第四章 革世之罪恶蛇剑（2/2）
孤独，并不可怕。
和大家不一样，并不可怕。
——做不到，并不可怕。
「无论何时，自己并不可怕！」
以太集中到诗爱脚上的<重力靴>，绿光包住她的全身。
伴随着悠久神化发射的，是特别巨大的重力钳。
——轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
重力枷锁就这么在地面造成巨大凹坑，将两名魔术师压向地面。
两名魔术师陷入地面之中，从她们身上已经感觉不到以太气息。
「……我一个人，办到了。」
诗爱在短暂喜悦之后，立刻又绷紧神经回到理事长室。
因为她察觉到又有新的气息逼近了。
只见从理事长室门外，接连闯入理术人偶。
看样子还有其他人留守。
「而且不好对付呢……」
总共四具理术人偶。
如果只有这点数量，对现在的诗爱构不成威胁。
但伤脑筋的是，敌人不只这样而已。
三名魔术师进入，率领着理术人偶。
而且其中一名魔术师很眼熟。
留着鲍伯头、长相不起眼，穿着长袍的魔术师。
（我记得那个人是——）
「呵呵呵，俗话说事不过三，这次就是你的死期了！我是新田夜夜子。还记得我吗？悠久骑士！」
第一次遇见，是去营救飞鸟时的事情；当时飞鸟还不是骑士，被名为狂爆破者的魔术结社一绑架。
夜夜子身为结社一员，攻击诗爱他们。
第二次遇见，是大约十天后的事。
夜夜子联合其他魔术结社，为了替自己所属的魔术结社遭到摧毁一事报仇雪恨，再度出现在诗爱他们面前。
但，当时当然也是诗爱他们获胜。
印象中夜夜子应该被押送去悠久牢狱了才对……
「在押送途中，我幸运逃脱了。然后像这样等待机会向你们报仇！」
「该、该说是顽强吗……你运气还真差呢。」
「运气差？你错了。这是上天赐予我的命运！为了替百合香姐报仇！」
（这么说来，这个人好像是为了替狂爆破者的首领报仇，才缠着我们的……）
可以想见百合香在她心目中非常重要——
自己也一样，假使宿舍伙伴被人打倒，自己也会拼了命要报仇吧。
不如说，不只是夜夜子，明也一样拼命。
如果那个被打倒的人是隼人就更不用说了——
（她也同样是为了某人而战是吗？）
「——连结，<棘回天杀>！」
夜夜子变出理。
那是她的武器，溜溜球形状的棘之理。
（但是，我也一样……）
不能输。
不可以输。
努力要阻止埃永的隼人，就在电梯另一头。
然后，自己下定决心要为了他留在这里，阻挡所有魔术师追兵。
不管对方有多少人，无论是恶魔还是理术人偶，甚至是龙出现也一样。
「——我不能输！」
一对七。光是魔术师就有三人。
如果是以前的自己大概早就退缩了，但现在的诗爱只想着获胜。
（不，不对。打不赢也没关系。只要能够阻止这些人就行了！）
一冒出这个想法，诗爱就立刻透过<重力靴>，使出全力展开以太。
如果重力钳是将以太集中于一点的压缩型招式，那这就是对付周围一带的大范围招式。
「超重力结界！」
诗爱喊出招式名称的同时，整个房间的重力猛烈增强。
进入房间的三名魔术师和理术人偶——就连发动招式的诗爱本人，都因为重力造成的沉重
重量而无法动弹。
「这、这是……」
夜夜子吃惊了。
「这样大家就不能动了吧？我们暂时一起静止不动吧？」
「唔……！」
仔细想想，自己总是很沉重。
当自己还身为魔术师，得到隼人给予希望时，也曾经自以为是地误解，导致情绪失控冲动，还一厢情愿地期待这个人或许会拯救自己。
所以，诗爱想要穿上这双鞋，让自己变得更轻。
想要摆脱重量，在天空飞翔。
但是，结果自己的本质并不在那里。
接受自己、接受孤独的诗爱，好像终于能够领悟这双鞋的真正使用方法了。
尽量解放就对了。
解放自己的重量。
「就让你们见识蓝田诗爱这个人的重量。」
◆
埃永的红发随着汹涌的以太奶奶摇曳。
她向隼人他们挑衅地说：
「呵呵，怎么了？不过来吗？」
「……！」
隼人压抑住声音，瞪着埃永。
玲奈和里昆卡也一样。
三人并不是按兵不动。
而是动弹不得。
埃永的气息压倒性强大，毫无破绽。
「既然如此，就由我主动出招！」
只见埃永手中的蛇腹状长剑——<革世蛇剑>的刀刃一片一片地剥落，宛如自律兵器般，朝隼人、玲奈和里昆卡飞去。
那些宛如飞行兵器的刀刃猛烈袭来，隼人心无旁骛地用双手的臂刃抵挡。
玲奈和里昆卡也同样用剑和法杖拼命应付。
「呵呵呵，怎么了？我还没拿出真本事喔？」
埃永一这么宣告，她操纵的刀刃就变得更加敏捷。
一片刀刃擦过隼人的肩膀，该部分的装甲发出「滋！」的声音融化了。
<革世蛇剑>具有融解物体的能力。
（被这个打中就糟了。）
先前单调的刀刃动向也变得愈来愈没有规律、愈来愈难预测。
「但是，我也一样！」
隼人激发了和五十名骑士连结因果而产生的莫大以太。
「——确世歪曲！」
（只要看得见未来，这种刀刃不足为惧！）
以前因为以太量的问题，不敢随便使用确世歪曲，但已经和五十名骑士完成契约的隼人，便不需要担心这个问题了。
靠着近乎无穷尽的以太，隼人一边持续预知未来，欲看穿埃永的攻击，一边思索如何反击。
「我也是！」
玲奈也发挥<天翔霸者>的力量，进入悠久神化的领域，将反射速度提升到极限。
加速至极速的玲奈，使出宛如舞蹈的剑技化解所有逼近的刀刃。
但是——
（……理事长呢！）
「老身不要紧。这点程度，老身还有办法应付。」
里昆卡也宛如施展棍术般挥动法杖化解刀刃攻击，速度快得一点也不像退休骑士。
「哦？还满有两下子的嘛，里昆卡。」
「虽然失去力量已久，但别忘了老身以前可是和汝一起探究理之力吶。」
「多亏你丧失的理，让我现在还是能够像这样在第一线活跃。保持肉体不老、野心不衰。」
「正因为如此，老身才需要亲手了结这段因果吶。」
「就算上了年纪，还是一样充满气魄吗？但是，不知道撑得了多久呢？」
没错，这样下去没完没了。
最重要的是，就像埃永说的，勉强行使力量的里昆卡撑不了太久吧。
（得趁理事长也还能战斗时出招才行！）
最好是趁我方还保持万全态势时赶快分出胜负。
「确世歪曲！」
隼人一边预知未来一边冲进埃永怀里。
（既然无法破坏刀刃，攻击本人就行了！）
冲进埃永怀里的隼人用臂刀瞄准她的腹部。
但是，早就察觉他这个行动的埃永，暂时召回刀刃变回本来的<革世蛇剑>，接着使出了隼人躲不开的剑法挥舞长剑。
「唔——！」
宛如巨大尾巴般甩出的剑，融解了隼人的侧腹部装甲，隼人狠狠地摔出去，撞上洞窟墙壁。
「隼人！可恶——————！」
「法杖啊！祛除魔障！圣黎球！」
这时玲奈挥剑砍去，里昆卡从法杖前端射出以太光球，但是都被埃永的蛇腹长剑巧妙排除。
玲奈和里昆卡就这么一边牵制埃永，一边暂时拉开距离，往隼人那边靠近。
「隼人，你没事吧？」
「没事，没什么大不了的。」
虽然<救世机巧>一部分融化，但继续战斗不成问题。
隼人将两把臂刃对准埃永摆出架式。
「不管你再怎么预知未来，我要做的事就只有超越你。我有决心做到这点。」
埃永再度射出刀刃攻击三人。
（要再靠近一次也行——）
但那样可能会重蹈覆辙。
（只要破坏这些刀刃……！）
指环的树之浮雕消失，变成空白。
「自在变形！」
然后指环变成了两把斧头。
是飞鸟使用的理，<守护双斧>。
隼人立刻连结两把斧头，将以太注入斧头，朝周围迸发闪电。
使用飞雷阵击落所有飞来的刀刃，这就是他的作战。
玲奈和里昆卡察觉隼人的意图，也将目标从埃永转为周围的刀刃，用力挥剑。
只见刀刃发出宛如玻璃破掉的声音，接连碎裂了。
<革世蛇剑>本来是层层刀刃重叠形成的剑。
所以隼人推测，在分离状态下或许很脆弱，结果似乎就是这样没错。
「就是现在！」
「这下我们赢定了！接招吧！」
隼人和玲奈一确认破坏所有刀刃，就立刻包夹失去武器的埃永，再度扑砍过去。
「汝无处可逃了，埃永！束手就擒吧！」
里昆卡也跟进，从正面施放圣黎球。
埃永没有武器抵抗，只能任三人宰割。
三人都如此确信。
但是——
「呵呵呵……」
只剩下剑柄的<革世蛇剑>冒出熊熊燃烧的苍蓝火焰。
（什么……！）
然后埃永将新生的业火之剑当成鞭子一甩，往旁边旋转横扫，同时砍向逼近的隼人、玲奈和圣黎球。
顿时感觉到生命危险的隼人和玲奈，分别用<守护双斧>和<天翔霸者>抵挡火焰。
然而，<守护双斧>和<天翔霸者>的刀身被烧得融化蒸发了。
「什么——！」
感觉到生命危险的隼人立刻后退，再度与埃永拉开距离。
同时，玲奈也退到隼人身边。
「呵呵呵。这才是我<革世蛇剑>的真正力量。用来改变世界的真正形态。你们破坏的，不过是用来隐藏本体的刀鞘。」
埃永浮现从容微笑告诉隼人和玲奈。
看样子<革世蛇剑>的刀刃会融解物体，似乎是因为她的理的本质——高温的关系。
「你们就等着被苍焰吞噬受死吧。」
埃永朝隼人他们放射<革世蛇剑>产生的火焰。
没料到火焰如此迅速猛烈的两人，一瞬间忘记闪避，杵在原地——
「不妙！」
里昆卡挡在两人面前，举起法杖摆出架式。然后展开以太结界，掩护两人。
结果顺利击退火焰，在千钧一发之际救了两人，但是——
碰。
里昆卡随后当场倒下。
「「理事长！」」
隼人和玲奈齐声呼喊，接着隼人抱起倒下的里昆卡。
「……没想到竟然变得这么强吶……」
里昆卡发出仿佛快要断气的微弱声音说道。
两人看向埃永。
埃永放下手中的剑，游刃有余地浮现浅笑望着三人。
「如何？差不多要乖乖就范，和我联手了吧？」
「……就说我拒绝啦。话说回来，既然你的力量这么强，就算没有指环的力量也还是有其他办法吧？」
虽然指环的确或许具有惊人的可能性，但埃永更加强大，远远凌驾在指环之上。
这样的她会想要力量，隼人实在不能理解。
「就凭我这种程度的力量还不够。要创造、维持树术式，等于是要创造、营运世界。反过来说，只要收集那个碎片重新拼凑起来，将会成为足以编构世界的庞大力量。」
「那个碎片？」
隼人不明白那个是指什么，于是这么反问。
只见埃永若有所思，待玲奈再度回到大厅后，她缓缓地说明道。
「理和人类灵魂的性质相似，同时也是产生以太的东西。然后，编构世界因果的是以太。虽然只是推测，但我认为理或许就是灵魂。」
「……灵魂？人类的灵魂吗？」
埃永突然说出不可思议的话，令隼人警戒地发问。
「不，是树术式的灵魂喔。更进一步说，世界是由好几个树术式构成，编构其因果。也就是说，理也是世界的灵魂。」
「「「……世界的灵魂？」」」
听到埃永的话，不光是隼人，连玲奈和里昆卡都异口同声回道。
只见埃永环视着与自己为敌的三人脸庞，表情严肃地继续说：
「没错。世界毁灭时会变成理，流落到别的世界。而本来是其他世界因果的理，不会受到该世界的树术式干涉，还能够创造独自的法则。实际上，根据乃亚的调查，据说理出现时，有时会在世界外侧同时观测到巨大因果消失。虽然这仅止于推测就是了——」
（理是其他世界的灵魂……）
——这时隼人忽然想通昨晚思考的问题。
「所以只会寄宿在女性身上。因为能够在身上寄宿别的灵魂，是女人的特性。」
「你的理解力真好啊，我也这么认为。使用理的能力会随着年龄衰退，是因为怀胎受孕的机能衰退。当然，如果变成像我这种身体就另当别论。」
然后，如果这样想，隼人经常作的指环之梦也就说得通了。
假使指环的梦是其他世界的事物，那么那个世界早就毁灭了也不奇怪。
只不过，如果是那样，就会产生「为什么是梦见这个城镇的光景」的新问题。
「怀抱未竟之志不幸毁灭的世界的灵魂，会藉由空间跳跃来到其他世界，寄生在和自己的遗憾相近的人类身上。所谓的遗憾，就是对于造成世界毁灭的原因，所具有的想改变的念头。理就这样选定人类，赋予宿主超越该世界因果的力量。至于魔术则是利用其他世界的树术式的碎片——理之碎片，创造拟似树术式的行为。」
虽然埃永的话大概终究只是推测，但隼人总觉得颇有道理。
如果理是其他世界因果的规则，而魔术是代理行使其他世界因果的行为，这样一来的确也能够说明——强行套用魔术，会造成这个世界的树术式变得不安定、甚至受损这点。
「至于指环——是特殊的理，能够凝聚这个世界的灵魂，防止世界毁灭。就像预言书描述的——既是保护世界的存在，也是毁灭及再造世界的存在。」
「……原来如此吶。」
依然倒地不起的里昆卡点头表示同意。
「呃，总觉得你讲得好复杂，我听得迷迷糊糊……但是等一下，这么说来，预言书是从哪来的？」
玲奈感到疑惑地这么发问。
「你问我，我也不晓得啊。我只知道，就像这个世界的未来那样，要是放着不管，世界将会毁灭。因为人类很愚蠢，就喜欢纷争，一旦拥有理这种东西就更加不可收拾了。」
听到这里，隼人好像理解——为什么未来这个世界将会毁灭，以及埃永是如何推断这件事的了。
「也就是说，最终毁灭世界的将是悠久骑士或魔术师其中一方，你是这样认为的，对吧？」
「没错。所以为了防止那种事发生，现在需要引导世界走向安定。这也是为了让人类不要再继续犯错。」
「……原来如此。」
埃永和里昆卡看见的未来光景。
如果那里上演了世界末日——有可能造成那种情况的，的确不是骑士就是魔术师，不然就是两者皆是吧。
所以埃永才想要靠自己安定世界，这种心情隼人也能够理解。
但是理解归理解——
「搞不好原因就是你吧？」
隼人一这么问埃永，埃永就愉快地哈哈笑了。
然后极其冷静地回答。
「是啊。但是，既然不是什么大不了的世界，就算毁灭也是没办法的事吧。」
「什么——」
玲奈小声惊呼之后哑口无言。
——结果这才是埃永的真心话。
之前交谈时就知道了，她想拯救的纯粹是她相信的世界。
建立在「自己是正确的」这个前提上，替她圆萝的世界。
这时，听完整段对话的里昆卡，看不下去地说了：
「这样汝懂了吧？结果这家伙只在乎自己相信的世界。」
「原来如此。我刚才差点要赞同了。也就是说，结果她是挑选对自己有利的话讲，想要欺骗我们就对了。」
「就是这么回事吶。」
埃永仿佛嘲笑般笑了。
「我并没有要骗你们的意思，我只是说出真心话罢了。而且，在已经确定会赢的情况下，我根本没必要和你们舌战。只不过，如果你们愿意赞同我，我会更方便行事就是了。」
「恕我拒绝。而且，还不确定你会赢吧？」
隼人一回嘴，就马上解除<守护双斧>变回指环。
虽然<守护双斧>的刀刃消失了，但那终究是指环变出来的复制品。<律因之环>并没有直接受创。
指环的树之浮雕再度变成空白，指环这次变成<土龙枪>的形状。
「咆哮土龙！」
隼人马上从铳口发射以太炮弹，攻击埃永。
「还要打吗？魔王！」
但埃永使出苍蓝火焰烧掉以太炮弹，接着从剑尖喷出大量火花，射向隼人和玲奈两人。
隼人这次立刻将<律因之环>变成<自在水衣>。
然后变出绝对防御泡防御火花，掩护玲奈和里昆卡。
「当然要打！为了打倒你，收复这座学园！」
「明明我就说了你们打不赢！」
这时埃永直接逼近，于是——
「玲奈、理事长，要飞了。」
「……咦？」
隼人立刻将<律因之环>变成<重力靴>，分别抓住玲奈和里昆卡的手朝后方加速。
<重力加速>的速度，即便是埃永也跟不上。如果只是要拉开距离，并非难事。最后埃永停住不动，于是隼人也停止移动，缓缓地放下玲奈和里昆卡。
尽管陷入这种危机，玲奈却不知为何噗哧笑了。
「隼人，你不觉得这个状况很像吗？」
「……我也正好有类似想法喔。」
看似已经无计可施的绝望状况。
玲奈失去剑，隼人掩护玲奈。
简直就像是和耶梦加得对峙，并与玲奈缔结奏魂之盟那时一样。
当时隼人没有放弃。而玲奈也——没有放弃。
两人都绝对不想放弃。
强烈希望不要成为轻言放弃的人。
「听我说，玲奈。我啊，喜欢这个世界。所以我相当讨厌那家伙说的话。」
「我懂，所以想打倒那家伙。可是现在这个状况该怎么办？」
只见隼人看向里昆卡。
「理事长，我有事要拜托您。有件事我想要赌赌看。」
这么说完，隼人仰望树术式。
「原来如此……汝还真会勉强老身吶。」
「都到了这个关头，我也不得不依赖理事长吧。」
隼人再度抓住玲奈和里昆卡的手。
然后朝上空加速。
目标是树术式。
「——慢着，难道！你！」
埃永立刻发觉隼人想做什么，延伸了苍蓝火焰的攻势。
但是——
「休想得逞，埃永！隼人，快放手以免受到波及！」
在空中，里昆卡像先前那样，使用法杖的力量抵挡埃永的火焰。
「唔！去吧，隼人！」
里昆卡一将埃永的剑放出的火焰打散，就仿佛用尽力气般坠落地面。
「理事长，感谢您！」
然后，隼人利用这段时间——
亲吻<世界树>。
剎那间，隼人体内出现了前所未有的惊人庞大以太。
假使理是树术式的灵魂，而指环是和理缔结契约，那么是不是也能够和现存的树术式连结呢？
隼人这么思考，下了这个赌注。
（毕竟我爱这个世界，世界一定也是这样才对！）
过去、现在、以及未来——创造隼人的因果、创造隼人的这个世界，给予想要保护自己的隼人力量。
「什么，怎么会——！」
埃永慌张起来，朝隼人再度延伸出火焰。
但隼人身上涌出的以太轻而易举地消灭火焰。
不是树术式的灵魂，而是活生生的树术式，其具有的以太量非同小可——
和这个世界连结的隼人，区区埃永根本不是对手。
「怎么会，怎么可能！和世界结合，这种事……！」
话虽如此，<律因之环>缺乏关键攻击手段。
所以隼人将最后一击托付给信赖的骑士——
「玲奈！」
「……看我的！」
隼人飘浮在空中，一将<重力靴>恢复为指环状态，便将玲奈抛向埃永，同时将指环对准她。
指环的树之浮雕，变化为掌管成长的卢恩berkanan。
「骑士觉醒！」
从指环放出强烈绿光，温柔地包住玲奈。
玲奈获得隼人托付的以太，<天翔霸者>的刀刃复原了。
复活的<天翔霸者>刀身洋溢着满满以太，发出灿烂绿色光辉。
「听我说，埃永小姐。不管你拥有怎样的过去，我还是觉得你的做法错了。所以——对不起了！」
最后那句道歉，或许是玲奈的怜悯，也可能是同情埃永的境遇，甚至说不定是认同埃永想要实现的正义。
但不管怎样，玲奈——以及隼人，当然不会和埃永走上同一条路。
因为两人都爱这个世界。
玲奈高高地举起<天翔霸者>，将身上的镗甲集中到刀身，恢复成大剑型态。
从形成的大剑所涌出的以太就这么膨胀，化为超巨大的刀身——
「——<霸者之牙>！」
巨大的以太刀身朝埃永挥下。
埃永当然也试图对抗，但完全不是对手。
立志革世的苍蓝火焰，被月誓之高贵光剑压制。
玲奈放出的极大以太，破坏<革世蛇剑>，刮飞埃永身上的长袍——
「太精彩了，是我输了。但是，只要人有想改变的意志，这个世界一定会像那个未来一样——」
最后夺走她的意识。