，双人爆笑短剧持续上演着：

绚乃气得要揪住佩姬，佩姬四两拨千斤——就在周围的人也快露出苦笑之际，客厅的门稍微打开了。

众人同时转过头去，茸味也探身向前。

“呃，雪拉……学……姐？”

“……茸味？”

小心翼翼探头窥看客厅的人……

是长得跟雪拉非常像的可爱小女孩。

不。

是茸味的雪拉。她以小女孩的身体复活了。

◆

隔天朝会——

讴夏高中体育馆，全校集会的场所包围在异样的沉默中。

说是紧张也不为过。

‘学生会长致词。’

总是活力十足的短发书记——东本地原汤之花对着麦克风这么一宣布，学生之间到处传来倒抽一口气的声音。

——是真的吗？

——有人看到，应该错不了。

——那可不一定，除非我亲眼看到，不然我是不会相信的。

众人反应不一。

知道详情的茸味无法预料事情会变得怎样，内心七上八下——不如说是提心吊胆——然而他根本无计可施，只能排在班上的队伍中，默默看着事态如何发展。

讴夏高中几百名学生的好奇心全集中在一点上。

亲眼目睹的人目前还不算多。所以只有风声在学生间传了开来。

而风声的真相……真实即将摊在阳光下。

只见讴夏高中的学生会长从讲台旁——侧舞台区现身。一头乌黑长发从直挺的背脊流泄而下，一副若无其事的样子面带微笑，众人景仰的美少女走了出来。

好小。

大家的学生会长——来栖雪拉学姐不像平常那般高挑，而是像幼童那般娇小，尽管抬头挺胸，她仍显得有些腼腆的样子走了出来。

寂静支配了体育馆。

众人保持沉默。只有倒抽一口气的声音。

雪拉怎么看都像是国中生。不，这样一个小不点，要说是小学生都不为过。