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儿女不拘小节，为了一点小误会要大开杀戒是不是太草率了些？你我本无深仇大恨，不如小妹做东给慕容姐姐敬酒赔罪，一笑泯恩仇好吗？”

慕容小泼妇“呸”道：“你是什么东西，敢跟本小姐攀亲戚，你也配？废话少说，拿命来。”说着挥动三尺软鞭。

芙蓉内力暂失自然不是她的对手，不过她身后的四女可不是吃素的，若素抓住鞭梢用力一带，慕容小泼妇便被拉下马来，幸好有护卫抢救，不然非摔掉门牙不可。新仇加旧恨，慕容气得哇哇大叫：“还等什么？给我上，给本小姐活捉了这几个小贱蹄，捆回山庄慢慢调教。”

“慢着！”芙蓉一声呵斥威严十足，竟震慑住了要动手的双方人马，连慕容小泼妇都怔怔地看着她。

看样子这次又免不了一场恶斗了，芙蓉倒不是怕四女打不过她的护卫们，只是顾及到为人父母官的舅舅，她要让围观的百姓知道她是不得已而“正当防卫”。于是芙蓉“苦口婆心”道：“慕容大小姐，有什么误会不能好好说吗？何必动不动就喊打喊杀？何况，这里是佛门圣地，你在这儿舞刀弄枪岂不是对佛祖不敬？再则，小妹不是江湖中人，你冲我打打杀杀可是犯法的哟，相信洛阳是有王法的地方，您可得三思而后行呀。”

“呸，去你的王法，本小姐就是王法，告诉你，就连洛阳知府都对咱们慕容山庄礼让三分，你若是今天能有命爬出去，就去告吧。”

这时一个香众偷偷告诉芙蓉，慕容山庄势力很大，这位慕容大小姐的姑奶奶是先皇的妃子，就是现在的慕容太妃，当今皇上的长兄端王爷的母妃。而她的姑姑嫁的正是洛阳知府柳万里，所以才能横行乡里，百姓们敢怒不敢言。另一个香众也劝道：“姑娘，快给人家磕头认错吧，年纪轻轻为了口气丧命不值得。”

芙蓉一听，真正愤怒了，枉她还想给舅舅营造口碑，却原来早有人扛着舅舅的招牌四处为非作歹鱼肉百姓。这个舅母虽然比慕容小泼妇有心计，城府更深，但经过两头的观察芙蓉就知道也不是什么好东西。舅舅有些“妻管严”，对于这个外侄女的所作所为不一定没有耳闻，只是碍于舅母的面子不好处理。长此以往对舅舅的名声不利，现在，就让她来帮舅舅排忧解难吧。

其实若是慕容小泼妇跟舅舅没干系，芙蓉只求脱身，但现在既然知道了她的身份，就不能姑息，要好好杀杀她的威风，给舅舅擦擦招牌。

想到这里，芙蓉正气凛然道：“本来本姑娘不想跟你一般见识，只是你既然是知府姻亲的身份，为何不以身作则，协助柳知府造福百姓？你不帮衬也就罢了，你居然敢打着他的旗号横行霸道。本小姐跟柳知府渊源深厚，对他的品德了解颇深，他一向爱民如子，若是知道你的所作所为绝不会纵容你。今日本小姐要为柳知府清理门户。”说完大声命令道：“吉祥、如意、安之、若素，给我拿下这个刁女。”

四女得令，很快摆平了那六个护卫，将他们点穴，然后把慕容小泼妇捆成粽子，让她跪在佛前反省。芙蓉对白马寺住持施礼道：“对不住大师，小女子扰了佛门的清幽，请大师恕罪。”

住持还礼道：“阿弥陀佛，公道自在人心，女施主不必介怀。”

芙蓉微笑道：“多谢大师容忍小女子的无状，这位慕容姑娘年少气盛，此刻不一定能明摆自己的过错，小女子希望她能跪在佛前好好反省，请大师暂时不必揭开她的绳索。她的护卫们两个时辰hòu • xué道自会解开。”

住持拨动佛珠念道：“阿弥陀佛，出家人四大皆空，不问尘世。”其实这意思就是他不会为慕容小泼妇松绑的。

芙蓉给庙里的菩萨上了香，然后向大师告辞。

回程中如意不解道：“小姐您怎么连寺庙都没逛就回了，您不是本打算登齐云塔的吗？”

芙蓉叹气道：“经过刚才这么一闹，谁还有那闲情逸致呀。还不知道这小泼妇回去会怎么闹腾呢，说不定还会找上门来呢。”

吉祥迟疑道：“小姐，那慕容小姐毕竟是舅夫人的侄女，您今日不仅得罪了慕容小姐，连舅夫人的面子也驳了，这样，好吗？”

“当然不好”，芙蓉想也不想回答道：“不瞒你们说，我早看出舅舅惧内，被舅母压得死死的，肯定不敢管慕容家的事。我这么做其实就是为了帮舅舅给舅母一个下马威。她一边巴结我未来的‘身份’，一边放纵侄女胡作非为。从这两点看出她是欺软怕硬、攀附权贵的人，我这次教训慕容小泼妇就是要敲敲边鼓，警示她该约束娘家人的言行，不要给舅舅脸上抹黑。不过她再不善也是我的舅母、表妹的娘亲，我没有惩罚慕容小泼妇只让她反省就是给舅母面子了。我在舅母这样的人眼里，算是棵可以利用的高枝，为了这么点小事跟我撕破脸皮不值得，既然我没有当着她的面教训她侄女，她就断不会捅破这层窗户纸的，就算慕容小泼妇上门来哭诉，她也会压下去的。所以，咱们只要当什么事都没发生过，就什么事都不会发生。”

很快中秋节到了，这是一个融融如水的夜晚，夜色浸透桂花的清香，飒飒金风洒开漫天星斗，如银钉嵌在这蓝黑色的天幕上，显得那么热闹和繁华。一轮明月冉冉升起，金黄、皎洁、玲珑、明净，似乎触手可及，却又那么高不可攀，那么清晰动人，鲜亮如一只晶莹的玉盘。

银烛高燃，香烟缭绕，桌上还摆满佳果和饼食。今夜的月饼是芙蓉的表妹柳丽娟亲手做的，精美的图案配上诗意的名字如“嫦娥奔月”、“银河夜月”、“三潭印月”等。芙蓉直夸表妹蕙质兰心、心灵手巧，表妹羞涩地低下头，舅母脸上也是掩不住的得意之色。

月有阴晴圆缺，中秋的圆月寄托着人们合家团圆、幸福美满的向往。然而，天不从人愿，一片巨大无比的阴影悄悄地掩过月亮，在一片惊呼声中，毫不怜惜地将月华吞噬掉。天狗吃月亮啦，在古人的心里，那是噩兆，人们开始恐慌，外面传来孩子啼哭声。家人们下人的拥护下战战兢兢地回房，生怕躲晚了厄运会降临到自家头上。

本该明月当空的中秋之夜居然出现了天狗食月，百姓们本就心神不宁，好巧不巧的是，当今的三皇子猝死，原因不明。更离谱的是三皇子的法事还未做完，不满周岁的四皇子突然出了天花，高烧不退奄奄一息，因为年纪太小，就算华佗在世也束手无策了。四个皇子折了一半，天下震惊，一时间谣言四起，什么传闻都有，闹得人心惶惶。

人很想告诉大家月食只是一种特殊的天文现象，只不过是月球进入地球的本影，被暂时遮住了光芒，皇子的猝死只是巧合而已。可是她不敢说，说了也没人相信，说了会被当成怪物。

只是，两个小皇子分别在天狗食月后出事，恐怕另有隐情。会不会是什么人利用月食凶兆的传言，借机暗地里作怪呢？古代人大多迷信，在这种情况下，恐怕人或会被误以为天灾。不知表哥会不会出事呢？芙蓉又开始心神不宁，此后接连数晚芙蓉都是噩梦连连，在琼儿的劝说下，病急乱投医，前往附近的大悲寺听佛安神。