第三卷 第2章 自恋狂（1/3）

这里是神圣艾尔丹特帝国境内，陆上自卫队第一营地。

是自卫队在异世界的前线基地。

异世界属于最高机密，当自卫官派来这个世界，这里就是他们的大本营。为了执行与国家命运相关的机密任务，精挑细选的自卫队菁英聚集在此，等待指令下达的那一刻。

……………………随便说说的啦。

虽然说得正经八百，但这里实际上没什么设施。只是自卫队员在神圣艾尔丹特帝国练兵场的一块空地，盖起临时官舍居住罢了。虽然名称有「第一」，但是当然没有第二或第三营地，目前也没有扩建计划。

其实就是自卫队的临时屋。

以超空间通道的大小，无法运送大型建材，所以重要的官舍也只是个小工寮，勉强供应一个小队、大约不到三十名自卫队员过夜的空间。而且在几个月前，这里甚至只是帐篷。

和我受到的待遇相比实在天差地远。但因为综合贸易公司「安缪特克」在名义上由日本政府和神圣艾尔丹特帝国共同出资，所以必须有所区隔。

不过……

「啊，是慎一大人。」

「慎一大人。」

当我到练兵场露脸时——这座练兵场原本的居民，也就是尚未从军的孩子们，眼尖地发现我们，大家蜂拥而上，速度比自卫官还快。

他们的年纪都不超过十五岁，虽然有很多人类，但亚人种占了一半以上，再来就是些许蜥蜴人。

顺带一提，他们不算正规军人，但待遇比照身家清白的军人，所以也戴着魔章指环，我们可以了解对方表达的意思。

自卫队员则在他们的对面，看着这里轻轻挥手。

自卫队员那边堆着几个树脂制的防撞货箱。我们之所以来到这座「陆上自卫队在神圣艾尔丹特帝国境内的第一营地」，就是为了那些货箱。

「那就是从日本来的商品吗？」

爱比雅兴致勃勃地问道。

没错，那些是运输专用货箱——里面装满了日本的各种物品。货箱符合军用规格，看起来并不漂亮……但设计上充分考虑到气密性与防撞效果，就算淋雨或乱丢，里面的货物也毫发无伤，可说相当厉害。

虽然真正的交易现在才要开始……但自卫队已经定期往来日本与神圣艾尔丹特帝国之间。从日本搬运货物，也变成自卫队的任务。

其中除了平时的补给以外，为了兼做未来正式交易前的实验——因为我们目前还没完全了解在超空间通道舍产生什么影响——所以除了我和美野里小姐以外，驻守当地的自卫队员也会订购物品，从日本一并运来。

在运送大量的电脑、漫画、轻小说与动画dvd或电玩游戏时，自卫队的车辆会开到宅邸门前，但与「安缪特克」没有直接关系的货物——例如我和美野里小姐私人的兴趣，或在艾尔丹特帝国很难买到的食物，就靠每周一次的「定期货运」载送。

所以我们才来拿自己订购的几项物品。

顺带一提，一同前来的有美野里小姐与爱比雅、布鲁克。

爱比雅和布鲁克负责搬货。虽然不太想让女生搬东西，但依照爱比雅的说法，要是没让她活动活动，消耗一些精力，可能又会乱来，所以自愿来搬东西。

反正对她而言或许也是谍报活动的一部分。

「那些不是商品，几乎都是私人的东西。」

就像之前提到的，「安缪特克」经手的商品，会另外直接送到宅邸。

这里像自卫队补给站，我们只是顺便搭个补给的便车。

「慎一大人、慎一大人。」

「赶快打开嘛。」

练兵场的孩子们异口同声说道。

看来他们殷切盼望着我的到来。

因为我和美野里小姐抵达前，自卫队员不能自行打开货箱……充满好奇心的孩子似乎快等不及了。

「这次会不会有仙贝呢？」

「如果有味付海苔，我要拿磨椰磨椰的果实来换。」

孩子们兴奋地你一言我一语。

练兵场的孩子们每天和自卫官打照面，对彼此相当熟稔，有时会看到自卫官把私下从日本带来的点心或日式食品分给他们。二次大战后美军和日本小孩的关系或许就像这样。

「快点嘛！」

我们在孩子的簇拥下往货箱走去。

对着在旁护卫的自卫队员致意后……我迅速打开自己和美野里小姐订的货箱。箱子的锁已经解开，只要确认自己订购的物品即可。

货箱贴着厚实的橡胶封条以维持气密性，当我们打开的时候，看到里面有好几个瓦楞纸箱。

「布鲁克，请你照顺序拿出来排好。」

「好的。」

布鲁克缓缓往前将手伸进货箱，拿出大大小小的瓦楞纸箱。因为货箱本身颇有深度，所以上面的货物还算好拿，但要取出底下的货品，得靠人高手长的布鲁克才方便。

布鲁克排着十多个大小不一的瓦楞纸箱。

其实我只是把临时想到的东西写下来，交给美野里小姐，请她安排。不见得会照顺序送来——所以里面放了什么，多半得逐一打开确认才行。

我把胶带撕起来，从其中一侧打开箱子。

「爱比雅，可以帮我打开箱子吗？」

「我可以弄吗？」

爱比雅为求保险再确定一次，我向她点点头。

她第一次看到瓦楞纸箱和胶带，似乎充满兴趣，高兴地用手撕开——

——啪啦。

「爱、爱比雅，你在干什么啊！」

「咦……？」

爱比雅一脸惊讶，脚边有瓦楞纸箱的碎片，内容物散落一地。明明只要撕开胶带，但她似乎抓住纸箱上盖，用力扯开。

真是惊人的怪力。

虽说是女孩，但终究是半兽人，特别又在「月事」期间，很难控制自己的力量。

「搞……搞砸了吗？」

爱比雅略显怯懦地问道。

「不会，没有——还好啦。」

只是个瓦楞纸箱，就算被撕烂也不值得大发雷霆，但爱比雅处在「月事」期间，还是别让她碰东碰西，否则人偶可能被她捏爆。

「箱子倒没关系，但里面的东西很脆弱，要小心点喔。」

「……真不好意思。」

爱比雅吐着舌头苦笑。

正当她收拾散落一地的物品时——

「…………」

动作突然停了下来。

「爱比雅？」

就算我叫她也毫无反应。

好像被某种东西吓到而动弹不得。

她眼睛凝视着——

「球？」

一颗金色的球从画有卡通插图的盒子里滚出来，莫约足球大小。因为是金色的，乍看之下还不清楚是什么，但表面有五角形纹路，一定是足球没错。

「咦？好像在哪看过。」

「啊，那是我的！」

美野里小姐高兴地举手说道。

「啊……买到了，真是太棒喽。」

「那是什么？」

「那是《足球王子fal》的限量商品。」

美野里小姐捡起足球说道，一脸得意。

《足球王子》是年轻的帅哥足球选手，利用超能力或魔法等超绝技巧战斗的足球漫画。换句话说，这部动画作品和少女漫画异业结合，正中腐女下怀。

而且我记得fal应该是第三季动画。

总而言之，记忆中这种胡闹糸的足球动画，销量媲美《闪电●一人》。不仅是动画，还改编成电玩甚至音乐剧，无论哪一种都相当卖座。不愧是摆明专为腐女设计，在我的守备范围外，但粉丝的疯狂程度相当有名，所以我也有点印象。

「这是主角雅人在最后获得的『黄金之球』。虽然只是把普通的足球涂成金色，但还附上稀有卡片跟——」

当美野里小姐这么说道的时候。

「……咦？」

她手上的黄金足球已经消失地无影无踪。

不对，是有人以迅雷不及掩耳的速度抢走。

是谁！

「不会吧——搞什么！」

「爱比雅？」

我和美野里小姐转过头去——看到爱比雅彷佛把自己当球，以惊人的气势在练兵场的地上滚来滚去滚不停。她冲向美野里小姐抢走黄金足球，再以全身包住。之所以滚来滚去，就是因为飞扑的力道太强。

「怎么？怎么回事？」

「搞什么？怎么了？」

我、美野里小姐以及自卫队员和孩子们都大吃一惊。

看到爱比雅突然把球抢走，所有人都一脸诧异。虽然很难看出布鲁克有没有露出惊讶的神色，但这先不深究。

「可恶——把球还来！」

美野里小姐回过神后，开始追逐爱比雅。

不过爱比雅她——

「…………」

滚到冲力用尽后停下，在练兵场的一隅缓缓起身，迅速回头看向我们这边。眼神和先前攻击我的时候一样，都是失去理智的漩涡眼。

糟糕，她失去理智了。

爱比雅看到美野里小姐奋力冲向她——

「哇呜！」

像狗一样——还是狼——嘶吼一声，抱着黄金足球背对美野里小姐狂奔。

「那是怎么回事？」

有位自卫队员向我问道。

我也毫无头绪，到底是怎么回事呢。

难道爱比雅再也无法隐瞒自己身为间谍的本性吗——虽然她天生就不是当间谍的料，但事到如今就这样全面摊牌吗？

只不过偷一颗足球又能怎样呢。

而且……爱比雅的眼睛就像当时推倒我一样，以漫画的表达方式而言，就是「转圈圈的漩涡眼」。虽然知道她失去理智，但究竟是怎样的本能驱使她这么做呢？

难道对足球起了色心吗——应该不是吧。

「来人啊！把她抓起来！」

「等一下……美野里小姐！你掏出这做什么！」

看到美野里小姐从她随身携带的皮箱中拿出九毫米机关枪，让我惊慌火拊。

糟糕，这家伙也变成漩涡眼了。

但她不是因为天生的本能，只是贵重的稀有商品被抢走而勃然大怒——虽然不知这该不该这么说，但或许也是御宅族与生俱来的本能吧。

「抓不到就击毙她！」

「不可以！而且这样扫射，限定商品也会中弹啊！」

「要是、要是被别人拿走，不如同归于尽！」

彷佛男朋友被抢而失心疯的女生——美野里小姐完全听不进冷静的意见。

「古贺沼，让开！」

或许感觉到不能这样下去……三名自卫队员挺身而出。两个人赶上美野里小姐，从左右两侧架住她，同时间另一人去追爱比雅。

为了不让爱比雅遭到射杀，我也和第三名自卫队员跑去追她。

「快把东西还来！」

「不然那个发狂的自卫官会拿枪扫射喔！」

「平常我们的压力很大，要是豁出去可不得了啊！」

……这样人家会听才有鬼。

我在心里这样吐槽的时候，一名自卫队员扑向爱比雅，架住她的右手。

「嘎呜！」

爱比雅愤怒一吼。

啊，她果然失去理智，完全变成野兽了。

爱比雅发出像狗一般——不，是狼嚎，接着扭动身躯想要挣脱，但足球从手中掉下来。

球在她面前弹了一下。

她虽然想用双手再次抓住足球，但手臂被自卫官架住。对方块头不算大，但也不是振臂一挥就能甩开的人。

「唔唔唔唔！」

爱比雅就这样一只手勾着自卫官，同时追着球跑。

喂喂喂！一个女生的体力，可以拉着大男人跑吗？

不愧是半兽人。

虽然我昨天早上被推倒，但如果反过来硬要扑倒正逢「月事」的爱比雅，或许要有心理准备会被痛殴至死。

虽然同样处惊慌失措，但我也架住爱比雅的左手。

这样她就没办法拿球了。

「爱比雅、爱比雅，快点清醒啊——」

「嘎呜！」

爱比雅踢了——

那颗球。

她大概了解到双手无法使用，没办法抓住足球，所以开始用脚滚动那颗球。爱比雅轻轻一踢，让球滚了一段距离再追上去，接着用脚挡住，开始玩起球来。

她的右手拖着自卫队员，左手拖着我。

喂喂喂喂喂喂喂！

「喔喔喔喔？」

其他自卫队员也发出惊叹之声。

拖着两个人类就够令人惊讶，而且重点是——异世界应该没有足球，但她居然懂得盘球。如果对这还不感到惊讶，世界上还有什么好讶异的呢？

换句话说，或许我们亲眼见证足球在异世界诞生的瞬间！

爱比雅拖来拉去的同时，我的内心感动莫名。

「啊啊啊啊啊啊啊，限量商品！我限量的黄金足球！」

因为被同事压着，反而让美野里小姐更气急败坏。

限量的动画商品原本就不是拿来用的，许多人连盒子受损都会皱眉，更何况内容物被拿来踢到沾满泥沙，难怪会气急败坏。

话说回来——

「爱比雅！」

「嘎呜！」

爱比雅奋力甩着我和自卫队员，彷佛说着「别挡路」、「烦死了」。

我和自卫队员的注意力转到美野里小姐身上，抓她手臂的力道稍稍减轻。爱比雅迅速抽离手臂，将我和自卫队员甩到将近两公尺外的地上。

「痛死啦…………」

闪到腰了。我的腰……重重一击……！

深邃入骨的疼痛让我在地上几乎要昏厥过去。

不过——

「你还好吧？」

一起被甩出去的自卫队员伸手帮我站起来。看来他和我不同，被甩出去后马上起身。不愧是自卫队员，接受的训练和前自宅警卫就是不一样——不过也是当然啦。

先不管这点……

「——咦？」

我在地上痛到打滚的时间应该不到三十秒。

但起身之后——爱比雅和自卫队员间的情势已经发生变化。

「看球！」

「嘎呜！」

「这里！」

「嘎呜！」

………………咦？

不知道什么时候开始，球已经在自卫队员的手……不，是在他们脚上。

或许是踢过足球的人互相传球。自卫队员机灵地盘球，不断闪过飞扑而来的爱比雅。

因为爱比雅失去理智，所以体能虽然超乎常人，但完全只看得到眼前，或是眼中只有那颗球。在自卫队员互相传球之下，爱比雅根本抢不到。

在爱比雅心中「追着球跑」本身似乎比「持球」来得有趣，所以追着球跑，或者是追着自卫官跑的时候，看起来十分开心。

「看这边！过来啊！」

「嘎呜嘎呜嘎呜！」

「很好很好！」

「嘎呜！嘎呜嘎呜！」

爱比雅和自卫队员看起来都很开心。

啊……就是那个、就是那个！

这叫什么来着。就像丢出飞盘，然役叫小狗捡回来一样。小狗当然不是想要飞盘才狂奔，而是喜欢叼回来和饲主玩耍。

……咦？

这么说来——或许爱比雅不是想要那颗黄金足球。她虽然一心追着球，但对于自己一直抢不到球，似乎不觉得烦躁。

看着她和自卫队员玩耍的样子——

「——啊。」

突然想到某件事而用拳头击掌。

「就是这个。」

然而在我想到好点子的时候，背后却……

「啊啊啊啊啊！我的、我的黄金球！」

美野里小姐这番怒吼，可能让人产生极大误会（注3）。

※

「友谊赛？」

佩特菈卡不解地问道。

就在练兵场大混乱的几天后。

艾尔丹特皇城内——小型谒见室。

在一如往常的朝会谒见时，我向佩特菈卡提议举办足球友谊赛。

「像是皇帝亲临观赛之类，用什么名义都没关系。」

昨天看到爱比雅和自卫队员玩耍的景象，让我灵机一动。

注3日文的蛋蛋（金玉）说法类似「黄金球」。

或许可以一次解决两大难题。

一是种族不睦，动辄大打出手。

二是大家对运动没什么兴趣。

现在虽然只能靠着表面的藉口推动……但「友谊赛」是为了加深情谊而举行。为了让隶属不同国家或团体的队员，加深对彼此的了解而举办。

反正老套剧情就是不打不相识——虽说不可能真的让他们打架，但如果在运动的规则限制下比赛，双方使出全力后，或许比较有心情赞美对方漂亮的表现。

我觉得让他们实际看过足球，多多少少了解足球的有趣之处，或许可以提升对足球漫画或动画的接受度，变得和其他类别一样受欢迎。如果能衍生出对其他运动的兴趣，更是再好也不过。

可以说是一举两得呢。

「想看懂棒球漫画要打过棒球，想看懂足球漫画要踢过足球。就算不是很精通也没关系，只要亲身体验，大概知道是什么就好。」

「唔唔……」

佩特菈卡双手交叉抱胸低声喃喃。

站在她身旁的一名老者，手持文件说道——

「就您提出的『场地』蓝图而言，兴建『足球场』并非难事。」

与其说是官员，倒比较像魔法师。他是位白发、白胡须，彷佛枯枝般瘦削的老者。

他是札哈尔宰相。

他和骑士迦流士一同辅佐佩特菈卡，是国家的重要官员。说到年幼皇帝的心腹，总觉得是狐假虎威，在傀儡皇帝身后暗地掌控权力的黑心坏家伙……但这位老者没有那种气息，反而像跟在大小姐身旁的「老管家」或「老执事」。

顺带一提，先前谒见时札哈尔宰相不在现场，听说是因为腰痛而无法下床。

「兴建陛下的观赛席，必须考量警卫等各个方面，仔细设计。但基本上仅是整地、铺草皮而已。」

我倒觉得铺设草皮比想像中麻烦——但根据札哈尔宰相的说法，只要选好草株种类，再并用几项魔法就可以让一定大小的地面，铺成有如绿色的地毯。这点果然是异世界才办得到。

接着——

「嗯，模拟战争吗？有意思。」

赞同的声音从意想不到的地方出现。

他是骑士迦流士。

以拇指和食指撑着下巴并歪着头——光是这样就已经帅到彷佛一张画，令人心生嫉妒——继续说道。

「划分两军攻击对方阵地，譬如带着『驱逐之炎』攻进对方阵营。若是这么想，此种名为足球的游戏，亦可用于骑士团的训练。」

「……又在讲这种打打杀杀的事情……」

我小声地碎念道。

「驱逐之炎」是这个世界的魔法武器，就像炸弹一样。主体由金属球与支架组成，只要启动就会有愤怒的火焰精灵窜出，将周围燃烧殆尽。

我们曾在恐怖攻击的当下看过这东西，所以听到名字的感受实在不好。

「倒还不用如此追求效益。」

佩特菈卡打圆场说道。

她转头看着迦流士露出苦笑。

「近期没有大规模远征，无须动用第一骑士团。骑士团想必很是烦闷，亟欲大展身手吧。」

「此事着实令臣汗颜。」

骑士迦流士端正的五官略显扭曲地说道。

听他们说来……这几个月和邻国的战争陷入胶着，虽然没有人员伤亡是好事，但骑士团因此空出许多时间，无处发挥而感到烦闷。

在印象中，我们觉得骑士是优雅的贵族，但这种观感大部分来自文学作品。仔细想想，他们是军人，也是战斗专家，其实大半都是血气方刚的大老粗。

所以……就他们的角度而言，长期的和平会造成「精力无处发泄」。累积下来的不满与焦躁，最后将破坏骑士团的纪律，造成对平民施暴等案件。

（这方面或许和爱比雅的「月事」一样。）

我突然这么想着。

即使爱比雅是极端的特殊案例，但只要是人都会心生不满或累积怨气。与其说是「没仗可打」，倒不如说要使出全力活动身体，才能发泄情绪。

「让驻守皇城的第一骑士团参加，或可宣泄情绪。朕亦可视情况授勋冠军。」

「不，陛下。事不至此啊。」

札哈尔宰相急急忙忙阻止道。

「陛下万万不可轻易授勋。」

「朕明白。但若授勋予冠军，则和实际战争相差无几，可使众将士奋起拚搏。」

「陛下所言甚是，但这……」

札哈尔宰相面有难色地说道。

「若冠军并非骑士，反而会造成问题。」

这个嘛……他这么说也没错。

所谓授勋就是颁发勋章……虽然勋章有很多种，但获得勋章的人，地位会大大提升。

如果骑士如果想获颁勋章，必须立下相当的武功才有资格。但如果是平民受勋，等同瞬间拔擢成贵族。换句话说——要是随便赐予他人，可能让神圣艾尔丹特帝国的基础，也就是身分制度产生裂痕。

不过——

「札哈尔公，这我可无法听而不闻。」

骑士迦流士正色说道。

「第一骑士团均训练精良、意气风发。虽不知足球这游戏究竟为何，但众人均无经验……既是如此，绝对不可能输给平民或亚人种。」

「这点——或许您说得没错。」

札哈尔宰相略显困惑地说道。

迦流士身为骑士团的领导人，而且自己也是骑士……有这种意见也是理所当然。

而且他的说法并非无凭无据。

姑且不论身分，骑士团平日都在锻链体能……体力与运动神经等基础部分当然和平民不同。既然大家都没踢过足球，骑士团累积的基础体力比别人强，当然比一般人有利，不可能会输……这么想也是理所当然。

「啊，既然如此，我有个想法。」

我举手说道。

「慎一你？」

包含佩特菈卡在内，在场所有人的视线都集中在我身上。

「赐予冠军的不是勋章也无妨吧？」

「这么说没错，但如果是俸禄或领地更麻烦。」

佩特菈卡说道。

反正又不是真的打胜仗，应该也没有多余的领地可以随便分发。如果是俸禄，也就是加薪，还得另行维持长期的财源。

「让我们当赞助商就行了。」

「什么？ㄗㄢˋㄓㄨˋㄕㄤ？」

佩特菈卡皱着眉头，骑士迦流士与札哈尔宰相则是互相看着对方。

啊——又来啦。

魔法翻译的极限。

「就是拿钱出来，举办活动、祭典或大会的人。」

我再次消化之后简单扼要地解释。

不用说也知道，赞助商原本的意思是广告主，但就算解释得不如字典正确，只要可以表达大致的感觉就好。反正神圣艾尔丹特帝国有没有「商业广告」的概念还很难说。

「是指捐赠的意思吗？」

「嗯，虽然有点类似却不太一样。算了，别在意这种琐碎的问题……」

我看着佩特菈卡他们说道。

「既然一开始都提到授勋了，也不是非得要金钱或领地对吧？」

「这么说是没错。」

佩特菈卡讶异地说道。

看来他们还不清楚我想说什么。

「目前只有贵族或富商……这一小撮人能进入我们学校，但如果设立特别名额，让冠军队伍入学呢？」

正确说来是赠送冠军队的每位队员入学权利。

以前曾经提过，我们的学校在贵族之间相当流行。可以学习皇帝偏好的日本文化，所以许多贵族会把自己的子女送进来。但因为老师只有我和美野里小姐，可以照顾的学生人数有限。

戳至目前，希望进入我们学校的贵族子女——已经达到上千人。

其中还有贵族向入学的贵族子女商量，希望可以转让「权利」。在这样的情形下，如果公布的奖品是「入学权」，应该会有贵族趋之若骛。即使对日本文化和御宅文化毫无兴趣的平民，也可以变卖换取现金。

「嗯，慎一？你不是说目前的学生人数已达上限？还能再增加十几人吗？」

足球队基本上是十一人，所以最少也要为冠军队伍准备十一份「入学权」。换句话说，这样会让原本濒临极限的学校再增加新生，而且是目前学生人数的两成。

佩特菈卡担心得很有道理。

不过——

「这点我会想办法。」

我这么说着，把事情揽下来。