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好汉不吃眼前亏、好汉不吃眼前亏！我拼命劝慰自己要淡定要忍耐，鸡蛋碰石头的结果显而易见，我，我特么的忍！

“小的错了，老爷勿怪。”我面无表情地望住他。

楚龙吟坏笑了一声，道：“罢了，既是初犯，下不为例。读罢。”说着又闭上了眼睛。

暗暗做了几个深呼吸，重新接着方才的往下读，强迫自己不去思考这书上的内容，语声冷硬如金石之音，饶是如此，读至那十八禁三十六禁七十二禁及特么的一百零八禁的地方时仍是扛不住地放低了声音，以至于楚龙吟这混蛋干脆坐起了身将耳朵凑到了我的唇边听。

至一串“嗯嗯啊啊”的语气助词之处时，我实在是读不下去了，抬眼瞪向他，咬着牙道：“罚我罢，我领了就是！”

楚龙吟忽地放声大笑歪倒在榻栏上，泪花都笑迸了几颗，上气不接下气地道：“小情儿果然老实……让你读你还当真读了！……有趣儿！小脸儿通红忒个有趣儿！——你是女人么？是女人为何还敢看斯书、读斯书？——你是男人么？是男人读读这东西又有何妨，何至脸红如脂？——真不知该说你是过于老实了还是过于无畏了！哈哈哈哈哈！”

我脑中一片空白——这个混蛋故意耍我故意整我故意玩儿我！吓唬我要收回我那一成奴籍、给我惩罚，全都是假的——全都是故意的！他不过是在试探我！女扮男装的我再怎么掩饰也是会有些娘娘腔的，若不是此前他没收了楚凤箫借给我的那四本书让他不敢相信我是个女人，只怕我的真身早便给他揭穿了。然而今天通过庄夫人主动约我吃饭以及在晚饭时的反常，让他怀疑了我就是庄夫人想要找的那个“姑娘”，可是庄夫人却偏偏又不承认，他便随手拈了这么一计来试探我的真身，倘若我当真是女人的话，必然打死也不肯读那本书——这天下还有谁能想出这么混蛋的主意来试探人的性别的？！——他这个亘古第一大流氓大痞子大恶棍！

从未有过的愤怒涌入脑中，我扔下书纵身向他扑过去——也许是我扮男人扮得时间太长，又许是女人也有暴力的一面——不管怎么说，我实在是无法忍受了，我要揍他——哪怕明知不是对手，我也要揍他——哪怕事后会捱他板子被他卖掉或是打入大牢，我也一定要揍他——这一刻我什么都不想顾什么都不想管，我就是想揍他——我不奢望揍得他鼻青脸肿血花四溅，我只求让他疼一下，让他疼！否则他就不会知道我有多么的愤怒，我要让他知道！

我扑在他身上挥起拳头砸向他那大笑着的脸，被他伸手攥住了我的手腕，我又挥起另一只手，仍被他眼疾手快地攥住，挣脱未果之下，我俯下头，一口咬住了他因拉扯而露在襟外的右肩肩头，狠狠地咬下去，恨不得吸他的血吃他的肉。

他用力坐起身，想要站起来挣脱我，可我死死咬着他只是不肯松口，他踉跄了一下又倒回榻上，翻身把我压在身下，用一只手将我的两只手摁在榻上，另一只手去捏我的下颌，硬是把我的嘴捏开松掉了他的肩头，攫起我的下巴，让我仰脸对上他那双眸子，带着些许好笑，带着些许疑惑，甚至还带着些许不知名的动容，强势地撑进我发红发涨的眼中来，不容闪避。

“臭小子，”他唇角勾起笑，掩去所有他险些泄露的心思，“你属狗的么？”

“我是人。”我气喘着狠狠地瞪着他，“你把我当成什么？狗和猫？任由戏弄？”

他看着我发抖的嘴唇，看着我不肯眨一下的眼睛，半晌才又笑道：“不许哭——老爷我最讨厌娘儿兮兮的男人！”

“我没哭！”我怒声道。

“没有么？你眨下眼我看看。”他笑着压下脸，呼吸喷在我的口鼻间。

我倔强地继续瞪着眼睛狠狠看他，他却忽地将唇一撮，冲着我的眼睛轻轻吹了口气，条件反射之下我的眼睛一眨，两道泪水就这么顺着鬓角滑了下去。

我愤怒又难堪，挣扎着想要推开他，可他沉得像头熊般压在我的身上纹丝不动，令我连飞快地擦去泪水以遮掩我的脆弱的机会都没有。

我继续瞪着他，用凶狠的目光告诉他我并非软弱。他望着我，在我眼角的泪光里闪了闪他的眸子，而后舔舔嘴唇，笑道：“都是男人，难道还要老爷我给你擦眼泪不成？”

——他相信了？相信我是个男人了？相信我只不过是个会被他轻易欺负哭的娘娘腔的男人了？

——依旧不可饶恕！

我猛地向上抬起头，用额头狠狠地撞向他的面门，就听他“唔！”地痛呼一声，松开了我的手，捂着脸直起身子靠在了榻栏上。我飞快地从榻上翻身起来跳下地去，冷冷瞪向他道：“我的命就在这里，要打要杀悉听尊便！”

对或不对

楚龙吟捂着下半边脸望着我，然后拿开手，露出挂着两道鼻血的瑰丽面孔，既未生气也未笑，只是向后一靠，倚在榻栏上，淡淡地道：“钟情，做老爷我的长随，你觉得委屈是么？那好，我来问你：之于你的籍贯来历问题，老爷我堂上堂下问过你不下三次，你次次回答不一，且无法提供籍贯证明，按照我朝律法，无法提供籍贯证明且无法查实身份者，一律视为无籍流民，即俗语所谓的黑户，老爷我如此对你断定，对还是不对？回答。”

“……对。”我咬牙作答。我确实对这肉身的来历一无所知，她是个乞丐，若我如实告诉楚龙吟便无法解释我识字且还会写字的原因了。

楚龙吟便又淡淡道：“我朝律法又有规定：凡无籍流民，不得从事买卖，不得从事生产，对此刑罚有三：其一，流刑三千；其二，终身行乞；其三，没入奴籍。老爷我念你年岁尚小，恐抗不住流刑之苦，又见你通文识墨，终身行乞又将你之才埋没，因而酎情量刑，判你没入奴籍，若侥幸得遇明主，知才善用，总好过流放亦或乞讨——老爷我对你所作判罚，对还是不对？回答。”

“……对。”我不得不承认，判我为奴的确已是最好的结果。

“身为长随，主子衣食住行坐卧起居皆在你职责范围之内，铺床叠被梳洗更衣，端茶磨墨打扇捶腿，随时答应随时听唤，样样是你分内之事。无论你是男是女，婚丧嫁娶身家性命，依法依理皆由老爷我掌管——你人都是我的，正如我的左手右手之于我，我正正当当用自己的‘手’洗脚沐浴读杂书，对还是不对？回答。”他说着用手一抹脸上鼻血，满面委屈。

……是……是，这里是古代，他是古人，在他以及所有古人的认知里，他对于我所作出的种种行为完全没有不妥，他要了我的命都属正当，何况只是让我给他读一本不正经的书？

我又忘了，忘了自己身在古代，一己之力何以对抗整个社会？我只是个女人，无权无势无依无靠，甚至对这个时空的环境都并不了解，我哪里有那能耐去颠覆什么？能做到自保无虞就已经是幸运了。如果一个人无法融入他所身处的环境，那么他注定会被环境所淘汰。

所以，我要做的和仅能做的只有把自己变成一个真真正正的古人，用古人的思维去同古人相处，用古人的行为去过古人的生活。楚龙吟是古人，我非用现代人的道德标尺和行为准则去衡量他的话岂不是相当可笑？

“对。”我低声回答，暗自叹气。不甘又如何？无奈又怎样？我什么都改变不了，只能改变自己。夹缝中求生存、伤自尊什么的还不都是为了要活下去？——对，我要活下去，我已经销去了一成奴籍，前途并非一片黑暗！我还是有机会有希望的，都已经迈出了十分之一的征程，岂能因小小的挫折就轻言放弃？！

“那么你今儿咬了老爷我，还把老爷我揍出鼻血来又所为哪般？”他望着我由怒转平，由平转静，又由静转而重新充满希望的眼睛，唇角勾起一抹浅笑。

“请老爷责罚。”我淡淡地垂眸道。道不同不相为谋，我和他甚至不是一个时代的人，就更不必再就什么平等自由范畴内的东西争辩下去了，为了最终的自由，我忍就是——不忍又能怎样呢？早日自由，早日得脱，早日离他远远的——惹不起我还躲不起吗？

“责罚？唷……小的我可不敢，您老这脾气，不过是念本书便连咬带撞的，真要责罚起来您老还不得把小的我大卸八块了？”楚龙吟仿佛知道我已调整好了心态，于是又露出了那流氓气来，站起身表情痛苦地伸了个懒腰，转而又故作忿忿地道：“老爷我这儿还有一肚子气待发呢——惹不起你我还惹不起楚老二不成？！”于是迈出门去直奔了楚凤箫的房间。

我在原地深呼吸了一阵，慢慢令情绪回落——长此以往，我只怕会成为一名绝世忍者的，神马鸣人佐助的都是浮云。

当最终心平气和地从里间走出来时，便见楚凤箫边理着自己乱做一团的头发边迈进门来，脸上带着些怒色地问向我道：“那混蛋发的什么疯？”

“他正常过么？”我坐到自己的床上，歪头靠住床栏，闭上眼睛。

“小钟儿？”楚凤箫发现了我的不对劲，走上前来轻声问道，“怎么了？”

“没事，有点累。”我淡淡地道。忽觉一只温热的大手覆上了额头，睁开眼看，见楚凤箫偏身坐到床边，眼里满是关切。偏头避开他的手，我坐起身笑了笑：“放心，我没事。”

楚凤箫仔细在我脸上看了一看，好像猜到了什么，微皱着眉道：“他是不是捉弄你了？”

我耸了耸肩：“下次你可以跳过这个问题直接问‘他又怎么捉弄你了？’。”

楚凤箫笑了一下，既无奈又抱歉地道：“我哥他……又干了什么招人厌的事儿？”

“他老人家让我给他读‘董生伸手挑向金钩，下了红绡帐’。”我可不想吃了亏全咽在肚里，楚凤箫既然把我当朋友，那我也有义务让他行使听朋友抱怨的权力。

“噗——”楚凤箫没能忍住，笑喷后又连忙向瞪着他的我表示歉意，“他还真是混得没边儿了！不过……我不是因为他是我哥就这么说啊——我觉得，这个也不算什么大事儿罢？都是大男人的，你、你别为这个气得脸都白了啊……”

男人男人，我还真是自作自受了，就因为把我当了男人那混蛋就跟我开这样的破玩笑，就因为把我当了男人我就不能因为这事儿气白了脸了？！

“都是大男人就可以随意捉弄我了哈？”我歪着头瞪楚凤箫，“你把那书念给我听听！”

楚凤箫大约看过那本书，因此也歪着头想了一想那书中内容，讪笑着道：“是不大好念出口……”然后瞟了我几眼，许是见我脸上难掩疲倦，便抬手拍了拍我的肩，带着歉意地轻轻叹了一声，道：“哥哥那人就是爱开玩笑了些，还请你莫要太往心里去，他其实并不是不尊重，相反——他是太把人看得无分尊卑了……”

我嗤笑了一声，道：“他可是知府大人，是官，为官的最该尊卑分明才是，否则岂不是要得罪许多官场之人么？”

楚凤箫笑道：“他又不傻，心里想的又不必做到表面上来。你跟着他时间还短，待了解了他便能知道——他越是不喜欢的人应对起来便越客气有礼，他越是亲近的人便越爱开些没大没小的玩笑。他的上一位长随——就是摔断腿的那个，大哥自始至终都对他淡淡的，没什么话说，也极少指使他干什么事去，而对于你呢……我看得出来，大哥是蛮欣赏你的，且……你这不卑不亢的性子、不服输不认命的坚强都很对他的脾气，倒也同他的不分尊卑、不滥施同情的作派十分相像。所以……我倒认为他同你开玩笑并非意在欺小凌弱，而是纯粹的欣赏与交流——呃，虽然这种方式实在欠人捶了些。”

我笑：“‘不分尊卑’？你们古人——我是说，你们做主子少爷又是读过圣贤书的好像最不该说这话罢？这不是大逆不道么？主为仆纲、主尊仆卑，这些不都是老祖宗留下的训诫箴言么？敢说这话你也不怕被人责你个妖言惑众？！”

楚凤箫哈哈一笑，道：“若是别人当然说不得的，不过对于我们这位名刹高寺里出来的楚大高僧来说，众生平等正是我佛教义，又岂能是妖言惑众？”

“高僧？”我疑惑道。

楚凤箫敛了些笑意，多了份感慨，慢慢道：“说来话长。家祖尚在世时，一心想要我们楚家出个做官之人以光耀门楣，而到我们这一代呢，母亲生了我们兄弟两个，家父的意思是只要一个当官就好，另一个可以经商或是做些别的营生，如此既有点儿权又有点儿钱，两相补益，进退都有余地。我们兄弟两个从小一起读书，谁去考功名都是可以的，于是家父便问我们自己的意思，大哥说他不想做官，家父便让我去考功名。”

“却谁料大考那年，我突患恶疾，险些一命呜呼，家中请遍了医术高超之人都束手无策。忽有一天，城里来了个行脚僧，因说眼看便是观音娘娘生辰，寺中打发所有和尚前往各地大行善事，以此为贺，偏巧这僧人是个懂医的，在街上支了摊子，接连医好了十几个人，家父便抱着一试之心将那僧人请回府来为我医病。那僧人望闻问切过后便对家父说，我这病治好不难，只是病愈后需同他一起回山，从此皈依佛门，青灯木鱼终此一生……”

“这又是为什么？”我忍不住插口，“治个病还要把人拐走，当真是佛门弟子哪能干这样的事？！”

楚凤箫笑了笑，道：“家父问其原因，那僧人说观我面相属心思甚重之人，一但纠葛上某事或某人，便再也无法放开，因而生出心病，由心病生心魔，魔入膏肓，无药可医。若要保我一生平安无虞，只有出家为僧一途。”

我忍不住睁大眼睛仔细看向楚凤箫这张俊美柔和的脸，却怎么也看不出什么心魔重的样子来。楚凤箫好笑地敲了我脑袋一下，道：“你能看什么来？！若我这点子心思轻易能被人看出来，我也别在这儿混师爷干了！好好听着！”

于是便接着方才继续往下讲道：“毕竟自己骨肉性命重要，家父当时急于将我治愈，便勉为其难答应了下来。之后那僧人开了方子，我连服了七天，果然药到病除，彼时又提及化我出家之事，家父家母却百般为难起来。”

“天下父母心，谁能舍得自己孩子一辈子再不见面、恩情两断、从此出家去过那清苦生活？然而家父又是重诺之人，不愿出尔反尔，两下里十分为难。正值此时，大哥得知此事，竟自告奋勇愿代我出家修行。都是父母骨肉，家父家母自然也是不肯同意，却谁料大哥当晚便悄悄溜出府去，找到那僧人，跟着去了山中。”

“家父费尽心思寻遍京都附近寺庙皆无大哥影踪，如此过了三年，忽一日大哥竟然自己回到了府中，问他那寺中何以肯放他回来，他也不实说，只道是自己修为太深，那寺庙太小供不起他这尊大佛——当然不会有人信他，然而这一回来大哥就成了这么一个玩世不恭的性子，倒真是让人疑惑——明明是去了佛门清静地修身养性，却不成想反而比修行之前更变本加厉了七分。”

楚凤箫说至此处便是一阵轻笑：“想来他这不分尊卑贵贱的想法儿便是在寺里修行时产生的，只不过他太爱玩闹，打趣这个捉弄那个，常常令人当他是恃身份而骄横，其实这又何尝不是他的一种伪装示弱的方式呢？太过精明内敛反而易树敌罢？尤其后来家父又提起叫我们两人一个考官一个经商之事，哥哥说他既不想做官也不想经商，只想做个天下第一大闲人，四处游山玩水——家父恼他胸无大志，狠狠给了顿板子，又怕他犯起混来跷家开溜，便硬是逼他同我换了一换——由他去考功名做官，以将他牢牢地拴住。”

“架不住家父那里以断绝父子关系相逼，大哥只好去应考，果然做了个县令。而我呢，这三年来我也没有再去赴考——哥哥替我在山中苦修，我却考了功名享受荣华富贵，这样的事如何能做？！且我也同样不喜欢经商，又怕家父也来逼我，便想了个折中的法子——所谓打虎亲兄弟，这做官就好比骑在虎背上，一招一式都马虎不得，大哥那样的一个性子，虽然常常装混作骄掩人耳目，却毕竟年轻，又无依仗之势，只怕无意中做了什么事得罪了什么人都不自知，倒不如我伴在他身旁，兄弟齐心，也好彼此有个照应。家父觉得有理，这才同意了我做大哥的师爷。”

“且不说我了，只说大哥他——虽然性子顽劣了些，却从不无故损辱他人，而对仆从家下也绝未打骂刁难过，小钟儿，你消消气且仔细回想——纵然大哥时常开你玩笑，哪一次不是点到即止？可有辱骂过你？可有责打过你？甚至——可曾稍作大声地呵斥过你？”

楚凤箫说至此处凝眸望住我的眼睛，诚恳地道：“或许你认为我是在替自己哥哥说话，对此我也只能说……我已尽力保持中立地对你讲述我大哥真实的那一面了。他是我的嫡亲哥哥，而你是我的……唯一知己，我只望你我三人能好好相处亲如一家，若哥哥的玩笑太过份而令你恼火，我在这里替他向你赔罪了。”

说着起身对着我便是深深一揖，我一把扯住他的胳膊拽他起来，低声道：“他是他，你是你。我要的不是一句赔罪的话，我只要他的一个尊重。”