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那赶车的吓了一跳，心道自己好心才顺路捎带一程，如今竟连多看一眼也要招骂，心里一下有气，正要停了牛赶他下去，又见方才那女子已是转头朝自己道：“这位大叔，我家官人方才吃错了药，见人就咬，大叔勿要和他一般见识，我给你赔个不是了。”

赶车的见这女子言语甚好，这才稍稍消了丝气。再瞧这两个的样子，女的气嘟嘟，男的巴巴地看着，一脸小心陪好的样子，确像是对闹了别扭的小夫妻，便摇了摇头不再看，甩了下手上的细鞭，自管赶了牛车向前。

待到了县衙附近，天已是擦黑了，许适容谢过了那赶车的，便下去入了偏门进去，杨焕也急急忙忙跟了进去，将身上那篓子甩给了厨娘，两人各自洗了澡换妥衣物后，厨娘也已是整了他那篓子里的东西，添为晚饭的配菜了。

两人出去一天，不过就只吃了几个早间带出的蒸饼，此时早已是饥肠辘辘的。厨娘将那螺剪了尾，入油炒了下，撒些盐，加水烧开便倒入大海碗里，油花花的汤面上浮了几片绿葱，闻着便有些鲜味。那沙蟹是煮了蘸酱醋的，一碗跳跳鱼却是用糯米甜酒烹了，尝起来也是相当鲜美。许适容连吃了两碗饭，这才放下了碗，夹了几颗螺悠闲地吮出了肉，吃了起来，瞧一眼对面的杨焕，忍不住差点要笑出来。

原来这吃螺也是要技巧的，第一次吃的人往往不得其法，任是怎样努力，那壳里的螺肉就是不出来。这杨焕便是属于此类人的。东京属内陆，螺本就少见，又是那下里巴人的东西，他便是吃，也是那种已经敲碎取出肉烧制好的大田螺，何尝吃过这样的小乌螺？此时夹了个放进嘴巴里，吸得是满头大汗，那螺肉却是出不来，反滚到了喉咙里，差点没卡住，有些恼羞成怒，噗一口吐掉了，抬眼见许适容正瞧着自己，面上似笑非笑地，眼睛一转，便涎了脸道：“娘子好本事，怎的连这也吸得这般顺溜？不如你吸个肉出来喂我，叫我也尝尝这滋味？”

他说话的当，那厨娘正从灶间出来，听见了这话，笑得是花枝乱颤，急急忙忙便又转了回去。许适容本是要瞧他笑话的，哪知反被恶心了下，呸了他一口，骂了句没正经，起身便丢下他离去了。

她到此后已是习惯了早睡，今日累了一个白天，此时吃饱了歇下来，更觉困顿，早早闩了门上床要睡觉。刚放了帐子，便听门口又响起了敲门声，还以为是小雀，便懒懒应了句。

“娇娘，我今日很是快活……”

门外响起了杨焕的声音。

许适容怔了下，淡淡道：“玩了一日，自然是快活的。”

“娇娘，我睡不着……”

“唔。去衙门外再寻个小娘子，背了她绕城走一圈，回来自然就睡着了。”

顿了一下，门外又道：“娇娘，你开开门，陪我说说话，就说话……”

许适容翻身朝里，扯了幅薄被盖在身上，这才闭了眼睛懒洋洋道：“既是说话，隔着门板也能说。我听着呢。”

杨焕故技重施，此番却没昨夜那般顺利，又敲了几下门，听里面已是静无声息了，想着强行踹门进去，只那胆色又不够，在门口团团转了两圈，突瞧见小雀在那回廊边探头探脑地看将过来，咳嗽了声，两手负在背后便慢慢踱了出去。

杨焕对这修筑海堤之事倒也没有忘记，许适容不过催了两声，没两日那木县丞便拟了份折子上报州府，痛陈海堤利害。这折子上去了十来日，杳无音讯，便干脆一不做二不休地又另发了两道上去，这回通州倒是来了封信，只不过并非州府里对这海堤折子的回讯，却是发给杨焕夫妻二人的家书。

这信是州府里陆通判陆夫人写来的，说自己是娇娘母亲许夫人的远房表姐，两人小时也是时常往来的，只后来各自嫁做人妇，便也天各一方，不大往来了。前些日子接到了许夫人的来信，这才知道外甥女原来随了夫君到通州上任，心中十分欢喜，因了下月初三恰是陆通判的五十整寿，故而修书一封，请外甥女和女婿务必赏脸到通州来，叙叙旧情云云。

许适容看罢信，想起自己前几个月临离太尉府时，许夫人悄悄地确实曾提过通州府里确是有这么一位表姨，怕她到了青门县，天高路远地没了娘家照拂，要吃杨焕的亏，说自己会跟那表姨通气，叫她照看着点。当时她听罢，也不过是胡乱点头应下，早就忘了这茬，今日收到了信，这才想起了确是有这么回事。

许适容丢下了信，那杨焕却是拣了过来，又翻来覆去地看了好几遍，这才直了嗓子叫道：“小雀，快去给夫人和小爷我收拾行装，明日就出门了。”

小雀应了声，正要转身出去，却是被许适容给叫住了，略微皱眉道：“便是当真去，离下月初三还有七八日呢，你这么心急火燎地做什么？通州府到此也不过一两天的路程。”

杨焕正色道：“你不知道，我那叫州府里拨银修堤的公文上去了恁久，州府里至今连个屁都没下放。须得自己过去催问了，才知晓是什么意思。若都这样蹲着，猴年马月也是等不到批文的。正好趁了这机会，早些过去探探门路。”

许适容看了他一眼，见一脸正色的，那话虽有些粗，只听起来倒也是有理，沉吟了下，便应了下来。杨焕这才喜笑颜开，忙不迭地催着小雀去收拾东西了。

他方才那话说得冠冕，虽是有几分真，只也怀了小心思的。原来自到了此，县里虽也偶尔能见到些牡丹药桂的，只比起东京，却是差了不知道多少，稍微