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想到诸葛锦旭，孟茹立刻想起那日自己被逼从军的事，脸色不由渐冷，心里却不知为何更是烦躁，她拍开赵离搭肩的手，冷淡道：“明日还有大事要做，将军早些歇息吧。”说罢便走出了帐子。
赵离挠了挠头，实在不知自己哪里说错了，只喃喃道：“都说女人难哄，怎么男人还这么难哄……”他想了半天想不明白，便索性摇头不想，只走出帐外，望了望漆黑的天色，而后快步走回帐中，往榻上一躺，睁着眼思索明日之事。
第二日一早，天刚蒙蒙亮，五万大军开拔前往戎马关外，到达大军营帐尚有十里时，天边隐现红霞，前方战鼓雷动，杀声震天。
赵离和孟茹脸色齐变，这时前方探子来报：“报——前方不足三里北阳坡，戎人正与我大夏军交战！蒙老将军带的人似乎中了埋伏，正撤退中。”
赵离一挥手：“走！杀上去！”回头却对孟茹道，“跟在我后面，皇上命我护着你，你可不能有闪失！”
孟茹道：“别废话！前方是我大夏将士，能救一人是一人！快走！”说罢，先打马往前奔去。赵离下令挥军疾行，驾马便追孟茹而去。
待大军行至北阳坡上，只见得大夏战旗后一名老将被戎人追得极为狼狈，他身旁一名参军从马上被套下来，后面戎人追上，一刀便扎在了他的脖颈上，鲜血喷涌。戎人呼喊大笑着把那参军的头颅抛向后面的马队，千万马蹄疯狂踏过，那头颅转瞬就蹋成了血沫。
孟茹看得两眼发红，赵离却先她一步带着人就冲了下去。
身后突现五万大军，戎人立时大乱。原本以为戎人大军来到的蒙阔更是呼喊一声：“快撤！”只是回头间，却见远处坡上奔下千军万马，其中赫然挥动的是大夏军旗，蒙阔不由大喜，忙掉头喊道：“朝廷的大军到了！杀！”
孟茹骑在马上望着坡下的厮杀，风中裹着沙尘与血肉的气味，耳边擂鼓轰鸣杀声震天，她仿佛能听到当年爹爹教她拳法时，大笑着说：“茹儿，我孟家男儿从来都以保家卫国、战死沙场为荣！”爹爹的荣耀最终没能实现，他倒在了自己人的刀剑下。
孟茹闭了闭眼，往事难以回想，她只觉得有些恍惚，坡下的人马已经混在一起，黑压压地一片，当人渐渐倒下，赵离与蒙阔汇合，清点军马时，地上已经躺了一片又一片的尸体，除了戎人的，还有大夏的……
孟茹摇了摇头，她从来不知道战场如此惨烈。
赵离奔上来，给她使了个眼色，孟茹这才回过神来，想起身负皇命，忙镇定心神，对赵离微微颔首。两人一前一后骑马与坡下的蒙阔汇合，赵离笑道：“镇国大将军，这位是皇上亲命的监军孟大人。”
蒙阔捋了捋胡须，抬眼见孟茹一身轻甲，束发银冠，面皮儿白嫩，看着不过十**岁，眼神却有些冷淡。蒙阔一听她是监军，本打算不理，想起是皇帝亲命的，这才哈哈笑道：“孟大人有礼。”
“镇国大将军有礼。”孟茹冷淡地说着，也把蒙阔打量了个遍。她因着孟家之变，最恨那些因私陷害忠良之事，若这老将军因不喜她的监军身份而不搭理她，她还觉得他有几分傲骨，可是，他一听她是皇帝亲命的就这般作态实在叫人不喜。
孟茹和赵离带到大军跟着蒙阔回了中军大营，入夜，将军营帐中，蒙阔拉着赵离和孟茹左右而坐，把酒言欢。
孟茹说道：“下官不擅饮酒，且军中规矩，饮酒不可过三盏，望老将军勿忘。”
这条军规是诸葛端云在北关军中立下的铁律。原本这规矩在大夏军中并不太严，得胜之时将士们士气高昂，多饮几坛子酒在所难免。然而自皇帝登基后，这铁律便在军中立了下来。诸葛端云立此规矩虽是一为防军中醉酒生事，二为防敌军趁此偷袭，但那些喝惯了酒地老将们实在过不得这种酒不过三盏的日子。蒙阔因此事还曾受过杖责，因而听孟茹提起此规矩，脸色便有些难看，顾虑着她的身份，这才哈哈笑道：“孟大人实在死板！老夫今日受困北阳坡，幸得赵将军和孟监军率军赶到，杀了蛮戎一个痛快！狠解了数月来这口恶气！如此大快人心之事，怎能不喝个痛快？”
蒙阔一番言辞，底下坐着的将领一片附和，孟茹看了这些人一眼，心里暗数过人数，问道：“敢问老将军，我军中将领今夜全在此处了？”
蒙阔闻言一愣，笑道：“怎可能全在此处！”
“老将军既要庆功，为何不全叫来？”孟茹又问。
蒙阔却是笑了笑，看了看下面几人一眼，众将眼中皆露出轻视之色。蒙阔笑道：“孟大人有所不知，这大军营帐总需要人守着，老夫虽是甚为感激赵将军与孟大人及时赶来，想与两位庆功痛饮，但军中安危老夫身为将军也不可不顾的。”
孟茹闻言略微垂了眸，掩了其中的冷意。这话说得好听，按着这大帐之中的人数算来，在此的只怕都是蒙阔的亲信了，至于其他的，自然就只有守营的份儿了。
见孟茹不再说话，赵离忙借机问道：“老将军征战沙场多年，怎会被蛮戎逼至如此境地？”
这话不免问的蒙阔脸上有些挂不住，只是见赵离言辞神色并无羞辱之意，这才缓和了脸色，叹道：“那蛮戎本就难以对付，之前王爷杀了老扈巴王的长子，惹得他带军亲征，如今找不着王爷，他便把杀子之仇记到老夫头上，这些日子老夫真是不堪其重！想起数月前带军出征之时以为老扈巴王所率不过十万部众，谁想如今探知他竟又收服了几个部族，手下少说有二十万大军！”蒙阔叹了叹，看着赵离的神色有些凝重，“老夫不妨直说，将军带来的这五万大军恐也抵挡不住。自王爷失踪这些日子以来，老夫率军大战小战无数，折损甚重！若非老夫凭着这些年征战沙场的经验，这大营只怕早被那二十万戎军踩塌了。”
赵离闻言也是面色沉重，只是抬眼望了孟茹一眼，孟茹眸中神色一闪，起身说道：“如今王爷失踪，伐戎的战事也拖了数月，圣上对此事亦是忧心。只是圣上深知王爷不在，老将军独自带军与蛮戎征战，实属不易，因而下官来此之前，圣上亲予下官圣旨一道，以慰老将军。”
蒙阔闻言一愣，与帐中众将互看一眼，脸上都生出喜意来，不曾有任何怀疑便都齐齐起身，跪了下来。蒙阔走下大帐上首，跪于众将之前，孟茹拿出圣旨来，见蒙阔低着头，便望了眼帐外，高声道：“镇国大将军蒙阔接旨——”
蒙阔忙把头磕在地上的黄土上，高喊：“万岁、万岁、万万岁！”身后的众将也跟着高喊，正当此时，大帐的帘子忽而被掀开，赵离的下属欢子带着人执刀剑疾奔进来。蒙阔等人回过头去见了立刻大惊，只是还未有时间作出反应，便被明晃晃的刀剑架在了脖子上，跪在地上半分动弹不得。几人甚是惊恐，赵离却挥手喝道：“绑了！”