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停住脚步，冷冷道：“站住！”

谢朗站住，见薛蘅再往前走，只得又跟上。

薛蘅再停，他也停。

她再走，他仍跟着。

如此数次，薛蘅终于恼了，猛然折下一根树枝，没头没脑地向谢朗抽来。

谢朗也不敢还手，见薛蘅似是极怒，左躲右闪间低声道：“师叔，我、我不是故意的。”

薛蘅越发抽得急了，谢朗仍只是躲闪。薛蘅抽得一阵，忽然手腕劲翻，树枝在空中划出一道弧线，弹上他的面颊。

谢朗眼睛火辣辣地疼痛，他索性不再闪躲，任薛蘅抽打，大声道：“师叔，是我不对，但我不是故意抱着你的。师叔救命之恩，谢朗没齿难忘，冒犯之处，任由师叔责罚！”

薛蘅想起这小子在水中紧抱着自己、脸还紧贴在自己胸前，用力扳也扳不开的情形，恨不得即刻将他那双手剁掉才好。可他此刻这般大声道歉，她又怕远处的吕风二人听见，只得怒道：“住口！”

谢朗仍梗着脖子道：“师叔要打要杀，我不会眨一下眼睛。但我真不是故意的，我绝不是那种死到临头还要占女人―――”

薛蘅怒哼一声，树枝疾点上谢朗的哑穴，转头就走。

谢朗“啊啊”两声，仍旧跟上。薛蘅猛地回头，咬牙道：“我―要－小－解！”

谢朗不敢再追，只能愣在原地。过得片刻，薛蘅回转，顺手解了他的哑穴，大步往原地走去。

谢朗跟上，仍道：“师叔，您若不原谅我，我―――”

薛蘅猛然停步回头，寒星似的眸子紧盯着谢朗，“你要我原谅你，是吧？”

谢朗连忙点头，薛蘅缓缓道：“那你给我听着，记清楚了：我，从来没有救过你，你是自己游出水面的！可记住了？！”

谢朗愣住，转而想到薛蘅是天清阁阁主的身份。两百多年来，为维护本派利益，以免女子归于夫家后心生外向，天清阁曾立下过阁规，阁主若是女子，需得终身不嫁。对于薛蘅来说，这“名节”二字万分重要。

自己虽是溺水后失去意识所为，但这事若传开去，不定被嚼成什么样子，于师叔名节有损。想到此，谢朗直视薛蘅，轻声道：“是，谢朗一时糊涂，忘记是自己游出水面的了。”

薛蘅不再说，转回原处，仍旧静坐练功。

谢朗道过歉，放下心头之事，舒畅了很多，看见薛蘅在练功，索性也盘膝而坐，气运九天。直到吕青接班，他才还气入谷，肩头伤口疼痛也减轻了许多。

天蒙蒙亮，四人便再上路。翻过数座山头，天大亮时，薛蘅指着前方道：“再过两座山，便可看到定州了。”

吕青笑道：“阁主对这里的地形很熟悉啊，阁主是定州人吗？”