第三卷 第一章（2/3）

春亮语毕，仍保持微笑眺望一行人的艾莉丝轻笑出声。她略低下头、眯细双眼，手指轻抚着右眼的单眼眼镜。

『也对……看来目前情势对我不利。反正也已经打过照面了，今天我就先回去吧。』

接着她便将手中的低音提琴收回箱中，『嘿咻』一声再次重新背起看似笨重的箱子，然后又一次深深鞠躬。

『既然对手是极负盛名的「箱形的恐祸」大人，单纯的苦难看来似乎不太足够。我会再想更多手段来邀请您的——在那之前，请容我暂时告辞。』

春亮等人还来不及说些什么，艾莉丝已甩动长发与修女服起跑。无视身上背着笨重的乐器箱，就在奔驰之下，手撑着围墙跃至上头。最后她望了这里一眼，果然还是露了个圣女般的笑容——而后身影便消失在围墙后。

『给我听清楚，别再来了！喂，听见没啊！』

听着菲雅对着围墙另一侧怒吼，春亮叹了口气。

事情从一开始到最后他都完全搞不懂。既然对方的目的是以强硬手段带走菲雅她们，那么应该就算归在『敌人』的分类里吧……但对方完全没有杀气，那笑盈盈的表情，也让人完全感觉不出是敌人，是个莫名让人疲倦的对手。

『真是的，怎么搞的嘛……？』

听他这么一嘀咕，黑绘微微垂下头。

『——抱歉，给你们造成麻烦了。』

『算了，反正也没什么特别的损害，没关系啦。』

『哼，看来我在业界似乎很出名嘛。就算你没有带那家伙来，或许迟早也会碰上他们……再说，看她像那样逃跑，八成是对战斗没自信吧。』

『的确，至今来劝诱我的人，也是靠我这点程度的力量随便打发然后就能逃掉了。他们每次都是来一个人，或许人数也不怎么多。』

『那果然就不必特别去在意吧。要是他们再来，再赶走就好了。』

黑绘依序看了两人，微妙地眯细那难以判读情感的茫然眼神说道：

『……谢谢你们，小此，小菲菲。』

『等等，那怪名字是在指我吗？怎么听起来很蠢？我要求改善！』

『我很乐意。你想换成什么样的感觉？』

『呣？这个嘛……要听起来更高贵优雅，能传达出清秀美女的感觉那样……』

『你…你怎么讲得出这种要求？实在厚颜无耻得吓人！』

春亮苦笑着准备走回起居室——中途才忽然想起。

『对了黑绘，你刚才说另一个回家的理由是什么？比较有趣的那个。』

『喔喔。』

她做了个老掉牙的击掌动作。

『单纯就是没钱所以才回来，就是这样。所以过两天我打算再重新开店，全力拜托各位的帮忙——应该说，给我来帮忙！』

面无表情的黑绘望了春亮抽搐的表情一眼。

然后依旧无表情地装可爱歪头说道：

『……出乎意料地快乐了一点对吧？』

莲蓬头流出的温水，顺着皮革的上方与底下滑落。早已习惯的感觉，已经持续好多年了。而今后应该也将持续直到寿命尽头——这是上野锥霞的入浴法。

将沾满肥皂泡的手滑进皮革与肌肤之间。若只是稍微拉开皮革，诅咒还不至于发生——

『可以拉开到什么程度呢？』她没有确认过限度，毕竟那将成为赌上性命的实验。

像是在保养机械，又仿佛进行无意义的仪式般，手开始动作。

没错，老实说，这洗澡一点意义也没有。身上包覆的『基美史托兰提之爱』有着自净机能，能将皮肤的清洁维持在一定状态。但尽管如此还是每天洗澡——这只是无益的心理满足，又或只不过是出于对某种事物的无意义抵抗。这一点锥霞有自觉。

洗完澡走出浴室，湿皮革的臭味隐约传进鼻腔。对此感到不快也已是每天的日课了。虽说气味在自净作用下也很快就会消失。

在紧身皮衣外头再披上一件衬衫，她在椅子上坐下，冷眼俯视桌上的笔记型电脑。为了转换心情而进浴室洗澡，于是文件档就这么被开启在那里。标题是——『第姐次报告书』。

叹了一口气，锥霞开始演奏出敲打键盘的声音。这也是如同仪式般的东西。不对任何人有益，在极度危险上取得平衡的相互欺瞒。没有问题、没有异状——一眼望毕连续写着『没有没有』的档案，然后回信。这时她又一度叹气。

『唉……蠢毙了，真是蠢毙了……』

披散着半干的头发，像个尸体般有气无力地倒卧床上，茫然望着天花板。

『总觉得……好累……』

肩膀好沉重。应该也有某部分是出于心理因素吧——锥霞自我分析。最近一下子忙碌了起来。由于班长固定要兼任运动会或校庆的实行委员，因此为了近在几周后的运动会，目前每天都有堆积如山的工作。而在完成那堆工作，精疲力竭回到家后，则又会有像今天这种不想做的别种『工作』等着她。

刚出浴的热度，以及疲劳感包覆着身体。睡惯了的床铺勾起了她的睡意。在混杂了这一切的茫茫沉淀当中，疑问在迷濛的意识下脱口而出：

『为什么……我…要做这种事？……是为了…什么……』

认真的班长。研究室长国的一分子。就她个人希望，后者的头衔就像垃圾一样；但事实摆在眼前，个人的希望也不具意义。就结果而言，自己两方皆是，但却也两方都不是。只不过是顺应情势担当被需求的角色，漫无目的在行动。自己想做什么、将来想成为什么，没有一个确实的前景——

抬起手臂。白皙的肌肤与黑色的皮革。保养机械。没错，她觉得自己仿佛机械，只是个转动的齿轮。没有前进，只是个原地回转的零件。不会自己动作的道具、死不了的机械……

这时脑海浮现了一名少年脸孔。不在乎她到底是道具还是人，仍会对他一脸傻样地露出笑容，滥好人同学的脸。

呵……锥霞才刚缓和双颊——仿佛等待这一刻已久似地，书桌上的手机响了起来。该不会是……她连忙起身一把抓起手机。怎么会？真有点像奇迹，才刚想起他的瞬间电话就打来了，这种事——

当然不会发生。

『嗨，我心爱的公主，你好吗？』

不回话便直接挂断。时机真是恶劣到极点，令她心烦。不久后电话又再一次响起。

『突然挂断也太过分了吧，锥霞？就礼仪上来说零分。』

『……什么事，日村？』

『那还用说？当然是为了听心爱女人的声音——』

『我要挂断了。』

『唉呀，开玩笑的。来了一项联络……不，再兜圈子的话，又会被你挂电话吧？我就不打哈哈了。这不是通知、不是报告，也不是商量或恳求，单纯只是——命令。听好了。』

『你说是命令？』

就立场来说，日村和她是对等的搭档关系。这当然是鉴于她是室长妹妹这个头衔才有的表面对等，就本质上来说，日村作为研究员的资历无疑比她还久——尽管如此，他们之间的关系也不容许其中一人单方面发号施令。既然日村特别这么说，就表示事情大有意义。

『内容很单纯。听好了，绝对别和比布利欧家族会扯上关系。』

『家族会……？』

锥霞皱眉嘀咕。她有听过这名字……换句话说，她对他们的认知只在曾听过名字的程度。因为她的生活方式就是极力不去涉足那个世界的事。

『为什么？』

『你不必知道理由。』

『那个组织至今都不曾和我有过交集。叫我别和他们扯上关系，就表示……将要发生某件可能会和他们有交集的事吧？不，也就是说，家族会打算对那些人做出什么——』

『随你猜测。但我再说一次，别和他们有所牵扯。』

吞了口口水，锥霞再次确认内心的自我规则。优先事项是什么？答案马上就出来了，因此该回覆日村的话也早已决定。

『……我没有义务听你的话吧？』

『我就知道你会这么说。但就只有这次，不允许公主殿下耍任性。虽然有点浪费，但我会使用手中一张珍藏的王牌。』

收话筒传出咯咯笑声。仿佛有人在耳边温热地吐气，锥霞感到一股生理上的嫌恶。虽然她很想把手机砸到墙上，但还是按捺了下来。

『……什么王牌？』

『威胁的材料啊。老实说，我也很不愿意，但没办法啊！简单来说——公主啊，你要是不想让你的王子殿下知道「那件事」的话，就乖乖听话！』

一阵晕眩。那个……那件事……被他知道了吗？虽然并非不可能，但怎么会……

『当然，只要听从我的命令，那种事就不会发生。你的秘密……那种丑陋、恶心、让人间风丧胆的秘密，我就不会告诉纯朴的青少年——』

『……闭嘴！』

感觉到全身冒出冷汗，锥霞一边怒吼。真恨不得杀了他。

『就是这样。你只要像平常一样生活，就什么事情也不会发生，秘密就会永远是秘密。那么，请努力准备运动会啰，身为一位教师，我会为你加油的，上野同学。』

电话挂断，锥霞终于得以有效活用机会——当然就是将手机全力砸向墙壁的机会。

『呼……呼……』

她气得情绪激昂，恶狠狠地瞪着顽强无损而滚落在地的手机，而内心悸动的意义也逐步变化。那是由绝不想被得知的明确恐惧，所转变而成的——

『……开什么玩笑……！』

锥霞握紧双拳。某种恐怖之外的东西在内心盘旋。愤怒、羞耻与懊恼。混帐！就只有那件事，绝不能被那家伙知道！她束手无策。但是…混帐……！

百感交集之中，内心浮现出一滴叛逆心。那是对于不得不屈于威胁的情势、对于没用的自己的反叛。

要是……没错，若要说有什么是自己办得到的，那就是——

紧握的手因指甲紧陷而渗出血，而正当那可憎的诅咒治愈了伤口之时——

锥霞内心仅有着一个决心。

隔天早上——私立大秋高中校门前，银发的少女走近一名男学生。

『喂，我说你啊。』

『咦？』

菲雅眼神犀利地抬头看向男学生，一副不怀好意地扭曲着嘴。

『你想不想被剪……？』

『什…什么？』

『必要的利刃都会由我们这里准备，不会劳你费心。所以，好不好呀……？』

受到微妙的气势所迫，男学生不禁倒退。但菲雅以目光由下往上舔嗜般地继续对他施加压力。

『我看你一脸想被剪的样子啊。俐落地被喀嚓一下……会有一种被解放的感觉，保证一定会非～常舒服的唷……』

『噫…噫～～～！』

『用不着惨叫，一点也不可怕，没什么好怕的啦！也绝对不会流血……呐，好不好？你脖子上那又重又碍事的东西，就让我们来帮你一刀两断、斩草除根——』

『喂…喂——！』

这时候，春亮的一双拳头从菲雅身后夹住她的头，在她两边的太阳穴转啊转的。

『呣哈呜！白痴，你干嘛啊？诅咒你喔！』

『哇———救…救命啊———』

趁着这机会，男学生——头发留长至肩膀的他——如脱兔般逃进了校舍。

『啊啊！我的猎物！少妨碍我啦，春亮！』

『你别讲那种会招人误会的话啦！』

『什么嘛！哪里招人误会了啊！我纯粹只是在劝诱，看他要不要上美容院剪头发——』

『问题是听起来不像是那样啊！刚才那无疑是猎头族的台词吧！』

才没那回事——菲雅鼓着腮帮子。总之春亮将手中的传单分了一半给她，吩咐她只要挂着笑容将这个发给路人就够了。菲雅嘴里嘀咕着发牢骚，开始将传单发给学生。

另一方面，身后传来此叶的声音。

『拜托大家了，商店街的美容院「坛之浦」，明天重新开幕，凭这张传单可享折扣唷～啊，来，非常谢谢您～！』

此叶正面带笑容地四处发送传单。真不愧是偶尔会在商店街的书店打工的人，对这种事习以为常。

……一大早就到便利商店的影印机制作传单、比平常更早到校来发传单，这些当然都是出于黑绘一句轻描淡写的指令：『明天准备，后天开店。所以明天麻烦你们到学校宣传啰！』

当初，春亮心中只觉得没有义务做到帮忙发传单这种地步，应该说，讲白了就是觉得很麻烦……但他猛然惊觉到了一件事。

自从菲雅来了之后，伙食费便增加了＋黑绘也回家了＋老爸汇来的生活费没有增加h极贫生活。未来将会立于此种方程式之下。

因此至少得请已经自立更生的黑绘负担自己的伙食费。而由于她说存款已经在旅途中花光了，所以今后黑绘店里的赤字便直接连带影响到夜知家的家计……！

如此这般，因此尽管春亮他们对这世间感到不公平，但还是得像现在这样辛勤地进行游击式的宣传。

『喂，菲雅，你那边如何？』

『我无法理解。为什么默默地递出传单，对方的接受率反而比较高……？』

菲雅一脸不满地嘟哝。答案当然是因为取决于外观与言语间的平衡啊……但春亮决定还是先不告诉她。

『不过，美容院吗……没想到黑绘拥有自己的店啊……』

『已经是几年前的事了吧……老爸和理事长好像也有出力，但详情我不太清楚。不过她自称是发型专家，技术好像很不错。』

『她是一个人经营的吧？凭她那外表会有客人上门吗？』

『听了可别吓一跳。为了方便起见，所以黑绘对外宣称是二十岁。非常娃娃脸、发育迟缓，但技术超群的美发师……在她出门旅行前，她的评价可是相当不错的喔！』

『评价……也就是说，她对人有益吧？』

菲雅遥望远处说道：

『是啊。或许因为有那样的特技，所以才那么顺利就解开了诅咒吧？』

『特技……是吗？』

看着自此便缄默的菲雅，春亮明白她在想些什么。他苦笑着用传单敲敲她的后脑勺。

『唔？喂，你干嘛？』

『……你只要照着你的步调就可以了。看，传单还剩下这么多，赶快发完吧！只要不多说奇怪的话，你也是充分的战力喔！』

『我不太懂你所说的「奇怪的话」是指什么……唔，可恶，你那什么无耻的脸啊！哼，不必你说我也会做！』

菲雅一下子冲进学生人潮之中，但又突然高举一只手说道：

『噢，锥霞！』

走进校门的是春亮班上的班长——上野锥霞。她的裙长还是老样子地土气，上半身搭配着笔挺的制服。她神情莫名茫然地抬起头：

『嗯……？喔喔，是菲雅…还有夜知……在那边的是此叶吧？你们在做什么？』

『这个。你来得正好，拿去吧！』

锥霞瞄了一眼从菲雅手中接过的传单。

『美容院开幕啊……原来如此。』

『嗯，好像从明天开始营业。』

『一…心血来潮的话，我会去看看的。那么，先走一步。』

将传单整齐折好，锥霞就这么往校舍走去。目送着她的背影，春亮和菲雅一同歪头：

『总觉得班长好像没什么精神耶？』

『嗯。或许她睡眠不足？』

因为最近变得很忙吧……正当两人在担心时，四周突然喧嚣了起来。

『春…春亮春亮！大事不好了！』

『噢，此叶，什么事情不好了……？呃！』

此叶抱着所剩无几的传单跑过来。在她身后看见的是——

『听说有人未经许可在进行劝诱活动，给我出来！』

那是以斯巴达式教育闻名，校内无人敢与其为敌的体育老师（女）。肩头总是扛着一把铲子作为基本配备，奇异的特征和那个理事长真有着异曲同工之妙。

『不妙！菲雅，此叶，撤退！』

『唔哇，怎么了怎么了？别拉我呀！』

但甚至无需思考，打从他们三人之中有着像猫熊般吸客的菲雅那时起，犯人早已昭然若揭了。虽然顺利逃离了现场，但一回到教室便马上被点名找了出去——结果三人都被狠狠训斥了一顿。

『真是……明明就没有做什么坏事的说！』

几个小时后的休息时间，菲雅双手交叉在胸前，鼓着脸颊，一副明显愤愤不平的模样。

『不，被骂也是当然的。我原本以为只有一天应该没什么关系，看来是我太天真了。』

『怎么能一句天真就了事！传单还有剩耶！这样下去，美容院生意兴隆计划不就突然受挫了吗！』

菲雅意外充满干劲。恐怕和黑绘那句『要是来很多客人的话，就分你们一点帮忙费喔！』不是全然无关。

『喂，春亮，有没有其他办法？』

『你问我其他的办法……是说，要是客人凭传单打折而只来明天一天的话，也没什么意义啊。必须做点延续到往后的宣传才行。』

边嘀咕着边抬起头，目光忽然停留在黑板旁挂着的白板上。『距离运动会还剩x天』——是学生的手工日历。

『运动会吗……等等喔，这么说来……？』

突然打定主意，春亮站起，走向后方锥霞的座位。菲雅也一脸诧异地跟进。

『班长，那个……』

锥霞正像个认真的班长，目光落在下一堂课的课本上。但她一脸让人觉得在发呆，视线看起来也不像有在追逐文句。

『我说班长啊。』

果然是太累了吗……一面心想，一面再次出声叫她，这时才终于有了反应：

『嗯……是夜知啊？怎么了？』

『我刚刚想起来，上次班会时不是有说吗？运动会手册上面还有广告的空间，所以要是想到有店家或企业肯赞助的话，要我们去邀请之类的……』

为了确认活动项目等等的原因，手册会被翻开好几次。只要在那里刊登广告，理应会有相当的宣传效果。

『确实是有说过。可是上礼拜已经截止了，期限已经过了。』

唔……春亮皱眉。见他如此，锥霞不知是否觉得可怜——

『只不过，我记得好像有在实行委员会里听说，因为空位有剩所以要变更排版。或许还有通融的可能性。只不过我就得去向学长们低头就是了。』

然后她双手交叉在胸前，面有难色地补充道：

『再者，那个是为了募集赞助金，就形式上来说需要花一万圆买取广告空位。要在这种已过期限的状况下恳求通融，就应该要在拜托的同时将钱交给实行委员会——你们有钱吗？』

『唔，没有……』

『虽然不太懂，但我也没有。』

不用说，发言的人是菲雅。

应该也不可能分期付款吧……正当春亮如此心想，锥霞突然睁开一只眼：

『……话说在前，我的钱包里刚好勉强凑得出一万圆。』

『不，请你帮忙低头已经够让我心虚了，怎么能连钱都跟你借……那样实在太过意不去了。我只会拜托，什么也办不到……』

这时，他突然想到：

『啊，要不然，至少让我做些什么作为代价吧？不然的话我没办法心服……例如说，到运动会之前都帮忙班长你做事……』

对此发言，锥霞动了一下眉毛。她望向教室天花板：

『这么说来，我记得可以安排一个实行委员会助理。原本想说应该没什么必要……』

『可是班长你好像很忙，你也很累吧？而且我这也是无理的要求，若能帮忙你作为回报的话，我很愿意帮忙。』