序章（2/3）

据说过去——人们在地上生活时，教科书、笔记都是纸质的，人们用笔手写文字。金钱也不是用电子货币的数字资料，而是用纸币、金属的硬币之类做交易。实际的手感，就在其中。

说实话，我很难想象那种生活。

现在的我们，通过触摸“verb”的显示屏、连接虚拟空间，可以基本满足生活。

访问学校的电子书库archive，就能使用教科书的数据。而政府的电子书库archive中保存的巨量数据——过去在地上被创造出的电影、小说、音乐等艺术、娱乐作品——现在也可以通过民间的云服务在“verb”上阅览。

使用这些电子数据之外的事情，同样只需要这一个小小的终端，就能大部分解决。

如此，在虚伪的天空之下，被虚拟的东西包围着生活，我便不由得想，这个世界里是不是连一件有确实手感的东西——真实的东西都没有呢。

我在这地下都市过着平凡、一尘不变的日子，而我有没有什么能让我挺胸宣言它是真实的东西呢，一件也好。

每当天空裂开，胸口深处便发出焦躁声。那一定是向往还未见到的『真实』的声音。

想要真实。

想用这空无一物的手，触摸它。

在这个模仿地上造出来的、一切都是虚假的虚伪城镇中，

我一直，在祈愿。

——虽说就算许愿，这无聊的日常大概也不会有多少改变。

我不想直视这样的现实，再次眺望窗外。

映入眼帘的东西，也不过是貌似厚重的石制——实际上只是混凝土造出的校舍外墙、嵌了有机玻璃的拱形窗户行列。感觉要是被问到这景象是不是比上课有趣，我大概会说「不，也没有」。

不过，将视线上移，我便远远看到一个小小的身影。

l字形的校舍短边一侧的屋顶上，有人在。

是冬香。

远远的，肉眼无法断定那是谁，我却如此确信。

不是什么特殊能力、第六感之类的，单纯是逃课在屋顶偷懒的人，据我所知只有不良少女冬香。

好想见她啊。

这种感情自然地涌上来，我在脑袋里苦笑了一下。

还说什么好想见，又不是恋爱的少女。

我和冬香只是翘课的同伴，多半连朋友都算不上。