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一段说笑总算缓和了气氛,左芝提箸夹菜给众人,先是老太太,然后是侯爷和夫人,最后是左虓。
“哥,你尝尝看这个好不好吃!”
左虓看着碗里方方的一块,哑然失笑:“不就是豆腐,哪儿有什么好不好吃的。”
左芝不依,把碗一推:“你先尝尝、尝尝嘛!然后给我说说味道,不好吃我就不吃了。”
“臭丫头架子还大,我一介堂堂世子居然沦落成尝菜的在家里你最小的份上,我大人大量不跟你计较。”
左虓还是照老样子跟左芝斗了两句嘴,最后一如既往让着妹妹,夹了豆腐送进嘴里,咀嚼两口囫囵咽下,却摆了摆手:“不好吃,我看你还是甭吃了。”
左芝举筷狐疑:“真的?那你怎么又夹了一块!”
左虓咧嘴一笑,歪头道:“难吃就我吃了啊,你去吃其他的,乖啊。”
“鬼才信你那么好心。”左芝朝他努努嘴,不甘心地夹了块豆腐一咬,顿时眼睛一亮,“唔!外酥里嫩还一点也吃不出豆腥味儿,好吃!”说罢她把筷子一搁,伸手去拧左虓,咬牙切齿:“好哇你糊弄我!混蛋哥哥!”
左虓一边躲一边使劲夹那盘五味素豆腐,威胁道:“嘶!别掐别掐,不然我把菜吃完了啊!嘶……”
侯爷和夫人看见两兄妹开开心心打闹的模样,终于放下心来。侯爷也给夫人夹了菜放进碗里:“虓儿这般,看来是差不多好了。”左夫人看了眼笑得灿然的左虓,叹道:“但愿罢。”
虽是一顿素筵,侯府众人倒也吃得高兴,阖府开怀。饭后,左虓摸着肚子,一脸餍足:“还是府里好,连素斋都做得比外面合我胃口。”
左芝扑哧一笑,打趣道:“现在知道说这些好听话了,那以前是谁一走三四月来着的?嗯?”
左虓赧然:“总要经过了比较才知道家里的好……我以后不走了。”
不想再走了,走不动了。其实天涯海角走到哪里都没有区别,没有她,哪里都是一样孤独、乏味。
“好、好。”老太太几乎老泪纵横,“安安心心在家里呆着,祖母叫人给你调养身子,看你瘦得……”
左虓扬眉,月眸笑得温柔:“祖母您可要悠着点儿,我喝补汤都快喝得流鼻血了。”
麒麟暖炉散发出烘烘热气,一家人叙着话,也是温馨煦暖。这时老太太忽然道:“有件事儿我得给你们说一下。今儿个送斋菜来的师太说,纪家小姐到净慈庵里剃度出家了,就是月前的事。”
“她?!”左芝大惊,“好端端的怎么出家了?”
老太太颇有深意望了左虓一眼:“不清楚,兴许是有什么想不开的……哎。”
左虓正在喝茶,闻讯不觉皱了皱眉头,没有搭话。
情岫走了四年,他也在外漂泊四年。当事的人都不在,左家自是不可能谈什么成亲的事,可纪家也奇怪了,竟没派个人来催一催,如今倒好,对方还一声不吭进了庵堂当姑子,看来也是个铁了心不想嫁的。罢了,这样也算有了个了结,两不相误。
麒麟炉内烟火已冷,嗔痴燃尽可思情尚存,长久不灭。
腊八夜又下了雪,正当定远侯府沉睡在一片宁谧之中时,一人一马纵横长街而来,踏破众人美梦。
晋皇病危。
第六一章送画盒,念团圆
晋皇这几年身子是愈发不好,特别是在太子谋逆一案之后,更是恍然老了十多岁,一夕之间满头华发,老残垂亡。
徳寿宫内,明灯金帐,寂静大殿弥漫着一股苦药的味道,皇族近臣们纷纷齐侯外堂,人群中时不时发出压抑的呜咽哭声。内堂里,后宫之主左贵妃伴侍龙榻,晋皇倚在床头,面色黑青老目浑浊,有气无力地喊卫昇过去。
”东澜……你过来……”
他一生未曾立后,太子死后也未再立储君,如今命数将尽,是该交待身后事了。
卫昇跪到龙床之前,伸手去握住晋皇冰凉的手掌,目露担忧:”父皇,儿臣在。”
”东澜,”晋皇垂眸看着他,似有无奈惋惜,”众多皇子之中,你是最像孤的……无论是相貌性情,还是际遇命数……都是最像的……”
”生来并非王储,最终却还是要坐上这个位置……虽有人为在内,一切终归免不了天意注定。如此一来,真的就要被束缚终身了……”
”孤本不愿看你重蹈覆辙,只是现在,东晋不得不托付与你……孤早已拟好了诏书传你继位,待孤去后,右相自会宣读诏书。东澜,为君者有太多无奈,路途险峻,以后就靠你自己了……孤不在,你谨记为君之道,必定以国为重,善待百姓。”
卫昇磕头,泪花烁烁:”儿臣谨记父皇教诲。”
晋皇的手抚上他的额头,露出一抹凄然笑容:”孤膝下儿女不多,也尽数托付与你了,好好待他们,你会是千古明君。”言毕,晋皇转头往外看了看,问左贵妃:”虓儿来了么?孤有件事要嘱托他。”
这个节骨眼上怎会召见左虓?
左贵妃一怔,随即答道:”一早就侯在外堂了,臣妾这就唤他进来。”
左虓进来碰到卫昇退下,两人四目相对一瞬,没有说话。
”臣叩见陛下,万岁万岁万万岁。”
左虓在离龙榻三步之遥的地方跪下叩首。晋皇见状,吩咐左贵妃:”你先出去。”等左贵妃退下之后,形容枯槁的晋皇咳嗽两声,沙哑喊左虓:”到孤身边来。”
左虓跪着挪到榻前,晋皇见他消瘦的面容,叹道:”许久不见你了,竟也差点让孤认不出来。虓儿,近来可好?”
左虓垂眸:”承蒙陛下费心,臣一切安好。”
”呵,你哪里会好?没有那个人,怎么好……”晋皇自嘲一笑,一句话模棱两可,也不知是在说左虓,还是在说自己。
左虓也勾勾唇角,一抹苦涩:”不过是如人饮水,冷暖自知罢了。陛下莫要为微臣操心,好好养身子才是,等您好了带我们去狩猎,微臣还想再瞻陛下的马上英姿。”