第一卷 第四章「魔界人谈如何有效运用第一份薪水」（2/3）

菲诺露出充满期待的眼神，直盯着劳尔看。

菲诺将最好的那件连帽外套下摆威风凛凛地一甩——

带着一脸宛如士兵即将上战场的表情，严肃地开口了：

「我、我们上。」

嘴上虽然那么说，少女却迟迟没有动身。她抱着购物篮大口吸气，看着手里的褐色薪水袋，瞥了购物篮里的杀虫剂一眼，再度深呼吸…

「你……难道是第一次买东西吗？」

紧张得浑身僵硬的菲诺点头回答劳尔的问题。

「这是老子第一次拿到属于自己的钱……也是第一次进店里当客人消费……」

「……可是，结帐是你平常的工作吧？」

「是没错……可是，当客人跟当店员的感觉完全不一样！」

菲诺摇摇头，有些不安地开口说：

「欸，劳尔，没问题吧？买得成吧？店员不会说不卖给老子吧？」

「……既然这样，要不要我代替你买？」

劳尔不自觉地这么提议，菲诺眼神飘匆地犹豫起来……不过，最后似乎还是下定决心地摇头拒绝。

「……不，老子要自己买。看着吧，老子会完美地买好东西的……！」

少女这么夸下海口，这次真的抱着购物篮走近收银台。

劳尔叹了一口气以后也跟过去。

「啊，呜……请、请帮我结……！」

菲诺结结巴巴地把购物篮放在收银台上，杂货店老板娘朝她微微一笑。

「欢迎光临。请问你有会员卡吗？」

「咦、啊，呃……那个……没有……」

「要办一张吗？」

「那、那个，呃……怎么办，劳尔？」

老板娘华丽地先发制人。劳尔往下看着转头求救的菲诺，搔了搔头。

「……这家店离公寓很近，办一张也好吧？」

「我、我知道了！那、那么请帮我办会员卡！」

「好的。那么，请填写这张申请书。」

菲诺拿着老板娘从抽屉却出的纸和笔，紧靠着收银台。劳尔也探头看着她写。

「姓名，菲诺·布拉德史东……」

菲诺还是一样写得一手好字，教人再度感到佩服。

「职业，魔……」

「呜啊啊啊啊啊啊啊！」

……魔人还是一样蠢到家，教人再度感到绝望。劳尔忍不住从旁把笔抢走。

「你、你干什么！」

「你还问我！你不明白自己的情况吗！」

「……可是这种资料是不可以造假的喔？」

菲诺仰望劳尔，以劝说的口吻伸出手。

「还给我好吗？」

「呜……！」

……虽然很不甘心，但那是正确的。菲诺从不由得语塞的劳尔手里接过笔，继续填写申请书。

「职业，魔法道具店店员（工读生），好了。」

「啊……」

「呃……这样……就好了吗？」

看菲诺把申请书递给老板娘，劳尔不由得在心里辩解。我以为她又要多事地写什么魔人或是魔王继承人……可恶！

「来，这是本店的集点卡。不要弄丢喔。」

「谢、谢谢！」

「那么，一件商品，总共是798gold。」

「7、798gold吧！」

一边用力点头、一边要拿钱的菲诺把薪水袋一口气倒过来，就在这瞬间——

不小心倒过头了……

「～～～～！」

零钱从薪水袋倾泻而下，哗啦啦地撒了一地；魔人少女则浮现宛如世界末日到来的表情。

最后菲诺哭丧着脸，慌忙趴在地上捡钱。

「……虽然发生了许多事，不过幸好最后有买到。」

杂货店门发出清脆的钤声关了起来。劳尔一边踏上石板步道，一边对一旁的少女这么说。

但是他的话却没有得到回应。劳尔不自觉面向少女，只见走在身旁的少女低着头，直盯着怀中的纸袋看。

「怎么了？……难道你还在意刚才出糗……」

「………………买到了。」

菲诺忽然喃喃开口。

「？」

「老子用工作赚的钱买到东西了……」

在表情疑惑的劳尔面前，菲诺突然抬起脸。

「欸，劳尔！你不觉得这是很了不起的事情吗！」

「……啥？」

「所以说！」

菲诺心急地摇头以后，眨着大大的双眼，激动地滔滔不绝起来：

「老子我工作并不是为了别人……虽然只要客人满意，老子也会很高兴，但是老子的目的纯粹是为了赚取生存所需的金钱，工作是为了自己。我想大家一定也都一样。不管是劳尔、店长、还是刚刚的老板娘全都一样！」

「……那又怎么了吗？」

……这家伙干么突然提起这么理所当然的事？

劳尔一边跟菲诺并肩走在修剪整齐的行道树下，一边露出似乎不以为然的表情，但是面前的少女依然正经八百地继续解释：

「不过，客人因此能够买到想要的东西，然后，客人的钱成为老子的薪水，老子也用那些钱去其他店买东西。而老子买的东西，说不定就是我们店里客人所做的东西？」

「所以说，那又怎样……」

「真是的！你还不懂吗！……来，你看！」

娇小身躯一跃而出绕到劳尔前面，然后菲诺尽情张开细瘦的双臂，示意道路两旁林立的各种店家。

「为了卖钱，服装店裁制衣服，面包店则烘烤面包。不是为了别人，而是为了自己。可是，像这样做出来的衣服会穿到我们身上，烤出来的面包会填饱我们的肚子。大家都是透过钱，用自己的劳动换取别人的劳动喔！这就是人类社会的基础。也就是说……」

菲诺尽管口才不好，但还是拼命努力说明。她口气激昂、滔滔不绝地说着，同时仰望着劳尔。

「大家工作明明都是为了自己，可是那样却造福了其他人喔！你不觉得这是非常厉害的系统吗！到底是谁想到的啊！人类真的很厉害哪！」

眼神闪闪发亮的菲诺，一次又一次地赞叹着「好厉害！」。

——劳尔突然有种豁然开朗的感觉。

工作、赚钱、买东西……在劳尔看来，这是理所当然的事情，至今从来不曾深入思考其中含意。但是，如今他体会到，现在的丰富物质生活，就是从每个人为自己工作开始，聚沙成塔地建立起来的。一旦发觉这点以后……劳尔便开始觉得菲诺说得没错，那的确是非常了不起。

……劳尔不自觉眯起眼睛，暗自惊叹。说到这个魔人少女，看似傻气却很敏锐；看似毫不留意周遭，却其实比任何人都要更仔细观察世界。

「总觉得终于有真实感了……老子就是这样劳动的……！」

菲诺怜惜地抱紧纸袋，忍不住呵呵笑出来。

「欸，劳尔！老子还想买东西……！」

「……好。」

看着少女兴高采烈的模样，就连劳尔好像都跟着兴奋起来。

「难得出门，就去市集看看好了！」

劳尔一这么提议，菲诺就开心地点头回答：「嗯！」

「…………………」

穿过高耸石造建筑物之间有如阴暗峡谷的巷弄后，开展于眼前的光景，让菲诺眼睛闪闪发亮。

「好壮观！」

在春天午后的和煦阳光下，左右放眼望去都是绵延不绝的摊贩或帐篷，人潮穿梭其间，挤得水泄不通。在充满人声与朝气的喧嚣中，缤纷色彩跃入眼帘。

多到快要从篮子或筛子满出来的蔬菜水果，分别附上手写标价。玻璃瓶里满满的糖果或饼干、屋檐下热气腾腾的酥塔或大蟹派。一堆堆配色鲜艳抢眼的尤尼堤亚产绢织品与耶鲁姆辉银工艺品。来自《天人》居住的东方岛国，高贵的光是一块碎片就能买下房子、散发七彩光芒的石头。大大小小的瓶子里装满了浓稠琥珀色液体，散发出甜蜜香气。鼓鼓的麻袋在店门口的石板地上堆得像山一样高。不知从哪飘来的熏肉香味刺激着唾腺。

在形状、色彩、大小都不一样的店家布幕下，摆着琳琅满目的商品，店老板们不甘示弱地大声招揽生意。在熙攘人群头上，一道又一道的无数旗帜迎风摇曳，在遥远的另一边，是耶瓦列德联合王国的中心——艾克斯列狄亚城。

贯通王都形成一个十字的两条大道交叉点——位于中央广场东侧的自由市场，今天也一样盛况空前，看着充满朝气的人群，就教人觉得不景气好像是另一个世界的事情。

「呀！」

「唔！」

深绿色小型龙拉着板车擦过菲诺身旁，吓得她小声尖叫。劳尔慌忙抓住菲诺的衣服，把她拉向自己。

「……真是的，走路不长眼睛，小心会被龙车辗到喔！」

「劳尔劳尔，我问你……」

但是，菲诺指着差点辗过她的龙车背影，似乎感到不可思议地提高音量说：

「老子从之前就在想，为什么你们要特地用龙拉车啊？只要把车子做成魔法道具不就好了吗？」

「……那样是要怎么开动车子啊？」

劳尔傻眼似地回答她。

「据说要开动足以载人的车辆，《魔力消耗》至少需要40kw。而人类的平均《魔力量》是5kb，怎么想都不够吧？」

「k……w？kb？」

「……喔，你们不知道这些计算单位吗？」

听菲诺感到不可思议地反问，劳尔露出伤脑筋的表情。

「所谓的lkb就是使用《魔力消耗》为1kw的道具时——这个嘛，就是跟你之前弄坏的吹风机相同等级的道具——使之运作一小时所需要的《魔力量》。也就是说，《魔力量》为5kb的人类能够使用吹风机五小时，在上述情况中，《魔力强度》为10a；一般超过50a，《断路器》就会……」

「哇～～劳尔！你看那是什么？就是那边那个蓝蓝的东西！」

「…………」

唉，算了——劳尔在心里这么嘀咕，拿菲诺没辙的开口说：

「喂，别走丢了。要好好跟……」

劳尔的话说到一半，就这么中断了。

夺走劳尔目光的，是偶然路过的一家摊贩。屋檐高挂着武器商的金属招牌，铺了布的展示架上展示了好几把剑，就是其中一把剑吸引住劳尔的视线。

「亚普利亚的i系列，而且还是畅销的3rd型……！」

拔出剑鞘的剑身仿佛闪耀光辉。尺寸长宽适中，看起来非常合手。引人注目的漆黑剑柄超级帅气，剑鞘右下刻着缺月图案商标当作重点装饰也很酷……亚普利亚尽管已经因为经济不景气倒闭，但过去便是以洗练设计与简单实用为招牌，与老字号的英培里尔公司同为大多数勇者爱用的人气厂商……以前劳尔还深信自己会成为勇者的时候，为了将来做准备，曾搜集了大量武器防具型录反覆翻阅，导致他对服饰品牌一无所知，却唯独对武器品牌如数家珍。

要是装备了那把剑，想必非常威风吧……

劳尔想起店里配备的那把实在不想称为武器的钝剑，边叹气边看标价，不自觉瞠圆了眼睛。

——咦，十万gold……！

这类专业级的剑需要承受得住《魔力强度》，因此锻造相当费工。以前明明最少都要两百万gold起跳，也难怪武器公司会倒闭——劳尔莫名深刻体会到这点。

当然以劳尔的收入考量，十万还是相当贵，不过硬要买也不是买不起。虽然如今已经当不成勇者，或许用不到剑，但劳尔觉得买把新剑也不错。毕竟最近治安不好，还有前勇者要对菲诺下手……啊！

「菲诺！」

劳尔突然想起菲诺。他回过神来仓皇环视周围，果然不出所料——

不知何时，菲诺的身影已经消失不见……

「菲诺！」

劳尔的声音一出口就立刻被人群的喧嚣吞没。但是少年并没有因此放弃，还是声嘶力竭地大喊：

「菲诺！菲诺？」

劳尔着急地环视茫茫人海，寻找菲诺那头银发与连帽外套。但是完全没看到有那种特征的少女。

边走边猜她可能是先走了的劳尔，一下觉得她大概在更前面的地方而前进……一下又担心搞不好已经超过她而折返……劳尔一次又一次地重复着同样的举动，在市集不断徘徊，不过还是到处都找不到菲诺。

随着时间过去，劳尔一筹莫展，心里愈发焦急。

由于魔法道具技术发达，导致王都与边境有着严重的文明落差。就像艾莉之前说的那样，近十年人口膨胀数倍的王都，因为魔界崩坏引发的经济不景气，导致治安彻底恶化。市集周边虽然不像王都外缘的新兴贫民窟那么危险，却也绝对称不上是安全场所……何况还有人要对菲诺不利。

一群獐头鼠目的武装男子聚集在路旁，让劳尔不自觉心惊肉跳。

没事的——劳尔这么告诉自己。那家伙也不是小孩子。看似那样，其实意外地dú • lì、机灵，应该至少有办法保护自己才对……可是……

万一她不小心迷路走进人烟稀少的巷弄呢？万一她突然被好几个人团团包围拉进暗巷呢？万一她闯进奇怪的店家被人绑架呢？

内心萌生的不安念头转眼间扩大。脑中接二连三浮现最糟的结果。劳尔再度深深吸气，要甩掉这些念头。

「菲………」

「劳尔！原来你在那里啊！」

那瞬间——