练习曲#3 公生太过温柔 泽部椿（1/3）

那是距离现在有四年半时间的往事了……在我还是小学四年级时的初冬，冰冷的雨倾注而下。

我──泽部椿，当时和有马公生为了寻找切尔西在雨中奔走。

切尔西是隔壁的有马家饲养的浑身乌黑的母猫，大概还没有完全发育成熟。

它在大约半年多前被我和公生在神社的院子里玩耍时发现，是只被人放入纸箱遗弃在正堂外廊下边的猫。

小学四年级夏天的某一日。放学后我在无人的神社院子里做着挥球和对墙扔球练习的时候，公生突然出现在了神社里。我当时出门玩耍前邀请了公生一起去玩，却被公生以练习钢琴为由回绝了的。

「钢琴课程结束了吗？那么要不要来玩投接球？」

我十分开心地劝说着公生一起来玩，公生往上推了推黑框眼镜，含糊地笑了下。

「那个，妈妈好像有些累了，所以稍微休息一下。我是来跑腿的，顺便想着在这做祈祷。」

「祈祷在钢琴竞赛会上获得优胜吗？」

公生摇头表示否定。

「获胜只是种结果哦。希望自己能够不要紧张，充分发挥练习的成果……还有……」

公生脑袋耷拉下来。

「怎么了吗？」

「……没什么。没什么事。」

公生面向拜殿拍了两回手，闭上眼睛虔诚地祈祷。

这时候的我还未曾知晓，公生的母亲──有马早希的身体状况已经差到连家务也无法好好完成。除了公生的钢琴课程之外的时间总是疲倦不堪的公生母亲在数个月后不断住院又出院，最后演变为长期住院则是再一年之后的事情了。

我想，那个时候，公生祈祷的一定是“请让妈妈打起精神来”。

「公生，难得都来了，一起玩会儿嘛。就一小会儿也可以。」

面对我的邀请，犹豫了一会后公生回应了我，“嗯……那，就一小会”。

公生负责扔橡胶球，而我用塑料玩具的球棒击球，然后公生去捡球。

如此重复了几次，我打中的球突然高高飞起，滚到了无人的正堂外廊下边。

为了捡球跑过去的公生膝盖拄在石板路上，注视着外廊下方一动不动。

「怎么了？球滚到手够不到的地方了吗？」

我一靠近，公生便转过来，用食指抵在唇上，发出“嘘─”的声音。

「那个纸箱传来的声音，听得见吗？」

外廊下方有着一个陈旧的小纸箱，橡胶球就滚在纸箱的旁边。看样子，球似乎是撞上了这个小纸箱。箱口是紧闭着的，缝隙的正中间有着胶带轻微粘过的痕迹。

于是我也蹲下，侧耳细听。

咔沙霍嗦，咔沙霍嗦，纸箱里传出类似摩擦般的声音。

「会是什么呢？」

随着我的嘟囔，公生像是下定决心般伸出手。

「打开看看吧。一定是什么生物。在箱子里出不来呢。」

公生外表看似弱气，实际上好奇心十分旺盛，是那种因为太温柔让人没法放着不管的性格。

「诶？认真的？我倒是没问题，可要是被咬到就不好了……让我来弄吧」

要是让公生弹钢琴的手受伤的话，会被公生妈妈以shā • rén般的气势责备的。于是我把公生扯到一旁，自己拉出了纸箱。

喵呜…喵

细小的声音从箱口的接缝处传出来，我和公生对视了一会。

「猫！」

急忙撕开黏着的胶带，一打开箱口便看到一只像是害怕什么蜷缩着的小猫。虽然称不上是刚生下来那般幼小。可也没有成熟的猫那般大。

「好可爱」

公生比我更早地发出了感叹。

「那个，小椿。这只猫被抛弃了呢。还特地弄成没法逃出箱子回到家里的形式。」

「做的真过分！」

对公生的话感同身受的我气愤起来，公生只是安静地注视着小小的黑猫。

「……我要带这只猫回家里。」

「认真的？」

我有些惊讶。实在无法想象那个十分恐怖的公生妈妈会允许公生带猫回家。就连公生出来玩耍的事，要是暴露了绝对会被训斥。可是，不去玩耍的话公生脸色会变差，眼神也会阴沉沉的。我无法接受公生变成这样，所以一直为了不暴露给公生妈妈，私下偷偷与公生玩耍。

「两个人在这里养不就好了。带着猫粮过来。」

我如此提议道。

「光两个人不够的话，渡那家伙也拉进来就好啦！」

渡亮太是班上的一个男生。虽然是得意忘形的男子集团的领袖，却不是坏家伙。

「可要是给大人发现了，一定会被带去卫生站的」

公生一边这样说，一边抚摸战战兢兢的黑猫后背。小猫仅仅是浑身震颤，似乎连反抗的气力都没有了。

「大概在饿着肚子呢。明明天气这么闷热，一定是连水都没喝过。这个纸箱，其他什么都没有放啊。」

注意到这个，我急忙从十米距离外的水屋捧来水，伸向猫的嘴边。

感到水的气息，小猫忘我地舔起水来。

公生神采奕奕地双手捧水运来运去。双手的缝隙间水滴不断滴下，能捧来的水也极其少量，我们轮流喂猫喝水。

喵呜，喵~

显示出亲近样子的小猫发出撒娇般的叫声，用脸在我们的手上蹭来蹭去。不知道是不是安心了下来，不久横躺在地迷迷糊糊地睡了起来。每呼吸一次小猫的肚皮就上下鼓动，触摸时还能感受到温暖。

还活着。

「我果然还是带这只猫回去。决定了」

公生连着纸箱抱起来猫。

「那个，真的吗？公生妈妈，会暴怒的哦？」

「嗯。我明白的。」

隐藏在黑框眼镜后的公生瞳孔闪烁着光辉。

「为了妈妈同意养它我会努力去拜托看看的。毕竟妈妈也是喜欢动物的。我还小的时候就经常听妈妈讲她小时候养的猫的故事，听说有三只呢。」

公生一边说一边走。

「一定没问题的。」

公生对箱子里的猫低语。我决定陪公生一起向公生妈妈拜托，然而公生回绝了我。

「我一个人就够了。小椿放心的等我消息吧。」

如果不行的话我就拜托自己的父母，心中如此决意的我一直在公生家门前等着，没有回自己家。

夏季漫长的白昼逐渐转夜，夕阳西下。

「椿，你在那吗，可以吃饭了哦。」，虽然我家的妈妈已经叫我回去吃晚饭，我还是继续等着公生。当天空化为深紫色的时候，公生终于在大门处露出了小脸。

「怎么样了？」

我急忙向公生询问，公生像平常一样开口道。

「小椿你一直在等着啊。见你没有在房间……就想着来告诉你」

公生房间的窗户可以完全瞧见我房间的样子，反过来也一样。

「所以怎样了？」

我再一次问道。即使不听答案，光凭公生那副开心的神情我也明白了。

公生开心地说道。

「可以养！爸爸说了可以……话虽这么说，可爸爸对妈妈说过不行的样子我可没见过呢。」

「好耶！名字，取什么？」

公生从裤子的口袋里取出了包装纸变得皱巴巴的糖放在手上让我看了。

「在我拜托妈妈的时候，也许是肚子饿了吧，它从箱子里出来跳到桌上舔了我的糖哦。」

公生喜笑着告诉我。

「所以它就叫切尔西了。用这颗糖的名字。」

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那之后过了半年。

我时不时说以要看切尔西为由造访有马家。

尽管出于不明原因没能进到房子内，但还是能和公生抱来的切尔西在门口处玩耍。

抱过来切尔西之后公生马上又回到房子里面开始钢琴的练习。不断重复着仿佛同样的音色。

那个休息日下着冰冷的冬雨，我像往常一般以看切尔西为由造访了有马家。

明明平时公生总是很快停下弹奏出来的，在等了一会之后却罕见的看见了公生的妈妈。

──如今想起来，在这不久之前公生妈妈便很少出现在我面前，尽管每次见面都感觉愈加消瘦与憔悴，我却没有深入考虑过──

「抱歉呢小椿。……切尔西，不知怎么不见了。也许是离家出走了……」

如此说着的公生妈妈到底是怎样的表情，如今已经回想不起。受到打击的我立马大声喊出口。

「不得了，我去找找！」

正当我准备往外跑的时候，公生从家里飞奔出来。尽管记忆有些模糊，却记得公生的眼睛已经哭肿了。

「我来找切尔西！」

仿佛要撞飞我般，猛抓起雨衣的公生趿拉着运动鞋跑进雨中。

「公生…」

我还清楚地记得，公生母亲像是悲鸣般大声的呼喊。

「不可以！！钢琴呢！？」

嗵地一声双膝弯曲，瘫倒在地上的公生妈妈。

「……停下来，公生……不要去找……原谅我」

面对垂头丧气的公生妈妈，我感觉难以待下去。

「我，我去找公生和切尔西。」

为了挡雨，我撑起伞向外走去。一边撑着伞一边透过雨观察小巷两边，然而没有发现公生的身影。

在脑内一瞬间回想公生可能去的地方，我呼喊着切尔西和公生的名字奔跑在上学路上。

发现切尔西的神社也去了一遍，然而公生不在那儿。

「公生没有找地方躲雨……会不会回家了」

衣服被风夹带的雨淋湿，极其冰冷。

我回到自家，换下湿透的衣服。从壁橱里取出幼儿园时期用剩下的涂鸦本，撕下几页做成了寻找迷路猫咪的海报。

我用油性笔画出大片涂黑的猫的样子。

『寻找迷路猫。姓名切尔西颜色黑眼睛是金色母的红色的项圈』

「做好了！」

把这个贴到公园自治会的布告栏还有便利店里面、超市的公告牌、朋友家开的店里就好了。

这时，突然注意到自己周围如此安静。本以为是下雨的缘故……然而即使静下心来聆听，也没听见总是会从有马家多少会传来的钢琴声。

「……公生，还没回来？还没有找到切尔西吗。」

（那样的话，我也必须再找找切尔西，直到找到为止不能放弃。一定要和公生和切尔西一起回来。）

刚迈出家门，冷意就传遍全身。而且雨势也比之前更甚。

我暂且回到家里，为了不淋湿海报将其放进塑料袋。还有差点忘掉的透明胶也一同放进了袋子。

「出发了！」

我下定决心，撑起伞走向下雨的街道。

「公生、切尔西──」

我呼喊着他们的名字东奔西走。又找了一遍上学路、小学的周围、经常去的河滩、就读的幼儿园、住宅街的儿童公园、商业街……

途中拜托了两家超市，三家便利店，以及朋友家的牙医师傅和熟识的理发店老板在店内贴了寻猫海报。

剩下的两张，等雨变小了的话就去拜托经常带板报过来的自治会长叔叔贴在儿童公园的布告栏上吧。如果不够的话再写就好了。

「公生、切尔西──」

无论我怎么寻找，在贴海报的同时怎样打听，也还是不知道公生的行踪。

「是在哪里避雨吗？还是已经回家了呢。」

（毕竟这么冷……）

寒冷不断削弱我的决心，再加上也有地方变得昏暗起来，我便回了趟家。公生的家里看不见光亮，公生的妈妈也出去寻找了吗。

「果然还是不在……这样下去不行。」

我说服担心我的妈妈，第三次迈出家门。

让雨伞完全失去作用般磅礴的大雨，尽管冰冷得让人发抖，我还是想了想能在这种时候避雨的地点。又一次，前往神社。

然而，公生不在。

胸口好痛，苦闷。哪里都找不到公生的焦躁感使得肚子产生幻痛。周围变得越来越昏暗。我拖着沉重脚步行走在步道上，头上的路灯闪烁着点点光芒。

「到底去了哪儿……」

脑内想起来只去过两次的，非常远的大公园。

「不会吧……去到那么远。那里可是隔壁小学的学区……」

可是，知道那里的只有我了。和公生一起远征，在不认识的孩子们的地盘上冒险的我。

「去了的话绝对……回来的路上会一片漆黑吧」

（妈妈肯定在担心吧，公生的妈妈也是。一定会被狠狠教育一顿。）

不过，和公生一起被训斥已经是家常便饭了。只要说是我为了切尔西拉着公生去的话，公生一定不会被骂的那么惨。

我将目的地定为那里。

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在前往目的地的途中，在渡んち（查不到这词）旁边的小型儿童公园里发现了公生。冻僵的我因为想喝热饮，走近了位于公园入口另一侧的人行道旁的自动贩卖机。正当我从口袋里的钱包掏出零钱的时候。

弄掉了百元银币，正打算弯腰去捡，不意往前一看，在猪形滑梯中间的洞穴里抱着膝盖坐下不动的身影进入了我的视线。

「啊，公生？」

我急忙买了热柠檬水的饮料。之前，我有些感冒的时候公生买给我的就是这个。

『小椿才不是猩猩。』

公生这么说着。以渡为首的班里男生都取笑我说，明明是个雌猩猩还感冒了。公生却拿着柠檬水的热饮料，黑框眼镜深处含着着微笑面对着我。

『小椿是女孩子哦』

我出生以来第一次，感觉到了心里被什么堵住的感觉。而第一次品尝到的这份罐装热柠檬水的酸涩、甘甜和温暖也成了我无法忘怀的味道。

我再一次集中视线往昏暗中看去确认人影。毫无疑问，正是穿着雨衣的公生。

（太好了，公生在这里。）

我捏着热罐饮料穿过马路，奔向猪型滑梯下面的洞穴。

总觉得快要哭出来了。真的好冷。冷得发抖。双腿打颤。

「公生！」

我窥视洞内，呼喊出公生的名字，公生晃过神朝我看来，惊讶的表情一闪而过。被雨淋湿的鞋子，双脚，双手，刘海，脸颊。眼眶发红，完全是一副哭过的脸。

「你躲在这里这种事，我早就明白了」

不是的，根本就不明白。然而，不管到哪里，不管有多远我都会找到你。

「……小椿……」

「找切尔西的海报，我做出来的哦。在店里贴了好多。」

我展示了放在地上伞里的塑料袋，然而公生好像不开心的婴儿一样激烈地摇头。

「诶，为什么？」

即便我询问出声，公生也只是沉默不语，咬紧嘴唇抱着自己的膝盖。

我注意到公生的左手缠着绷带。绷带也全部湿透，有些弄脏了。花草从的吊钟花的枯叶牢牢地粘在上面。大概是为了找切尔西到处伸手进花草从里了吧。

话说，等等！公生的手伤到要缠绷带的程度不很糟糕吗。会弹不了钢琴的。

「那只手……」

「……是我……不好」

公生用右手按住左手。

「逗弄过头了……被切尔西抓了……出了好多血」

「切尔西吗？」

「是我不好，切尔西没有错！」

虽然不是很清楚，但受伤的原因似乎在于切尔西。公生哇地大哭起来。

「切尔西……对不起，切尔西…」

「唔……是呢」

然而我说不出去继续的话语。公生没有错，这么说出口的话切尔西就是坏的一方。可是，错的是公生这样的话，对流泪痛苦着的公生我说不出口。

「……喝吧」

我顺着洞口钻进去，把热柠檬水递给涕泪横流的公生。

「天会黑的，今天就先回去吧？不早点擦干身子会感冒哦？」

公生嘶地擤掉鼻涕，抽泣着说。

「哪里都找不到切尔西。扔垃圾的地方也好，桥下也好。这么冷的天呆在外面，会死掉的。」

眼泪一滴又一滴地落在怀抱膝盖的左手绷带上。

「我什么都说不出口……妈妈是去扔掉切尔西了，明明我心里明白的」

去扔掉──。

我意识到公生妈妈说谎的事实。

大受打击。

对着呆住的我，公生继续诉说。

「……要是我能说出不要扔掉的话，切尔西也许就活下来了。……我却说不出口。我……对妈妈什么都没说出口。」

公生抽抽搭搭地哭了一会儿，更强烈地抱住自己。哆哆嗦嗦地颤抖不停。

「和大家说的一样。我是妈妈制作的没有内心的人偶！」

我不能理解公生为何说自己没有内心。是被谁……在哪里被很多人这么说了吗，公生嘴里的大家指的是什么。

（到底是谁说了那么过分的话！）

即便愤慨也没有用。毕竟我无法知晓对方是谁。

无法遣散的郁闷包围了我，实在无法原谅。

面对把脸埋进膝盖的公生，我什么也说不出口。这样下去不甘心和悲伤的心情就快要撕裂我的内心了。

我很少见公生哭的样子。因为公生总是挂着满面笑容，很少对人生气。

（我怎么可能抛弃如此悲伤哭泣着的公生。明明这么的痛苦，怎么还能让他流难受的泪水。）

我挪了挪支在混凝土粗糙地面上的膝盖，往前迈出一步。

「才没有那种事。公生是有心的！优点可是有很多很多哦。我都知道的。比如说……」

（唔让我想想，说到公生的优点，好像多到数不清，又像少得数不出一样……总是按自己的节奏行事，脸上带着微笑，经常搞不懂心里想的事情。）

但是，公生从不说谎。

考虑周围的状况。替人着想。担心他人。

从不提任性的要求。

「……那个，比如，哪怕是现在也拼命为了找切尔西到处奔走的。因为觉得后悔对吧？想对切尔西说声道歉不是吗？」

埋着脸的公生仍在哭泣。

如果没有心的话，才不会感到悲伤，不会觉得不甘心，不会因为后悔哭个不停。绝对不会。

「公生是有心的」

可是，不懂得如何表现出来。与之相对，脸上总是带着微笑。

想说的话总是藏在心里。

「只是公生擅于把它藏起来罢了。藏到自己都找不到的地方。」

公生纤细的肩膀微微一震。

我的内心是如此痛苦……好想看见公生一直露出的那副笑容。

「所以，公生由我来找到。为了公生不再迷惑，不再后悔……我会一直呆在公生身旁。」

我坐在公生身边。

「公生的事情我可全都知道。」

那个时候，我是真的如此认为的。