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>众嫔妃闻言皆是一惊，谁都知道萱贵嫔的肚子可是宁家的希望，当初怀孕的时候宁家与太后都极为重视，后不慎小产，不仅皇上不悦，太后更是大怒，众人都不敢提及此事，西妃竟然当着太后的面儿说出来了，这分明是挑衅。

只听西妃又道：“不过估计她心里念着皇上，怕不是害了传说中的‘相思病’不成？皇上，您还是去看看吧，若皇上去看了之后她的病好了，那也是功德一件！”说完便嘻嘻笑起来了。

燕北却笑了：“你以为谁都跟你一样是个没心思的？罢了，就依你，待会散了宴朕就过去看看，也算是功德一件！”说完便大笑起来。

众嫔妃自然也掩了嘴轻笑。

太后面色微冷，若是其他任何一个嫔妃，她都会以为那番话暗含讽意、故意挑衅，可若是西妃，便只是一时口快，进宫这么多年，她还是心直口快，不知得罪了多少人，偏偏她品级高，皇上又护着，一直无事。明明生怒，但这西妃好歹劝了皇上去萱语宫，便不与她计较了。

“给皇上请安！”

“起来吧。萱贵嫔如何了？”燕北淡声问道。

“回皇上，娘娘昏睡了半日，方才醒了过来。”

燕北点点头，走进内室，一阵浓重的药味扑鼻而来。燕北走向床边，萱贵嫔正躺在床上，面色苍白，消瘦了许多，确实是久病的模样。见到他来，艰难地抬起头，颤声道：“皇上！”

燕北挥了挥手，道：“萱贵嫔身子不适，不必行礼了，就躺着吧！”

“谢皇上！”萱贵嫔垂了头，有些委屈道。她以为皇上会过来扶她，岂料只是站在床边，莫非是嫌弃她一身病气？

“今日家宴，太后跟朕提起你病重，言及你的苦衷，朕也明白不全是你之过错，但未能护好皇嗣，你确有责任，如今事已过去，你也不要多想了，安心休养才是！”

“臣妾明白！”萱贵嫔低声泣道。

“皇上，娘娘该用药了！”一个宫女低声说道。

燕北点点头，退开两步，让宫女给萱贵嫔喂药。他无意地一瞧，却突然怔住，再也移不开眼。那宫女仔细地吹了吹药汤，小心地喂给萱贵嫔，细长白皙的脖子露出来，无意中显出了一丝魅惑，但吸引燕北的却是她此时的神情。她面带微笑，眼神清澈，温柔地看着萱贵嫔，极为专注。这样的神情燕北三十年前曾经见过，更印在他心中三十年，从未有一刻遗忘。

怔忪间，那宫女已经喂完药，朝他福了福身，准备退下。不自觉地，他抓住宫女的手臂，那宫女一慌，松了手，药碗落地，变成碎片。少女一脸惊色，就似很多年前那个女子一般。燕北定定地看着她，却未言一字。

萱贵嫔见状，慌道：“皇上，越溪可是有什么地方做错了，惹皇上不高兴了？”见燕北不语，萱贵嫔喝道：“越溪，还不快向皇上请罪！”

越溪惊怕，猛一挣扎，竟挣开了燕北的手，她立即跪地，颤道：“皇上恕罪！皇上恕罪！”

燕北似终于回过神来，淡声道：“越溪？你叫越溪？”

“是，奴婢名‘越溪’。”越溪忙回道。

“皇上，可是有什么差错？”萱贵嫔紧张地问道。

燕北摇摇头，道：“朕以前似乎从未见过她。”

萱贵嫔似放下心来，微笑道：“臣妾自小产后身子一直不利索，姑母怜惜，另拨了两个人过来，皇上若是不喜，臣妾便遣他们回去。”

燕北缓缓地摇摇头，双目仍紧紧盯着越溪。

萱贵嫔顿了顿，小心地问道：“皇上今夜可留下？”

燕北一愣，终是点了头。

萱贵嫔见状，不禁露出欣喜之色，试探道：“皇上，臣妾身子不适，可否让越溪伺候您去偏殿休息？”

燕北轻叹了口气，点了点头。

翌日，宫里众人皆知皇上昨夜歇在了萱语宫。此后一连多日，皇上竟都留宿萱语宫，不知红了多少人的眼。

“那萱贵嫔怕是又使了什么上不得台面的招数，勾了皇上的魂儿，当真可恨！”贺淑仪恨恨道。

徐贵嫔忙道：“妹妹小心隔墙有耳，你如何说萱贵嫔不要紧，千万不可言皇上的是非，皇上是什么样的人，你我还不知晓么？就算萱贵嫔使了手段暂时留住了皇上，长久下去皇上必定会看出其中蹊跷，咱们皇上从来不是沉迷于女色之人，即便是一时失了神，也终有回神的时候，咱们等着就是了，何必冲动反而给了人家可趁之机？再说了，萱贵嫔身后还有个太后，还有个宁家，那晚家宴你我可是都在的，明明是太后劝皇上过去的，想必早已有了准备。咱们可挣不过宁家，还是静静等着吧。”

贺淑仪顿时回过神来，笑道：“多亏姐姐提醒，姐姐如今似变了个人儿似的，看得比妹妹我还通透呢。”

一直未语的方婕妤突然说道：“妹妹昨日倒知晓了一件事，不知当说不当说。”

贺淑仪忙道：“妹妹直说无妨。”

方婕妤放下手中茶盏，取丝帕拭了拭唇角，淡笑道：“其实也只是下人之间交谈，凑巧让妹妹我听了去，我便招了那宫女详细问了问，得出了些内幕。那宫女说年初的时候太后曾赐了个丫头给萱贵嫔，这不是什么秘事，却也瞒着众人，不过下人之间互相走动，倒都是有所耳闻。那丫头进了萱语宫之后几乎不曾出宫，前些日子萱贵嫔着她送什么东西到长宁宫，刚好让我宫里头的一个宫女瞧见了她的相貌，她回来之后便与他人交谈，说那丫头眉目之间极像当年的应贵嫔，刚巧让我听见了，便有如今这一说。我思忖着，若是像应贵嫔便有些蹊跷了，姐姐们还记得么，那应贵嫔的相貌可是像了皇后几分，才得了皇上的恩宠，所以我猜想那丫头怕是更像皇后。今日说出来，姐姐们一起琢磨琢磨，到底是不是这个因导致皇上流连萱语宫。”

徐贵嫔与贺淑仪闻言，面露惊色，竟皆沉默不语。

半晌，徐贵嫔叹了口气，道：“若是如此，便说得通了。皇上与皇后鹣鲽情深，至今未曾忘记，从皇上对燕王的宠爱便可看出。想不到一向不喜皇后的太后竟用了这个法子！”

贺淑仪倒是松了口气，笑道：“皇后是如何贤惠心善的人儿，咱们都是知道的，先帝更曾夸赞过皇后的聪慧，一个容貌相似的丫头岂能真正代替皇后？怕是只学了些皮毛，内里还差得远呢。皇上思念皇后，一时分不出来也是人之常情，但以皇上的心智，迟早会分出真伪！我倒要瞧瞧，宁家还能笑到何时！”

粮草

“王爷！”连丽尘轻声唤道。

宁王回过神来，缓声问道：“可安排好了？”

“回王爷，已安排妥当！”连丽尘顿了一下，回道。

宁王瞧他一眼，心中了然，淡笑道：“丽尘可是不忍？”

连丽尘微顿，回道：“王爷极懂属下！”

宁王轻笑：“你的心思本王自然知晓，本王也略有不忍，还曾极不符合立场地想过她若是宁家人该有多好啊，可惜了……若是太后知晓本王有过这等心思，怕是忍不住要训本王了。”

“王爷爱才，属下知道。”连丽尘慰道。