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迟疑地收了回去，反复两三次之后，这双手更显得小心而畏缩，终于忍不住抬头，看见他咬住下唇，无助地像个孩子。还未来得及思考，这个人突然把额头靠在他的肩膀上，一道沙哑略颤的声音小声地传来：「幸好，你没说是。」

一直沉寂的心，就这么被重重地敲了一下。

聂颖谈生意办正事的时候从不避讳任鹏飞，相反，偶尔还会把问题丢给他，问一问他的意思。

聂颖的意思是，渡厄城纵横中原数十载，任鹏飞功不可没，如此能人真的只做一名护卫便白白浪费了，能用即用。

「你就不怕我故意给出错误的意见？」任鹏飞不相信他真就如此放心。

聂颖笑道：「不经考虑凡事轻信导致出错那是我的问题。」

任鹏飞自认不是个坦荡荡的汉子，却相当佩服敢作敢当的人，就因为聂颖这句话，在这件事上，每次他都会认真思虑谨慎回复。

身为一城之主，尽管如今虎落平阳但仍旧瑕不掩瑜，在生意方面，他的提议的确相当深刻且有用。然，对于任鹏飞没有因二人私交上的间隙而故意使坏下绊，还能不时把自己对事情的见解倾囊倒箧，聂颖的确很是意外。

一开始他情不自禁地往好的方向去想，心中几缕荡漾。可一日外出办事延误回府的时间不得不一拖再拖，直至夜深都未能动身，不经意间瞥见任鹏飞眼底掩藏不住的思念时，聂颖才发现自己太异想天开了。

他曾经问过华夫人，为什么要让任鹏飞把女儿也接进来住。华夫人回答，任鹏飞可不是外头的阿猫阿狗，他是虎，咬人的老虎。若未捏住他的软肋便妄想控制他，必会被反噬。而他的女儿，便是他的软肋，他女儿明着是住进来养病，实质却是软禁。如此这般，任鹏飞才能乖乖听命行事。

想起这段时日他的温顺，想起那日青楼里他们之间的宁静，想起他说出自己的见解时脸上近乎淡漠的平静，苦涩的味道便从胸口溢至口中，真真是苦不堪言。

原来这一切，都是为了他的女儿，从头到尾，依然是他自作多情。

第二日任鹏飞去找聂颖，得知他在书房里一夜未曾回屋休息时，便走到书房门前，在门外停留一阵，才轻轻推开虚掩的房门。

此时天色微明，他看见聂颖撑着额头坐在书案后面，整个身子沉浸在昏暗的阴影里。

以为他还在熟睡，任鹏飞正欲退下，便听得一声沙哑声音说道：「别走。」

放开手抬头，看了不远处的人一眼，聂颖从身后的书柜里拿出一个盒子放在桌上，「你过来看这个。」

说完，疲惫地把背靠在围椅上，合上一双带着血丝的眼睛。

任鹏飞在原地顿了片刻，才默默走过去。

桌上放着的是一个再普通不过的锦盒，任鹏飞看不出有什么特别，当打开盒子一看，却不由愣住。

静静躺在锦盒中的，正是当初在蜀州时，为换回女儿的救命药材不得不交出去的那些契纸，渡厄城将近一半的土地和生意全在这个盒子里。厚厚的一摞，然只需看一眼，任鹏飞便能知道是什么。

任鹏飞沉默良久，终还是把盒子盖回去，里头的东西一张未动。

「企图吞并渡厄城，在城中设下暗棋，并买尽药材以你女儿逼迫你交出这些契书的事情，全是我指使人干的。」聂颖闭着眼睛道。

手从盒子上移开，任鹏飞淡淡道：「你娘曾说过，这些事情她才是主谋，与你无关。」

「就算我把京城的人都杀了，我娘也会这么说。」聂颖慢慢睁开眼，嘴边带着一抹似有若无的笑。

所以任鹏飞一直没有完全相信。当初华夫人身在京城很多事情鞭长莫及，并且在与幕后黑手较量的过程中，很多事情往往赌的就是谁下手更快，可明显对方总是更快一筹，若是在京城的华夫人，就算飞鸽传书也不可能赶得及。

但华夫人与这件事依然脱不了干系，毕竟一点一点吞并渡厄城需要的权势与财富非一般人敢想，若没有她鼎力相助，至少目前聂颖没有这个本事。

这对母子，都把事情推在自己身上。

聂颖偏头看向窗外逐渐亮起的阳光，「后来我用计引你来京城，便是想调虎离山。此时已经风雨摇曳的渡厄城若再没有你亲自坐镇，要想拿下，已非难事。」

任鹏飞当初没料到聂颖便是幕后主谋，尽管明白他一离开会让敌人有机可趁，但女儿命在旦夕已经不容再拖延，衡量之下，终还是把一切都交给弟弟和亲信，选择北上京城为女儿求医问药。

到了京城意外察觉聂颖便是曾经的小江时，他才明白自己中了他的调虎离山之计，可当时已不能就这么回去，只好急忙写一封提醒的密信掩饰成家书送返。现在尽管他人在京城，可通过来往书信，渡厄城如今的大小事情他依然能够清楚了解，好比当初困在万恶谷时，托哑姑送信出去趁机安排城中事宜一般。

相对那时万恶谷中的封闭，在华府他传送消息更为方便，所以人虽在此，却不代表他不知道渡厄城中发生的事情。

也因此他知道一件事，那便是他以为会发生的事情一直没有出现。他给了弟弟以及亲信十二万分的警示，并苦思迎对之策，可接下来，聂颖却像是失了兴趣一般，再没有对渡厄城采取任何手段施压。

当初答应住进华府随侍聂颖左右，原因是为了女儿，可多少也存了这么点心思，想着能不能从聂颖这边探出些什么，以改变渡厄城敌暗我明的弱势地位。

可从他进华府到现在，聂颖在处理渡厄城的事情上一直令他摸不着头脑，非但没有探出半点有用的消息，渡厄城那边也没再发生什么事情。

正当任鹏飞百思不解时，聂颖便拿出了这么一个盒子，看见熟悉的东西，任鹏飞没有任何喜悦之情，心情不知为何反而更为沉重。

等任鹏飞抬头去看聂颖时，才发现不知何时，他的目光已然落在自己身上，瞬也不瞬地望着。