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林谨容笑了：“七弟，刚才吴二哥要带你骑马，娘刚回绝了他，说你受了凉，转眼你就要全哥哥带你骑，你觉得这样好吗？”

这也不行，那也不行，林慎之红了眼圈：“可我明明没有受凉，是娘撒谎。”

陶氏的脸一下子板了起来，却又不知该怎么和林慎之解释自己的行为，便冷声喝道：“我说了算，不许就是不许”眼看着林慎之的嘴瘪了，好似要哭，又骂：“不许哭不听话就去和你爹坐。”

林慎之生生忍住了，却背过身去面对着车壁，不肯看陶氏。林谨容探过头去朝他挤眼睛：“哎呦，生气了呢。”

林慎之撅着嘴不理，林谨容越挨越近，笑道：“我看看啊，这么点小事就要哭鼻子，真是我勇敢的小七弟么？”

林慎之想哭又想笑，又羞又窘，伸出一只手去推林谨容的脸，咬着牙道：“不许看我”说着眼泪就流了下来。

林谨容忙拿帕子给他轻轻擦去了，搂他入怀，低声笑道：“多大的事啊，就值得哭？来，我告诉你母亲为什么要这么说。”光是训斥不说明原因，是不行的。

“不听。”林慎之捂住脸。

“真不听？”林谨容也不管他，径自小声道：“娘不让你和吴二哥一起骑马是因为担心你，同时也真的怕麻烦吴二哥，不直说的原因是为了让大家的面子上更好看一点。你知道爹爹为什么要生吴二哥的气么？”

林慎之不说话，却也不哭了。他当然知道，他又不是小孩子了。

林谨容继续道：“就是因为吴二哥不给爹爹留面子啊。这人呢，面子是互相给的，最好是留点余地，给人留几分情面，日后才好见面。娘这个不是撒谎，是委婉地拒绝。懂了么？”想了想，又郑重添了一句：“当然，也分情由的，小事可留情面，原则性的大事，该怎么做还得做，人不能失了风骨。”她就是吃够了不分情由，只管让步的亏，林慎之可不能再吃这个亏。

林慎之慢慢放了手，抠着坐垫上的花纹，良久方道：“为何吴二哥要这么做呢？他为什么不和娘一样委婉一点，给爹留点面子呢？”

林谨容叹了口气，笑道：“他和我们不同。”

林慎之想了许久，道：“怎么不同？他家比我家有钱，他比我们有本事么？”

“可以这么说吧。”林谨容低声道：“慎之，你要记着，只有自己做好人，做好事，有本事，才会自然而然地受人尊敬。受人尊敬，这件事是怎么都强求不来的。”

陶氏一手按住林慎之的肩头，沉声道：“你一定要好好读书，给娘和你两个姐姐争口气。”

林谨容固然也极希望林慎之能够读好书，却觉得做人更紧要，只不当着陶氏的面说，背地里握住了林慎之的手，朝他温柔一笑：“读书的事情慎之尽力就好，但一定要做个好人。”