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他心中突突乱跳，掩卷静思：“这到底是什麽经书？为什麽有武当九阳功的文句？可是又与武当本门所传的不尽相同？而且经文更多了十倍也不止？”

想到此处，登时记起了太师傅带自己上少林寺去之时所说的故事：太师傅的师父觉远大师学得【九阳真经】，圆寂之前背诵经文，太师傅、郭襄女侠、少林派无色大师三人各自记得一部份，因而武当、峨嵋、少林三派武功大进，数十年来分庭抗立礼，名震武林。“难道这便是那部给人偷去了的九阳真经？不错，太师傅说，那九阳真经是写在愣伽经的夹缝之中，这些弯弯曲曲的文字，想必是梵文的愣伽经了。可是为什麽在猿腹之中呢？”

这部经书，确然便是九阳真经，至于何以藏在猿腹之中，其时世间已无一人知晓。

原来九十余年之前，潇湘子和伊克西从少林寺藏经阁中盗得这部经书，被觉远大师直追到华山之巅，眼看无法脱身，刚好身边有只苍猿，两人心生一计，便割开苍猿肚腹，将经书藏在其中。后来觉远、张三丰、杨过等搜索潇湘子、伊克西二人身畔，不见经书，便放他们带同苍猿下山（请参阅【神雕侠侣】）。九阳真经的下落，成为武林中近百年来的大疑案。后来潇湘子和伊克西带同苍猿，远赴西域，两人心中各有所忌，生怕对方先习成经中武功，害死自己，互相牵制，迟迟不敢取出猿腹中的经书，最后来到昆仑山的惊神峰上，伊湘两人互施暗算，斗了个两败俱伤。这部修习内功的无上心法，从此留在苍猿腹中。

潇湘子的武功本比伊克西稍胜一筹，但因他在华山绝顶打了觉远大师一拳，由於反震之力，身受重伤，因之后来与伊克西相斗时反而先行毙命。伊克西临死时遇见“昆仑三圣”何足道，良心不安，请他赴少林寺告知觉远大师，那部经书是在这头苍猿的腹中。但他说话之时神智迷糊，口齿不清，他说“经在猴中”，何足道却听做什么“金在油中”。何足道信守然诺，果然远赴中原，将这句“金在油中”的话跟觉远大师说了。觉远无法领会其中之意，固不待言，反而惹起一场绝大的fēng • bō，武林中从此多了武当、峨嵋两派。

至于那头苍猿却甚是幸运，在昆仑山中取鲜桃为食，得天地之灵气，过了九十余年，仍是纵跳如飞，全身黑黝黝的长毛也尽转皓白，变成了一头白猿。只是那部经书藏在腹中，逼住肠胃，不免时时肚痛，肚上的疔疮也时好时发，直至此日，方得张无忌给它取出，就这白猿而言，真是去了一个心腹大患。

这一切曲折原委，世上便有比张无忌聪明百倍之人，当然也是猜想不出。张无忌呆了半晌，自知难以索解，也就不去废心多想了，取过白猿所赠那枚大蟠桃来咬了一口，但觉一股鲜甜的汁水缓缓流入咽喉，比之谷中那些不知名的鲜果，可说各善胜场。

张无忌吃完蟠桃，心想：“太师傅当年曾说，若我习得少林，武当，峨嵋三派的九阳神功，或能驱去体内的阴毒。这三派九阳功都脱胎於九阳真经，倘若这部经文当真便是九阳真经，那么照书修习，又远胜于分学三派的神功了。在这谷中左右也无别事，我照书修习便是。便算我猜错了，这部经书其实毫无用处，甚而习之有害，最多也不过一死而已。”

他心无挂疑，便将三卷经书放在一处乾燥的所在，上面铺以乾草，再压上三块大石，生怕猿猴顽皮，玩耍起来你抢我夺，说不定便将经书撕得稀烂。手中只留下第一卷经书，先诵读几遍，背得熟了，然后参究体会，自第一句习起。

他心想，我便算真从经中习得神功，驱去阴毒，但既被囚禁在这四周陡峰环绕的山谷之中，总是不能出去。幽谷中岁月正长，今日练成也好，明日练成也好，都无分别。就算练不成，总也是打发了无聊的日子。他存了这个成故欣然、败亦可喜的念头，居然进展极速，只短短四个月时光，便已将第一卷经书上所载的功夫尽数参详领悟，依法练成。

练完第一卷经书后，屈指算来，胡青牛预计他毒发毙命之期早已过去，可是他身轻体健，但觉全身真气流动，全无病象，连以前时时发作的寒毒侵袭，也要时隔一月以上才偶有所感，而发作时也极轻微。不久便在第二卷的经文中读到一句：“呼吸九阳，抱一含元，此书可名九阳真经。”才知道果然便是太师傅所念念不忘的真经宝典，欣喜之余，参习更勤。加之那白猿感他治病之德，常采了大蟠桃相赠，那也是健体补元之物。待得练到第二卷经书的一小半，体内阴毒已被驱得无影无踪了。

他每日除了练功，便是与猿猴为戏，采摘到的果实，总是分一半给朱长龄，到也无忧无虑，自由自在。可是朱长龄局促於小小的一块平台之上，当真是度日如年，一到冬季，遍山冰雪，寒风透骨，这份苦处更是难以形容。

张无忌练完第二卷经书，便已不畏寒暑。只是越练到后来，越是艰深奥妙，进展也就越慢，第三卷整整花了一年时光，最后一卷更练了三年多，方始功行圆满。

他在这雪谷幽居，至此时已五年有馀，从一个孩子长成为身材高大的青年。最后一两年中，他有时兴之所至，也偶然有从猿猴攀援山壁，登高遥望，以他那时功力，若要逾峰出谷，已非难事，但他想到世上人心的阴险狠诈，不由得不寒而栗，心想何必到外面去自寻烦恼、自投罗网？在这美丽的山谷中直至老死，岂不甚好？

这日午后，将四卷经书从头至尾翻阅一遍，揭过最后一页之后，心中又是欢喜，又微微感到怅惘。在山洞凿壁挖了个三尺来深的洞孔，将四卷九阳真经、以及胡青牛的医经、王难姑的毒经，一起包在从白猿腹中取出来的油布之中，埋在洞内，填上了泥土，心想：“我从白猿腹中取得经书，那是极大的机缘，不知千百年后，是否又有人凑巧来到此处，得到这三部经书？”拾起一块尖石，在山壁上划下六个大字：【张无忌埋经处】。

他在练功之时，每日里心有专注，丝毫不觉寂莫，这一日大功告成，心头登时反觉空虚，兼之神功既成，胆气登壮，暗想：“此时朱伯伯便要再来害我，我也已无惧於他，不妨去跟他说说话。”於是弯腰向洞里钻去。他进来时十五岁，身子尚小，出去时已是二十岁，长大成人，却钻不过那狭窄的洞穴了。他吸一口气，运起了缩骨功，全身骨骼挤拢，骨头和骨头之间的空隙缩小，轻轻易易的便钻了过去。

朱长龄依在石壁上睡得正酣，梦见自己在家中大开宴席，厮役奔走，亲朋曲奉，好不威风