第五章 来访者（2/3）

诗爱同时也想起这个时期的自己比现在更脆弱，成天只会哭哭啼啼，因而对玲奈产生更强烈的亲近感。

「我问你喔，爸爸。我是不会念书的笨小孩吗？我明明白认很努力了……」

「没办法，人都有擅长与不擅长的事情。」

「呜呜，果然没错……」

小时候的玲奈似乎再也忍不住泪水，捣住眼睛低下头。

「可是玲奈，只要不放弃努力，就会变得比别人擅长努力喔。这点爸爸向你保证。所以玲奈只要成为努力的高手就行了。」

玲奈的父亲配合玲奈的视线高度，蹲下来这么说。

「……努力的高手？」

「没错。像这样比其他人加倍努力就行了。当然还要愈来愈进步喔。玲奈是我的女儿，一定做得到的。」

「真、真的吗？」

玲奈的父亲摸摸玲奈的头。

「嗯。所以，希望玲奈明年还要拿好成绩送给爸爸当礼物。当然不光是考试，知道吗？能够看到玲奈努力的结果，就是我最棒的生日礼物了。」

「……我、我知道了！」

年幼的玲奈擦干眼泪。

「没问题的。我一回来，你就从我眼前逃走，特地到中庭才哭出来。既然还能这样逞强，就不要紧吧。」

「因、因为，在爸爸眼前哭，这样很、很逊……我讨厌表现很逊……」

听到这句话，玲奈的父亲笑着朝玲奈伸出手。

「那么，我们回屋子里吧。今天可是我的生日派对啊。」

「唔、嗯……」

年幼的玲奈握住父亲的手，回到屋里。玲奈露出依依不舍的眼神凝视着两人的背影，匆然轻声说了一句：

「我很努力喔，爸爸。」

然后，玲奈马上看向诗爱，开朗地告诉她：

「抱歉拉着你陪我。现在明明不是慢慢来的时候。走吧，要是被人看到就麻烦了。」

「……好。」

两人简单环视周围，确认附近没有人以后，浮上空中。

不久，再度来到玲奈家看起来像豆子的高度，诗爱笑着对玲奈说：

「不过，我总觉得很高兴。」

「咦？」

「没有啦，因为小时候的风见同学，真的是什么都做不好呢。」

「那、那算什么！为什么会觉得高兴呀！」

诗爱的话惹得玲奈生气地抗议。

「因为和我很像，所以产生了亲近感……对、对不起。」

诗爱歉疚地回应玲奈。

听到这个回答，玲奈难为情地用食指搔了搔脸颊。

「没、没关系啦，你不必道歉……谢、谢谢你因此而感到高兴。」

「……不客气。」

（能够和风见同学成为朋友真是太好了。）

诗爱感觉到自己渐渐改变。是因为知道了即使是过去和自己拥有类似弱点的玲奈，也能够变得如此坚强的关系吧。

诗爱对玲奈怀抱的是亲近感——以及憧憬。

（我也得变得更强才行。然后，我也要和夕雾同学更——）

就在诗爱即将对自己的心情产生自觉时——

——毛骨悚然。

「「——！」」

玲奈与诗爱的背脊窜过一阵寒意，两人互看。

「刚才附近出现不可思议的反应！」

「奇妙的以太气息……总觉得这好像不是魔术。」

诗爱点头同意玲奈这句话。那是两人至今从未感受过的未知气息。

只不过，唯一能够理解的，是附近发生了某种关于以太的异变——且强大到能清楚感应。

「这就是理事长说过的不可思议气息……？蓝田同学，我们去看看。」

「……好。」

两人朝气息传来的方向飞去。

◆

另一方面，隼人、飞鸟、明和琴美一行四人走在结原市隔壁的笹冢市郊外。这里比结原更具乡下气息，农田多、建筑少。现在行走的道路旁种了成排树木，树荫夹道。拜绿意盎然之赐，不仅空气新鲜，最重要的是很凉快。

「嗯——我本来是想探索结原，看一看小时候的哥哥的。毕竟很怀念。」

「我们可不是来玩的。」

虽然不知道魔术式设置地点，却不是毫无头绪。使用魔术不仅显眼，而且还需要相应的面积和时间画魔术式。

就隼人至今看过的案例，魔术师选择的实行魔术地点，大多是深山或无人的神社、废工厂等等，而这些杳无人迹的地方并不是到处都有。隼人他们决定先去结原附近城镇走访这类地点。虽然这样不见得就能找到，但绝对好过漫无目标地寻找。

于是四人走遍大街小巷寻找线索——

隼人偷偷观察走在旁边的琴美。她从刚才就一直闷闷不乐的样子，也很少说话。隼人大概知道理由是什么。

（是因为遇见了姐姐吧……）

据说未来将背叛悠久骑士的琴美的姐姐。

是因为遇到了姐姐，所以百感交集吧。

「隼人同学真的很温柔呢。」

就在隼人担心地看着琴美时，琴美和隼人对上眼，微微一笑。

「咦？」

「你在担心我对吧？谢谢你的关心。不过，没事的。姐姐的事我早就看开了，而且刚才能够遇到过去的姐姐——我反而很高兴，心想，啊啊，我又见到当时还很温柔的姐姐了。只有这点要感谢魔术师呢。」

「那真是太好了。」

因为琴美笑了，隼人也回以微笑。

「这带是我以前就读的学区。」

琴美怀念地放眼看向周围这么说了。

「虽然数量比以前少了很多，不过晚上还有萤火虫出没喔。」

「是哦。原来这附近有这种景点……学姐家在哪一带呢？」

「这个呀，从这里走过去不到十分钟。不过现在也没什么特别的事，没必要过去……以前我常在这带玩。和姐姐两个人一起。」

「我有点想看看柏木学姐家呢——学姐家很有钱对吧？我猜一定很大……」

飞鸟兴致勃勃地说。琴美露出毫无恶意的笑容回答飞鸟：

「住大房子很麻烦喔。从正门走到屋子太远，要移动到其他房间也太远……」

（柏木学姐家到底多大啊……）

一般住家从正门到屋里几乎没有多少距离，房间也都相邻，根本无从感觉到远。

飞鸟似乎也有同样想法，有点退避三舍地对隼人说：

「真想改天去看看呢，哥哥……」

「是啊。真想实际确认到底有多大。」

「那么，哪天有机会的话就过来吧。虽然不是什么有趣的地方，但我会好好招待大家的……小明要不要也一起来？」

看明显得漠不关心，琴美笑咪咪地这么问她。

「……（点头）」

明依然面无表情地点头。

就在这时——

「对了，小明家在哪一带呢？」

隼人顺着话题问明。

隼人对明有太多不知道的事情，他觉得这是可以多少了解明的好机会。

「……」

没想到明一句话也不回地沉默着。

「啊，那、那个，我是不是问了尴尬的问题……？」

隼人害怕自己是不是踩到了什么地雷，这么问明。

只见明面不改色地摇摇头说：

「……不，我没事。我只是觉得，就算说了你也不知道。」

「不知道？意思是很远吗？」

「对。很远很远。」

明静静地点头了。

（很远是多远呢？）

但明看起来不想再多回答的样子，所以隼人就不再多问了。

这时，一直看着两人的飞鸟鼓着腮帮子说：

「呣……最近哥哥是不是和佐藤学姐走得太近了？」

「嗯？什么走得太近？」

「前几天才一起洗澡，今天又想要问住址。」

看样子飞鸟似乎是正在做她最擅长的吃醋。

「才不是那样好不好，我只是有点在意。」

「咦？隼人同学，原来你也和小明进展到那个程度了吗？」

琴美脸红惊讶。

「等一下，学姐，『也』是什么意思？我并没有和其他女人进展到那种程度好吗！」

「可是，你们一起洗澡是真的吧？」

「这、这个嘛……」

虽然只是明擅自闯进来，然而一起洗澡的事实却不会改变。

明的脸微微泛红，接着说：

「……是我去找隼人的。」

「哇哇……小明大胆表白！」

「我想早点和隼人结合。」

「小明，你为什么要讲更多引人误会的话呢！还有学姐也不要误会了，那是指契约！」

明说得若无其事，琴美惊讶得羞红了脸，隼人则是仓皇地纠正她。

「之后得向玲奈报告才行……」

「而且学姐为什么要特地向玲奈报告呢！」

「哥哥，你该不会……觉得文静的女生比较好吧？」

飞鸟鼓起腮帮子，气嘟嘟地问隼人。

「你所谓的好是指什么……？」

「就是哥哥对女人——以及对妹妹的偏好啦！」

飞鸟以强硬口气质问隼人。

「我是在问你，如果是我和佐藤学姐，你觉得哪个比较好？」

「咦？我想想……」