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一番望闻问切过后，左俭用纸筒卷了少许硝石粉末，从曹-cao-的鼻孔中吹进去给他止痛，又拈起银针，在火上燎了一下，替他针灸。曹-cao-这病属于肝气郁结，复感风邪。左俭想了想，开出一个药方子，用“清上蠲痛汤”给他平肝祛风。

曹-cao-和丁夫人闹别扭，连续两天晚上都留宿在郭祭酒的府中，被有心人发现，流言传得更难听了。

正旦（元旦）这一天，按照朝廷的旧例，百官入宫朝贺。

上至三公九卿，下至公府掾属，都要焚香沐浴，换上崭新的礼服，以隆重的礼节朝拜天子。

这一回，就连陈群也怀疑郭嘉和主公有什么不正当的关系，因为曹-cao-以郭嘉旧疾未愈为理由，免去他的一应礼节。也就是说，文武百官都要跪在御阶下，向陛下进献贺礼，只有郭嘉可以不跪。

这是有多优待，才会这样纵容一个不拘小节的浪子？

当然，为了不那么显眼，郭嘉根本就没有参加这个环节。反正几千个人的大型典礼，没有谁会注意到少了一个司空府的掾属。要是他参加典礼，却不跪拜，那不是拉仇恨嘛？还不如不去。

不过不怕一万，就怕万一，盯着他这个军师祭酒的人不少，至少在明面上，不能送给别人攻讦主公的借口。

所以，郭嘉干脆当作没有获得免礼特权，规规矩矩地上表，针对典礼请了病假。话说洛阳系的官员，躲在家中无限自闭，称病不参加正旦朝贺的人不在少数。称病一点都不过分，何况他是真的有病，不像那些人，一个两个都是装病。

典礼中，有一个仪式需要在仪门前排队，冰封雪裹的时节，露天吹冷风，郭嘉可扛不住。

在陈群看来，一向公正严明、又不乏人情味的主公，突然做出这样反常的举动，冒着被百官攻讦的风险纵容郭嘉不跪拜陛下，怎么看都像是受到迷惑，脑子不太清醒时下的决定。

事实上，只不过是曹-cao-和左俭闲聊的时候，无意间得知郭嘉的身体状况堪忧，如果不精心调养，有可能会英年早逝。一代枭雄，陷入一种随时会失去奇佐的恐慌之中。他一面派人加紧寻访神医华佗，一面各种优待心腹谋臣。

郭嘉这个人，不会恃宠而骄、被特权冲昏头脑，做事始终有分寸，善解人意，从不添乱。曹-cao-最欣赏这样的行事作风。

皇宫内鼓乐齐鸣，两千石以下的官员，只能跪在前殿大厅中，等待着内侍收取他们献给天子的礼物。似尚书令荀彧这样，俸禄只有一千石，但职权重大的官员，也会被赐座。

两千石以上的官员，依品秩列队，上殿拜见天子。

打头的是三公，司徒赵温、司空曹-cao-，依次向小皇帝刘协献上玉璧。接下来是九卿，太仆韩融、廷尉郭鸿等人献上羊羔……不同品秩的官员，都要按照朝廷的制度献上不同的贺礼。

典礼仪式结束，刘协赐宴于麒麟殿，这是参加正旦朝贺的文武百官都能享用的宫廷宴席。

不过，名义上是天子赐宴，其实是曹司空赐宴。曹-cao-一向崇尚节俭，他的妻妾子女衣饰朴素，穿用的锦缎绮罗也都是一般的民间织工，算不上精细。这宴席却办得极奢华，玉盘珍馐，美味佳肴，只为了朝廷的脸面。

曹-cao-捧着羊汤，趋步走到御座前，奉给刘协。刘协喝了一囗，其他人才可以开吃。