第三章（2/2）
「咦？那么，真的是所谓的隐藏活动吗？」
米田的脸色为之一变。
「我说，你玩了吗？赢了吗？应该赢了对吧？真的跟传闻中的一样，存在着只有在那个活动任务中才能取得的卡片之类？」
「等一下啦！所以说，我刚才不就说是『觉得』了吗？因为昨天我似乎是在玩《巴哈》的途中睡着了，那到底是梦境还是现实，我的印象有些错乱。既然不知道那就没事了。果然，那应该只是一场梦而已吧。」
「连做梦都在玩《巴哈》，你是有多喜欢这款游戏啦。」
米田似是不敢相信地笑了起来。
你不也跟我差不了多少吗。虽然圆在心里这么想，却没有真的说出口。
「不过，『腐朽的黑色龙鳞』啊……」
米田随着叹息，小声自语。
「总觉得很想挑战看看。从名字听起来不觉得好像很难缠吗？虽然还不到你那种程度，不过这一阵子，我也找不到对手了啊。」
米田的牌组也是由相当强力的卡片所构成的。
昨天的战斗确实是相当有趣。圆回忆起梦中的情境。
倘若那是「腐朽的黑色龙鳞」中最初的战斗的话，那的确是个十分有挑战性的敌人。毕竟即使我方派出了撒旦，也没能够将其瞬杀。
「啊。不过昨天啊，我很难得的输掉了喔。」
「你？」
「是啊。虽说部分原因也是因为用的是二军牌组——」
米田中断了嘴边的话语，露出认真的表情看着圆。
「呐，久远。要不要再跟我一起搭档？我很希望你加入我的骑士团耶。只要你愿意加入的话，不管什么样的对手——」
「别说了。」
圆彷佛是要驱走米田的热忱似的挥了挥手。
「我已经不会再跟任何人搭档了。虽然很不好意思，不过我无论如何都不想被利用。」
虽然自己并没有明确地遇过那种事，不过对于拥有最强牌组的圆来说，加入骑士团根本没有任何好处。
唯有自己的强大会被其他同伴所利用——他无论如何都只能这么想。
「……也罢，我本来就觉得你会这么说就是了。」
米田用鼻子哼了一声。
「不过等到有一天，你碰上了意想不到难以对付的家伙，失去所有东西的时候再来找我哭诉就太迟了喔？」
「你在说什么啊。会被夺走的就只有卢比而已不是吗？输掉之后失去的也就只有游戏中的金钱跟自尊心而已，谁会找你哭诉啊。」
圆这么说完后，米田不知道为什么在一瞬间露出了严肃的表情，接着，小声地低语「这么说也是呢」，露出一道总觉得像是特意表现出来的笑容。
虽然感觉他似乎抱持着什么不满，不过圆什么也没有问。毕竟双方就只是这种程度上的关系。或许由爱这件事也算是意料之外的骚扰也说不定。
虽说如此，约定就是约定。
不过，由于事先完全没有约好放学后该如何会合之类的，要是她就这样连个通知也没有的话，到时候他会忽略这件事直接回家就是了。
「噢。」
一股强风吹过，米田按住了自己的头发。虽然不知道是为什么，不过在这阵风当中，他有一瞬间感受到了于梦境的那片森林里头曾经闻过的鲜血与死亡的气味。
胃紧紧地绞在一块，圆回忆起了胸口那股强烈的不快感。那是在昨天维持至今如梦似幻般的事件当中，第一次体验到的真实感受。
「怎么了吗？」
面对米田的声音，圆摇了摇头。恶心的感觉立即消失，如同其他的事情一样，不知道究竟是不是真的发生过。
即便到了放学时间，入江由爱仍没有前来与自己接触。班上的其他女学生，同样也是彷佛圆这个人根本不存在似地互动着。
班级之中存在着明确的阶级制度。属于各个阶级的人们，只要在没有要事的前提下，就不会与其他阶级的人有所接触。
今天早上由爱的态度，也表现着这个状况。
入江由爱并不是一个会去玩手机游戏之类的人。并非一人独处，而是属于群聚类型。是喜欢运动以及卡拉ok的类型。
倘若没有弟弟这件事的话-恐怕在更换班级之前，除了客套话性质的联络事项以外，自己跟她是不会好好说上一句话的吧。
米田会跟由爱有所交谈，大概是因为他是属于复数阶级的那种稀有类型的学生吧。米田是篮球社的社员。
虽然也有想过坐在教室里等待同学们回去，不过由于意识到自己对于由爱并没有做到这种程度的理由，因此圆决定回家。
虽然感觉由爱似乎悄悄朝自己瞄了一眼，但是，谁管她这么多啊。有错的是直到放学为止什么行动都没有的她。
独自走出了教室，朝着鞋柜的方向前进。
拿出手机确认信件与讯息。里头只有由游戏营运方送来的通知，以及几封无关紧要的讯息而已。
「——久远同学。」
听到似曾相识的声音，将脸从手机萤幕上抬起的圆，小声地发出「咦」的一声。
将半个身体藏在鞋柜后方，由爱微笑着站在那儿。
为什么？如此话语在脑海中直打转。自己走出教室的时候，她确实还在教室里头。还是说其实只是自己看错了吗。
恐怕是这样的吧。班上女生的脸，自己并没有好好记起来。毕竟身上穿着同样的制服，就算看错了也没什么好不可思议的。
圆这么说服自己之后，换上了室外鞋。
尽管总觉得有股难以冷静下来的不适应感，圆还是走近她。
「没办法跟你联络真是抱歉喔？到附近的店家怎么样？」
由爱彷佛要将圆的疑问彻底否定似的，很平常地说出这句话，露出微笑。
只要由爱没问题的话，地点是哪里都可以。就算被别人见到两人在一起的情况，圆这边也不会特别困扰。人们之间的传闻怎么样都无所谓。
「那么，我们走吧？」
圆含糊地点了点头，由爱似是感到有趣地眯起双眼，先行踏出了步伐。
(总觉得……好像对这种情况有点印象——)
一边紧跟在她的身后，圆一边歪起了头。
不对，大概是错觉吧。说起来自己一直都不曾有过像这样跟女生走在一块儿的记忆。
「我姑且也试着登录进这个游戏了喔？《巴哈》？」
她呵呵地一笑。
「是喔——」圆只能够这么回应。背上冒出了汗水使得衬衫贴在身上。明明在梦里即使跟优可或爱尔说话也不会感到紧张，现实之中却是这个模样。
由爱引领圆所抵达的地方，不是速食店，而是一家咖啡厅。对圆来说根本无缘的店。毕竟咖啡的价格也颇高，不知道是不是这个原因，并没有什么学生的身影。
「真是个安静的好地方，对吧？」
尽管跟在毫不畏惧地走向柜台的由爱身后走了进来，面对看不习惯的菜单仍是让圆内心相当焦急。
在平日的生活中完全见不到的，有如咒文一般的菜单。
「今天就由我请客吧？你想点什么？」
得救了。正想尽办法让脑袋运转以了解菜单内容的圆松了一口气。既然这样的话，回答就只剩下一种了。
「那、那就点一样的……」
「我知道了。」
由爱转身面向柜台，说出了果然怎么听都像咒文的点餐。
在稍微等待之后送来的杯子中，传来一股似是牛奶糖般的香甜气味。浑圆的白色奶泡于杯中隆起。实在难以想像这东西是一杯咖啡。
两人拿着手中的饮品，走向内部的沙发座位。
由爱并没有坐在圆的对面，而是与他并肩坐了下来。
「坐在正对面的话，我想要看手机画面会有点困难。」
不知道是不是自己露出了相当惊讶的表情，由爱微笑着这么说道。连忙喝了一口杯中的饮料，果然甜得感觉一点也不像咖啡。
由爱也将杯子凑到嘴边，很珍惜似地一小口一小口喝下牛奶糖口味的咖啡。
「然后呢……我应该教你什么才好？」
擦了擦嘴巴，圆这么问道。
「啊，嗯。」
离开嘴边的咖啡杯上，微微沾染了护唇膏的颜色。不知道为什么，圆有种彷佛不小心看见了不该看的东西的感觉，别开了视线。在由爱的双唇上，稍稍沾着犹如残雪一般的奶泡。
「总而言之，该怎么做才能够在游戏中获胜，大概是这部分吧？虽说整体流程已经藉由新手教学理解了，不过像是有效率的牌组构筑办法之类的，米田同学所告诉我的这类说明，该怎么说……有些过于抽象，听起来不是很明白。」
他到底做了些什么样的说明啊。
「现在，在你手边有什么样的卡片？」
圆这么提问后，由爱拿出手机并启动了《巴哈》。
确认了一下她的卡片列表，毕竟才刚开始玩不久而已，说起来也是理所当然的，牌组中只有几张弱小的卡片而已。
她的领导卡片是《万圣节女孩》。虽然看起来她是稍微有先玩了一下，不过想要获胜的话还是不够的。
(没办法了……)
圆也启动了自己的《巴哈》。
「我拿一些应该组得出初期牌组的卡片交易给你好了。」
「交易？」
「是啊。拿我这边的卡片跟你的道具或是卢比进行交换。因为我还有留下几张初期卡片，我就便宜换给你吧。」
「真的吗！？」
圆第一次见到人的身上闪耀着光芒。当然，并不是说实际上散发出光亮，而是一道让人感觉周遭真的变得明亮了起来的笑容。
虽说用礼物送过去也是可以的，不过考量到她或许会对从没有那么亲近的异性手中获得礼物这种事感到抗拒也说不定，因此决定用交易的。
由爱的属性是《魔》。
「虽说成为高段玩家之后，属性奖励会解放的关系，因此并没有太大的差异；不过初期还是先凑齐与自己属性相同的卡片，这样才能利用加成效果在战斗中取得优势。」
圆从相同属性的一般卡片中，选择了《〔戏精〕狡猾小恶魔》、《〔蚀梦〕梦魇》、《〔护妹〕欧律亚勒》、《〔丸块〕泥魔像》、《〔翡翔〕斯托剌》，交易给她。
「哇，谢谢你！」
抱着自己的手机，由爱紧紧眯起双眼，笑了起来。
「好可爱！这个叫做泥魔像的卡片，拿来当作头像也可以呢！」
确实是如此。
然而，若是实际上真的存在的话，可说不出这种话啊。圆回忆起梦境中的光景，悄悄地在心中这么想着。
这么说来，那只泥魔像是高阶一般卡的《丸块》呢。他想起了这件事。
虽说原先并不是会让撒旦陷入苦战的对手，或许是对方附上了什么加成效果才会这样也说不定。
倘若那个跟爱尔所说的一样，是由其他玩家所召唤出来的魔物，而对方还隶属于骑士团之类的话，这种事情也有可能办得到。
那不就只是自己的梦吗。想到这里，圆皱起了眉头。自己是在做什么无聊的研究啊。不论那感觉有多么真实，梦终究只是梦。自己真的有些不正常了。
「久远同学？」
自己沉默不语的时间似乎比想像中要来得长。面向感到奇怪而歪起头的由爱，圆连忙露出一抹做作的笑。虽然没办法笑得很好看，不过这也是没办法的事。
「我没事。然后呢？还有其他不懂的地方吗？」
「啊，嗯。要让这张卡片变强的话，应该怎么办才好呢？」
「很简单喔。若是取得新卡片的话，就拿那个进行合成就可以了。」
「这么一来就会变强了吗？j
「是啊。不过，卡片的成长分成两种。与不同种类的卡片进行合成的话，只会让攻击力之类的数值有所变化·，不过若是拿相同种类的卡片进行合成，就会进化成其他卡片了。」
「进化？」
「像是这个《泥魔像》，倘若你还有另一张《泥魔像》卡片的话，就能够合成为《泥魔像+》。不仅图像的部分会改变，说明文也会有所改变，这么一来就能够实际感觉到卡片的成长了吧。」
「嘿——」
「这么说来，你手边有呢。要不要试着让它进化看看？」
由爱手上拿着手机，将身体朝圆靠了过来。
好不容易才忍住了差点打算躲开的举动。要是真的做出那种事，或许会让她感到很受伤也说不定。自己要是受到这种反应的话，肯定会感到受伤的。
「点击那个地方……没错。然后选择卡片——」
「哇，成功了丨·」
手机中的《泥魔像》进化成了《泥魔像+》。
「它头上长出了发髻耶！好可爱！」
由爱咯咯地笑了起来。
她会对有趣的地方确实做出反应呢。一边这么想着，圆注意到了自己的心情正逐渐变得难以言喻地轻松。
由爱将手机如举旗般地拿在手中，似是很开心地盯着萤幕上的魔物。
看样子，她似乎是理解有关进化的部分了。
既然如此，那还真是不可思议。这点程度的话，米田应该也做得到才对。那家伙到底是做了什么样的说明啊。
「真的很谢谢你。」
由爱轻轻歪着头微笑道。
「果然拥有实际的卡片会比较容易理解呢。因为米田同学并没有跟我进行交易之类的，总觉得没有什么实感。」
噢，原来是这样啊。圆总算理解了。所谓的抽象指的是这么一回事啊。比起实际体验一次，光用口头上的说明，确实是比较难以理解也说不定。
「那么，要试着战斗看看吗？」
「跟久远同学吗？j
怎么可能。在差点说出这句话之前，圆将其吞了回去。要是这么说的话，听起来就像是在小看她似的，感觉会让她觉得是在炫耀自己的强大一样。
「比起马上就跑去跟其他玩家进行战斗，我想一开始还是先在活动任务当中习惯战斗方式会比较好。因为战斗是自动进行的，一点也不困难喔。另外，由于与头目进行战斗的会是领导卡片，先将《泥魔像+》设为领导，应该会比现在的胜率还要高才是喔。」
「嗯，我知道了。」
由爱轻轻点了头。
圆让她选择了一个与新手教学差异不大的活动任务开始游戏。跟预想的一样，任务很顺利地进行，轻轻松松便抵达了头目关卡。
以《蛮王》为对手的《泥魔像+》取得了胜利。虽然不是轻松获胜，却也不至于到险胜的地步。可以想成是相当安全地分出了胜负。
「啊，等级提升了呢！」
这么说着，由爱露出一副兴奋的模样，将画面拿给圆看。
「好厉害——。又变强了呢。」
自己也曾经有过这样的时期呢。圆以不可思议的平静心境想着。总觉得那已经是很久以前的事了。
同时，他也有种羡慕的感觉。对于她像这样纯粹享受《巴哈》乐趣的模样感到相当羡慕。
「奇怪？好像有什么新活动出现了耶。」
「咦？」
「你看，就是这个。」
由爱再一次将画面拿给圆看。
鸡皮疙瘩竖了起来。
画面上头确实写着「腐朽的黑色龙鳞」。眼前的这个画面，将自己原先打算当作是记忆出错蒙混过去的解释彻底粉碎。
「我就挑战看看罗？」
住手。当他打算这么说的时候已经太晚了。自己也不知道为什么会想要阻止她。
然而，由爱的细指已经点击了画面。
什么都没有发生。
这是当然的。照理来说什么都不会发生才对。自己到底是在害怕些什么啊。
就在他这么想的瞬间。
从由爱的手机画面喷出了一道漆黑的、有如墨汁一般的烟雾。
「哇啊！」圆用双手遮住了颜面。
在手指的细缝间，圆所见到的，是一副似乎完全没有注意到烟雾的模样，面向自己轻轻露出微笑，由爱的脸庞。
但是，到底是为什么呢。
能够在由爱脸上见到的，只有浮现笑意的那对粉唇。
仅只如此而已。