七三五层的黑暗（1/4）

网译版转自轻之国度

图源：小忍

翻译：炎

“梦的世界”

我梦到她了。

我梦见天文台坚硬的地板，冰冷的空气和通过透明天花板看到的夜空。听到了从通讯装置另一端传来的她的声音。

我站在这个让人怀念的地方，通过通讯装置与她交谈。

我们聊了关于世界的形状的话题。

世界是【塔】形的。

无数的阶层世界堆叠在一起，形成巨大无比【塔】。住在一三零二层的我一直是这样认为的。

世界不是【塔】形的。

她在通讯装置的另一边如此说道。在【塔】的外面有着更为宽广自由的世界。

我们一如既往地争论着这样的问题，我一如既往地败北。即便如此，我因为依旧不觉得讨厌。

神的代理机器安特罗伯修卡们身处【塔】的各个阶层，为人类的幸福建造乐园。我早已被安特罗伯修卡管理的扭曲的乐园潜移默化，她所说的话在我听来十分奇妙，正因如此她的话也十分有魅力。

我和她素未谋面。她住在别的【塔】里，我只能通过通讯装置聆听到她的声音。

不过，只有声音我就已经满足了。

她的声音和她所述说的种种真理，以及她的热情都让一直浑浑噩噩度日的我明白到，人只要活着就是有价值的。

不知何时，房间的正中央浮现出一个蓝色的球体，缓缓旋转着。

“蓝色的部分叫做海，那是一片一望无际的水”

让人怀念的温柔的声音。

“世界广袤，美丽，我们能自由地生活”

她说自己要走下【塔】，朝海进发。

她跟我说，我们在那里相会吧。

她所居住的【塔】崩塌了，通讯断绝了，不过她一定会在海边等着我。

因此，我想要从【塔】中走出，去看那名为海的东西。

我做了这样的一个梦，那是我从前的回忆，漫漫旅途伊始的梦。

“黑暗的世界”

——七三五层的阶层世界充满着仿佛自亘古以来就存在的黑暗。不管睁眼闭眼，映入眼帘的景致都是一样的。完全漆黑的黑暗压得我透不过气。我再次切实地感受到黑暗是有重量的。

“终于起来了么”

青蛙耳熟的声音响起，大概是察觉到我微微动身了吧。

“……嗯，算是起来”

我在一片漆黑中回答着，缓缓站了起来，视线四处梭巡，寻找着亮光。不过，自然是什么都看不到，对此我已经习以为常了。

“被黑暗笼罩着的世界就是安特罗伯修卡设想的幸福世界吗？”

“我又怎么会理解疯掉了的神的想法。我们只要想着怎么去下一个阶层就行了”

据我的旅伴——两栖型人工生命青蛙说，我们已经在这黑暗中徘徊近一个月了……。不过身处这不分昼夜的世界里，我完全感受不到时间的流逝。

“就算你说我们在这里待了十年我也会赞同的吧”

我低声说着，伸手一阵摸索后拿起行李。青蛙回了一声模棱两可似的蛙鸣。接着我就感觉到一件带有重量的物体舒心地爬上了我的手臂。青蛙很喜欢我的肩膀。它似乎对这地方情有独钟，反正我是不了解两栖生物的想法。总之，青蛙准确地爬到了固定的位置——即我的肩膀上，之后就一动不动地坐着。

“小心点往前走。别再给我犯从悬崖滚落的蠢事了”

耳边响起青蛙的声音，声音中的勃勃生气与它的话背道而驰。

“那不是很久之前的事了吗。你要旧事重提到什么时候啊”

“小子，我既然接受了教育你的这个苦差，就得让你深刻地意识到自己的浅薄。我不会让你遗忘的。因为我差点就成了你的垫背！我已经让记忆内存得腾出空间，优先存放这类意外记忆”

总之，青蛙就是喜欢对我做各种提醒。

“……真是烦人的性格啊”

那时候我浑身都跌撞扭伤，留下了相当惨痛的回忆。……不，从那么高的地方滚落下来才受那么一点伤，或许我该感谢自己的幸运。

“今天也漫无目的地在黑暗中彷徨吧。我相信只要不带任何目的，幸运就会从天而降”

呵呵，我的肩膀上传来了居高临下般轻蔑的笑声。

“幸运的话，刚才就已经突然而至了。高兴吧小子。我捕抓到了微弱的电波”

“电波？！”

“虽然还不知道发生源，不过电波也许是从能连接数据中继器的端口那里发出的”

这样的话，确实相当幸运，值得一查。

数据中继器里记录着阶层世界的所有数据。如果连接到那里，应该能得到【门】和【钥匙】的情报。

管理让人类幸福的乐园，以及准备【门】和【钥匙】都是神的代理机器安特罗伯修卡的义务，也就是它存在的理由。

将成为【钥匙】的人带到名为【门】的地方后，通往下一阶层的通道就会打开。这本是用来展示人类通往别的乐园的可能性的。不过，大概因为历经了漫长的岁月，几乎所有阶层世界的人都遗忘了这一事实。

总之，找到数据中继器对我们来说十分重要，我们能从那里获得数据，并此为基础找出【门】和【钥匙】的位置。这是通往下一阶层的唯一手段。

“……电波吗。是有人启动了什么系统吗？或许能碰到人啊”

意外的情报让我声音不自觉地明朗了起来。

“冷静地前进。在黑暗中行走唯有小心谨慎才可靠”

“知道了。在没有光的世界里该怎么做，我有自己心里有数”

人这种生物似乎不论身处什么处境都能适应。在这个常有微风吹拂的世界里，只要注意空气流动就能大致明白哪里有些什么东西。

视觉失去作用后一个星期，我就学会靠气味，声音，还有肌肤感觉到的空气流动来探路行走。

现在我的脑海中已经能隐约浮现出周围的景象了。

不过，我也积聚了与习惯等量的疲劳，也确实厌倦了什么都看不见的感觉所带来的失落。

“要是有可燃物就好了”

“不要做无谓的尝试了，还是习惯黑暗更快”

我的便携燃气炉的煤气也见底了，就算摩擦生热生出火来，周围也没有可燃物，让人无计可施。

一开始我本想做个火把照亮周围的，不过这也实现不了。这里的木头和植物都完全无法燃烧。不，不仅是木头和植物，构成这个世界的所以东西都是不可燃物。

所有东西都不可燃，彻底得让人想笑。真是的，荒谬之极。青蛙说的习惯黑暗更快也的确是实话。

我心情阴郁地从褡裢里拿出一份便携口粮吃了起来。

起初我还相当担心肯定会很难获取食物。幸好这个世界四处都装有食物供给机。若非如此我早就饿死了。

总之，我希望能在遗忘掉自己的长相前去到下一个阶层世界。我现在就只考虑这么一件事。而通往下层的线索就只有青蛙捕抓到的微弱电波。

“……那你感觉到电波的地方在哪里？”

“按小子你的脚程，往东走九百步，上下误差二十四步”

我正要举步朝青蛙所说的方向走去，突然站住。

“青蛙，东边是哪边？”

“跟你正要前进的方向相反。你的指南针怎么了？”

“虽然带着有，可就算看了也不知道指的是哪个方向啊”

我开始朝前迈步。鞋子踏在柔软的土地上，在清爽的树叶摩擦声中能隐约听到阵阵鸟鸣。我在声音的包围中继续走着，接着……。

“……环境变了啊”

走着走着，沾湿了的草的芬芳浓郁了起来，同时感觉气流变得错综复杂。恐怕现在是从之前开阔的地带走进其他地方了吧。

“进入森林了啊。小子，这真是个变化相当丰富的世界啊”

这里似乎是森林。可这又怎么样，四周依旧伸手不见五指。想到这儿我就开始往坏的方向想，心中顿时焦躁起来。

……不行，冷静下来。如果让青蛙知道我为这种事焦急的话，之后一个月里它都会拿这个来做梗，嘲弄我的吧。

“现在可不是唉声叹气的时候”

青蛙的声音在我耳边响起。

“我们目的地似乎发生了什么。再次发出电波了……”

青蛙说到这就沉默下来了，不过就算它不说下去我也明白。

遥远的前方响起了爆炸的声音，虽然很微弱，但我确实听到了。

“废墟”

青蛙自称拥有“优秀”的感觉器官，根据它的感知，现在我的眼前有一座由两栋大楼合成的巨大建筑物。

“这建筑似乎是旧世界的遗留物。建筑材料的结实程度是现在世界的技术造出来的东西无法比拟的”

“……这里发生爆炸了吗？”

“正是如此。小子，小心为上。你得清楚自己的性命有多宝贵”

虽然有点犹豫，但我还是举步朝建筑物走去。

我扶着触感冰冷的墙壁走进里面，一踏进去，脚步声就变得坚硬起来。冰冷的空气让身体下意识地颤抖起来。刚才这建筑里发生了爆炸，也就是说也许会再次发生。或许现在身边就会发生会将我卷入其中的大爆炸。想象接二连三地在脑海中浮现，勾起我徒劳的不安。

周围只有脚踏在坚硬地板上发出的声音在回响。在森林里还有鸟鸣声，草木的芬芳，微弱的气流等诸多线索帮助我把握自己的位置，但在这里却啥都没有，能作为判断线索的就只有自己脚步声的回音，不得不小心谨慎。

一想到会在这种地方被卷入战斗我就不禁毛骨悚然。

我在相当错综复杂的通道中前进着，接着……。

某个房间停下了脚步。现在房间中充斥着无人的死寂，不过刚才确实感觉到了人的动静。

我轻轻地深呼吸一下，拔出小刀握在手里，开始调查四周的情况。

手一摸上地板和墙壁就发现四处都是破坏过后的痕迹，就好像被什么坚硬的重物冲击过一样。

房间里还略微残留着奇怪的气味。不过我已经习惯了，只是生理上无法接受。

那是血的味道。

“发生了什么吗”

“战斗或者杀戮。总之不是我们所期待的事情”

我下意识地咽了口唾沫，双目凝视着伸手不见五指的黑暗。

“……连接数据中继器的端口呢？”

青蛙沉默了一会儿后，满意似地发出一声蛙鸣。

“似乎在这里”

话音刚落，我肩膀上舒心的重量就消失了。青蛙从那里跳下去了吧。

在这完全的黑暗中，青蛙一旦离开，我就找不到它了。老实说，我心里相当不安。

“连接上数据中继器了。数据……哼，虽然劣化很严重，但还没到无法读取的程度……。【钥匙】的识别信号，【门】的坐标，全都弄清楚了”

青蛙的声音听起来很满意，我轻轻叹了口气。来到这个阶层世界后第一次碰上切实的情报。只要找到弄清前进方向所必须的情报，之后只要朝着这个方向前进就行了。要离开这个世界自然就没什么困难了。

“我很在意这里的战斗痕迹。这建筑物里有可能隐藏着什么危险吧。例如警备系统还在运作之类的”

“……不必担心。警备系统的大半机能老早就停止了，也没留下使用的痕迹。也有几个系统只需稍加修复就能重新运作。我就先接管这些系统吧，以防万一”

……从黑暗中冒出的青蛙的声音转眼间就消失了。

取而代之的是微弱的电子音。一阵震动从墙壁传导过来，微微地晃动着空气，震动中带着一丝不祥的响声。

“青蛙，这是你弄的？”

“不是，有微弱的电波产生了。不会有错的。果然是从建筑内部传来的。小子，注意别摔倒了”

在我询问怎么回事之前，那个就发生了。

一声巨大的爆炸声响起，我差点怀疑自己的耳朵是不是要被震聋了。与此同时，堪称冲击的巨大震动也凶暴地晃动着我的脚下。

“这是刚才的爆炸！”

“嗯，正是”

震动虽然大得让我站不稳，但这不自然的震动瞬间就过去了。

“这建筑物里确实发生着什么”

青蛙的声音淡定得让人生厌。

“……感受到这震动就知道肯定发生了什么危险的事。现在我能做的就只有尽快离开此地”

“不能离开”

“为什么”

“【钥匙】就在爆炸区域的附近”

“……这不是最坏的情况么”

“死心吧小子。归根结底你就是召唤不幸的命”

“别给我用神秘主义来解释这种事啊”

真的是最坏的情况，我再次在心中喃喃自语了一句，跑到走廊上。

虽然不知道刚才的爆炸是怎么回事，但【钥匙】极有可能正身陷危险之中。发生爆炸就是说附近有什么想要炸掉的东西。

“按照我的指引前进。在灾厄把【钥匙】从我们无法触及的地方带走前救出【钥匙】吧”

我依靠青蛙的导航以最快的速度在走廊上飞奔。右，左，左，右，直走。我拐过数个十字路口后，就完全失去方向感了。如果有人说我在绕着同一个地方跑，我或许也会相信，我自己都无法把握现在的状况了。

周围有金属的气味，恐怕连火药的气味都开始混杂其中了。地板上布满纤细的龟裂，跑动变得极其困难。的确已经靠近发生爆炸的地方了。

在变得异常的敏感的鼻子都开始对火药味麻木时，青蛙终于叫我停下来了。

“右前方有个房间。电波信号源就在那里”

挎着的褡裢里传来了青蛙含糊不清的声音。

“刚才爆炸连旧时代的遗迹都能破坏……小子不要大意了”

我用手确认了一下，房间的入口没有门，看来是被刚才的爆炸炸飞了。

通过脚步声的回音可以推断出房间相当大，里面散发着阵阵火药与血的气味。首先可以确认的是这里肯定发生过战斗，大概进行战斗的人还潜伏在里头。

我握着小刀，小心翼翼地往前走去，尽量不发出半点声音，只要周围一有什么动静立马就能做反应。

“停下”

青蛙的低吟突然响起。

“【钥匙】就在你跟前”

青蛙的声音把我吓得一身鸡皮疙瘩。不过，集中一下精神的话，皮肤确实能感觉到空气的细微晃动，让我明白到有人就在身旁。

“……奈，其，露？”

生硬的声音在眼前响起。声音听起来很衰弱，还充满紧张。

“柰其露？”

我从眼前这人身上嗅到了血的味道。

“……不，你搞错了。我的名字不是什么柰其露”

我话音刚落，对方就喘起气来了。

“……唔，亏你还能活着啊……”

青蛙嘀咕着从褡裢跳到了地板上，随后就听到它发出一声佩服的叹息，似乎它正用从背后伸出的触手在探寻着脚下的事物。

我蹲下来摸了一下。

“……这个是……”

我摸到了一只变了形的人形机器，机器用不知是金属还是石头的坚硬材料做成，手里还握着一根棒状物体。

机器的下半身似乎已经被击得粉碎。

“这是安特罗伯修卡的机器人，而且明显是战斗型”

“你把这个干掉了？”

“……柰其露呢？我……”

他喘着气说道。

声音尖细清澈，就像还没变声一样。在黑暗中，我能认知到的就只有他的鲜血气味和通透的声音。

旁边响起青蛙将触手伸向说话之人的动静。说话的人屏住了呼吸。

“别担心，不要怕。它只是看一下你的身体状况而已”

停了几秒的呼吸再次开始，看来总算让他解除戒备了。

“伤并不是很重。不过，因为疲劳和睡眠不足，他身体已经到达极限了”

听到青蛙的话，我点了点头。

“他估计是用远程操纵的高性能炸弹干掉那个机器人的。原来如此，我监听到的是驱动炸弹爆炸的电波么”

“……安特罗伯修卡为什么会追杀你？”

对方喘着粗气，没有回答。只是，我感觉他的喘息着混杂着一丝恐惧。

“还有一台柰其露，它们是神使。……快逃”

“虽然不是很了解，但这里很危险是吧。明白了。那么我们就赶紧离——”

“没机会了。那个柰其露正朝这房间走来”

青蛙压低声音说道，我慌忙转过身，但当然什么都看不见，也什么都听不见。

瞬间，我以为青蛙在耍我，但马上打消了这个想法。在这种状况下，青蛙是不会开愚蠢的玩笑的。既然它说另一只机器人来了，那就肯定没错。

不管我再怎么凝神倾听，能听到的都只有自己的呼吸声和心跳声，完全感觉不到其他的动静。

“它在哪里？”

“可以确认它与半损坏的战斗机器人为同一类别。正缓缓移动。是个相当巨大的家伙。相对距离五米，……四米”

“有没敌意？”

“不清楚”

除了青蛙的提醒外，我没有任何感知对方所在位置的线索。或许下一秒它就会来到我跟前，将我杀掉。

“……神使？”

我在嘴里重复了一遍他的话，握紧小刀。瞬间在想，在这样的黑暗中发生战斗的话，自己根本就无法应付。但马上又改变想法，无法应付的话就要被杀掉了。

汗从手心渗出。

“趴下小子！”

我近乎条件反射似地伏下身，接着就感觉有一个巨大的物体在我背上掠过。那物体猛然撞上了我身后的墙壁，墙壁轰然倒塌。身后弥漫着敌意，与对方正面战斗的话肯定会死掉，这样的自言自语在脑海中来回穿梭，我紧紧握住唯一的依靠，小刀。

没多久周围就完全寂静下来，能听到的只有旁边传来的喘息和自己的心跳与呼吸声。我根本猜不到对方在哪里，明知没意义，可还是睁着眼扫视着房间各处。

对方绝不会一击罢休，第二击应该很快就会到来。

“青蛙，敌人呢？”

“正在你周围高速移动，无法把握它的动作”

那个机器人就身处黑暗中的某处，位置不明。被发现的话，就会被杀掉。我紧张得都快想吐了。心跳也加速起来，甚至让人感觉吵闹。周围完全一片漆黑，感觉不到任何动静。什么都没有，什么都感觉不到！

我勉强压抑住慌乱起来的呼吸，注意力落到了身旁的【钥匙】身上。

“你用的炸药呢？”

“对不起，已经用完了”

这样的话就没战斗的手段了，在这黑暗中根本不可能取胜。

“又来了！向右！”

我听从青蛙的话，向右滚去，一阵冲击袭向我刚才所在的地方，地面遭破坏的声音使得空气颤动起来。由于躲闪慌忙，我姿势古怪地滚倒在地面上，这令我愈发焦急，握住小刀的手上满是汗水，情况太过糟糕了。

要死了。

没有胜算。根本无法保证下次袭击到来时自己还能活下来。黑暗中处处都弥漫着敌意，必须得冷静下来。要是被黑暗的恐惧吞没的话就只剩死路一条了。

快逃，必须得逃。

我一把抓住青蛙，将它塞进褡裢，然后拉住【钥匙】的手跑了起来。

我们跑出房间，穿过走廊，爬上楼梯。大脑仿佛燃烧般，连呼吸都感觉痛苦。现在对方应该在追击我们。虽然即使回过头来也什么都看不见，但从现在的状况来考虑，对方肯定追在后面。然而，我连确认这点都做不到。根本没有确认位置的余暇，只能一味盲目地发足狂奔。

我感觉黑暗在朝自己涌来，自己会被杀掉，对方很快就会追上来。我还带着个伤员，根本无法尽力地跑。【钥匙】虽然拼命地配合我的速度，但我们俩跑起来还是远比我一个人跑慢得多。根本无法逃掉。那么，干脆停下战斗？肯定没有胜算还要孤注一掷？没有胜算就无异于找死，我不想在这种地方就结束一切。绝对不要！那，该怎么办？继续这样跑下去？可这样很快就会体力用尽被杀掉的哦？

“脑袋混乱就别胡思乱想”

耳边传来青蛙的声音，我顿时停下思考，只有双腿还在不由自主地跑动。

“只要听我的话就行了。现在就由我来代替你思考吧”

我点了点头，听从青蛙的导航拼命地跑着。