序章（2/2）

「宝凤寺幼稚园的学生，啊?好可爱，真的好可爱喔。」

眼镜女孩开口说道。看来她口中所说的可爱，并不是指那只白象，而是在说这些穿着裤裙、和服和金冠，打扮得十分隆重的小朋友们。看来眼镜女孩似乎有喜欢年幼小孩的癖好，她已经兴奋到差点跳起来了。

这时亚由子开口对大和解说。

「那只白象，是传说佛祖的母亲摩耶夫人，在怀孕前梦到有一只白象跑进自己身体里，然后才怀了佛祖。因为这则故事，所以才以这种方式重现。而稚子队伍呢，是灌佛会一定会有的仪式。据说是因为小孩的灵魂非常纯洁，所以才会有这种仪式。」

「足球比赛的时候，球员入场也会牵着小朋友出来对吧？是不是和这个一样啊？」

「啊，说得没错。嗯，就是这样啦。」

头戴金色饰品的小朋友们，在花御堂前停下来，然后用水勺舀起佛像脚下的甘茶，往佛像身上泼去。

看到狗屋底下被泼得全都是水，大和终于了解为什么要直接放在地上了。

接下来，头上戴着像是饭碗倒挂过来的金色饰品，穿着巫女服的女学生把纸杯拿给泼完甘茶的小朋友。

红色裤裙配上白色和服，还穿着轻透上衣的巫女。为什么应该在神社的巫女，会出现在寺庙里面呢？

小朋友们慢慢喝着纸杯里装的液体，然后脸上浮现高兴的笑容。

因为想再喝一杯，甚至有小朋友一口气喝了好几杯，气氛感觉非常温馨。

「那里面是什么？是什么好喝的吗？」

「是甘茶啦，对小孩子来说应该很好喝吧。」

「那些人应该是巫女吧？」

「对啊。」

「为什么寺庙里会有巫女啊？」

「巫女并不是只在神社里啊。而且她们身上穿的不是巫女服，是名为水干的服装。我想那些巫女应该是就读宝凤寺的学姐才对。」

「搞不懂啊。」

大和脑中的常识受到巨大冲击，现在整个脑袋都发出惨叫声。

光辉亮丽豪华无比的寺庙。

和尚念的经。

学长姐的咏歌。

狗屋里的尿尿小童。

看起来很诡异的茶色液体。

化着圆眉毛妆角色扮演的小朋友。

诡异的白象。

寺庙出现巫女。

这些事让大和陷入慌乱之中。明明是来参加高中普通科的开学典礼，怎么会碰上这么不可思议的情况呢？

「请用。这是甘茶，很好喝喔。」

大和看到身穿巫女服的学姐，朝自己递出纸杯，于是就反射性地接了下来。

纸杯里面装着非常浓稠的茶色液体，看起来味道就不怎么样。

「这个真的可以喝吗？」

虽然觉得看起来和感冒糖浆很像，不过大和并没有说出口。

他把纸杯拿到鼻子前面闻了闻，闻起来有一点药味。虽然说是甘茶，但看起来感觉很苦。

「是可以喝啦，不过我实在不太喜欢。但是现在非得喝下去才行。」

亚由子接过纸杯以后，喝了一小口，脸上的表情显得有些扭曲。

「讨厌啦，真的好甜。」

前面那个一直喊着「禅」的金发少年，虽然拿起纸杯大口喝下去，但是之后翻起白眼，看起来好像很难过。也许是知道这地方是神圣的场所，所以没有直接吐出来，但他就像被呛到一样咳个不停。

其实类似的情况在四周不断出现，大家喝下去之后不是不断咳嗽，就是板起一张脸。这绝对不是喝到好喝饮料的反应。

于是大和可以了解，纸杯里面的液体，味道想必是在大家预料之外。

小孩会开开心心喝下去，但高中生喝到却会苦着一张脸的饮料。

到底是什么味道呢？如果很甜的话，应该是很好喝才对，但其他人的反应实在是太奇妙了。

「这么难喝吗？」

「是不会难喝啦，但是太甜了，我实在不喜欢。得花粉症的人不是会喝甜茶吗？喝起来就像那个。」

因为大和没有花粉症，所以听完亚由子的解说后，还是无法想象到底是什么味道。

不过，他刚才亲眼看到小朋友喝的时候露出很好喝的样子，里面甚至还有人再要一杯，所以应该是不至于喝不下去才对。

「知道了，我替你喝，杯子给我。」

他从亚由子手上接过纸杯，一口气全喝下去。

「咦？那是我喝剩的耶，这样好吗？间接……讨厌，好丢脸喔。」

亚由子羞红了脸，用其他人根本听不到的音量，说出间接接吻这四个字。

虽然满脸通红的亚由子看起来很可爱，不过大和现在可没有余力去欣赏。因为甘茶超乎想象的味道，这些液体差点就要从他的胃里逆流出来，不过他还是努力吞了下去。

「这是什么东西啊？有够甜！好像加了一大堆糖一样。」

「好喝吗？」

「不好喝，太甜反而让人喝得很难过。味道很像小时候感冒时，小儿科会开的感冒糖浆。虽然小孩子喝得下去，但我实在不觉得这好喝。虽然不是喝不下去的味道，不过这是茶吧？真是让人不敢相信，这世界上居然会有这么甜的饮料。」

「你好像美食特派员喔。等一下，我查看看喔。」

亚由子拿出手机连上网路，并且开始搜寻。

「网路上说甘茶的甜度是砂糖的八百倍。」

「八百倍？怎么可能啊，不是八倍吗？」

「你等等喔，我换个网页看看……这个是写一千倍呢。」

「比砂糖甜一千倍吗？」

大和看着自己手上的纸杯。

想象把一千颗方糖丢进里面的样子，让他感觉有一点反胃。

「这不会让人得糖尿病吗？」

「应该不会吧。上面还写着可以当作零热量甜味料，用在糖尿病患者的饮食调味上。」

「这样啊，那应该是没问题吧。反正也没有毒，而且是很神圣的饮料呢。」

说完，他把自己那一杯也一口气喝下去。

连喉咙深处都感觉到甜味，还打了一声有怪味的嗝。

「是不至于喝不下去啦……没错。」

简直就像是在说给自己听一样。

「请把我的也喝下去吧。」

刚才大喊寂寥和禅的金发少年开口拜托大和。

「对不起，有人喝过的我不太能接受。」

外国少年耸了耸肩叹口气，然后板着一张脸把剩下的甘茶喝下肚。

「刚才不是喝了我喝过的……」

「亚由子的没关系。」

「你们在交往吗？」

因为背后有人搭话，于是大和转过头去，看到一名染棕发戴耳环，脸上化妆一应俱全，打扮成辣妹的少女。

虽然这名打扮华丽的少女，和充满线香味的佛教学校感觉完全搭不起来，不过看她身穿宝凤寺的制服，而且人又站在这里，所以她应该是跟自己同班的同学吧。

「这、这、这……才、才没有交往啦。」

亚由子说话结结巴巴，而且还紧张到双手不停甩动。害羞的亚由子真是非常可爱。

「应该说是青梅竹马吧……不过国三念不同班就是了……」

虽然大和跟亚由子只是单纯的青梅竹马，但听到有人这样问，感觉好像自己和亚由子变得更亲密了，让他有点开心。

「对了，这可以拜托你吗？我还没有喝过啦，能不能帮我喝掉？」

这名辣妹风格的少女拜托大和。

「好啊。」

大和从她手中接下纸杯，大口喝下里面的甘茶，然后把纸杯递回去。

「谢谢你，我实在是不太喜欢甘茶，刚才真的很伤脑筋。」

从她原本就知道甘茶是什么味道来看，她果然也是佛教相关人士吧。

「那、那个……能不能也帮我喝？」

眼镜女孩一边轻声拜托大和，一边把纸杯递出来。

「我知道了，让我来喝吧。」

他大口喝完甘茶，然后把空空如也的纸杯交还给喜欢小孩的眼镜女孩。

「我的能不能也拜托你？」

一名个子很高的眼镜少年也把纸杯递给大和。

「没问题。」

「拜托，你也有点分寸吧，这也喝太多了啦。」

虽然亚由子看起来很担心，不过大和还是努力喝了下去。他已经满肚子都是甘茶了。

「哎呀，小哥你喝得很豪爽耶，要不要再来一杯啊？」

身穿巫女服手拿水壶的学姐，脸上带着爽朗的笑容走过来，把水壶举到和眼睛差不多高的位置给大和看。

这景象感觉好像在哪看过，应该是警察剧中一定会出现的场景。就是在昏暗的小酒吧里，公关小姐对扮成客人的刑警劝酒的场景。

虽然现在人在光辉亮丽豪华无比的庄严寺庙里，但总觉得气氛突然变得有些下流。

「不、不用了，我、我喝饱了。」

「不要这样说，再来一杯嘛。」

于是大和手上的纸杯，又被倒进满满一杯甘茶。

——唔，我已经喝不下了。

大和小心翼翼地把倒得满满的纸杯放到嘴边，把杯里的甘茶吸进嘴里。感觉嘴巴里好像被涂满蜂蜜一样，好甜。

——如果蛀牙的话要怎么办啊。

他拿出面纸按在嘴巴上。胃袋不停蠕动，感觉很不舒服。

原本大和很乐观的以为，就算是佛教学校，但自己是念普通科，应该能渡过普通的高中生活才对。但未来他将会知道，这种乐观的想法简直可比甘茶，而且比面纸还要不堪一击。不过他现在还没有发现。

咏歌是以五七五音节唱出佛教教条，日本佛教特有的形式。