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>她希望他能说点什么，哪怕哼一声也好，好过这样的沉默。

可他没有一点反应，方才还噙着笑容，此刻神情却有些恍惚。

蕙殊惶恐，不知自己说错了什么。

“你想过往后的打算吗？”四少终于开口，语声柔和。

蕙殊略微心安了些，鼓起勇气答道，“我羡慕贝儿，可以做dú • lì的女性。”

她垂眼不敢看他表情，心里却有着一点小女子的有恃无恐，以她所了解的四少，绝不会拒绝一个女子的求助。四少果然笑起来，“贝儿一定私下告诉了你，我正需雇一名秘书。”

蕙殊脸一红，索性大方承认，“我可以做得很好的，英文都没有问题，德文也会一些，没人比我更适合做你的秘书。”她微扬了脸，青春光洁的额头下，眼睛晶莹，流露新式女性独有的张扬自信。

这神情，令他刹那失神。

那个人，也曾眉目动扬，顾盼神飞。

一言不发的四少看上去全然不是平日倜傥样子，这样的他，令蕙殊觉得陌生。

她又急急开口，“我不会再给你添麻烦，lily能做好的事，我也可以！”

四少叹口气，“你和贝儿不一样。”

“为什么？”蕙殊睁大眼睛，立刻反问。

四少微微一笑，“你应当知道，她不是我的女人。”

蕙殊点头，心中黯然，想起贝儿颠沛际遇，一时不知该说什么。

贝儿所嫁的富商姓蒙，年长她十岁，听说也是极出色的男子。这段姻缘虽是财势交易，本也算不得差。新婚之初的lily常写信来，言辞间满是小妇人的幸福自得。

这段美满时光维持不到一年便结束，蒙先生在外头另结了新欢。

贝儿个性尖锐，她的反击也来得惊世骇俗——蒙先生寻一个新欢，她便觅一个情人；他彻夜不归，她便欢宴达旦；他金屋藏娇，她便掷金豪赌。蒙家虽不算旧式家庭，也容不得这样的媳妇。蒙老夫人几乎被她气死，逼着蒙先生与之离婚。贝儿拿了丰厚赡养金头也不回离去，一度辗转南洋各地，沉溺声色，嗜赌如命……

“若非遇着你，她如今也不知漂泊在哪里。”蕙殊低头，指尖抚过衣纽，“如今这样很好，她虽为你做事，又不依附于你，她有自己dú • lì的意志，这正是我没有的。”

“你说得很对，这些都对。”四少直视她的眼，“可是你忘记一件事，lily是已离了婚的贝夫人，她如今跟在我身边，无需顾忌名分声誉，你却和她不一样。”

蕙殊哑然望住他。

“你若和她一样，便会被外间视作我的女人。”四少脸上有一分似笑非笑的自嘲神色，“做我薛晋铭的女人，并不是一件光彩的事。”

（下）

蕙殊为之震动，茫然地想，这算是回绝她么。

四少神色隐有几分严肃，“蕙殊，一念之差或许改变你一生，负上这等印记，往后谁还能是你的良人？”

他眼里的惋惜，令她心中委屈越发不可遏止，一句话想也未想便冲口而出，“做你的女人又何妨！”

话音未落，悔意已生，蕙殊恨不能截了自己舌头。

他淡淡看她，目光彷如杯中渐渐冷去的红茶，仅有的温度也氤氲而散，“你认为，无妨么？”

蕙殊僵了片刻，侧过脸，不敢看他，“我不是那个意思，对不起。”

她绝没有将他看成下作之人，也知他心底有一方不可触犯的禁地。她不过是同自己赌气，才说了这委屈负气的话……却未曾想到，对他已是冒犯。

她亲眼见他取出那枚鸽血红宝石，与盒中坠子终于配成一双。

那一刻他欣喜而神伤的表情，令她入目难忘。

要怎样的深情，才能令一个人痴妄至此。

当日则捧了那枚宝石给她看时，蕙殊一眼便怔住，惊怔于世事之巧，人世之小，万万想不到另半枚红宝石竟在他这里觅到。世则说，是个落魄旗人拿去典当，又被典当行转手卖入他珠宝行的。似这样的极品，连他也不曾见过。

可蕙殊见过。

另有枚几乎一模一样的鸽血红宝石，镶做泪滴似的链坠，她在四少掌心见过。世所罕有的成色，绝不会看错。那是前清宫廷流出的皇家珍物，原是硕大一颗冠饰，后来被切割为二，各自下落不明。当年四少购得半枚，请名匠嵌成链坠，以赠佳人。

三年前，她还远在美利坚，那段风流公案只在后来听过影影绰绰传闻……霍沈念卿，如今听来是何等显赫的名字，却鲜少再有人提及“薛晋铭”三个字。

旁人口中的传言，无不香艳出奇，光怪陆离。

唯独在当事人口中说来，只是淡淡一句，“我忘了半枚石头是不祥的。”

是的，爱情岂能一分为二。

宝石是天地造化所成，每一种都有不同的灵性。红宝石是爱情的象征，寓意火热的爱。当年他送出那半枚坠子，竟不曾想到，那是遗失了另一半的残缺。

那段往事，是旁人眼里是英雄美人的传奇，也是另一个失败者的不光彩笑柄。

他却不避忌，亦从不否认对那位夫人的挚情。

他不惜代价，到处寻找那鸽血宝石的另半枚；他容许贝儿和她的好奇，让她们看他珍藏的项坠；他设计各式西洋面具，只因那位夫人也曾这样戴过；他爱白茶花，曾在佳人鬓边簪，与它花语心有戚戚然……

只是，他从不提起那个名字。

霍沈念卿的名，是他口中的谜。

壁钟滴嗒，从九点指向十一点。

贝儿等得心焦，偷偷张望了五六次，四少书房的门仍是虚掩，里头偶尔有蕙殊低微语声，半个字也听不清。就在她忐忑不宁的时候，蕙殊拉开房门出来，沉默走下楼梯。

贝儿心觉不妙，迎面便问，“怎样怎样，四少没答应吗，你有没有好好同他说，是不是讲错话惹他生气……”