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职声明，辞去内阁总理职务。

而传闻即将与傅家联姻的霍氏，却按兵不动，坐视傅家下台。

若霍帅当真无意涉足北平乱局，又如何解释霍夫人的突然现身。

一时间人心惶惶，当地官员各揣心思，各藏玄机，都在第一时间赶到医院殷勤探望。

令众人失望的是，霍夫人已经离开医院，被侍从护送着匆匆返回专列。旁人至多远远见着一个侧影，貂裘华服，婀娜生姿，确是传闻中的美人。

侍从官在站台挡驾，称夫人路途疲惫，需要休息，恕不见外客。

一干官员面面相觑，就这样被拒之门外。

差人从医院打听，得知入院的有两人，一位是陪伴霍夫人的女伴，另一位是个侍从。那女子并无大恙，只说喉咙疼，看来十分娇气；侍从却受了不轻的外伤。

两个都是无关紧要的人，霍夫人却待他们十分周到，不但亲自送二人到医院，还留下侍从照顾。到底是大督军夫人的派头，连侍从也强横之极，对探访者一概回绝，不许人打扰。

入夜渐渐下起雪来，城中寂静无声，偶尔有一两声犬吠起伏。

霰雪如米粒般回旋在风中，扑打上窗纸，簌簌有声。

北方小城里家家户户惯于早睡，不到夜半时分，街巷里灯火便次第熄了。

住在巷尾的一户人家刚刚歇下，却被一阵窸窣脚步声惊醒。

当家的听得蹊跷，披衣到窗下，撑开一道细缝窥望。

昏昏夜色里，一行人影正迅速穿过巷子，沿着城墙根而去，无声没入一扇门后。

那正是医院后院的小门。

三层高医院，有房间依然亮着灯，橘色灯光在寒夜里分外醒目。

门廊前一盏风灯被吹得忽明忽暗。

走廊外侍立着全副武装的卫兵，佩枪在身，面无表情。

一名值夜的护士走近尽头那间病房，按例想要进去查房。

门口卫兵却拦住她，眼神像刀子落在她脸上，令她不敢踏进一步。

匆匆脚步声从走廊彼端传来，几名戎装军官大步而入，风氅紧裹，肩上头上带进来外边的落雪。护士瑟缩退到一边，眼见为首的军官昂然在病房门前立定，“报告！”

“进来。”里头女子语声冷淡而柔美。

护士觑着推门的机会，朝内张望了一眼，隐隐瞧见个婀娜身影，风仪入目难忘。

只这么匆匆一眼，房门又被掩上。

窗帘密密遮掩，外面风声呼啸，天色已是漆黑。

许铮压低声音，“夫人，都准备好了！”

念卿一言不发站在窗边，从帘子间隙看了看外边，“雪越下越大了。”

她转过身，已换上平常人家的蓝花布袄，头发向后绾起，“子谦还发着热，这种天气能否捱得住全看他自己了。”许铮脸色也沉重，“我看那刀伤，是专用来刺杀的军制匕首，公子受了这样的伤仍能坚持到现在，着实令人佩服。”

念卿欲言又止，肩头因心绪起伏而有些发颤。

虽不着一语，许铮却明白她心思，“夫人不必自责，公子这样隐瞒，也是为大局着想。此事全怪属下失职，如果提早赶到便不会被人趁隙动手。”

“不怪你。”念卿摇头道，“都是我大意，一心只提防傅家，却未料到螳螂捕蝉黄雀在后。他若再迟些说出真相，我真不知该如何应对，只怕那时做什么都晚了！”

念卿止住语声，咬了咬唇，肩头却仍微微颤抖。

跟在她身边这么久，许铮还是第一次见夫人如此失态。

即便是三年前，她以伶仃之身独对狂澜，九死一生间周旋，也不曾流露此时的彷徨。