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近至山脚下，遥遥已可看见四下里一队队往来巡走的士卒，还有靠近山脚一侧上百座简单搭起的营帐。

营前列守的士卒比往日多了些，而且盔甲鲜明、刀枪执立，整齐列队在帐前两侧。从中而过时，我也只略略扫了一眼，脚下未停径直走进了正中的一顶营帐。

湛璟璃正端身坐在一张木椅中，一手支额，微低着头仔细地看着手中展开的一份文书。见到我走进，他放下手臂，更微微端直了脊背，抬头向我望来。战衣轻甲、紫冠高盘，眉峰间依是不变的隐着几分凛然锐气的沉稳刚毅。只是，稍显苍白的面色却仍是瞒不了人地透出一丝难掩的疲惫。

毕竟，自那日起他便一直执意宿留在这里，怕是这几日里也没有真正合过眼，再连着之前的一段日子，想必是很久没有好生睡上一觉了。更何况，他身上还带着大大小小多处未愈的伤势。

“沐秋，”他放下手中册子，起身走到我身前，微顿了顿，似犹豫了下方低声道：“你……今日便随着赵将军在河对岸一带找寻吧。”

“好，等下我自去找赵将军就是。”我点头轻声应下，并没有再多说什么。只是静默了片刻，在转身离帐前，终是忍不住低低问了一句，“已经……决议定了吗？”

其实刚刚在帐外看到士卒间的列队布置，再想到之前传来的北夷决定退兵和议的消息，已是可以想到了很多。

“……是的，”湛璟璃微微一滞，随即轻点了点头。他上前一步，抬臂掀开了我身前的帐帘，目光便随之投到了帐外成列的士卒身上，继而又放空到远处的遥遥的群山浩水，亦或是更远之外郊邺等无数城池的地方，神色间渐渐浮起几分淡淡的无奈又几分沉重的坚定……片刻，方沉声更仿若自语地低道：“……此时的华朝，也再经不起这样的战争……”

我缓缓垂下头，更是明了他话中之意。北夷这一仗，可说是算落一筹，城池未下而兵马伤亡惨重，继续对峙下去不过徒增虚耗，以贺娄伽昇的果断，自是会断然选择退兵一途。

然而华朝……自先帝起几十年间沿边各境已是战火不断，多年的征战早已掏空了积蓄的库银，不过这几年与北夷郊境烽火暂歇，而朝廷更是陆续颁下好些利民而富国的政策，是以方得渐渐重蓄了国力。而以眼下的形式，既是无法一举平定北夷，那么这样无意义的峙耗，无疑亦是空耗不起的。

当然更主要的是，猛虎拖伤自有群狼扑噬。西边的滇国邝国、以及南面的三胡，这些周边的藩属小国又有哪个不是隐在一旁暗暗的窥视。若说这些小国又或部落，虽是国力弱小不足为忌，可到了这样的关头，却又总叫人不得不分心提防。

如此，无论怎样看来，与北夷的议和都会是最佳之选。哪怕双方都知这一纸和书不过是日后另一场各自角力的博弈，然对两国现下的形式来说，却都无疑是最好的一步了。以当今圣上之英明，料来也绝不会另作任何第二的选择，哪怕……就是最关爱的儿子此刻……

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沿着河岸向下流一路而寻，几日里这已不知是第几个来回了，只是直到日暮将近，所得依然是不变的结果。赵将军似安慰地轻拍了拍我的肩，却摇着头没有说出个什么。

有些怔然地伫立在岸边，我睁大双眼望着那微微泛着沙土浑浊的河水，汹涌的急流伴着震耳的水声呼啸从身前奔过。那拍打在岸边吞吐的白沫，那无数个大大小小翻涌的漩涡，还有不时飘落的树叶，被一个个漩涡卷起，只眨眼间，转瞬没入了河面……

这样幽深而湍急的河水，人落其中怕不过几个呼吸便会被急流冲卷的不见了踪影。而这几日里士卒沿河所寻到的境界，按着河水的流速也许只不过半刻钟的功夫罢了。只是，若要再往下游去，便已是入了北夷的境内。便是此时战事已停，派遣大队的士卒入境也终是不可能的。

我紧抿着唇，微阖下双眼仔细在脑中盘桓着会在更下游寻到所想要的可能，一遍遍地反复地想着……却是拒绝了去思忖——如果真的是落入了河水、如果真的是被这样的急流冲卷带走……半刻钟的时辰，又是否……还真的能够会有回到岸上的机会……

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回营的途中，意外地竟在路中遇见了一个不合时宜出现的人。

贺娄伽晟只一身简单的轻甲，刀剑未配，就那样