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了--周身滚烫，日夜昏睡呓语，像是得了极重的风寒。如此境遇，落在金枝玉叶的公主身上，她却始终不曾慌乱失措，静静撑到这时才终于病倒。唯有商妤知道，她独自挨过多少不眠深宵。而她藏在心中的隐秘，却连商妤也不知晓，不知她还忍耐着多少，又承受着什么。

到此时终于病倒，却是在奔命途中，无医无药，连静卧休养也是奢望。

那护卫首领匆匆看过，却说不碍，只管照常赶路，一刻不可耽误。仿佛后面有啮人猛兽追赶，又好似有恶鬼索命--不知世间是否真有鬼魅，然而那一夜的刀光，已同洗不去的血腥气一起缠进心头。见过那一道月弧般的刀光之后，身量矮小的护卫首领在商妤眼中再不是木讷的，原先的木讷错觉，原来是”死意”--只有见惯死亡的人，眼中才有如此的冷寂。

瑞王的鲜血溅上车壁，长公主颊上也溅染猩红。商妤眼睁睁看着一切，直至瑞王僵直的身体倒向长公主，才猛醒过神来，一把将她推开，自己挡在跟前。瑞王的身子还在抽搐，咽喉的血如涌泉，后领却被皂衣内侍提住，没有扑倒下来。

商妤慌忙转头去看长公主，却见长公主脸色苍白地挣起身来，扬袖遮住她的眼：”别看！”

但商妤已经转头，眼尾余光堪堪扫到皂衣内侍回转刀锋在瑞王颈上一抹，那头颅拎在手中，身子却轰然倒下……

只扫到模糊一眼，商妤已觉周身血脉冻结。

而长公主自始至终看着眼前那一幕，竟不曾眨眼。

入夜时已进入城中，车外隐约有灯火人声，不久似又出了郊外，桥下流水潺潺，道路盘旋。长公主醒来了一次，恹恹无神地望住车壁，拥紧了身上的紫貂裘。商妤以为她冷，忙要脱下自己的外袍给她。长公主却摇头，定睛看了她片刻，哑声道：”沈家人，都生了一副不通窍的心肝。”

商妤一呆。

”你很好。”长公主疲惫地笑笑，”可我对你无恩无惠，值得舍了性命陪我这一遭吗？”不待商妤答话，她径自哂笑，”真真冤枉。”商妤张口，原本一句话冲到唇边，却还是忍了回去，木然半晌，只低头道：”奴婢不是沈家人。”

她姓商，确也算不得沈氏，只是同样生就沈家人的执拗。

虽是沈觉亲自举荐，听说却是她自己向他恳求的。

人人皆有苦衷，于外人，皆不足道。

昀凰哑然笑了，转头倚着车壁不再说话。

马车摇摇晃晃也不知驰行了多久，待长公主睡着，商妤还是脱下外袍覆在她身上。即便病中憔悴，这沉睡的容颜仍有夺魄之美，同为女子的商妤也忍不住凝视良久。

少年时，她曾愿意折寿换取一副美好容貌，以为所有的不如意，皆是因为她不够美貌。商妤抚上自己早已失去柔润的脸颊，眼里浮起自嘲之色。

急驰的马车猛一颠簸，随后马蹄渐缓，徐徐停了下来。

又该歇脚休整了吗？商妤自恍惚里惊醒，动了动僵直的头颈。

”殿下，已经到了。”护卫首领不知何时来到车前，语调依旧木然，”请殿下移驾入内。”

车帘掀开，眼前高墙飞檐，玉壁雕梁，积雪厚厚堆在石阶上。放眼远处寒山深旷，雪夜寂静无声。一座宅邸依山而筑，看似寻常人家，却透着高华气派。门口挑着两盏灯笼，细绢绘淡墨兰花，古雅清幽，仿佛世外高人隐居之所。

马不停蹄赶了五天五夜，竟是这样一个去处。商妤顾不得心中疑虑，回身见长公主已醒来，正蹙眉凝望那宅门，苍白的脸上看不出是忧是喜。

宅门戛然而开，两名白衣童儿挑着碧纱灯笼，左右迎上前来。门后步出一名灰衣老者，身形佝偻，似乎年岁已高。护卫首领朝他屈膝行礼，态度十分恭敬。老者略点头，迟缓地摆了摆手。护卫首领俯首告退，上马率众而去，如来时一般迅捷无声，转眼隐入黑暗。

老者缓步来到车前，振衣叩拜，始终一语不发，连同两个童儿都没有半分声息。此处山林静谧，私宅幽深，夜色森然迫人，只剩她二人孤立无倚，比身陷乱军更可怕。

商妤不由得缩了缩身子，却见长公主从容起身，没有丝毫迟疑瑟缩，只在下车时扶了扶她手臂。商妤心中一紧，知道她若不是虚弱到极处，不会主动伸手让人搀扶。

童儿挑灯在前引路，大门在身后沉沉合上。

虽是偏僻侧门，里头曲廊影壁，玲珑周转，竟是大有乾坤。从后面看那老者，商妤只觉他步态细碎蹒跚，透着说不出的异样。这对昀凰却是再熟悉不过，宫中年老的阉人总是如此，面前老者正是个宦官。

两盏灯笼在前穿廊过阶，一路曲折，将昀凰主仆引入寒竹掩映的深深院落。

老者推开虚掩的院门，在门上轻叩两记，侧身让在阶旁。

里边有朦胧灯光，将一个淡淡的人影投在阶下。

商妤见长公主抬步便要入内，忙将她袖子暗暗一拽。此间处处透着蹊跷，不知里边那人是敌是友，岂能让长公主轻易涉险。不待昀凰回头，商妤已挺身上前，将她护在身后。

老者侧目看过来，只一眼又低下头去，那光亮正正照着，昀凰敏锐的目光扫过他颈上骇人的疤痕--那是哑奴的标记。宫中有两种哑刑，分为割舌与斫声。被割去舌头犹能发出含混呼喊，斫声却是切开咽喉，挑去经络，人就全然哑了。

再看那两名童儿，颈上都有一样的疤痕。难怪这宅中寂静得没有人声，原来全是用的哑奴。