第三百六十二章 天道循环（2/3）

说实话，桓玄之前还真如赵亮所猜测的那样，差点动了要剪除他这位北府新星的念头。

这也难怪。所谓大争之世，往往都是千军易得一将难求，人才，始终是各方势力最为宝贵、拼命抢夺的资源。

像赵亮这样有勇有谋，文武双全的英雄，如果不能为桓玄所用，就迟早有可能成为劲敌。与其等到那个时候像司马道子一样头疼，还不如趁现在痛下狠手，以绝后患。

不过好在赵亮提前有了防范之心，在那晚打跑了建康军杀手团之后，便立马调遣三百精锐入城保护，否则说不准还真就让桓玄恶向胆边生，顺带一并给收拾了。

为此，桓玄还兀自懊恼了好一阵子，感觉自己错失良机，等于一不小心放跑了未来一个强大的对手。

但是，现在赵亮亲口说出即将退隐的想法，内心矛盾的桓玄又立刻涌起了另外一种惺惺相惜的感觉。

他在城门外勒住缰绳，感慨道：“长史大人，桓某从小长在豪门之家，自诩阅人无数，也听父辈们点评过不少天下的英才。但是，像大人你这样的英雄人物，却是从未遇到。如今听你说要避世归隐，实在是……唉，实在是令人扼腕啊。”

赵亮微微一笑：“南郡公言重了。江山代有才人出，各领风骚没几年。堂堂华夏大地，群雄逐鹿竞起，实在是多我一个不多，少我一个不少。此去一别，今生恐怕再无相见之日，所以在下有句话想要奉劝南郡公，不知当讲不当讲。”

“大人敬请指教，桓某洗耳恭听。”

“权势固然诱人，仇恨固然弥久，但终究只是过眼云烟。唯一值得敬畏的，是天道循环、民心向背。望南郡公来日大权在握之时，还要好自为之。”

说罢，赵亮朗声一笑，与桓玄等人说了声告辞，然后催动kua • xia坐骑，追着已然起行的北府大军，逐渐远去。

望着赵亮那慢慢变得模糊的背影，桓玄心中不禁怅然若失。在乍起的萧瑟秋风中，他端坐马上，兀自出神，嘴里却始终喃喃念道着：“权势诱人，仇恨弥久，天道循环，民心向背……”

据《晋书.列传第三十四章》原文记载：道子寻拜侍中、太傅，置左右长史、司马、从事中郎四人，崇异之仪，备尽盛典。其骠骑将军僚佐文武，即配太傅府。加元显侍中、骠骑大将军、开府、征讨大都督、十八州诸军事、仪同三司，加黄钺，班剑二十人，以伐桓玄，竟以牢之为前锋。

将桓玄放虎归山，可谓是司马道子一生中最大的失策。然而，当时的他却并没有意识到这件事的严重性。

赵亮成功护送桓玄回归荆州，并且挫败了甘仲平的袭击，只是令司马道子懊恼了很短的一段时间，然后，他便将一向都不怎么看得起的南郡公暂时抛诸脑后了。

之所以会这样，是因为这位会稽王的目光，始终都聚焦在了离建康更近的北府兵身上。

当谢玄谢安相继去世之后，司马道子再次玩起了自己最为擅长的权谋手段，轻而易举拿掉了眼高手低的谢煥，同时成功分化压制北府各派系的将领，最终改由刘牢之代为执掌所有兵权。

自那之后，司马道子顺理成章的认为万事大吉，以一种高枕无忧的心态，开始了骄奢淫逸的生活，也日渐放松了对于荆州方向的防范。

直到公元402年，司马道子的儿子，时年二十岁的司马元显察觉情况不对，才遂以骠骑大将军、都督十八州诸军事的身份，兴兵讨伐已经暗中发展壮大，甚至严重威胁司马皇族地位的南郡公桓玄。

此役，建康军与北府军联手，水陆合计十七万兵马，大小战舰两千四百余艘，并任命征西将军、北府大统领刘牢之为前锋都督，逆流而上，向桓玄的荆州军发动进攻。

桓玄不惧强敌来犯，亲自披挂迎战，在姑孰击败并俘虏了朝廷大将司马尚之，同时指挥庞大的水师舰队封锁长江，成功阻断朝廷联军的粮道。

眼看掌握了整个战场的主动权，桓玄又派遣亲信荀雯作为密使，潜入敌营策反刘牢之。

著名的墙头草刘牢之，在大军粮草断绝和桓玄许以厚利的双重因素作用下，再次展现出其首鼠两端、投机反复的风格，于阵前倒戈，投靠在了桓玄旗下，并掉过头来对司马元显发动突然袭击。