第2章 战舰与航母（2/3）

「本来就没打算找藉口。这是演习吧？平时的锻炼也是不可或缺的。」

瑞凤很高兴地提高音量：

「谢谢您，有赤城学姊参加就不用担心了！」

「不用道谢……相信我们平时训练时最觉得骄傲的舰载机们吧。别担心，一定可以获胜。」

「是！」

我小声对加贺说：

「……赤城很受景仰呢。」

「那是当然的，她可是赤城学姊。」

「嗯。」

看样子加贺也是拥戴赤城的人之一。

演习变成由长门率领的战舰组，对抗由赤城率领的航母组。

加贺小声地吐露不安：

「……不过……这样的组成，可能不太令人安心。」

我还不懂加贺这句话的意思。

等我看到她们的晚餐──补给资源的消耗量而感到战栗……那又是后话了。

＊

我的到任宣言在不乾不脆的状况下结束，与加贺一同回到司令室。

她张开了桌上的海图。

「……我建议这次的演习场使用这里。」

图上记载了「镇守府正面海域」。

虽然有几座岛，但这里的海流平稳，深海栖舰出现的频率也偏低，是个相对安全的海域。

「没问题。但舰娘无法载人吧？我要在哪里观战呢？」

「你可以利用这次机会，学习指挥舰队的方法。」

「唔？」

「司令室里面有通讯机，可以透过这个和出海的舰娘们联系，也能藉此掌握大家的状况吧。」

外观看起来像是老旧的映像管电视，上面有传声用的麦克风，以及小型喇叭。

「用这个就可以和舰娘通讯吗？」

「是的。」

「相当便利嘛。」

「……通讯上还是有一些限制，从司令部这边只能给出简短的命令。基本上，你要掌握出击的舰娘们状况……并且判断是要继续前进，还是撤退。」

「只能命令前进或撤退吗……唔唔……也是，没能掌握现场战况的的司令官在远方出一张嘴，只会妨碍战斗进行吧。」

「是。」

「如果我能到前线就好了……若有像你们这样的力量……」

我说出不可能实现的愿望。

加贺缓缓闭上眼。

「……请选定负责指挥舰队的旗舰，我们都会为了回应提督的期望而拚尽全力。」

「嗯，说得也是，谢谢你。」

我被赋予的工作，就是事前准备跟关键时刻进行判断了吧。

通讯机的萤幕上，显示著文字和记号。

跟设置在船舰上的雷达挺类似。

加贺告诉我怎么判读这些资讯。

「这是表示船舰状态的数值、这是残余的燃料和dàn • yào……」

「嗯嗯……」

「航母消耗的dàn • yào虽然少，但若损失了舰载机，就必须补给铝土。尤其若被对手抢下制空权……」

「啊，你给我的资料里面有提到。」

航母舰娘会使用铝土来补给舰载机。话虽如此，毕竟舰娘不是普通船舰，所以无法用一般常识论之。

看来必需尽快多学些。

补给会消耗掉的铝土，跟损失掉的舰载机数量成正比。

然后，若是未能掌握制空权，就会大幅消耗舰载机。

「请让瑞凤配备彩云。」

所谓彩云，是航母类舰娘所能操控的舰载机之中，属于侦察机一类的飞机。

虽然跟「那场战争」中同名的侦察机相似，但这似乎是造来给舰娘专用的。就跟瑞凤的九九舰轰一样，箭矢前端变成螺旋桨飞机的模样。

加贺听到我的指示，歪了歪头。

「赤城学姊已经配备了彩云喔？」

「我觉得让赤城专门配备舰攻比较好。」

「……我会这样告知的。」

能准备的舰上攻击机，只有九九式舰轰和九七式舰攻而已啊。

但这座镇守府似乎备有少量慧星和天山，是性能较好的舰载机。

按照资料显示，持有这些舰载机的是加贺。

要是让赤城配备慧星和天山，对航母组应该会比较有利吧。

但我一想起加贺很得意的说「大家都很优秀」时的表情，就觉得不好太随兴地调度舰载机。

士气很重要。

我下达指示让瑞凤配备侦察机，赤城、龙骧、祥凤则多配备一些九七式舰攻。

「就这样，麻烦了。」

「……提督，想请问比起舰轰，你用比较多舰攻，有什么理由吗？」

「按过去的战斗纪录来看，在掌握制空权的前提之下，舰攻的战果比舰轰更好。」

「是这样吗？」

「难道不是吗？」

「我印象中舰攻虽然战果较为丰硕，却比较容易被击落，消耗量相对大……」

「这部分有做过统计资料吗？」

「战场上有诸多因素影响，不会有完全相同的状况。虽说战训很重要……」

也就是说，分析战斗纪录这点不太受到重视了。

虽然我抱持相反意见，但这件事只要我自己动手做就好了。加贺是秘书舰，并不是实习提督。

「反正难得有机会演习，就这样试试看吧。」

「我明白了。」

这次的演习中，战舰组那边没有战斗机，所以制空权毫无疑问会被航母组这边掌握住吧。

即便如此，情势依旧对航母组不利。

战舰组的长门和陆奥因为常常出击，并不需要调整装备。

她们配备了主炮、副炮和雷达。

加贺将我的命令传达下去，调整完装备之后──舰娘们便出海演习了。

＊

我在很像老旧电视的通讯机前面观察战况。

加贺站在旁边，同样看著萤幕。她的脸上带著些许不安，看起来有些担心。

要是她也加入航母组，我想情况会变得比较乐观……

但她大概也明白自己是秘书舰的立场，以至于行事较为谨慎吧。

两边舰队缓缓接近彼此。

「差不多要开始了吧？」

「……是。」

加贺微微点头。

彩云飞快地冲过宽广海域。

拥有比战斗机更快的速度、可以飞行更长的距离，凭藉这两点就有机会更早发现敌军舰队，是性能很好的侦察机。

现在天气晴朗无云，彩云很快就发现了战舰组。

「发现敌方舰队！战舰二、重巡二！」

对手的详细情报传了过来。可以从距离、位置以及前进方向来预判航线。

她们有如滑冰般在水面上滑行。

脚底下没有任何舰艇。

这景象实在不可思议，对职娘们来说却是天经地义。

听到发现敌方舰队的告知，龙骧振臂摆出鼓舞动作。

「好的啦！对方一定还没发现偶们！这可是对偶们超级有利的状况啦！」

赤城也露出满意的笑容。

「不可大意，让我们倾尽全力吧！不过……这样等于赢了呢！」

我一边听著舰娘们对话，一边皱起眉头。

「我说，尽管嘴上说『不可大意』，但态度整个就是大意了吧？」

「……这就是赤城学姊的优点。」

「咦？优点吗？」

「是的。」

加贺立刻斩钉截铁地回答。

她并非判断事情会夹带私人情绪的个性，所以应该真的是优点吧。我也得快点掌握舰娘的特性才行。

加贺维持一贯的冷酷表情说。

「……那种少根筋的感觉，就是赤城学姊最大的魅力所在。」

「少根筋不对吧？」

原来加贺也是这种人，啊，不，是舰娘……看来不能太相信她对赤城的评价。

在通讯机萤幕里的赤城出声道：

「第一波攻击编队，请起飞！」

站在海面上，引弓搭箭。

放。

飞出去的箭矢散放磷光，化身为螺旋桨飞机。

不管看几次都是很神秘的景象。

在赤城一声号令之下，其他舰娘们也接连让九七式舰攻起飞。

「啊……？」

这时祥凤发出细小惊呼。

一支射出的箭因失速而无法拉高。当它变化成螺旋桨飞机时，已经几乎要坠海了。

我站在萤幕前，握紧双拳。

──别落海！

我只能祈祷。

机腹搭载鱼雷的九七式舰攻一鼓作气向天冲去。它擦过打过来的海浪，像是要追上其他飞机一样高高攀升至天。看样子成功避免坠机了。

祥凤吐出安心的一口气。

「呼……」

连透过萤幕确认舰攻平安──只能吞咽口水静观其变的我，也大大吐了一口气。

「呼～」

「……要是每个状况都这么紧张，会撑不下去喔？」

站在旁边的加贺冷漠地说。

她的意见依然如此冷酷。

然而我知道，当九七式舰攻差点要落海的时候，她也挺出身子，表情一脸认真。虽然看似冷漠，但她其实是个善良的人。

「……提督……我的脸上有什么吗？」

「啊，没什么。」

我将目光转回萤幕上。

在航母组里面，只有龙骧不是拉弓射箭，而是用比较特别的方法射出舰载机。

她让卷轴随风飞舞，并用指尖点了点上头形似舰载机的纸片。

「舰载机们──！上工、上工啦──！」

指尖点起蓝白色火焰。

上头浮出「敕令」两字。

平凡的白色纸片就像被赋予了灵魂一样化身为九七式舰攻，引擎鼓噪出声响。

从卷轴跑道上起飞。

虽是第一次看到，但这应该是所谓的式神。我还以为式神只是幻想中的产物。

──不，说起来，弓箭变成舰载机本身就已经很背离常识了。

她们应该各自都有习惯的方式吧。

航母组放出攻击机，打算来个先下手为强。

＊

另一方面，战舰组──

其实已经发现赤城她们的位置。

虽然比彩云多花了很多时间……

长门配备的幻号对海雷达，是在这座镇守府仅有一个的高性能产物，可以探测到远方的敌人。

这片海域少有干扰电波的岛屿，让雷达的性能得以大大发挥。

「好！发现敌舰了！舰队，随我长门来！」

「轮我上场了呢。好啊，看我好好表现！嗯……？第三炮塔，在做什么？」

陆奥介意起臀部附近。看样子第三炮塔似乎在那附近。

长门皱起眉头。

「……陆奥，你还好吗？」

「哎呀，哎呀哎呀，你担心我吗？」

陆奥以成熟冶艳的目光看了过去，妖艳的气息甚至隔著萤幕都传了过来。

似乎连同性都会因此害羞。只见长门红起了脸，「嗯哼」地假咳了一声。

「身、身为旗舰，当然要注意僚舰的状况好坏与否啊？」

「呵呵……谢、谢、你、唷。我很好，没事。」

「那就好。」

长门重新号令舰队全速前进。

她所踏过的海面扬起一波较大的浪头。因为她背著四座炮塔，似乎有相当程度的重量。她以被海水淹到脚踝的双脚划开海面向前。

海上溅起巨大水花。

陆奥、爱宕、足柄跟著前进。

长门稍稍调整前进方向。她决定不耍任何花招，笔直地朝空母组前进。

切换萤幕之后，上头显示出海图。

标示舰队的记号，缓缓地彼此接近。

然后，由赤城她们发出的舰攻，正逼向长门她们。

我询问加贺：

「这里应该就是关键了吧？」

「是的……对航母来说，先下手为强相当重要。」

要是被靠近到舰炮的射程范围内，航母就会因为要采取回避航行而无法让舰载机起飞。一旦场面变成这样，没有主炮可用来反击的航母就没有胜算了。

通讯机传来长门的声音。

「是飞机！」

无数黑点从云间现身。

眼见愈来愈靠近。

长门高举一手。

「全舰采取回避航行！」

四个舰娘一蹬水面，一边描绘弧线一边冲过海面。

不让对手预测航路，会使敌机更难以锁定攻击目标。

她们四个人看起来虽像各自为政，却没有发生彼此冲撞的状况。每一位都具有相当程度的经验。

不管是舰娘，还是一般的船舰，在回避航行这方面所必要的因素都一样。

不让对方预测。

不冲撞友军。

不脱队。

从高空往下看，她们所描绘出的航路非常美丽。缓缓摇曳的曲线互相重叠，并集中往同一个方向过去，看起来就像纤细的纺织品。

我突然想到。

萤幕上的景象是从相当高的位置往下的空拍角度，但舰攻应该也还没来到这个位置啊。

「加贺，这影像是谁拍的？」

「……没人看过是谁拍的。」

「你们也看不见吗？」

「因为这个通讯机不是人类制造的，所以在摄影方面应该也用上了一些不明的技术吧。你介意吗？」

「多少吧……但研究就交给技术人员。我的工作是学会怎么利用，并且想出克敌致胜的作战方案。」

「是。」

＊

九七式舰攻从云间往下降。

这是一种施放鱼雷的攻击机，机腹底下挂著鱼雷。

之前，瑞凤攻击战舰ru级时使用的是九九式舰轰。舰应会从敌舰上方抛下炸弹。

使用鱼雷的是舰攻。

使用炸弹的是舰轰。

虽然两种都是对付船舰的攻击机，但为求方便而会这样分别。

从上方高速俯冲的轰炸，因为不会给予敌舰太多防范的时间，因此攻击机的损伤一般不会太大。

而且炸弹（跟鱼雷相比）的构造比较单纯，成品会相对轻盈些。

对飞机来讲，轻盈便代表机动力高，所以舰轰的回避能力比舰攻好。

这次却使用了九七式舰攻。

为什么特地选用敌舰比较容易防范，且回避能力比较差的舰攻呢？

那是因为船舰很难防范来自吃水线之下──泡在水面之下的攻击手段。

军舰一般都以会受到攻击为前提进行设计，因此会强化甲板之上的耐打程度，就算用大量炸药轰炸，也没有那么容易炸沉。

但要是吃水线下面开了一个洞，那艘船就会沉。尽管利用分区隔离的方式防止进水，船速还是会受到影响，这么一来船就会变成纯目标，下一波攻击会更容易命中。

虽然深海栖舰的形状不同于一般军舰，但这项道理一样通用。从战斗纪录来看，可以这样判断。

然后，舰娘也是一样。

在水底前进的鱼雷，真的对有如在水面滑行一般航行的舰娘有用吗？虽然这点让人不禁纳闷。

九七式舰攻降低高度，贴著海面飞行。

以军舰来说──对空炮基本上都是设计来打高空的。

深海栖舰的炮也是一样。

因此，在比对方炮口低的位置比较不容易受到攻击，贴著水面飞行的飞机较不易被击坠。

所以尽管贴著水面飞行有一定程度的风险，但还是会刻意采取超低空飞行。

如果这是实战，想必已经有无数子弹射出。